快到傍晚，張光耀迎了耿氏拜堂成親。
秦小竺跟著陶文君，帶著一群女眷也從耿家到張家，在后院幫忙布置。
她哪會布置什么，過來也就是撐撐場面，一直都在讓董小宛給自己說故事。
正聽故事呢，王颙拉著張光第跑過來，嘴里喊道：“三嬸三嬸，早上玄策叔把表舅打了一頓呢。”
秦小竺就蠻喜歡聽王颙喊自己‘三嬸’的，每次聽了都眉開眼笑，但對秦玄策打了白儉正的事卻不以為意。
以前在秦家，哪天沒有家中子弟互相干架？這有什么大驚小怪的。
“打了就打了，有什么關系，這么多人聚在一起還能不打架嗎？”秦小竺轉過頭又向董小宛道：“小碗，剛才你故事說到哪了？”
一旁的左明心卻沒這么心大，聽說丈夫又打了人，大姑子又不管，她只好招過王颙就問道：“虎頭，你說玄策打了誰？”
陶文君忙跑過來，在王颙頭上一拍，道：“小孩子不要瞎說…明心你不必管，我那表弟就是欠教訓，定是他惹了玄策。”
在陶文君看來，秦玄策天天到王家來吃早飯，性格又是好相處的，大家關系還更近些；白儉正以前是個狗眼看人低的，打小就瞧不起陶家這門姻親，說是表弟，其實沒什么交情。
一邊是戰功赫赫的大將，一邊是游手好閑的紈绔，這事就算是偏心，她也是毫不猶豫偏著秦玄策。
左明心卻猶不放心，還想再問，陶文君又道：“好啦好啦，本就忙得腳不沾地，別聽虎頭這孩子添亂。”
陶文君說完，王颙笑吟吟地湊上來拉著她的手，悄聲道：“娘，三嬸身邊那三個人好漂亮，也是要嫁給三叔嗎？”
“噓，別亂說。”
“哪有亂說，三叔就喜歡漂亮的…”
“閉嘴。”
“對了，我剛才看到二叔和一個姑娘從那邊小巷子走掉了。”
“你這孩子一天到晚嘴里沒句實話，你二叔那人怎么可能和姑娘走一起。”陶文君又在王颙頭上輕輕一拍，道：“你怎么就不能學學光第，你要是有他一半懂事，娘就燒高香了。”
她看向張光第，目光變柔和了許多。
“光第，你帶著虎頭去放爆竹，別讓他到處吵吵…”
張光第比王颙只大兩三歲，看起來卻比王颙穩重得太多，已有小大人模樣。
但每次看到王珍和陶文君，他都是很害羞的樣子。
“是。”
“是什么是，等你和妞妞以后也成了婚，也要叫我一聲娘。”
陶文君說著，隨手拿了個糕點遞在張光第手里，又道：“餓不餓？拿個糕點先吃。”
張光第接了準丈母娘遞得糕點，臉色通紅，捧著糕點乖乖巧巧地應了。
他在臺兒莊也指揮過許多人打仗，這時卻真像個孩子。
王颙于是又湊上來，道：“娘你偏心，還有哦，我沒瞎說，剛才二叔真的和姑娘走了…”
“你還不走開？”
秦小竺聽董小宛說完一個故事，見左明心還在一臉擔憂地看著前院。
“你別管玄策啦，多大點事。既然送過親了，一會我到你們家里坐坐，順便再看看我那小侄子。”
左明心應道：“好，姐姐可要再推幾局牌九？”
“推牌九多不爽快啊，賭大小才有意思。”話雖如此說，秦小竺想到王笑不喜歡賭博，又道：“還是推牌九吧…”
她又轉向董小宛三人，問道：“你們會推牌九嗎？”
“會的。”
“那一塊去吧？”
“好。”
陶文君聽到‘牌九’二字就是眼睛一亮，轉過頭道：“你們等等我，再一會我便忙完了，由那些男人們喝酒，我隨你們一道過去。”
除了想推牌九，陶文君特意到秦家一趟，還選在這個秦玄策打了白儉正的日子，主要是為了表明她的態度…
顧橫波跟在秦小竺身旁邊看著這些，也覺很高興，她莫名地太喜歡這氣氛了。
但聽到要一會就要走，她有些失落起來。
今天先到耿家給耿氏梳妝，送親到了張家也只待著后院，直到現在都還沒見到王笑呢。
她想了想，找了個借口退出來，往前院走去。
站在廊下探頭探腦看了一會，她眼睛一亮，正要走出去，忽見前面一年輕公子跑過來。
