沒過一會，馬修兩人便在大胡子鐵匠的帶領下來到了村里教堂前，霍克騎士與教堂神父早已得到了村民的通知，等候在了院子中。
馬修看了看被綁在馬上的卡斯特，隨意的丟給鐵匠一枚銀鹿，翻身下馬，指了指卡斯特，對他說道：“看好他，等我出來。”
說完在鐵匠贊嘆男爵大人慷慨的感謝聲中，馬修走進了院子。
“馬修？。。。不，男爵大人。”霍克騎士左手撫胸致意。
霍克騎士身材高大，腰跨闊劍，并未著甲，頭發有些花白，衣著普通，但整個人看上去卻那么的精神奕奕。
小時候印象中那個倔強、公正的壯漢形象慢慢與這高大的老頭重疊。
“霍克騎士。”馬修回禮，并把目光移向了一邊年齡看上去就比騎士大很多的神父。
“這是克林村的肖恩神甫。”騎士趕忙介紹到。
“您好，男爵大人，愿主的目光照耀你的前路。”
“謝謝您的祝福，肖恩神甫。”
馬修再次回了一禮。
“我有些事情想要跟霍克騎士談談，不知道能否借用主的圣殿。”
說完，馬修轉身往教堂門口的奉獻箱中撒入了一把銀鹿。
“當然可以，主會注意到您的虔誠的。”
肖恩神父立刻拿出了鑰匙打開了教堂的大門，待馬修與霍克騎士進入后，轉身離開了。
“您怎么會到克林村來。”
見神甫離開，霍克騎士開口詢問，要知道，克林村位于男爵領的西南邊緣，從伯爵的格林多城前往克萊丁，經過克林，完全是繞了一大個半圓。
“我被襲擊了，逃跑途中偏離了方向。”
“襲擊？”
“嗯，有人想要我的命，他們買通了一隊雇傭兵，想在回程的路上殺了我，還好我的長劍夠鋒利。”
“是誰！如此大膽。。。”霍克騎士睜圓了雙眼。
“克萊丁堡的內府騎士盧卡斯·布里亞。”
“誰給了他這樣的膽子！”
“我猜是我親愛的繼母柯麗妮或者她的哥哥梅爾男爵卡特。”
聽見這樣的消息，霍克騎士有些驚訝，但稍微想了想，便立刻想明白了事情的經過，他雖然耿直，但并不傻，卡蓬的死，馬修被刺殺，非常粗糙，但絕對有效的手段。
“但我們并沒有證據。”
霍克騎士皺了皺眉。
“門外那個綁在馬上的，叫卡斯特，就是那伙傭兵的隊長，他能指證。”
馬修揉了揉有些發癢的嗓子。
“召集軍隊，男爵領有4位采邑騎士，我去通知他們集結士兵，護送您回克萊丁。”
說完霍克騎士轉身就想出發。
“等等，等等，霍克騎士。”
果然還是那個法斯特，他這樣的人，直來直去，并非沒有心眼，而是不愿耍心眼，這樣的人比卡斯特更值得托付。
“我們并不能確定克萊丁有多少內府騎士投靠了柯麗妮，召集領地軍隊，太耗費時間了，我怕她得到消息后會死守城堡，我想，卡特男爵應該更希望他的外甥當上這個男爵吧。”
“他們不敢襲擊一位男爵。”
“不，他們敢，只要動作夠快，我死了，即使伯爵問責，他們也能找到無數個理由搪塞。”
“那就告到御前，請皇帝陛下仲裁。”
“皇帝陛下不會在意一個小小男爵的死活，況且卡特男爵是皇帝封的男爵，而我，作為一個死人還能辯解什么。”
霍克騎士捋了捋花白的胡須，陷入沉思。
沒錯，雖然這一切只是猜想，但越想越覺著可能發生，梅爾與克萊丁兩地相距可不遠，騎馬一天半的路程就能趕到。
只要沒有活人，他們能做的神不知鬼不覺。
沒人會為死人辯解。
馬修繼續說道：“原本我想在這里招募足夠的人手，裝扮成雇傭兵，讓卡斯特騙開城堡的大門，我帶人闖入城堡，控制住柯麗妮，現在我覺得讓你來或許更合適。”
“但我以什么名義進入城堡才不會讓柯麗妮夫人起疑呢。”
“伯爵大人簽署的繼任文書，你就告訴她們，剿滅了一伙盜匪，在盜匪身上發現的，特來報告。”
馬修從懷里拿出文書遞給了霍克騎士。
“您在此稍等，我去召集民兵，之后我們立刻出發。”
霍克騎士接過文書，轉身就走。
這倔老頭，怎么感覺比我還急，馬修無奈的搖搖頭。
走出教堂，用一枚銀鹿打發了盯著卡斯特的農夫，馬修依著馬抽起了煙斗，等待霍克騎士的到來。
突然從教堂傍的房屋內突然涌出二三十個衣著破爛的孩子圍住了他，最小的只到馬修的腰部，最大的可能也只有十七八。
“你們想干什么。”右手慢慢摸上了劍柄，雖然對方只是些孩子，但謹慎小心的人命才長。
在神圣獵鷹帝國，創世之神菲爾的教會做為國教，被稱作圣堂，以菲爾的左眼，太陽為標志。
在教堂旁邊一般都會建有收養孤兒，救濟老弱的救濟院，這些孩子應該都是肖恩神甫收養的孤兒。
“男爵大人，我們想加入你的軍隊。”一個看起來年齡最大的少年站了出來。
“嗯？為什么？你們受到了什么不公正的待遇了嘛。”
馬修略微放松了握住劍柄的手。
雖然，最初教會設立救濟院的目的很單純，也很高尚，但是上千年的變遷，神職人員地位的提高，權利腐蝕了那些信仰不再堅定的心。
救濟院的孤兒、老弱，變得越來越像是神職人員的農奴，而大多數時候這群被腐化的靈魂做的比貴族還要殘暴。
馬修曾在一個行商那里聽說過某教區主教買賣孤兒牟利的故事。
“不，肖恩神甫對我們很好，他給了我們第二條生命，光靠教堂的田產和奉獻銀，養活我們這么多人已經很勉強了。”
少年沉默了一會，聲音也變的低沉了。
“他年紀已經大了，我想報答他，我聽說您在村口說，加入您的隊伍，每個人有20銀鹿的安家費。”
“你們在干什么。”
看著一群孩子圍住了男爵，肖恩神甫連忙趕了過來。
“他們都是失去雙親的可憐人，無依無靠的孤兒，缺乏管教，如果他們冒犯了您，請原諒這些孩子吧。”
肖恩神甫一邊替孩子們向馬修道歉，一邊把站在最前面的少年拉到了自己身后。
