任何人站在北境巨城城下都會感到自己的渺小，同時對這個凱斯奇觀產生懷疑，這真的是可以被建筑出來的嗎。城墻綿延500千米有余，高150多米，城底是由單獨的巨巖堆積而成，在一塊塊巨巖的縫隙之中有著比海還藍的冰結晶。冰結晶覆蓋在墻體表面，它們除非用近百度的高溫炙烤，不然不會被融化。雖說是冰結晶，實則并沒有冰塊的寒冷。即便三四輛馬車在城墻上并駕齊驅，也不會互相感到擁擠，每隔25千米便會有一座碉樓，一旦守軍發現異常，便可以很快地通過烽火互相告知。
卡蓮娜領我們來到其中一個碉樓腳下，在守軍核實她的份后，一扇隱藏門忽然在我們的左面出現，卡蓮娜拉起吃驚的瓦爾雅進入門后的小房間，我也趕緊跟過去。進入房間后，整個房間與我們都在徐徐上升，很快便停了下來。再一開門，我們便看見之前上方的守軍站在我們面前，我小聲問卡蓮娜，“他們也是北境獵犬？”
卡蓮娜搖搖頭走在前面，“他們是守衛軍，獵犬不會在這里。”卡蓮娜打了個響指，旁邊的人立刻牽來三匹馬，她翻上那匹最壯的馬，回頭看向我們，“快點上馬，我的父親要見見你們。”
“上馬，我們要在城墻上騎馬？”
“不然哪？”
風撩起我的頭發，這并非因為城堡氣密很差，而是我們三人正在寬闊地暗道中騎馬疾馳。碉樓與暗道設計的十分合理，為了防止飛馳的馬匹撞到人，特意在碉樓中設計天橋跨過暗道。大概在穿過五六座碉樓后我們被勒令停下馬匹，在衛兵的陪同下來到兩扇比兩個人都高的門前。隔著這厚重的木門我都能感受到莊嚴的儀式感，這種感覺又一次讓我感受到自己的渺小。卡蓮娜告訴我，門后便是北境獵犬的基地。
木門后是空曠的房間，在房間中擺放著木制擂臺，在墻壁上還掛著練習用的未開刃鐵劍與傷痕累累的皮革防具。這看起來未免覺得有些冷清。
“這里是哪里？”
卡蓮娜轉了一圈，“這是為了訓練北境獵犬們而建設的訓練室。我面前的路可通往獵犬們的宿舍，我右手邊那條路是通往指揮部的走廊。我的父親安格道爾·瓦西里耶應該正跟他的同僚談話，讓我們坐在走廊里等待一下吧。”
巨城內部的墻壁上也布滿城外那種冰結晶，但是在內部我并不感受到寒冷，甚至還有些溫暖。我好奇地摸著墻壁上的結晶，旁的卡蓮娜忽然從長椅上站起，端正地說：“中午好，庫文學者。”
披著黑袍瘦弱的老人拄著拐杖緩步來到我們面前，他用著沙啞的嗓音回復卡蓮娜的問候，手指相是一根枯樹枝指著我正撫摸的結晶，“小伙子，你很好奇這是什么嗎？”
我轉過，瓦爾雅也起與我一同向他行禮，我謙虛地問：“老先生，您知道嗎？”
他捋這白花花的胡子，“它是冰但又不是冰，它確實是由水合成的，但不是依靠溫度凝固成冰，而是依靠古人遺留下的技術。學術界很少有人知道這種物質，因此也沒人為其命名，我只好暫且為它起了個新名字，藍冰。”他朝我們露出笑容，走到門前推開門，“走吧，年輕人。權力總會讓我們喪失勇敢，這扇門我來為你們推開。”
他對屋內揮揮手，一甩剛才羸弱的樣子對屋內大喊：“瓦西里耶，你的女兒與蘭頓的奧維奇，亞特阿斯的瓦爾雅正在門外等著你們，作為主人把客人拒之門外，這可不是主人應該有的禮儀。”
我和瓦爾雅詫異地看著老人的背影，內心萌生蘊含恐懼的敬佩。
卡蓮娜拉下瓦爾雅的袖口，“這位就是怪物圖鑒的作者之一，也是年齡最大的北境獵犬，庫文。”
“可是木朵爾汗說那位作者已經…”
“那是他的老朋友，他們一起創作圖鑒，庫文學者不求功名便沒要求提上自己的名字。”卡蓮娜對我們使眼色，進入屋內，我們也隨即進入。