“顧姑娘，請留步。”
顧橫波避了一步，看向對方，感到有些疑惑。
“在下姚伯誠，乃忠勤伯府長孫、外貿司郎中，先前曾見過顧姑娘一次。”
姚伯誠說到這里，想了想，決定還是以詩來表明自己的心意，誠懇道：“未曾相逢先一笑，初會便已許平生。只緣感君一回顧，使我思君朝與暮。”
顧橫波又退了一步，道：“姚大人厚愛，下官無福消受，請姚大人另擇良人吧。”
她說罷，似想從姚伯誠身邊繞開。
姚伯誠一愣，擋了一步，道：“許是我說的還不明白…這么說吧，我愿娶你為妻。”
“煩請大人讓開，下官還有要事。”
“顧姑娘可是還沒聽明白？我…”
顧橫波轉頭往遠處又看了一眼，神色焦急了些。
“姚大人，我心已許良人，請讓開吧。”
“顧姑娘可是擔心入了伯府受人流言匪語，我保證…”
又是幾句話之后，姚伯誠依舊糾纏不休。
顧橫波終于皺起眉頭。
“你愿娶，我就一定要嫁嗎？哪有這理所當然的事情？”
一句質問之后，姚伯誠愣在那里，有些不可置信。
顧橫波也不愿太得罪對方，又冷冷淡淡道：“請姚大人相讓，下官真有要事…”
前堂。
王笑舉起一碗酒敬了眾人，打算離開。他回去還有事情要安排，何況呆在這也讓別人不自在。
他喚了一個婢子去后院和秦小竺說一聲，又吩附人去安排馬車。
一轉頭，看到耿當正傻乎乎地站在角落里看著自己，跟個望夫石一樣，王笑于是招了招手。
“靖安王。”
“愁眉苦臉地做什么？”
“俺…末將…總是辦砸差事…”
王笑搖了搖頭，帶著耿當尋了個僻靜的地方說話。
“你是最早跟著我的人，到現在張光耀的官位都趕上你了，可有不滿？”
“沒有沒有。”耿當頭搖得和波浪鼓一樣，“光耀有出息，俺可高興了，昨夜還夢到張將軍，俺對他說光耀的事呢…靖安王，俺總是沒保護好你，弄丟了你也不是一次兩次…活該被降職，俺絕對沒有怨言。”
“別沒精打采的，我從沒怪過你。”王笑道：“是我性子太跳，你也不適合跟在我身邊保護。你戰場上敢打敢拼，如果不是老給我當親衛，現在都當上總兵官了。”
“俺沒想當大將軍，就是想保護好王爺…”
“打起精神來，事情都過去那么久了，該受的罰你也受了，往后好好干，別給我身邊的老部將們丟臉。”
王笑說完，伸手在耿當肩上拍了拍，又道：“我打算讓你去守山西，敢不敢去？”
“喏！俺敢去！這次一定不會辦砸！”
“那就好，今天是光耀成親，高興點…”
和耿當談完，王笑又聽得婢子回報，說秦小竺打算去秦玄策家打牌九，讓自己先回去。
他點了點頭，看前院人多，懶得從那邊出去，于是向側門走去。
才走到門邊，身后有女子喊了一聲“靖安王”。
王笑回過頭，見是顧橫波腳步匆匆跑上來。
她今天穿的是一身女裝，裙擺飛揚，確實是傾國傾城。
跑到近處，她有些站不穩，身子晃了晃，好不容易才停下來。
“下官見過靖安王。”顧橫波行了一禮，眼中神彩奕奕。
這時候大家都心情頗好，她像一只小雀兒。
“都是來參加喜宴的，又沒有公務，不用多禮。唔，你病好了？”
顧橫波聽了，神情更不拘束，笑道：“病早就好了，王爺一點也不關心我。”
王笑沒理她這一茬，問道：“有什么事？”
顧橫波早準備好了說辭，她熬了好幾夜分析王笑對什么感興趣，又整理資料冥思苦想。
“我近日忽然想到，或許建虜會從山西打過來呢，想要提醒王爺…”
“你在外院任職，能拿到的情報不多，卻能看到這一點。嗯，我知道你很聰明了，去吧。”
顧橫波猜到王笑早有預料，卻沒想到他不肯就這話題跟自己繼續談下去，連忙接了個話題，道：“對了，我改了個名字，叫‘徐善持’，想來告訴王爺。”
“好吧，我知道了。”
