“末將見過巡撫大人。”
趙銳和馬英一進大堂，左右兩側的文官武將就齊刷刷看了過去，趙銳卻是一抱拳，馬英也有樣學樣。
“嗯，棟國不必多禮，一路辛苦了。”許鼎臣微微一笑，虛抬手道。
至于馬英自動被他忽略了，一個破千戶擅離職守，沒治她罪就算好的了，以為肩頭綁兩塊木板，別人就不認識嘛？
“為國效力，談不上辛苦。”
趙銳鏗鏘有力地答道，馬英則一臉不爽的撇過頭。
“好！果然英雄出少年，不知棟國這次帶來了多少兵馬？”許鼎臣扶須大贊一聲，一副非常欣賞的樣子。
“回大人，末將這次帶來了五千大軍。”
“哼！一個毛都沒長齊的孩童，一個娘們兒，人再多還不是來浪費糧食的？”邊上一名身材魁梧的將領，見許鼎臣這么夸趙銳不由的冷哼道。
“你說什么？信不信姑奶奶一劍將你舌頭割下來。”馬英嗆的一聲，就拔出寶劍指著他，惡狠狠道。
“哼！好大的口氣，你區區一個五品千戶，竟敢對本指揮使拔劍？”魁梧大漢一拍桌子，身邊的幾名武將也紛紛拔刀，怒目而視。
“放肆，爾等當本官不存在嗎？”
許鼎臣瞇著眼呵斥了一句，眾武官這才退下，馬英也在趙銳的意識下，將寶劍收入鞘中。
“棟國，我來給你介紹一下，這位是吳知州，這位是汾州衛指揮使…”
隨著許鼎臣的介紹，趙銳也都一一抱拳，心里卻是直翻白眼，這家伙竟然想靠著這些衛所兵來剿滅流民軍，估計是沒睡醒。
同時也明白這些人為何這么敵視自己和馬英了，自己在他們地盤上剿匪，自然會被他們記恨。
兩人坐定后，許鼎臣這才將如今的形式說了一下，眾人都是眉頭緊鎖，神情凝重。
自從去年反賊首領王嘉死后，王自用接替了王嘉，就聯合張獻忠，高迎祥，號稱三十六營，年底竄入河南懷慶府后，人馬一度多達到二十多萬。
而據最新消息，此時各路反賊正兵分四路，向山西南部澤州，潞安府，沁州地區肆虐，聲勢浩大。
可以說如今整個山西南部都已糜爛不堪，各州縣的求援信是一份接著一份。
而許鼎臣和張宗衡兩人又有明確的分工，張宗衡坐鎮平陽，負責平陽府，澤州，潞安府和河南懷慶府防務。
許鼎臣則是負責汾州，沁州，遼州，太原府防務，但張宗衡是宣大總督，稍微有點戰力的部隊都被他帶走了。
許鼎臣這個巡撫手上只有八個衛的兵馬，兩個去了沁州，兩個和他南下汾州，其他的要駐防太原，遼州。
雖然人數加起來也有幾萬人馬，但真正能打仗的也就各指揮使和千戶的家丁，也正因如此許鼎臣才將趙銳拉來。
“報！”
“稟巡撫大人，介休知縣快馬急報，昨日賊首洪天王大敗劉指揮使和侯指揮使，介休縣城岌岌可危，王知縣請巡撫大人立即派兵救援。”
“什么？兩衛指揮使是干什么吃的？整整一萬大軍，竟連一伙名不經傳的反賊都打不贏，實在是該死！”
許鼎臣刷的一下站了起來，眾人臉色也是大變，唯獨趙銳和馬英對視一眼，會心一笑。
許鼎臣急的是團團轉，剛開始介休知縣上報，稱境內出了一伙反賊，他還不怎么在意，只以為是土匪山賊趁機作亂，命其立即鎮壓，不可讓其坐大。
誰曾想只是短短七八日，事態就一發不可收拾，只得派太原左衛和右衛南下鎮壓，可沒想到兩衛近萬人馬，才剛到介休就被打得潰不成軍，此時哪里還敢在小覷那賊首洪天王？
“大人不必擔心，這洪天王末將以前聞所未聞，想來不過一伙名不見經傳的土匪山賊，趁機作亂罷了，介休縣城城高池厚，是萬萬不會有失的。”趙銳一抱拳道。
“不可大意呀！話雖如此，但這伙反賊出現的太過突兀，這樣吧，棟國辛苦一趟，明日帶兵去救援介休縣如何？”
許鼎臣擺擺手，然后看著趙銳道，此時他手中也就一個汾州衛，但兩個衛去了都沒用，再將汾州衛調去，明顯也是送菜。
所以只得將希望寄托在趙銳頭上，畢竟他帶來的那些人馬確實個個像模像樣。
“這…大人，由于天氣炎熱，我軍長途跋涉，軍中已有大量士卒病倒，實在不宜立即南下，還請大人見諒。”趙銳為難道。
許鼎臣臉色頓時沉了下來，沒有說話，汾州知州卻是站起來冷聲道：“軍情如火，如何能耽擱？趙游擊這是要抗命不尊嗎？”
“哎！棟國初次領軍，不知軍中規矩也情有可原，不過介休位置著實重要，絕不容有失，棟國，你看是不是克服一下？”
“好吧！未將明日就帶兵出發。”趙銳只得一抱拳答道，心里卻是直翻白眼。
他不過是不想同意的這么干脆，免得讓人起疑，誰知兩人竟然還唱起了紅白臉，真真是可笑。
領命后，趙銳就帶著馬英出了城，回到軍營整軍備戰，汾州衛的一眾武官，卻是大罵趙銳白癡，這么好的機會，竟然被巡撫和知州一嚇，連錢糧都不要了。
與此同時。
介休縣城外，只見四面八方足足匯集了七八萬人，真正的青壯卻只有兩三萬，其他的全是來混吃打醬油的老弱婦孺。
而除了兩千多人手里有真家伙，其他大多拿的都是竹槍棍棒之類。
黃昏臨近，到處都是架鍋熬粥煮肉的裊裊炊煙，熱鬧的像一座巨大的菜市場。
原來洪武帶著人只是兩個晚上就殺到了介休縣，一番打探，就挑了兩家土匪山寨下手。
殺其當家，收其手下，然后裹挾著打下了兩座莊堡，架鍋熬粥招募人手，來者不拒，男女老少皆收。
短短十余天，就裹挾了幾萬百姓，不但正式扯旗，自號洪天王，還將介休縣城外的士紳地主宅院全部攻了下來，昨天更是擊敗了汾州派來的幾千烏合之眾，導致士氣大漲。
“洪哥，二爺可是要咱們明日天黑之前，無論如何也要攻下介休縣城呀！”
“攻城木梯打造的有多少副了？”
洪武望著遠處頗為高大的縣城，也是眉頭緊皺，可惜他們的火藥包，在攻打莊堡的時候早就用光了。
“三百多副，不過我覺得光憑這幫家伙搭梯子爬墻，想要攻進去很難！”
說話的是親衛隊的一名小隊長，叫趙二，趙家最原始的那批家丁一員，跟隨趙銳去過草原。
“不搭梯子爬墻那怎么辦？難不成還能讓他們主動打開城門投降？”洪武沒好氣道。
“要不明天我帶一百名兄弟親自上？”
“不行，你忘了來時少將軍怎么交代的？”
正當兩人為難時，又一名小隊長臉帶興奮地匆匆跑來，在兩人耳邊輕語幾句。
兩人眼睛都是一亮，殺到城外的一座樹林中，看著二十個30斤重的火藥包，都是信心大增。
