戴利斜靠在馬車里的坐位上，閉目養神。
正如他自己所宣稱的那樣，戴利對自己的工作極有熱忱，代價是他總覺得自己的睡眠不足。
半途中，他的馬車停了下來，有人輕輕敲了敲車窗，然后上來一個屬下，這是自己派到維希鎮的密探。
秘密警察組建已經一年多了，在這一年多的時間里，他的情報網從無到有，從小到大，日趨完善，是到了有所收獲的時候了。
當然這其中花費巨大，光靠圣城的拔款是遠遠不夠的。
但隨著他在熱那亞權柄的加重，不僅巡警由他管轄，秘密警察的力量讓許多人感到害怕。所以，在上級及總督的默許下，他和包稅公司和行省稅務局合作，在防止走私和打擊逃稅方面分一杯羹，以籌措建立秘密情報網的資金，順便也讓他自己的腰包鼓起來。
“康納利子爵前天晚上十一點的時候拜訪了那位教宗冕下，據目擊者稱，當時子爵帶了二十多個人，每人攜帶一支步槍…”
戴利聽到這條情報，突然睜開眼晴，驚坐了起來：
“發生火并？這不應該啊，除非是瘋子，否則誰敢這樣對待一位教宗，盡管真神教已經沒落了。況且我沒聽說有人死亡或者受傷啊！”
“教宗大概是十分喜歡維希鎮，不止一次宣稱那里的氣候對他的身體很有益處。他在鎮子里租了一幢民居，因為是晚上十一點，地方又比較偏僻，并沒有多少人注意，子爵和手下也很快就和平地離開了，前后不到一個小時，所以并沒有什么不測的事發生。今天早上我還看到教宗露面，但這個情況很可疑。”密探報告道，“因為教宗宣稱，康納利子爵向他捐款兩萬金路易，以支持他傳教，很大一筆錢。”
“確實是很大一筆錢，二十多人帶著步槍，就為了強捐？這世道變了，呵呵，真是滑稽。我敢說這其中一定有交易，是什么讓子爵寧愿冒著得罪夏克禮主教的風險？畢竟這在夏克禮主教看來，簡直就是背叛，尤其是考慮子爵的出身。”戴利點點頭，心頭有許多疑問，“子爵還有什么動靜？另外你有沒有打聽到他購買鷹堡的真正原因？”
戴利一連串的發問，讓密探立刻蒙圈。
見屬下答不上來，有些超綱了，他厭煩地揮了揮手把對方趕下馬車。
戴利的情報網并不是針對肖恩的，準確地說，他針對任何人，甚至連總督都包括在內。對此總督也心知肚明，盡管戴利也要服從他的命令。
作為帝國最忠實的鷹犬之一，戴利覺得自己的責任重大。
馬車離開大街，拐入一個偏僻的街道停下，忽然冒出十幾個面色冷峻的家伙。
“上午好，局長先生！”
戴利看了這些密探一眼，問為首的那個家伙：“勞爾，目標還待在屋里嗎？”
“是的，目標昨晚回來，住在樓上，到現在還沒出來，目標有睡懶覺的習慣。”名叫勞爾部下說道，“我的人已經準備好了，隨時可以抓捕。”
“很好，開始行動。”戴利點點頭，“一定要抓活口！”
戴利一聲令下，分散在四周的密探們從各個方向向目標所在的房了包圍，有的人則遠遠地散開瞭望，以防不測。
這是一座紅屋頂的老房子，臨街的門口掛著一個“馬克西姆工作中介所”的招牌。此地比較偏僻，當然這樣的中介也租不起好門面房。
這樣的店鋪在普瓦圖有很多，他們一般負責勞務中介，給需要工作的人介紹工作，也給需要人手的雇主提供勞力，從中收取中介費。
這時候時間還不到早上九點，兩個店員正在忙著做準備工作，他們在門口豎起公告牌，上面寫著雇傭人數要求及所需的技能，但通常來這里找工作的人，并不識字，他們一般會直接向店員詢問。
密探們一哄而入，迅速將兩個沒反應過來的店員控制住，有人忙著關門，另幾個人則健步向樓上沖去。
樓上一間是辦公室，一間是老板的臥室。臥室被密探們砰的一腳踢開，他們撲向還在睡覺的老板馬克西姆特拉伊。
馬克西姆特拉伊驚恐地叫道：“你們是什么人？強盜，我要報警。”
“閉嘴！”有人沖著他的腮幫子就是一拳，“我們就是警察！”
馬克西姆被捆的嚴嚴實實的，嘴上也一塊臟抹布堵著，連同他的兩個店員，都被塞入馬車帶走。
留在店內的密探們打出歇業的招牌，關起店門，然后對這家勞工中介所進行徹底地搜查。