“以示洗盡鉛華之意。”顧橫波盈盈上前，道：“小女要作個持重端莊的良善女子呢。”
“那很好。”
“王爺喜歡嗎？”
“別整天想些有的沒的。”王笑微微嘆道，“今天我也不嚇你了。就告訴你一句，你沒什么不好的，但我家里人已經很多了。你好好做事，過好自己的日子，說得夠明白了嗎？”
顧橫波微微一愣，卻是反問道：“王爺今天真不嚇唬小女？”
“嗯？”
她又湊上前一步，手扶著車轅，向王笑悄悄聲說道：“你不想嘗嘗我的脂胭嗎？”
王笑一愣。
——徐善持，你不是說要持重端莊嗎？這玩笑過了…還是我想多了嗎？
顧橫波卻已提著裙子跑開了。
她跑了幾步，又回過頭，清清淺淺地笑了笑。
“稟靖安王知曉，小女的名字還有另一層意思…善于持之以恒。”
一路走回后院，顧橫波猶覺開心。
——今日算是也把他嚇了一嚇，就不信他能一直不對自己動心。
她捂著自己的臉，心里砰砰跳…
前面李香君趕過來，問道：“你跑哪去了？”
“啊？香君你嚇我一跳，小宛她們呢？”
“你去了這么久，我只好說我帶一會和先回去，她們已去秦將軍家里了。”
“好吧，那我們回家也好…”
兩人轉到后院與張家主母拜辭，沒走幾步，那邊一個嬤嬤趕上來，手里還端著兩碗酒。
“兩位女官爺，喝了我家少奶奶的喜酒再走吧？”
“謝過嬤嬤…”
兩人各飲了一碗，與那嬤嬤告了別。
走到一處花圃邊，她們不約而同走了過去，竟是把含在嘴里的酒吐了出來。
“咦？香君也吐掉了？”
“今日耽誤了不少時間，晚間我還要有些款項要核查。”
顧橫波會心一笑，道：“我是這些年習慣了，喝了不吐掉就難受，可惜了人家的喜酒。”
李香君笑了笑：“我向來就容易醉，當年要不是你教我這一招的，也不知這些年要醉多少回。”
“總之都過去了，回頭得空，我們真個醉一場才好。”
“說起來山東風氣真是好豪爽，竟是那樣的大碗…”
秦淮河上的花魁表面風光，背后這些如履薄冰的感受也只有她們自己知道，但到如今，這些也沒什么好說的，她們只隨口說些別的閑話，上了馬車。
馬車才走不多時，顧橫波忽覺困意上來，轉頭一看，李香君已趴在自己膝上睡著了。
顧橫波也是打了個哈欠，心想著在馬車上先瞇一會也好。
眼皮漸漸沉重，她隱約感到哪里有些問題。
今日這樣的大排場，張家的仆婢是忙不過來的，許多人府里都調了仆婢來幫忙。張光耀雖然年輕，但早早就撐起家業，張家仆婢都是稱他‘大老爺’，稱新婦‘大夫人’，剛才那嬤嬤說的卻是‘少奶奶’…
腦子里昏昏沉沉想著這些，顧橫波驚覺不對。
她想要醒過來，卻覺眼皮重得抬不起。
接著聽到馬車外幾車悶響，還有仆婢驚呼了一聲，聲音便斷開了。
——不行，要醒過來，那酒有問題。
因她把酒吐了，此時尚有意識，只是提不起力氣來。
顧橫波穩住心神，調勻呼吸，努力保持住清醒…
馬車又走了好一會，能聽到外面有人搬動活動的門檻，馬車徑直駛進一處院落里。
“公子，帶到了。”
“你們都下去，都別靠近后院。”
“是…”
過了一會，外面又傳來一個聲音。
“真要這樣？我總覺得不妥…”
“咦，剛才不是你答應了，我們才動手的嗎？事情都做到這一步了，還能反悔？”
“畢竟是知事院的人…”
“又如何？兩個在風塵里打滾的妓子，耳濡目染了那么久，被弄了還會哭貞潔不成？人家在意這個嗎？實在不行，你多關她兩天，好好調教一番，追著你要呢…”
“白兄，再讓我想想…萬一是色令智暈，出了差池…”
“色令智暈？這可是絕色！你不想想那白花花的皮肉？嘻，我先去抱那李香君走，你慢慢想吧…”
車簾被人掀開。
顧橫波稍抬眼簾看去，見一個鼻青臉腫的公子哥正掀著簾子嘴里嘖嘖不停。
