出了州衙,趙銳立即就命人四下宣傳,趙家要再次招募鄉勇,而這一次,他打算趁機一口氣招募一千五百人。
回到趙家堡,趙銳就帶著兩隊鄉勇火急火燎的殺往礦山,準備將其接收過來。
礦山位于趙家堡南部二十余里的一座山上,是一座露天鐵礦,起碼開采了上百年都不止。
此時,山下小溪邊的大片草棚,早已人去樓空,幾座煉鐵土爐也熄了火,鐵礦石堆得到處都是。
顯然無論是看守礦山的家丁,還是挖礦的軍戶,都跑到井坪所去分錢糧了。
“那堆是什么?”趙銳查看了一下,就指著一堆青白色的碎石問道。
“二爺,那是從鐵礦石里面挑出來的,非常多,這些應該是還沒來得及運走,也不知道這是什么東西,反正是不能和鐵礦石混合到一起煉的。”
劉管事趕緊解釋道,這座礦山以前他們趙家也經營了十多年,所以非常清楚。
趙銳走過去,拿起一塊查看了一下,心里頓時大喜,這些竟然是磷礦石,想起徐老頭已經快將濃硫酸的提煉工序搞出來了,立即就來了主意。
“這些東西以后要收好,不要再到處亂堆,也不要扔掉,今后我有大用。”
“好的二爺,我會命人在邊上再搭一片草棚,以便安置。”劉管事趕緊點頭。
緊接著趙銳又去那幾座土爐轉了一下,發現竟然還是用木炭來煉的,眉頭頓時就是一皺。
“怎么不用石碳?”
“二爺,石碳里面有毒氣,必須要經過秘制后才能用于煉鐵,可惜那種秘法大家都不會。”
“哦!”趙銳驚奇地看了他一眼,難道明朝人就知道將煤煉成焦炭來煉鐵了?
“這樣吧,你先帶人將這里改造一下,那邊挖幾個大坑,這些草棚也給我拆了,全部蓋磚瓦房,這他娘的能住人嗎?我從流民中調撥兩千人給你,以后就留下來挖礦,篩選礦石,至于煉鐵的師傅你自己去招募…”
趙銳事無巨細的給他規劃,甚至還讓他從山下到礦山鋪一條木制軌道,用于運輸鐵礦石,挖礦的工人也實行兩班倒,五人一組,多勞多得。
直到天都快黑了,這才帶著人返回趙家堡。
“蘭兒,嫂嫂怎么樣了?”
“二爺,夫人依然不肯吃東西,今天一整天都沒出過房門半步。”小蘭一臉擔憂。
“給我!”趙銳眉頭頓時一皺,他沒想到李婉柔這次竟然絕食,只得接過小環手里的托盤,推門朝臥室走去。
“蘭兒,我不是說過我不吃嗎?你怎么又端來了,二爺回來了嗎?”
李婉柔還以為是小蘭去而復返,隨即就發現是趙銳,頓時將身子轉了過去,不再說話。
“嫂嫂,不管怎么著,你也不能不吃東西呀!這傳出去不是讓人看笑話。”
趙銳將托盤放在桌上,端起燕窩粥來到床邊坐下,苦笑道。
“二爺已成年,就這般冒冒失失闖進來,傳出去才會讓人看笑話,還是趕緊出去吧。”李婉柔是又羞又氣。
“那就讓別人去笑吧,來,嫂嫂先把粥喝了,不然就涼了。”趙銳不在意的道,說完還用勺子拌了拌碗里的粥。
“嫂嫂不餓,二爺還是快走吧。”李婉柔將身子朝里面又挪了一點。
“嫂嫂莫要胡鬧了,一天不吃東西怎么會不餓?還是快快起來將這碗粥吃了。”趙銳臉一板,語氣有些嚴厲。
“二爺竟然好意思說嫂嫂胡鬧?”李婉柔唰的一下坐了起來,盯著趙銳喘息道,顯然被氣得不輕。
“好好好,是銳兒胡鬧,不該惹嫂嫂生氣,嫂嫂先把粥吃了,咱們再慢慢商量怎么樣?”
趙銳見她嘴唇干裂,臉色也有些蒼白,趕緊說道,然后舀了一勺遞到她嘴邊。
“二爺莫要再用這般托辭來敷衍,嫂嫂不會再上當了,除非二爺答應改納韻兒姑娘為妾。”
李婉柔依然咬著嘴唇道,這時才發現只穿了一件里衣,趕忙又躺下。
“嫂嫂不是常教導我君子要一諾千金嘛,昨晚我都已經答應了,豈能在反悔,做那種言而無信的小人?”趙銳也是無奈到了極點。
“虧二爺還記得,君子要一諾千金,答應嫂嫂晚上讀書的事,為何又不遵守?”李婉柔白了他一眼沒好氣道。
“要不這樣吧,別的事先放一放,只要嫂嫂將這碗粥吃了,今后也不在絕食,以后晚上我就讀書如何?”趙銳眼睛一亮。
“那好,二爺將粥放下,先出去。”李婉柔想了一下,最后還是點點頭,又坐了起來,這次卻是將被子捂嚴實了。
“不行,我要親自看著嫂嫂吃下才放心。”趙銳給她后背墊了個枕頭,就笑著再次將勺子遞到了她嘴邊。
“二爺,還是我自己來吃吧。”李婉柔小聲道,神情有些不自然。
“記得嫂嫂以前也是經常這般喂我吃的,如今銳兒長大了,喂嫂嫂一次又有何妨?”
趙銳說著,腦海中就浮現出了以前李婉柔對這具身體主人的溺愛,眼中竟浮現出了一抹羨慕和嫉妒。
“嗯!”李婉柔心中頓時一暖,點點頭,眼中全是濃濃的憐愛,不由自主地伸出一只手,撫摸著趙銳的長發柔聲道:“二爺心里是否在怨嫂嫂讓你為難?”
“怎么會呢?無論嫂嫂做什么,銳兒心里都不會有半絲怨恨。”
“哎!嫂嫂之所以反對,一來是韻兒姑娘出身確實不好,嫂嫂并非看不起她,而是世道如此,二爺娶她為妻,今后必定會影響前程,二來,嫂嫂已經幫二爺說了一門親事…”
“什么?你幫我說了一門親事,什么時候的事?我怎么不知道?”趙銳吃驚道,勺子都差點掉到錦被上。
“是太原劉家的小姐,正月時我讓趙叔派人去提的親,由于有些高攀,怕被拒后二爺會生氣,所以嫂嫂才想看看那劉家的態度如何,在和二爺商量。”李婉柔解釋道。
“嫂嫂你太過分了,這種事你竟然都瞞著我,偷偷的來,而且還貿貿然就派人去提親,萬一那劉小姐長得丑,或者像馬英那般是頭母老虎怎么辦?”趙銳惱怒道。