董鄂府。
十六歲的少女笑吟吟地低下身子看著納蘭明繡。
“你說什么？你和人訂過親？”
納蘭明繡雖是個小女娃，有些懵懂又有些害羞地道：“我也不知道，小時候太后娘娘那么說過的。”
聲音小小的。
她太信任眼前的大姐姐了，于是斷斷續續的又把這段故事說了，講了很久之后，再一抬頭卻見對方正看著天空發愣。
“姐姐，你在想什么？”
“叫我先生吧。”
“嗯？”納蘭明繡更加疑惑。
“叫我先生，往后我是你的李京花先生。”
“那好吧。”納蘭明繡脆生生地應了一句，認為李京花的學問還是足以當自己的先生。
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她于是站起來，認認真真的行了一禮，喚道：“先生。”
對方卻是輕輕地又拉著她在臺階上坐下來。
“知道嗎？以前啊，我也是這樣和先生坐在這里，看著天，聽他講故事。”
“先生的先生什么人呢？”
“你見過的呀。”這女先生側過頭，有些調皮地眨了眨眼，笑道：“你猜猜是誰？”
“是太后娘娘嗎？”
“再猜。”
“是蘇茉兒姑姑嗎？”
“再猜。”
“總不會是葉赫老女吧。”納蘭明繡有些泄氣。
她的女先生卻總是不答，顯然是故意逗她玩的。
就這樣，時間也過得頗為歡快，等到了納蘭明繡該回去的時辰她卻還覺得沒有呆夠。
但也沒辦法，只好任女先生牽著自己的手出了董鄂府，上了轎子由人護送回家…
送走納蘭明繡，烏云珠負手在后院的院門邊站了一會，往回走去。
才到自己的院子，只見鄂碩正大馬金刀地坐在秋千上嘆氣。
他腳踩著地，那秋千一動不動。
“爹別把我秋千坐壞了。”烏云珠上前笑道。
“叫阿瑪，爹什么爹。”
“就不，爹要是夠心狠，不認我這個女兒罷了。”
鄂碩抬起頭，看著女兒笑意吟吟的模樣，隱隱覺得這笑容…怎么說呢。
幾年前，那個男扮女裝的少年好像就是這么笑的，從容、自信，帶著些莞爾與調皮。
也不知道從什么時候起，女兒總是帶著這樣的笑，也是極漂亮。
“唉。女兒總有嫁出去的一天。”鄂碩道：“今天，有人上門提親了。”
“不嫁。”
“是襄親王…”
“不嫁。”
“這不是你我說得算的。”
“那就拖著。”烏云珠背過雙手，似模似樣地踱了兩步，轉過身道：“爹知道嗎？這大清朝馬上就要完了。”
“噓，你這孩子，胡說什么。”
“你現在說我胡說，往后可是要靠我保護你的。”烏云珠道：“我的先生文蹈武略，天下無雙，不用多久便要滅了大清。我為何要嫁人呀？”
鄂碩也不驚訝，反而是無奈地嘆道：“你真的是個清奸啊。小小年紀就成了清奸。”
“爹怎么能這么說女兒呢？”
烏云珠眨了眨眼，在鄂碩旁邊的那個秋千上坐下來，一邊蕩著，一邊道：“女兒不久前看了一本書呢。說是，我們董鄂氏原是宋宗室趙氏的后裔，金朝時被擄至北境，久處，成了女真人。”
“是嗎？我們還是趙宋后裔？”
“未必沒有可能。”烏云珠道：“若是如此，我非但不是清奸，還是孝子賢孫呢。”
鄂碩道：“我看你就是在胡說。”
“那我也不是清奸。連努爾哈赤曾也是楚臣，叛亂建國而已。我們董鄂一部，受楚朝赦封，世居于圖們江上，本就非清朝臣民。”
“哼，我說不過你，你的婚事…”
“拖著。”
烏云珠甚是從容，蕩著秋千，又道：“爹且等著瞧吧，我知道的。”
鄂碩實在是拿這個女兒沒辦法，長長嘆了口氣，獨自嘟囔了一聲。
“都不懂你知道什么…”
這天夜里，王笑做了個夢。
他夢到他好多個老婆孩子纏著他說是沒有吃的，他低頭看到小女兒的臉，恨不得把肉割下來喂她。
于是夢里有一個如魔鬼般的角色就讓他割肉。
割了好幾碗之后，王笑捧著最后一碗肉站在那，思考著還要給誰，最后卻又想不起來。
這個夢頗有些壓抑，等他一覺醒來，就看到纓兒和左明靜一左一右壓著自己的肩，旁邊還有個錢朵朵手也搭過來。
小女兒則坐在他的大腿上，卻是唐芊芊早早把孩子抱過來玩。
“怎么？睡一覺還睡累了嗎？”
王笑苦笑了一下，掛著這么多人自然是累的。
說是累，這一年他都呆在京城家中，其實是頗為閑適的。偶爾有這樣的夢，夢里也多是對周圍人的喜歡疼愛。
但只隱隱帶著些…還想再要點什么的感覺。
王笑已經很久沒有這種感覺了，該有的他都有了。日子漸趨平靜，實在沒什么太多的渴求的東西。
如今他勉強稱得上成功人士，各中幸福也沒什么好說的。
這天一家人吃飯的時候，他說了一件事。
“再過幾天，我會去關外一趟，到喜峰口外，大寧都司，也就是朵顏三衛那邊去一趟…”
這事大家本都是知道的，王笑之所以再提一遍…唐芊芊就懂他在說什么。
“所以，你要帶那女人一起去？”
王笑半點不慌，面上頗為平靜，還有幾分正經，避口不閉這話題，反而是道：“我這次會盟蒙古，在考慮的不僅是如何攻打蒙滿、真正考慮的是打下之后如何治理。
打個比方吧，遼東還好，但蒙古草原廣袤，別的不說，有幾個漢人官員愿意到草原深處去？去了又能做什么？疆域打下來很簡單，能真正穩定住卻難如登天。
各族問題向來是最難解決的，不是靠武力就行。唐代建立了安北都護府，最后也沒能守住；強橫如元朝，最終那么大的疆域也是分崩離析。只會打，那是項羽，但能坐天下的人卻是劉邦。
努爾哈赤、皇太極在處理這個問題上做得倒能稱一句‘非常出色’，他們把自己的、親族的女兒一個個嫁到蒙古，再把蒙古的女兒娶回去。十歲的、十二歲的…‘滿蒙一家’全然是靠著這些小姑娘的血淚成就起來。
我是不愿做這種程度的妥協，但又不能完全不妥協，這其中的分寸…”
“夫君娶了博爾濟吉特氏吧。”淳寧忽然說道，“我們學不來努爾哈赤那種賣女兒的狠心，但…”
“賣女兒不行，賣夫君就行嗎？”王笑拉了拉淳寧的手，道：“你放心吧，我不會娶她進門的。我只是想和你說這件事的分寸…”
