池子捧著香爐來到一個背風的地方，上次已經烘干的那些草香被他完好的保存起來。他拿出其中的三根取火引燃，分別插入香爐的中、左、右。池子閉上眼睛，調整著自己呼吸的節奏，如今，心中所想已別無他事，自打長生香應驗以來，晏霞就成為他腦中的全部。
池子睜開雙眼，隨即心中一緊，他雖然早有準備，但腦海中還是一陣茫然。眼前的三炷香尚未成型，可香灰俱為黑色，再看上升的煙霧，起煙旋繞，旋風轉圈。他咬著嘴唇暗自嘆息。
“香灰黑色，意為有鬼祟。煙霧旋繞，意為主身有邪事怨靈…這一卦怕是…”
夕陽西下，映紅了天邊的云霞。池子踱步出了破廟，風一下子灌進了他襤褸的衣衫，每一寸傷口又開始疼痛難忍。他想用刺痛來振作自己的精神，自從自己鬼使神差的發現了王時濟的尸體后，他便與香有了不解之緣，是福是禍，誰又知道呢？至少現在看來，想一身輕松的做一個無憂無慮的叫花子，已是不可能的事了…
觀香預事，剛才那三炷香讓他頭疼不已，是非難料之事，又該如何決斷，留下晏霞，送走晏霞，到底怎樣的做法才是鬼祟和邪事，他自己倒是無所謂，自打有了那幫陪伴左右的少年之后，他又有了久違的家的感覺，唯一不同的是，當初，他是那個集萬千寵愛的孩子，而如今，他卻成了他們的支柱…
那些藥，晏霞已經喝了下去，整個人也漸漸變得安靜，眉間的烏云散去，臉上的污漬依然遮蓋不住晏霞臉上的秀色，池子竟看著有些發呆。
“你這個冤家…我到底上輩子欠你什么了？”
面帶著苦笑，池子再一次走出破廟，心事重重的步向遠方，那一縷夕陽的盡頭，或許才是答案的所在吧。
“勛兒，回去吧，看看你現在的樣子，別再把自己熬垮了。”晏爵拍了拍晏勛的肩膀：“剩下的事，交給下人去辦吧，有了消息，他們自然會來稟報的。”
“不！”晏勛眼中含著淚，但沒有讓它流下來：“找不到霞兒，我不回去。”
“三弟，明天是父親下葬的日子，他在天之靈可在看著你呢，不要任性！”
“父親在天有靈，又怎么會看著我置霞兒于不顧呢？二哥…你說是嗎？”
晏爵嘆了一口氣，放下搭在晏勛肩上的手。
“我家門突生變故，始料未及。如今，這么大一家的重擔全都落在了我的肩上，也只有我娘和老管家晏叔可以幫我，你是晏家的三少爺，男子漢，總該有些擔當，不是嗎？”
晏爵的話，一擊命中，晏勛低下了頭，甚至連腳步都變得沉重。這時，幾個晏府的家傭從遠處跑了過來，趴在晏爵的耳邊嘀咕了幾句。晏爵面無表情，只是微微點了點頭，輕輕一擺手，遣散了幾個家傭。
“有消息了？”
晏勛焦急的問著。
“還沒有，我差人辦了三件事，他們是來回稟的。”
“什么事？”
“我怕你做出什么出格的事，所以就先幫你辦了，晏家可不能再出什么亂子。”
“我能做什么出格的事？”
“第一件，那個陳麻子已經在這個世界上消失了，我不希望那樣的鼠輩臟了你的手，還讓你卷入麻煩。第二件，霞兒說的那位魯公子，也消失了，我看他才是罪魁禍首，等你緩過神來的時候，恐怕也不會放過他吧。第三件，五百兩銀子，你給人家立了字據，既然白紙黑字在上面擺著，我也不能多說什么，殺人償命，欠債還錢，也是天經地義。不過我要提醒那個謝八娘，嘴巴最好放嚴實點，否則不要有命收錢，沒命花錢。畢竟…不管霞兒現在怎么樣，女孩子家的清白，還是要考慮的。”
晏爵不厭其煩的和晏勛講述了一遍事情的經過。在魏啟德走的時候，可能他就已經安排好了一切，也就是半天的時間，晏爵的手段也第一次讓晏勛有所領教，他只是花了些錢，不論這些人該不該得到那樣的結局，這一切都看似和晏家毫無關系…
“二哥，你冷靜的讓人可怕…”
晏勛盯著晏爵，仿佛眼前的這個兄弟，突然之間變得如此陌生。
“為什么這么說？”
晏爵也很意外的盯著晏勛。
“二哥，父親橫死，大哥失蹤，現在連小妹都…”晏勛咽了一口吐沫，止住了悲切：“可你卻沒有太多傷心之色和急切之情，甚至連這些事都可以處理的隱蔽之極、滴水不漏，我真的有些不認識你了…”
晏爵聽罷，搖了搖頭。
“三弟，那你想讓我如何？傷心欲絕？哭天喊地？你以為我不難受嗎？可那樣又有何用呢？父親能起死回生？大哥和小妹能安然歸來？我每日要處理多少家事？父親留下的家業這么大，我已焦頭爛額，誰能給我留下傷心落淚的時間？大娘？三娘？弟妹？晏叔？父親是獨子，沒有親人再可以依仗，難道你還指望晏府的丫鬟家丁嗎？自家的事尚且無暇顧及，你可知哪一家商賈不視我晏家為眼中釘、肉中刺！他們來吊唁的時候，你還未歸，他們心里在想什么，難道我還猜不透嗎？為了利益，幸災樂禍的小人大有人在！我該如何？”
“二哥，我知道你不易，我…只不過…再也看不到我們兄妹以前的樣子了。”
時間的可怕就在于此，帶走的不僅僅是歲月，還有那些歲月中所刻下的美好回憶。他們三個兄弟所走的道路不同，經商之道，官場之風，俠義之氣，耳濡目染中，晏爵的變化是最大，而又最讓人摸不透的，隱忍、冷漠、沉著、干脆，可能連當時的晏闊也沒有想到，晏爵緊鎖著眉頭，將晏勛拉到了自己的身旁，他壓低了聲音，臉色也變得陰沉。
“還有一件事，我還在猶豫該不該告訴你。”
“什么事？”
晏勛堂堂七尺男兒，此時卻感覺心驚肉跳，接踵而至的噩耗就像一把把飛刀，將他的心戳的千瘡百孔。
“我還不能確認，但是…我有個猜測，這個猜測不能被外人所知，整個晏家，我只能與你說！”晏爵貼近了晏勛的耳邊：“有關大哥的事…”
“大…”
晏勛吃驚的剛要大喊，他的手臂就被晏爵死死的鉗住。
“噓…我懷疑…大哥沒有死…”
