聞道書院。
“知道為什么打你嗎？”王珍問道。
他如今已經很有教書先生的樣子，此時臉上掛著溫和的笑。
但他手里的戒尺卻一點都不溫和。
“啪”的一聲。
一點都沒有留力。
王珰捂著手，幾乎要哭出來，他極有些氣苦，嘟囔道：“我經義寫得不好。”
“你只有經義寫得不好嗎？”王珍氣極而笑。
“堂兄…”王珰拖長了聲音撒嬌道。
王珍扳起臉：“這里是學堂，叫我先生。”
“我不是讀書的料啊。”王珰極是委屈，“我一看書本，頭就痛。”
“這便是我打你的原因。”王珍道：“你以為讓你讀書是為了什么？”
王珰答道：“考科舉、光宗耀宗！”
“你考得上嗎？”
“堂…先生，你就別逗我了。我當然考不上啊。”
理所當然的語氣。
“所以你就想著，混兩年，便回家里去管個鋪子，再混一輩子？”
“嘿嘿。”王珰摸了摸后腦勺，心道：要是家里月銀發得足，不管鋪子也是可以的。
“我這一戒尺，打得便是你這樣的想法。”王珍道：“以前在家里我不管你。但現在我是你的先生。你記住教你讀書不是為了讓你有功名，而是讓你知道世間的道理。”
“這天下間，絕大多數人都是愚民，日子渾渾噩噩的一輩子就過去了。而你今日坐在這學堂里，是萬萬計的孩子可望不可得之事。”
“你既得了這樣的福緣，便要給世間回報些福份。為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學，為萬世開太平。男兒終歸要選一條路走…”
“你讀了書，看明了世間的道理，以后才能明白自己要做什么…”
王珰一幅慚愧的樣子。
王珍嘆了一口氣，興意闌珊起來。
他知道自己就算將道理說破天，王珰過幾日還是會故態萌發。
勸人向學，其實沒什么意思。
將這孩子打發了，一襲長衫的王珍便邁步出了聞道書院。
沒想到卻在門外見到了一人。
“王兄。”
“永年兄。”王珍有些意外，拱了拱手，又笑道：“我該稱你張都司才是。”
時任巡捕營都司的張永年今天沒有穿官服，一身粗布麻衣，看起來像個普通武夫。
他看起來似乎是，特意在這里等王珍的。
張永年上前，親熱地攬過王珍的肩，笑道：“王兄若是要這樣，我便得稱你為恩公了。”
王珍便苦笑擺手。
張永年又道：“當年若非你一飯之恩。張某早已餓死街頭…”
兩人便尋了一個酒樓，點了飯菜坐下。
如今禁止釀酒，市面上只有些現存的酒，價格極高，張永年卻是隨身帶了個酒囊，拿碗倒了兩碗，與王珍碰了碰。
兩人這些年都在京中，交情雖深，聯系卻少。
對于王珍而言，巡捕營都司張永年，是他最后的底牌。
張永年從一介白丁，一路做到薊鎮游擊，最后入主巡捕營，其人不僅有能耐，還有些義氣。
耿當來帶王笑去巡捕營認人時，王珍開口說過‘鄙人與貴都司張大人相熟’。
王珍的朋友，基本上都是值得相交的朋友。
王珍自己，也是值得相交的朋友。
今天一見面，王珍便知道，張永年有事相求。
自己不過商賈子，書院一教書匠，卻不知還能幫到他什么？
事不急著說，兩人無非是先吃著菜，談些有的沒的。
“我在巡捕營這些年，才知道在楚朝想做點事有多難！”張永年道：“只說這巡捕營小小的一畝三分地，各方勢力犬牙交錯，人人都想撈銀子…”
張永年說著，搖了搖頭，嘆道：“當年到任時還想大干一番，如果卻已又蹉跎了三年。”
王珍道：“這些年你做得不錯。我時常留意你的事，你重用的耿叔白是個捕盜的人才。另外巡捕營雖還有些撈銀的勾當，卻還算是與人交易，沒有如五城兵馬司那般欺壓京中百姓…如今這樣的年景，能做到這樣，你已經算是盡力了。”
張永年將酒囊里最后一點酒倒盡，舉碗又與王珍碰了最后一杯。
“話不多說，王兄懂我！”
一句‘懂我’，他目光中便閃過些隱隱的水花。
最后一碗酒一飲而言，張永年徑直開口道：“我今天來，有事想求你。”
“但說無妨。”
張永年道：“我想當太平司指揮使。”
王珍一愣。
他以為自己聽錯了，剛才他心里猜來猜去，實在不明白張永年有什么事能求到自己。
本還以為，是缺銀子或者缺酒。
王珍道：“你不是在和我開玩笑？”
張永年道：“王兄沒聽錯，我想當太平司指揮使，求王兄幫我。”
王珍道：“我如今，在聞道書院教書。”
“我知道。”
“我只是區區教書先生一個。”
張永年轉頭看看門外。
守在門口的是他的心腹耿正白，不虞有人偷聽。
張永年沉吟道：“我思來想去，只有王兄你能幫我。我要想當太平司指揮使，關鍵在于東廠提督王芳的態度，如今想巴結他的人很多。但王芳是陛下身邊的人，一般人求不到宮里，只能求到他的義子那里…”
王珍便明白過來，坦誠道：“我二弟王珠曾賄賂過王芳。我回去后會替你與他說，其中要多少銀錢我替你出。”
張永年深深看了王珍一眼。
王珍問都沒一句“你為何要謀這一個職位”，這其中的理解與信任自是難言。
張永年也不多說，這一眼，將這樁份記下來，他去是擺擺手，道：“事情不一樣，選附馬時是嘉寧伯當大干系，你們才能收買得了王芳。太平司指揮使一職干系重大，不是銀錢有用的。”
王珍便有些疑惑起來。
卻聽張永年緩緩道：“令弟…王笑，才是能改變王芳態度的人。”
王珍愕然。
“你也沒想到吧？”張永年道：“若非我消息靈通，我也想不到。”
他極有些神秘，壓低聲音道：“如今這禁酒一事，是令弟的手筆吧？又讓東廠來收購酒商的糧食，這其中，令弟必與王芳有很深的合作。”
王珍苦笑不已。
張永年又道：“你可知，昨夜王芳與太平司僉事張旭撕破臉了。”
王珍眉毛一挑：“你如何知道這些事？”
“既然想要這個位置，自然要未雨綢繆。”張永年道：“這些年我便是將巡捕營里的心腹當成太平司的暗探一般操練。”
“王芳現在正是用人之際。我投靠過去，正是火中送炭。但還缺一個夠份量的引見人，便想來求王兄，如今令弟與王芳可以說是一榮俱榮，一損俱損…”
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