“快來看，這樣的尤物，牡丹花下死，作鬼也風流…”
姚伯誠目光看去，車內兩個女子都是美得讓人驚艷。
李香君身材嬌小，趴在那更顯得楚楚動人；顧橫波嬌軀曼妙，膚光白晳，便是閉著眼，那眉眼也能勾人。
再看裙下那盈盈一握的小弓彎，姚伯誠只覺心頭一片火熱，那點猶豫也在一瞬間消散開來。
他見白儉正已登上馬車，于是拉了他一把，道：“你抱李君香，別碰顧姑娘。”
“知道，對了，這個給你。”白儉正從袖中拿了一個小瓶子遞過來。
“這是什么？”
白儉正眉毛一挑，笑嘻嘻道：“好東西。”
姚伯誠握著那瓶子，心中更加火熱。
他收起那瓷瓶，目光看去，見白儉正已伸手去抱李君香，忙也蹬上馬車。
他癡癡看著顧橫波，一步一步湊近，想在她吹彈可破的臉蛋上親一口。
“好輕…”白儉正才抱起李香君就輕呼了一聲，呼吸聲急促如雷。
下一刻。
“噗”的一聲響，一聲又一聲。
姚伯誠一驚，轉頭看去，只見李香君不知何時已經醒來，手里握著一支釵子在白儉正身上亂捅。
這嬌小的美人似乎是嚇壞了，手里的釵子扎了一下又一下，也不知道停下來…
接著姚伯誠右胸一痛，低下頭看去，只見顧橫波眼睛里閃著輕蔑的光，手里也有一支釵子，已捅在自己肺上…
“你們…怎么醒…”
姚伯誠向后退了一步，跌坐在地上。
他覺得身上很疼，透不過氣來。但又聽“咚”的一聲，只見白儉正已仰面倒在車板上，毫無生氣的眼睛瞪得老大，顯然已氣絕了…
姚伯誠喃喃道：“白…白兄…”
沒有人應。
李香君看了看自己滿是血痕的手，嚇得想要喊叫，顧橫波忙拉了她一把。
“別叫，不要慌…這人死了？”
“死了？”
“死了，你下手也沒點分寸…”
“怎么辦？”
“一不做二不休…”
姚伯誠不停喘氣，無力地轉頭看向顧橫波，喃喃道：“我…我對你…”
他想說“我沒喊人，你也不必殺我，這事我會遮掩，因為我對你有情。”
然而，話沒說完，一只手已揮下來，金釵一刺，他喉間涌起血花…
“呃…顧…”
“噗！”
接著，馬車里兩個女子低聲說起來。
“死透了？”
“兩個都死透了。”
“我們怎么出去？”
“一把火燒了這院子，我們趁亂走…”
次日，天才蒙蒙亮，王笑便被甘棠和秋田優子急促的敲門聲吵醒。
接著，秋田優子就跑到他床前。
“呀拜呀拜！歹變大…”
嘰里咕嚕嘰里咕嚕得思訥…
王笑揉了揉眼，安撫住要起身的淳寧，向秋田優子道：“你別說話，甘棠你來說。”
“白大人、姚大人領著人把秦將軍府圍起來了…”
“哪個秦將軍？”
甘棠道：“是秦玄策將軍，白大人他們咬定秦將軍殺了他們的兒子…”
“白儉正、姚伯誠死了？”
王笑推了推睡得正香的秦小竺。
“小竺，小竺…”
“嗯？王笑…別弄我…”
“昨天你在玄策家推牌九，玄策在不在？你別裝睡…”
秦小竺坐起來，揉了揉眼，一副沒睡醒的樣子，還打了個哈欠，也不說話，像是有起床氣。
淳寧于是抱了抱她，低聲道：“和夫君說吧，別瞞著。”
“哦…別的我不知道，反正我們推牌九到丑時，他還沒回家。”
王笑只看了秦小竺一眼就知道她是怎么想的——“那肯定就是我弟弟殺的啊，我還不知道他嗎，非要問我。”
但王笑不認為秦玄策殺了人，不然他肯定會跟自己說…
他匆匆穿上衣服，出了靖安王府。
快到秦家之前，王笑卻是駐馬停下來，向隨從吩咐了幾句，不一會兒，一名錦衣司千戶莫乾匆匆趕過來。
“不必多禮，說具體情況。”
“具體情況卑職正在查，問題是秦將軍不肯說他昨夜去了哪里，白家姚家咬定是他殺的，不肯罷休。”
“嗯？”
莫乾道：“張家的喜宴子時二刻就散場了，但秦將軍寅時一刻才回家，這中間一個多時辰，沒人知道秦將軍去了哪…”
