海州城的夜色中帶著幾分寒意，街頭明媚，小吃很多。
這就是江南最富庶的大城之一，天下十大富商，海州占半，所以整座城燈火鼎盛。
楊真和孟清雅行走在人群之中，錦玉在身后跟著，羅力則是在暗處相隨，三人的手里都拿著不少小吃。
“這燉出來的魷魚還真是好吃！”孟清雅笑盈盈道，目光時不時落在楊真的臉上。
楊真搖了搖頭道：“魷魚很新鮮，但這醬卻是差了，等我們楊家的醬出來后，送給你嘗嘗，哪怕是簡單的豆腐蘸著吃也很好吃。”
孟清雅在袖子里摸出一塊手帕，輕輕擦了擦楊真的嘴角，微微笑道：“楊郎，你吃得滿嘴都是醬呢！
不過楊郎可真是厲害，竟然還能發明醬，那要是出來后，我一定要帶著人去買來嘗嘗，順便為楊郎拉一些客人。
我也認識不少的大家閨秀，到時候帶著她們去楊郎的鋪子里，一定能賺不少的銀子呢，楊郎可別忘記好好獎勵我。”
楊真笑了笑道：“拉生意可以，不過可別對外說這是我的生意。”
孟清雅一怔，旋即點頭道：“我明白了，楊郎是讀書人，如果一直行商的話，的確是口碑不好，那我說誰呢？”
“隱娘！”楊真輕輕道。
孟清雅應了一聲，接著用手指捏起一塊肉遞到了楊真的嘴里。
這些肉是江南一帶的扎肉，切成了小塊，煨得很入味，吃起來回味不錯，只是和隱娘的廚藝相比還是差了許多。
孟清雅收回手里，還放在嘴里吸了吸，那種明媚的樣子讓楊真的心中跳了跳。
“楊郎，這兒有賣木雕的，可真是逼真啊！”孟清雅喚了一聲。
一名四十幾歲的漢子坐在攤位之后，一臉冷肅，看了孟清雅一眼，也不說話。
攤位上擺著一堆木雕，都是些馬，各種各樣的馬，逼真至極。
“這些木雕怎么賣的？”孟清雅輕輕問道。
漢子輕輕道：“十文錢一個！”
孟清雅點了點頭，從錢袋中摸出二十文錢放在了攤位上，選了兩匹馬，其中一匹遞到了楊真的手里道：“楊郎，你我各一匹！”
楊真正要說話，一把不和諧的聲音響起：“這小娘子長得不錯啊！只不過這個攤位是新設的，交了保護費沒有？”
五名潑皮走了過來，長得相當壯實，目光打量著孟清雅，目光藏著幾分的淫邪之氣，其中一人直接推翻了攤位。
那名漢子皺了皺眉頭，握緊了拳頭，但卻什么也沒做。
“五兩銀子！交了錢，以后這兒就可以擺攤了！”一名潑皮喝了一聲。
那名四十多歲的漢子搖了搖頭道：“我一共就賣了一百文，到哪兒去給你弄五兩銀子？你這就是想欺負人了？”
“欺負你怎么了？我們是城防軍的人，你敢不給錢，那就見你一次打你一次！”潑皮喝了一聲，一臉囂張。
孟清雅哼了一聲道：“你們這就是欺負人，還沒有王法了嗎？”
“王法？我們就是依法辦事！”領頭的潑皮喝了一聲。
楊真看著他，揚聲道：“大莽律之中可是沒有這樣的法，你們這就是濫用私法！”
潑皮打量了楊真幾眼，哼了一聲道：“你是讀書人？讀書人就應當好好讀書，管這些事干什么？”
“我是貢生，依大莽律，可以介入民間糾紛，你們還牽扯著濫用私法，這就不是一件小事，至少刑判五年，如果情節嚴重者，可流放千里！”
楊真喝了一聲，目光灼灼。
大莽王朝對于讀書人素來很優待，見到官員甚至也不必下跪，而且楊真還是貢生，身份更加尊貴一些。
潑皮怔了怔，領頭的一人卻是惱羞成怒，伸手就打向楊睦，羅力從一側站了出來，三拳兩腳將五人打倒在地。
一時之間五人哭爹喊娘，四周的人群直接散了，楊真卻是站在那兒一動不動，目光平靜，這讓那名木雕漢子詫異地看了他幾眼。
“公子饒命！”潑皮喚了一聲，跪在那兒嚷嚷著。
楊真喝了一聲：“滾吧！”
五名潑皮這才爬起來跑了，孟清雅皺了皺眉頭，哼了一聲道：“楊郎，這樣的事情，巡檢也不管一下！”
楊真搖了搖頭道：“事情沒那么簡單，朝廷的人還是少了些，在某些時候，還是需要請一些潑皮來處理這些事。
這些人收來的錢一小部分進了官家的庫房，余下來的，這些潑皮分一些，層層官員再分一些。
所以這個利益鏈是一個整體，牽一發而動全身，當然了，要真想管也不是不能管，尤其是海州城，管理起來更方便。
比如說，依街道劃片，一年的稅賦有五十文就夠了，直接入了官家的庫房，中間少了層層盤剝，那對朝廷和百姓都是有利的。”
孟清雅一怔，接著點頭道：“楊郎這法子好，只不過為什么不實施呢？”
“一來，上官不知下層之事，二來，下官不愿上報，這種斷了財源的事，誰愿意做呢？”楊真微微一笑。
這些事，他看得清楚，只是因為他是后世來的，學過了歷史，這一世的人卻是未必能明白。
那名漢子目光閃了閃，對著楊真道：“多謝公子相救，公子當真是有濟世之才，如果這城里的父母官是公子就好了。”
楊真看了他一眼，輕輕道：“我看你身形強壯，海州城這兒商業發達，你要做什么都不難，為什么會做木雕呢？”
“我這個人不善言談，所以其他的工作不適合我，那些掌柜的也不喜歡我，而出苦力的營生也少，所以我才只能做這個了。”
漢子輕輕道，楊真想了想道：“你身手如何？”
“還算是不錯，以前我是邊軍的！”漢子應了一聲。
楊真心中一動，目光落在漢子身上，打量了幾眼，邊軍就是在邊境打仗的士兵，這些士兵可是真正見過血的兵，一個個長于搏殺，堅韌至極。
“你是邊軍怎么不在邊境？”楊真問了一句。
漢子嘆了一聲：“我是老兵，朝廷有這樣的規矩，過了四十歲就解甲歸田，我今年剛剛回來，恰恰滿了四十。
回來的時候，我拿了十兩銀子，但要想在海州生活卻是不易，當年當兵的時候，我才十幾歲，回來時父母也不在了，所以總是得想辦法弄點銀子。”
楊真點了點頭，接著一臉認真道：“你可愿意到楊記車馬行去做？一年給你二十兩銀子！”
“當真？”漢子瞪大眼睛，目光灼灼地看著楊真。
