南希帶我來到一個方方正正的木屋前，推開門走了進去。琳瑯滿目的實驗儀器與五花八門的奇異物品擺放在鐵桌上，木板夾著寫滿公式的草紙，幾個身穿深色大褂的人正坐在自己的座位上搞著研究，一眼都沒有瞅向我和南希。正中我的意料之中，古人學者大部分都是孤僻的人，即便是他們組成一個團隊，但也跟一般團體不同，不會齊心協力往一個方向去努力，而是自由地各做各的研究。
南希也沒有理睬他們，領我來到她個人的研究房間，然后拿出厚厚的實驗報告，甩在桌子上。她推了推眼鏡，嚴肅地對我說：“蘭頓的奧維奇，我知道你曾經的身份，但這里是北境獵犬，不是南部聯合王國。上層告訴我讓你來協助我完成任務，我不知道你的加入會不會拖慢我的腳步，你先把這些報告看一遍然后告訴我上面主要內容。如果你能通過測試，那我允許你協助我來完成任務。”
我接過厚厚的報告，分量很足。我感覺若是給我一天時間也看不完，“南希小姐，我本以為你帶我來到這里，是為了向我虛心求教如何發音，但沒想到卻是反客為主給了我一摞考核資料。”
“發音我肯定會向你請教，但是我不想有一個只會發音而不知道實際理論的學者來協助我。”她的語氣放寬了些，但還是很強硬。
“好好好。”我隨便地撣動這些報告，其實內心有些不耐煩，若不是安格道爾向我求助我也不會聽從她的命令，“我需要時間接受這些報告中的內容，既然我答應你了，你也應該把傳送門遺留下的信息給我看看。”
“沒問題。”她干脆利落地回答，從柜子中拿出五六張圖紙。
圖紙上內容十分詳細，上面標出了傳送門出現的日期與地點，還有傳送門與傳送門之間的距離。不過這對我來說都沒有任何意義，我需要的是傳送門遺留下來的信息。信息被藏在最后一張紙上，信息并非文字，而是我們之前在洞穴中見到的符號。在整段符號的開頭，便是那個大寫的正三角形與一橫線的結合，接下來就是密密麻麻的科學符號。
我努力起去破譯這些符號，能把符號代表的單個意思翻譯出來，可是連在一起時卻拼不出完整的話。我雖然看不懂，但稍微能通過三角形猜測瓦爾雅手中的三張羊皮紙肯定跟這些傳送門有關。我從不相信命運，但可笑的是從我在大漠中遇到那位少女起，我們的命運就被綁在一起，如今又纏在北境上。
“借下筆用用。”我抽出南希筆筒中的筆，蘸些墨水把符號謄寫在空白紙上，等遇到瑟文時讓他解釋其中的內容。
“所以奧維奇，你看懂這些符號的意思了嗎？”
我把原稿還給她，“我需要更多的時間，現在我就回去破譯。”
“祝你好運。”她坐在椅子上，又開始投入工作。
我帶著抄寫稿與瓦爾雅他們在為我們準備好的木屋中碰面，瑟文把柴火塞入壁爐中，瓦爾雅坐在椅子上擦拭刀具。
“瑟文，我把傳送門遺留下的信息拿回來了。”我把紙平鋪在桌面上。
瑟文放下鉗子，站在椅子上閱讀其中內容，然后向我們解釋，“這些符號的大概意思是當傳送門進入不穩定狀態后會時不時發生瞬移，傳送門并不會進行遠距離移動，而是會隨機出現在一定范圍內。通過對傳送門出現的位置，便可固定傳送門范圍大概的大小。”
他無視我們的期待，放下紙張，淡淡地說一句，“結束了，這便是內容的全部。”
我有點不敢相信，那么多符號最終總結出的只有這么幾句，而且連破解傳送門的方法都沒說出來。我指著圖上最大的那個三角形問，“這代表什么意思，是‘風’這個意思嗎？”
“你說的對但也不對。若是科學符號這確實是‘風’的意思，但若是當做文字，它的表意是‘須知’。”