屋內大部分人坐在一個巨大的圓桌旁，另一部分人坐在房間一側的兩排椅子上，圓桌旁幾個位置空了下來。他們幾乎都坐在木椅上，唯獨一個颯爽的中年黑發男人坐在舒適的皮椅上。
我向他作禮，“您好，安格道爾·瓦西里耶。”
椅子上的人對我們的目光各異，或是怨憤，或是猜疑，或是欣賞。庫文微微一笑，坐到第一排靠椅唯獨的空位上，卡蓮娜也回到第二排的空位上。第一排是像庫文那樣矍鑠的老人，第二排則是跟卡蓮娜差不多年齡的少年們。
安格道爾站起也向我還禮，“您好，奧維奇還有亞特阿斯的公主。我從木朵爾汗的信中得知你們會來到此地，但沒想到你們會這么快到達這里。我很抱歉我們還在開會，如果你們不嫌棄的話可以選擇坐在椅子上進行旁聽。”
他的出乎意料的禮貌讓我不知如何是好，除了圓桌旁的椅子外都被坐滿了。我知道圓桌旁的椅子意義非凡，但我們已經進入會議室，再出去就等于看不起主人邀請。
“那好，恭敬不如從命了。”我沒有著急行動，因為我看到一個人已經安耐不住對我的怒火。
紅發男子拍案而起，“你算個什么，敢與北境獵犬的兵團長們平起平坐。”
“唉，達戈尼特，你這是干什么。奧維奇可是我們的貴賓，就算人家是背負罪名的逃犯，你也不能這么說。”紫發女子陽怪氣地繼續說，“北境就是這種地方，什么人都能來這里啊。”
“弗蘭妮，小聲點，別在奧維奇先生面前說這種話。”
“用你管，雷斯特？你自己是什么出可別忘了。”女子用扇子遮住半邊臉，瞥眼她對桌的男人。
“好了，你們這不是讓我們的總指揮難堪嗎？這是他請來的貴賓，不是我們。”
“蓋文，注意你的言辭，這不是總指揮請來的。”
“好好好，蘭斯洛，我錯了。總指揮可不會找這種人來到會議廳。”
可能瓦爾雅沒有看出這可笑的鬧劇，但我是看出來了，庫文與安格道爾在這里演戲給我們看。我不知道他們到底是想測試我的氣量還是什么其他的，但我知道自己被侮辱了。
“好啊，先生們，女士們。”我摘下手丟在地上，“我要跟在座剛才侮辱過我的人決斗，我會讓你們知道你們連聯合國的逃犯都不如。”
暴脾氣的達戈尼特從椅子上跳下來，沖到我的面前拎起我的衣領，“別太放肆了，你這個逃犯。”
我朝瓦爾雅揮揮手示意這里不需要她插手，我伸出手問他，“你知道這是什么嗎？”
“一個罪犯的手掌？”
我猛然打了他一個耳光，之后一腳把他踹到在地，用腳踩住他的脯，“這是貴族的地位。我警告你，我是聯合道派最高領袖，拿開你的爪子，畜生。”
我用力地擰了一下腳，聽到他痛苦的呻吟后我用力一腳把他踹飛，他頭部撞擊到圓桌桌腿暈厥過去。我甩甩手，“第一個。你，那個紫發女人，你很喜歡歧視逃犯對吧。你的爵位是什么，不過無論是什么爵位，你也必須要跟我決斗。”
從旁邊忽然冒出一個自以為有騎士精神的男人，他高傲地走到我的面前，“我叫蓋文曾是個騎士，我代替那位女子接受你的挑戰。”
“還沒輪到你。”
“怎么？”他用著戲謔的語氣說，“你是害怕我還是只會選擇欺辱柔弱的女。”
我目光掃到在椅子享受這一切的安格道爾，他默不出聲地坐在椅子上看著這一出鬧劇。我索指了指走廊外，“那就在擂臺上，你我拿著那把未開刃的鐵劍好好比試比試。”
場地轉移到外面的擂臺，擂臺下充滿著人群，安格道爾在人群中與庫文站在一起。
我擺出防御姿勢，他卻迫不及待地揮劍襲來。劍相撞，我才得知他的虛實。如果他沒有本事也不能坐在圓桌中。在力量上我確實略遜一籌，但是這并不影響什么，因為我的力量只贏過沒吃飯的奧克萊娜。
