薩彥嶺”號戰列艦，頭戴鋼盔的官兵們已經做好了戰斗準備。
在射擊指揮室，炮長早就下令打開測距儀和測距雷達，安裝在室內的彈道計算器運算起來在嗡嗡作響，解析著射擊諸元數據。
“目標26500，方位角14！”炮長李維持中校每隔一分鐘就向作戰指揮室報告一回射擊數據，現在敵艦早已經進入到“薩彥嶺”號的主炮射程之內了。
“穿甲彈準備，瞄準右面艦船！”歐晨終于下達了射擊準備的命令。
“目標25400，方位15，穿甲彈一發，各炮位準備！”李維持中校的聲音從射擊指揮室里傳了出來。
兩艘唐國戰艦的主炮塔紛紛指向左前方，揚彈機平穩地將彈丸和發射藥筒推進炮膛，關閉炮栓，炮口打到了規定的仰角和方位，目標鎖定，擊發保險解除。
17點19分，炮塔內綠色的發射信號燈亮了，伴隨著一陣隆隆的炮聲，整個軍艦猛的一頓，“薩彥嶺”號五門前主炮噴出兩團桔紅色的火球，整個前甲板隨后就籠罩在了一片棕黑色的煙霧之中。
此時，雙方相距24800米，隨著火炮技術的提高，軍艦的交戰距離比上次世界大戰時又有了增加。對面的西法蘭克軍艦也開始了還擊，兩支艦隊都稍稍轉向，希望用全部側舷火力向敵人發動攻擊。
7點22分，跟在“薩彥嶺”號身后的“安州”號也終于按捺不住，打出了第一輪的齊射。這艘輕巡洋艦上的高平兩用主炮射速很高，理論上的最高射速可達到每分鐘1516發，但在實戰中能夠達到一半就已經很了不起了。
只過了一分鐘，“安州”號就首先命中了敵艦，此時首先開火的“薩彥嶺”才剛打出第三輪齊射，而“安州”號在一分鐘內已經打出了4輪的齊射，每輪12發炮彈，很快就對航行在靠近唐國艦隊一側的“彭森特”號形成了夾射。
而兩艘西法蘭克重巡則把目標選定在了“薩彥嶺”號的身上。
又過了幾輪炮擊，西法蘭克軍艦便覺出不對了，“安州”號上150毫米主炮的輕型高速炮彈雖然無法穿透重巡洋艦的主裝甲帶，給西法蘭克重巡造成致命的傷害，但它的射速實在是太快了。不一會兒的功夫，已經有幾枚炮彈落在了“彭森特”號的甲板上，讓這艘條約重巡渾身冒著火光，戰斗力大受影響。
而且“薩彥嶺”號則借著西法蘭克軍艦身上騰起的火團，捕捉到了的目標的輪廓，主炮射擊也變得精準起來。“高克斯”號見此，打出了撤出戰場的旗號。哈羅德上校的內心里倍感糾結和屈辱，數百年以來大英帝國王家海軍在海上從來都是恃強凌弱，欺侮別人，他大概是第一個下令從戰場上逃跑的西法蘭克海軍指揮官。
他忽然發現王家海軍在戰前二十多年里花費巨資所建造的15艘條約級重巡洋艦就是一個極大的錯誤，由于艦用動力系統技術的發展，即使是對方的這種老式戰列艦，在更換了新的動力系統后最高航速也能接近30節，在面對這種戰艦時，這些造價高昂的西法蘭克重巡洋艦也逃脫不了被吊打的命運。這15艘重巡洋艦的造價基本上可以建造7到8艘喬治五世級戰列艦了，如果是換成是新型的高速戰列艦，那么面前的這艘奧地利老無畏艦只有望風而逃的份，而且基本上是想逃都逃不掉。
現在，逃跑的只能是他們。
但哈羅德所擔心的事情還是發生了。
西法蘭克艦隊剛剛開始轉向，唐國戰列艦發射的炮彈接二連三地對“彭森特”號形成跨射，其中即有令西法蘭克重巡膽寒的330毫米炮彈，也有從那艘唐國巡洋艦所發射的150毫米炮彈——這種炮彈，它雖然不能穿透條約重巡的主裝甲，但還能能夠對側舷防護薄弱之處和甲板上層建筑造成巨大的傷害。
海面上炮聲震天，兩艘西法蘭克重巡在接戰后想要迅速擺脫也絕非易事。
哈羅德有些焦急地望著海面，他有些為剛才的輕率決定感到后悔，“高克斯”號沒怎么遭受攻擊，唐國人把所有的火力都集中在了“彭森特”號上面。戰斗只進行了不到10分鐘，了望手就報告說“彭森特”號多次中彈，那艘防御薄弱的條約重巡渾身冒著大量的濃煙，艦體也有些傾斜。
“長官，‘彭森特’號已經完全消失在濃煙和烈火當中！”“高克斯”號的了望手在高聲驚呼道。實際上哈羅德已經看到了，最后一發炮彈應該是擊中了“彭森特”號的艦橋后部和前煙筒之間，現在海面上黑煙滾滾，那艘軍艦完全掩沒在一片濃煙之中，連距它只有不到2海里的“高克斯”號都無法準確分辨出它的輪廓出來。
這艘西法蘭克重巡已經遭受重創，正在全力脫離戰場，它的航速已經在下降，如果它再被命中一枚重彈，很可能就會報銷。還好，因為海面上彌漫著煙霧，唐國人一時找不準目標，他們的炮火射擊暫時停頓了一會兒。
“左滿舵，全速插到它們中間去！”哈羅德明白，他現在需要孤注一擲，否則豪斯上校所指揮的那艘友艦就會沉沒，“施放煙霧！”
“高克斯”號側舷的四個發煙罐都被打開了，在身后拖著滾滾的濃煙，在海面上轉了個孤形，沖到了正在減速的“彭森特”號左側。現在，它與唐國軍艦的距離縮小到了18000米左右，唐國人的火力果然被吸引到了它身上來了。
兩艘唐國軍艦開始集中火力，攻擊“高克斯”號。
實際上，歐晨在這里犯了個錯誤，有測距雷達的幫助，西法蘭克人施放的煙霧對德艦的主炮射擊所造成的干擾并不大。但他認為“彭森特”號已經遭受重創，基本是成了一條死魚，早晚收拾都行，所以放棄了繼續攻擊，而是下令調轉全部火力向“高克斯”號進行射擊。
他的目的是想全部干掉這兩艘該死的西法蘭克軍艦！