我忽然想起瓦爾雅的第三張羊皮紙，其上也有這個三角符號，“瓦爾雅，把當時我沒有翻譯出的第三張羊皮紙拿出來，瑟文說不定可以破譯出其上內容。”
“好的。”瓦爾雅從內兜中拿出隨身攜帶的羊皮紙遞給瑟文。
“哈萊斯頓保佑著我們，她化成了一棵巨大無比的樹，充分地伸展枝葉遮擋住苦寒，在她的枝葉下便是樂園。”瑟文翻譯完事后把羊皮紙還給瓦爾雅。
“這便是北境獵犬口中的世界之樹了吧。”瓦爾雅猜測的沒錯，北境除了世界之樹外只有苦樹了。
“即便知道三張紙條指向的目的地是世界之樹，可我們怎么才能到達那里。”我透過窗戶看向紛飛的雪花，“別說前往世界之樹，我感覺我們一行人連再往北走都很難。”
“如果利用傳送門哪？”
“這…”我剛想反駁，但想起遇到瑟文的經歷立刻改口，“瑟文，我們可以利用傳送門前往世界之樹嗎？”
“也許可以，但我不知道你們口中的世界之樹是什么？是哈萊斯頓嗎？”
“瑟文還沒有見過世界之樹，我們應該帶他上瞭望塔看看北境的傳說。”瓦爾雅提議道。
我披上大衣，“那么現在就走吧。”
瑟文沉默著穿上大衣跟我們離開房間。
我們說服守衛爬上瞭望塔，因為并非在巨城上遠眺，這矮小的瞭望塔只能看見北方由世界之樹組成無邊的漆黑，還有幾抹將盡的余暉。傍晚的夜空并沒有與世界之樹混合在一起，反而涇渭分明，在兩片黑暗之中有一條渾濁不清的分界線，劃清世界之樹與世界的界限。
我們與守衛擠在這狹小的瞭望塔，瑟文靜謐地盯著那世界之樹，守衛點燃火把擦了擦木欄桿上的積雪，我與瓦爾雅則看著下面來來往往的獵犬們。
“瑟文，這就是我們口中的世界之樹。”我抬頭看向分界線。
“瑟文，你覺得怎樣？”瓦爾雅也抬頭看向遠方。
“我。”瑟文閉上眼睛思考一會，“我沒有感情，也不知道怎么形容。但非要形容的話，我覺得應該是雄偉吧。我從前沒離開過那個小平臺，世界的模樣也是聽創作者們描述的。如沒有你們的邀請，我也許根本不會注意到這個世界還有我不曾想過的一切。謝謝你們。”
他的道謝讓我們有些吃驚，但我們也知道這都在情理之中，他并非沒有感情，而是把感情埋藏在不為人知的地方。
守衛敲響鈴鐺，催促我們趕緊離開。在回到木屋的路上，瑟文忽然問我們，“奧維奇、瓦爾雅，你們的家鄉是什么的樣子的？”
“是一個叫做亞特阿斯的地方…”瓦爾雅笑了笑，眼中不再含有悲傷，慢慢地為瑟文講述她的故鄉。
木墻畢竟不如石墻，陽光透過窗戶打在被子上也沒有給我帶來溫暖。我蜷縮在被窩中與寒冷對抗，直到臥室的門被瓦爾雅敲響我才不情愿地從中鉆出來。瓦爾雅拿著面包與溫水進入臥室，“奧維奇，你起床也太晚了。”
“沒辦法。”我聳聳肩啃口面包，喝口溫水把卡在喉嚨的面包順下去，“這里太冷了。”我敲敲木板，“這沒辦法防寒。”
“奧維奇，還是你的體質太差了。我和瑟文一點都沒有覺得這里冷。”瓦爾雅認真地說，“你需要好好地提高自己的抗寒能力，第一步便是早起。”
“我拒絕。”我把面包吞下去，喝盡余下的溫水，“聯合國的人怎么跟你們比，要知道我們一年中沒有冬季，有時甚至連秋季都沒有。”
“這可不是你為你的懶惰找的借口。”瓦爾雅把大衣遞給我，“該走了，現在已經將近九點了。”
我穿上衣服，“干什么去？”
菲斯·斯達邀請我們出席會議，我感覺我們沒有任何理由拒絕。”
我和瓦爾雅是最晚到達會議的人，除了因有要事在身的南希沒有到場外，其他的兵團長全部都到位了。菲斯不同往日的親近，擺出嚴穆的樣子說：“各位，根據塞由兵團的推斷，游騎兵兵團第二小隊終于找到下一個傳送門將會出現的地點了。傳送門明日中午左右便會出現，我們有事情要干了。”