戴利坐在馬車上看了一下懷表，整個行動只花了不到七分鐘，而且幾乎沒有引起旁人的注意。
他對部下們的表現很滿意。
次日下午，他在自己的辦公室里聽部下匯報進展：
“馬克西姆特拉伊，男，42歲，本市阿朗松街區居民。他的父親曾是市政的一名資深會計，其父親死后，馬克西姆特拉伊成為市政的一名見習會計。但這發生在20年前，因為他涉嫌貪污而被開除。”
“唔，
這是一個有污點的人。”戴利點點頭。
“此人年輕時游手好閑，染上了賭博的惡習，將他父親留下的不太多的遺產很快就揮霍一空，就打起了公款的主意，但他貪污的數目不多，所以市政當時的官員在沒收了他的房產后，將他掃地出門了。”
“賭博真是可怕的惡習！”戴利道，“賭博、酗酒以及毒品，惡棍們至少擁有其中一樣，甚至三毒俱全。唔，你接著說。”
“是！馬克西姆特拉伊從此在公眾面前消失，直到十年前，他回到了普瓦圖。沒有人知道他這十年去了哪里，聽說去了北方，但他回來時衣著考究，至少他有能力雇人開辦這個中介所。
也正是這一點引起我們的一點小小的懷疑。局長先生，請注意，這只是一個小小的懷疑。”部下接著道。
“你接著說，我聽著呢。”戴利道。
“局長先生，您知道，郁金香酒館是我們自己人開的酒館，大約去年的這個時候，有一次馬克西姆特拉伊喝的有點多。他這個人平時挺謹慎，但比較貪杯。喝多了便有些口無遮攔，他給一個相好的說了一件事，而這個相好的，是我們的線人。”
戴利的情報網很廣，他的線人以及外圍人員很復雜，涉及各個行業，這都要撒錢的。這就是他總覺得資金缺少的原因所在。
部下接著道：“去年的這個時候，肖恩康納利子爵正面臨一向指控…”
戴利又一次表示出了自己的驚訝：“這我知道，當時有些人想把他從民防軍軍事顧問的位置上拉下來。但現在想來，康納利子爵辭職的很干脆，反而得到更多。”
“馬克西姆特拉伊本質是一個愛慕虛榮之輩，他揚言自己只是運氣不好，否則如果像康納利子爵那樣幸運，被一個爵位的帽子砸中了，早就成了上流人物。他還譏諷康納利子爵不太聰明，眼看就要被人轟下臺。”部下道。
戴利覺得這條情報晚了一年多，他至今還記得當初肖恩辭職時憤怒的表情。真是諷刺，被轟下臺的肖恩，最終救了熱那亞，還有余力北上參加平叛，贏得極高的榮譽。
不過，他也不會因為這條情報的遲到，而會對肖恩有任何愧疚。
后知后覺，戴利沒有當面斥責自己的部下當初對這條情報的耽誤，畢竟當時情報網剛剛籌建，精于分析情報的人手奇缺，一切都很不完善。
但這事也給他一個警告，覺得以后有必要加強情報分析的能力。
“引起我們注意的是，我們的線人上個月在他的外套口袋里偶然發現了一張‘生肖鼠’的面具，當時并沒有驚動他。正常情況下，一個42歲的男人，沒有生養小孩，跟親戚又不來往，隨身帶著這樣的張面具，不能不令我們懷疑。而昨天，我們徹底搜查他店鋪樓上的臥室，現場也發現了這張面具。”
“很好！”戴利很是興奮，“這是一條大魚！我要給你們獎賞！”
“謝謝局長先生，為您這樣的長官效命，是我們的榮幸！”部下帶著喜色恭維著，又道，“越是調查，我們越是覺得這個家伙很可疑，今年以來，他只做了區區五筆生意，總共為二十名勞工介紹了工作，還抵不上他付給兩個店員的薪水，更不必說店鋪的租金，他本人的在女上身上的揮霍。而且此人總愛出門，這太可疑了。”
戴利一手扶著下巴，另一只手則有節奏地敲著桌面：
“當初民防軍剛剛籌建時，有人倒賣軍火，此事當時就有幾分蹊蹺。但證據確鑿，連康納利子爵也無話可說。雖然被捕的士兵承認是有人買通了他們，幕后黑手一直沒有抓住，你們要好好審審這位叫馬克西姆的家伙，他可能是真神黨在普瓦圖的情報負責人，此中關系甚大。
你們可以查查他的社會交往，一切跟他交往密切的人都應當被調查，但要注意保密，速度要快，否則他的同黨會溜。如果將叛黨在普瓦圖的所有成員連根拔起，那就是再好不過了。另外你們要注意，我們的對手當中至少有一個嗜血者，這相當危險。”
“是！”