我試探地攻擊，被他輕松彈開。他自以為抓住我的破綻，猛然揮劍，但實則我只是故意的露出破綻。我側閃避開攻擊，他的力量與速度比瓦爾雅弱太多了，我甚至不需要偏斜就可以輕松躲避攻擊。我次次閃開攻擊都裝作我很費力，他不停揮劍朝我攻擊但全部都撲空了。臺下的安格道爾與庫文相視一眼，微微一笑。起初他還能耀武揚威地不斷攻擊，后來攻擊頻率越來越慢，速度也大不如開始，渾的漏洞越多。最終我抓準他的漏洞，挑開他的劍，擒住他的手腕，踹擊小腿。就在他跪下的瞬間，我的劍也架在他的脖子上了。
“結束了，蓋文騎士。”我轉過面對臺下那幫人，“還請剛才侮辱我的人站在臺前跟我道歉，不然那就請你們為了你們的榮譽與我一戰。別想拒絕，別拿你不是騎士的理由來搪塞我，我作為軍道派的領袖要跟你們決戰就是在放低我的份，你們只有這兩個選擇。”
蓋文站起誠懇地向我道歉，“我很抱歉，蘭頓的奧維奇，我為我的魯莽無知向你道歉。”
突然這時從臺下翻上一個健壯的男人，他的口有著一道怪異的刀疤，他接過蓋文的鈍劍晃了晃手腕對我說：“奧維奇，我叫雷特斯。我沒有侮辱過你，但在臺下我觀看你們的決斗，這讓我血沸騰，我還是希望我們能打一場。”
“表示友誼的決斗，我自然接受。”我重新擺出姿態。
他踏前一步揮劍，我滑步朝左避開攻擊，他不給我重整姿勢的時機馬上對我的頭部進行踢擊，我立起手臂才防住這沉重的一腳。我朝后退了幾步，稱贊他，“體術與劍術的相結合，很強哪，雷特斯。”
“沒什么，這只是貧民窟的戰斗方式。”他快速前沖，想要用速度壓制我的反擊。
可他還不知道我的真正實力并非躲閃，我壓低體抬起劍，在足夠近的距離下利用前沖，我的劍頂起他的劍使其偏離原來的軌跡。他門大開，手中的劍也被我挑開高過頭頂，我抓準時機猛然出拳正擊他的口。吃了這一拳的他后退幾步，穩住體，晃晃腦袋重新穩住陣腳。
這次輪到我先手攻擊了，我小跳下砸，而后緊接橫掃。他力不從心地防御住一次次的攻擊，總想在我攻擊間隙中插入反擊，但無能為力。我騙出他的架劍，猛沖兩步肩撞開他的防御。他企圖魚死網破不顧倒下的體用力揮劍，我看準他揮出的那一刻，用比他更快的速度彈開他的武器。
那把鈍劍從他手中脫落，在天空飛舞幾圈鏗鏘一聲摔在地上晃了幾下，臺下響起雷鳴般的掌聲，叫好聲如山洪般朝臺上襲來。
“勝負已分，雷特斯。”我朝躺在擂臺上的雷特斯伸出手。
他甩甩頭確定自己的失敗，坦然地接過我的手站起，友好地對我說：“還是你比較強，奧維奇。看來平民窟的戰斗方式還是比不過貴族老爺們的劍術技巧。”后半句中暗藏這無奈與不甘。
之前在臺下沉默的安格道爾如今終于開口說話。
“各位，你們都知道蘭頓的奧維奇的實力了吧。他雖不是北境獵犬，但是他是一名真正的勇士。如果你們有人在北境挑釁奧維奇，那就是在挑釁我安格道爾·瓦西里耶本人。”他動了動喉嚨繼續說，“會議先解散，明繼續在會議廳進行那個議題。”
我疲憊地走下擂臺，卡蓮娜開心地來到我的面前，眼中充滿崇拜，這讓我都有點害羞，“奧維奇，奧維奇你真是太強了，兩三下就把那些兵團長擊敗了。”
“是嗎？”我不自然地撓撓頭，瞥視一眼靠著墻壁的瓦爾雅，“比我強的人還大有人在，我還需要鍛煉。”
庫文緩慢地來到我的邊，“奧維奇，總指揮安格道爾·瓦西里耶正在等會議室等你。”
在散開的人流中，披著披風的安格道爾安步當車地朝會議室走去。
