顧予棠忽然開始后悔幫兄長帶阮淮回府。
他停下腳步，冷冷地看著阮淮說：“鬼市不是你該去的地方，哥也不可能讓你去那種地方。”
阮淮捧著那杯熱騰騰的糖水，抬起眼睛，小心翼翼眨了眨，將顧予棠望住：“是我唐突了，我以為有小侯爺保護，我出不了什么差池的。”
顧予棠靜了一瞬，口吻涼津津地：“別以為我聽不出來你的言外之意。”
阮淮垂下了頭：“我知道瑀風哥擔心我，但自從回京以來，我天天都悶在府里半步出不得，今晚好不容易才有機會出來散散心的。”阮淮說著，輕輕地吸了吸鼻子，“既然小侯爺不肯，那算啦，我自己去吧。”
京都城的確有一處鬼市，里邊幽暗陰冷得很，各個攤位以街墻兩旁一字擺開，偶爾見攤位上懸掛一盞忽明忽暗的小煤油燈，用來照物。
據說只要往鬼市里頭隨便鋪一張舊席，就可以坐地買賣。不過鬼市里有兩條不成文的規矩便是，不管做何買賣，買主只可看貨不可問貨出處；再者只可拿燈火照貨物，不可照人。
阮淮跟著顧予棠過來時，鬼市才剛剛開張沒多久，但已經有不少人來往了。
因為是在鬼市里，多的是魚目混珠的人，阮淮沒敢直呼“小侯爺”暴露顧予棠的身份，而是相當厚臉皮地喚了他，“小叔。”
顧予棠走了兩步才冷不丁反應過來她在叫自己，他回頭，但周遭黑燈瞎火的，看不太清阮淮的模樣，他只能微微皺起眉道：“誰準你亂叫的？”
“反正很快就是一家人了。”阮淮無視他的慍怒，挨他近一些了，慢吞吞地說：“我在荊州時曾聽養母提起過，說有很多家道中落的權貴中人，急需銀兩，但白日里頭又不好意思出去買賣，便會跑到這鬼市來變賣財物。”
但顧予棠充耳不聞似的，輕淡地道：“你在荊州這些年別的沒學會，倒是盡往這些不干不凈的事情上湊。”
他說話之時的語氣平靜又透著冷意，能夠感覺得出他有多不喜阮淮。
阮淮聽完這話后，抬起頭看他，輕輕張了張口，有些話想要說，但過了一會她又收回目光，慢慢垂下頭去，盡管夜里風寒，但阮淮的聲音淡靜輕軟：“我也想好好讀書習字，但我是私生女的身份，養母帶我回那個家也只是為了她自己能在荊州立足，并顧不上我。”
阮淮牽強地沖他笑，“我這般市井無知，讓小叔見笑了。”
顧予棠低頭看了看她，薄唇微微在動，但最終什么也沒有說。
不過阮淮并未放在心上，她很快在一處小攤前停下了腳步。
小攤上什么都有擺放，有形形色色的香料香包，還有面料上等的舊衣，或長或短的兵器，翡翠古玩等等。
而攤主則盤腿靠在木柱前，黑糝糝的并看不清人臉，腰側垂著褡褳，手持一桿木煙，在煤燈底下吞云吐霧。
看有人過來，攤主稍稍拿開煙桿，咳了一聲，用他粗厚的老煙嗓問道：“二位想買點什么？”
阮淮蹲了下來，挑了一對耳墜，指腹所觸是蓮花圖紋，輕晃一下還會有很輕微的滴答聲，是流蘇珠碰撞了一起。
阮淮在耳廓比劃了一下，回頭問顧予棠，“小叔，好看嗎？”
顧予棠臉龐冷硬，沒搭理她。
但阮淮仍不沮喪，又問了攤主價錢，隨后仰起小臉去看顧予棠，“能不能再借我點銀錢啊小叔？”
顧予棠：“…”
阮淮仗著天黑無視他此刻的目光如何，拿過錢囊后取了點碎銀，給攤主付錢之際，將衣襟中的信條藏于手背之下，混著碎銀一并遞給了攤主。
黑暗中，攤主的目光在阮淮身上停留了一瞬。
但阮淮付完錢后，直接起身離開。
之后阮淮又拿著顧予棠的錢買了好些玩意，期間比較稀罕的是，她還看到了一個連席子都沒擺，直接提著籠子賣活貓的人，那人聽聲音跟阮淮差不多大，癱坐在地上一邊擼貓毛一邊哭著叫賣：“稀有靈貓一只，賤賣賤賣。”
阮淮好奇得很，本想湊過去看個究竟，但顧予棠的手伸過來攔住了她，她聽到顧予棠沉冷道：“該回去了。”
見狀，阮淮只好作罷，剛要開口答應之時，一股嗆鼻濃烈的香粉味撲面而來，驢叫聲接踵而至，阮淮循聲回過頭，透過明明晃晃的一盞紙燈籠看到——
一個穿著松松垮垮頗不體態的男子悠哉悠哉地騎著驢過來，懷里揣著一壺酒，有一口沒一口地飲著。那香粉味兒，正是從男子身上撲來的。
阮淮本要往旁靠，但剛邁了腿，那騎驢的男子忽然仰脖往她這邊嗅了嗅，伸手一把抓住了阮淮的手腕，瞇起醉醺醺的雙眸，模糊不清地看了看她，隨即笑道：“這不，淘到一個美人兒了。”
男子沖身后的隨從喊，“爾披，快過來給錢！”
爾披“哎！”了一聲，拿著銀兩跑過來，笑瞇瞇問阮淮怎么賣。
阮淮好生勸：“實在不好意思，我已經被這位爺買下了。”
顧予棠沒有說話，雙眼黑沉地盯著阮淮。在想阮淮是不是故意的。
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