“也就是又要開始進行圍剿戰了？”雷特斯活動肩膀發出咔咔的聲響。
“沒錯。”菲斯敲著地圖，“這里，便是下一個傳送門出現的位置。這個位置距離游騎兵營地較遠，且還靠近怪物密集區域。我命令強襲兵團與突擊兵團參加這次圍剿活動，還有兩位新賓客。”
眾人瞬間把目光盯在我們身上，我平淡地說：“我同意并參加。”
“好。”菲斯點點頭，“那么接下來我們來解釋下作戰方案。由于這次傳送門距離游騎兵營地較遠，所以我們也許會在外面待很長時間，這也就增加了許多不確定因素。因此我們這次的任務不是圍剿魔物，而是關閉傳送門。突擊兵團的全員與強襲兵團的第一分隊接觸傳送門，剩下的強襲兵團與奧維奇在距離傳送門不遠處做好接應，待到傳送門被關閉后，所有人員即刻離開。”
“等等。”我舉起手，“我有異議，我們不想進入接應隊伍，我們跟突擊兵團同行。”
菲斯面露難色，“在與魔物戰斗中我們很難確保你的安全。”
“我們會保證好自己的安全。”對于傳送門位置暴露我心生疑問，“斯達指揮，我想知道你們是怎么推測出傳送門的位置的？”
“這并不歸我們管，我們只是從塞由兵團那里得到這個消息，并且派出游騎兵查到種種跡象。”菲斯微笑地問，“你還有什么問題嗎？”
“沒有了。”我很想把瑟文昨日的翻譯告訴他們，但我知道就算是說了也沒什么用。傳送門的位置是隨機的，如果能被預測出來，那么也不會費勁留下什么信息了。
作戰會議很快結束，最終定好今日中午離開游騎兵營地前往指定地點。
在距離出發前的一個小時，我找到正在研究所的南希，“南希，你們是怎么預測出傳送門所在位置的？”
“很簡單，我們把歷次伴隨傳送門出現現象做了分析，發現魔力總會聚集在傳送門的出現位置。”她推了推眼鏡自信地說。
“可你就這么簡單地把魔力流動與傳送門綁在一起了？”我反問道，“你確定不是先出現傳送門再出現魔力流動嗎？還有你是怎么觀測到魔力流動的。”
“你是在探口風嗎，抱歉，我可不會把這種機密告訴你。”她回到椅子上繼續工作。
“現在不是耍學者脾氣的時候了，如果你們給予的是錯誤信息，我們也許會在你們給的地點中受到損害。我需要你的肯定，還有你們全體人員的肯定。”
她瞪了我一眼，“數以千計的計算，便是我們的肯定。”
“行，那就祝愿我們好運。”我長出一口氣，頭也不回地離開房間。
南希看到關緊的門，從紙張下又掏出一張被揉皺的紙，密密麻麻的公式寫在那張揉皺的紙上。這是她昨夜奮戰到天亮的成果，雖然推出傳送門具體位置，但始終差了一個重要的要素。
我還是沒辦法認可南希，在出發前讓瓦爾雅與雷特斯的接應部隊待在一起，而我與菲斯的接觸部隊待在一起。兩隊雖然在一起行軍，但是到達指定地點后我和菲斯所在的隊伍繼續前行進入樹林，而瓦爾雅與雷特斯的隊伍則簡單地立起行營警戒四周。
因為是在野外過夜，我的腰部還有些發僵。我捂著腰不敢松懈地盯著南希他們計算出的地點，正當我有些疲倦時一陣卷風刮起雪霧，朝稀疏的地方飛去，在雪霧中逐漸出現一道閃爍著紫光的傳送門。
毫無疑問南希的推論是正確的，但我們也發現不僅只有傳送門中涌出瑞吞，而在我們的四周也出現多只瑞吞。不是我們包圍了傳送門，而是瑞吞們包圍了我們。
“各獵犬聽令，發信號！”菲斯大吼一聲。
幾十支信號矢在空中炸裂而開。
我拔出劍，身體中戰斗的熱血在沸騰。
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