朱翊镠和嚴清被關進詔獄牢房里的消息很快就傳開了。
申時行得知此情怔愣了半天，想著即便將朱翊镠當作庶人，可嚴清是吏部尚書，怎能說關起來就關起來呢？這于規矩不合啊！
想去直接問萬歷皇帝。
可他又有點不敢，只好派人把六科給事中喊來緊急會揖。
首輔緊急召集，六科給事中不敢怠慢，立即坐轎朝內閣匯聚。
關于內閣與六科的關系，還得從給事中這一官職的設置說起。
明太祖朱元璋立國之初，鑒于宋元兩代君弱臣強，朝廷權力失控乃至崩潰的教訓，加之左丞相胡惟庸謀反對他的大大的刺激，促使他革除丞相制，把丞相之權分于六部。
但如此一來，他又擔心部權過重而威脅皇權，于是對應六部又設六科給事中，其目的就是為了對六部的權力加以牽制以及監督。
六科給事中不隸屬于任何部門，直接向皇帝本人負責。
這樣一來，六科給事中不但掌握了參政議政的諫議權，還增加了監察彈劾權，朝廷文武百官無不受其監督。
論官秩，六科給事中雖只有六品，可就是那些爵位至高至重的三公九卿、部院大臣，與之見面也得行拱手之禮。
關于六科給事中特殊的政治地位，還有一事可以佐證：政府各大衙門都設在京城各處，唯獨內閣與六科兩衙門的公署設在紫禁城里頭。
一進午門，往右進會極門，便是內閣；往左進歸極門，便是六科廊。
由此可見六科言官的重要地位。
按先朝傳下的慣例，每月的初一十五這兩天，六科給事中都要到內閣和輔臣作揖見面，稱為“會揖”。
會揖相當于一個互通聲氣的例會。
只是今天這次會揖有點不倫不類，既非初一，又非十五，時間不對。
可申時行已經申明這是緊急會揖，他們也只得一窩蜂地來了。
六科一幫給事中們在內閣二樓的朝房中坐定，這才知道內閣首輔申時行和兩位輔臣許國、余有丁都不在。
原來是被萬歷皇帝緊急召見，三位都去了西暖閣那邊。
首輔急著會揖見六科給事中，而萬歷皇帝又急著召見內閣輔臣，哎，也不知什么時候能回來？
正應了那句話，山中無老虎，猴子做大王。得知首輔和兩位輔臣都被萬歷皇帝召去，這一幫給事中們也就不那么嚴肅斯文了，說著說著，便嘻嘻哈哈地開起了玩笑。
十幾個大老爺們坐在一起閑侃開玩笑，女人當然是大家最感興趣，也是最永恒的話題。
也不知是誰開的頭兒，反正聊起女人誰都不覺得突兀。
“常言道，二八佳人，破瓜之期，這意思很明白，女子長到二八十六歲，就像端午節后的桃子，熟了，可以拿來享用了。瓜熟蒂落，才有破瓜之說。可我聽說陸兄去年杭州公干，在那嫖了一個小妮子才十三歲，嘖嘖嘖，這還是一只青瓜呢，真是暴殄天物啊！”
“對對對，在下也聽說過這件事。”立即有給事中起哄，“老陸，你站在老實坦白，那一夜你是如何風流快活的？”
“是啊，是啊，快坦白，快坦白。”眾人一陣起哄。
那位姓陸的給事兄被說得招架不住了，趕緊為自己辯解道：
“你們真是冤枉好人啊。那一夜杭州太守為我舉行堂會，的確是有一位十三歲的女子隨了戲班來到堂會上，太守便讓她陪我喝酒，然后唱了幾支曲子，僅此而已。”
“你爺爺的…看把你自己說得，好像成了守身如玉的圣人。要說吃貓的魚天底下肯定一條也沒有，但吃魚的貓滿世界都是。”
“別說我，你還不是一樣？來來，我給大家說個謎語，雖然俗中帶黃，可典雅得很，如何？”
盡管都知道這位姓陸的給事中有心岔開話題，可大伙兒聽到“俗中帶黃”四個字，不免都興趣十足。
“老陸你還會這個？”
“來來來，說說看。”
“首先申明。這個謎語可不是我杜撰的，待謎底揭穿后，我再告訴你們撰造者是誰。這個謎語是一個字：回。”
“回？”
“對，回。”
“回？打什么呢？”
“打男歡女愛的一個動作。”
朝房里一時間靜默下來，一幫給事中都在冥思苦想。
然而這個一字謎倒讓大家搜腸刮肚竟摳不出一個答案來。
很快，朝房里又喧囂起來。
“回？男歡女愛，這兩碼子事兒，如何聯系起來嘛？”
“這字謎刁鉆得很哈！”
眾位給事中七嘴八舌，也想不出頭緒，議論一番后，只好請姓陸的自己把謎底快說出來。
“我再引導大家一步，回，不是兩個口字、大口套小口嗎？”
“大口套小口…”
“男歡女愛的一個動作…”
“哦，我知道了，知道了，口，口，吹簫…”
眾人這才悟出其中奧妙來，于是轟的一聲笑得前俯后仰。
姓陸的給事中道：“我剛說過，這個字謎是別人撰造出來的。”
“誰？”
“就是剛上任不久的東廠提督張鯨。”
“他？”許多不信，頭搖得跟撥浪鼓似的質疑道，“他底下都沒有根兒，又怎撰得出這等字謎呢？”
“千真萬確，我可沒有說謊。”接著便講出事情的原委…
聽完立即有給事中開口罵道：“他娘的，看來，往日之所傳，說張鯨買緬鈴給陛下，并非空穴來風。”
“這個閹豎，骨子里就是一個誨淫誨盜的主，如果他褲襠里當真有過硬的東西，必定是天下第一淫棍。這種人怎么能得到陛下的寵信呢？”
“陛下被他蒙蔽了眼睛啊！派張鯨去查抄張家，結果…哎，不說了。現如今陛下又讓錦衣衛指揮使將潞王爺和嚴天官關進詔獄死牢里…所以我想，今天的會揖肯定是…”
終于說到正題上了。
然而，話還沒說完，便聽得走廊里響起重重的腳步聲，頃刻間便看見書辦走進朝房來報告：
“首輔到了。”
話音剛一落定，只見首輔申時行已然闊步而入。
平常，申時行走路，如同他的性格一樣，總給人一種慢條斯理的感覺，好像天塌下來了他都不慌不忙。
可今天他走得很急，把另外兩位輔臣遠遠落在后頭。
由此可見他的著急。
申時行一進門，六科給事中紛紛起立，一起肅然地向他行了官禮。
申時行抬手示意大家坐下，他自己也揀正中空著的主人位子坐下。
因為他性格隨和的緣故，所以平常沒幾個人怕他，但今日傻子都看得出來首輔心情很不好。而且一俟坐定，尊卑立顯，給事中們一個個正襟危坐，靜候另外兩位輔臣。
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