朱翊镠倒也沒有生氣，不知道王之垣為何會這么問。他平靜地提醒道：“王巡撫知道自己在說什么嗎？這樣問會出人命的，而且會連累許多人。”
王之垣道：“臣知道不該這樣問，但有些問題實在想不明白…”
“想不明白就不要想了，世上事為何一定要想明白呢？”朱翊镠直接搶斷，“想明白不一定有好處，而且很累。”
王之垣依然不死心：“可這件事往大的說，關乎國運，往小的說，關乎臣的前途，不想明白，臣睡不著覺啊！”
朱翊镠不客氣地道：“那是你境界不夠吧，想不明白不想就是了嘛。”
馮保也幫襯道：“王巡撫，可不是我說你，你問這個問題會引發動蕩，而且當著我的面，專門在此來問潞王爺，無異于作死，趕緊該干嘛干嘛去。”
王之垣吃了個閉門羹，知道再問下去也不會有結果，反而會激發矛盾，只好站在旁邊不做聲了。
盡管王之垣是張居正一線上的，但他這樣問，讓朱翊镠和馮保兩個都感到膩味。見王之垣好像沒有走的意思，馮保更是陰沉著臉地道：“怎么？王巡撫還要準備旁聽下去嗎？”
“不好意思，馬上走。”王之垣朝朱翊镠半躬身道，“潞王爺，臣先行告退！潞王爺保重！有何需要，盡管吩咐。”
“多謝！王巡撫慢走，不送了。”朱翊镠拱手作揖，進而又特別提醒道，“王巡撫回去后，請不要胡思亂想，你這樣會害死許多人的，切記！切記！”
“臣知道，也記住了，潞王爺放心，告辭！”王之垣就此轉身離去。
朱翊镠和馮保都沉默了。
王之垣的突然出現，又問出一個這樣的問題，可不僅僅只是打擾到他們倆與張居正說話那么簡單。
也不知過了多久，馮保擔憂而警惕地道：“潞王爺，既然王之垣有此猜測，那會不會也有其他人這樣想？”
“不會，以后伴伴會明白，王之垣他是個特例。”朱翊镠非常確定地道。
馮保想了想，似有所思地點頭，喃喃地道：“也是，誰敢這么想呢？也只有他王之垣這個膽大包天的家伙，竟然還專門候在這里問潞王爺。”
“好了，伴伴你也不要多想，王之垣這個人總歸還是信得過的。他身為湖廣巡撫，既是張先生的心腹，又不止一次為我出頭，有所擔心，想問個明白，也很正常，誰不想求個心安？”
馮保終于松了口氣。本來，相對于朱翊镠而言，他的擔心就更多。
盡管他同樣有李太后罩著，可與朱翊镠相比，自然大大不及。不用腦子用腳都能想明白，李太后會為了小兒子朱翊镠與大兒子萬歷皇帝翻臉，但絕不會為了他與萬歷皇帝翻臉，最多罵萬歷皇帝幾句。這就是差別。
而且，朱翊镠現在人在外面，而他還得回京，到萬歷皇帝身邊去，他的擔心當然比朱翊镠更多。
被王之垣這么一攪和，他們兩個也沒有待多久，便準備回去。
來時倒是十分安全，沒發現有人跟蹤，或對他們不利啥的。
但并不代表暗中沒有被人盯著。
就在他們踏出神道時，躲在路邊樹林中便有一波黑衣人蠢蠢欲動。有人想沖上去，但被領頭人阻止了。
被阻止，自然就有不服氣的，小聲嘀咕道：“他們前后加起來總共也才八名侍衛啊，咱一對一能輕松搞定。”
領頭人冷靜地道：“沒那么簡單，他們暗中還有埋伏，潞王爺不好對付，他絕不會只帶八名侍衛出張大學士府，不信你們等著瞧。”
“這可是難得的一次機會！平常潞王爺總在張大學士府里不出來。”
“越是看似簡單、容易，越不能輕舉妄動，咱不能打草驚蛇。你們還記得上次潞王爺與張靜修出府接人吧？沿途暗中埋伏了多少侍衛？咱若貿然出手，豈不是死路一條？況且依我的判斷，湖廣巡撫王之垣還在附近。”
一提到湖廣巡撫王之垣，沒有人再敢逼逼了，他們知道那是個狠角兒，泰州學派核心代表人物何心隱就是死于王之垣的亂棒之下，盡管這消息尚未得到證實，但人們都相信是真的。何心隱的確是在湖廣一帶失蹤的，都說是被王之垣下令逮捕。
是不敢逼逼了，但很納悶兒。
“王之垣為何如此忠心耿耿地保護潞王爺呢？張居正已經死了呀！”
“關鍵，潞王爺被貶為庶人，已不再是王爺，保護他有多大意義呢？”
“照這形勢，咱在江陵城根本無從下手，完不成任務的。”
七嘴八舌，一陣竊竊私語，抱怨者有之，無奈者有之…
“那也沒辦法。”領頭人簡單五個字，將沖動的情緒壓下。
“噓——”忽然有人警惕道。
一波人頓時寂靜無聲，紛紛豎起耳朵傾聽。
原來聽見對面樹林中傳來一陣窸窸窣窣、但整齊劃一的腳步聲，聽似有二三十個。
“果然有埋伏。”蠢蠢欲動的黑衣人立時訝然，慶幸沒有沖動啊，否則后果不堪設想。
待得那埋伏的二三十個人消失，黑衣人一個個松了口氣，正準備跳出來透透氣，又聽見一陣腳步聲傳來，那就不是二三十個了。
隊伍更加龐大。
待隊伍靠近，他們發現領頭人正是湖廣巡撫王之垣，而且一邊走，一邊與屬下說著話。
屬下不解地問：“巡撫大人，對潞王爺如此愛護，是因為張先生嗎？”
王之垣答道：“有一半是吧？”
“可是巡撫大人，張先生已然過世，而潞王爺現在也不是王爺了，只是凡人一個。關鍵外界傳言，當今圣上表面上寵愛潞王爺，可私下恐怕也不盡然，所以才會有人敢對潞王爺下手。倘若傳言是真，那巡撫大人豈不是要`得罪`了當今圣上嗎？”
王之垣如是般回道：“如果沒有首輔張先生，就沒有我王之垣的今天。受張先生之托，此終潞王爺之事。”
當然，這只是王之垣其中一部分原因，更大的原因是他懷疑張居正尚在人間，并沒有死。作為張居正的死粉，他當然想知道個中真相，所以才冒著巨大的風險問朱翊镠。
他沉浮官場幾十載，肯定知道這不能隨便問，也不該懷疑。
可是以他對張居正和游七的深度了解，以及兩個人對他的吩咐與叮囑，他有一種直覺：張居正沒有死。
至于原因，他不清楚。
為什么要冒著巨大的風險演一出假死的戲呢？這可是欺君之罪啊！
這些心里話，王之垣打死也不敢對人言，覺得要說也只能在朱翊镠和馮保面前稍稍有所袒露，且不敢敞開了說。
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