進了十二月，又陸陸續續有超過十萬大唐步騎軍趕到了灤州前線，現在至少在兵力上已經是不弱于契丹。
進入十二月中旬，接連兩天都在下著大雪，讓駐守灤河對岸各地的契丹軍也漸漸放松了警惕。天氣越來越寒冷，在這樣惡劣的天氣里，沒人能想到會遭受襲擊。自契丹立國以來，一直都是契丹軍在主動挑釁出擊，還沒見到過唐軍主動發起進攻的事情。
凡事都要有個開頭。
這臘月中旬，寒風凜冽，這灤河早就結上了厚厚的冰層，人馬皆可通行。
夜黑風高，天上還在下著大雪。
馬城縣南部的樂安鎮樂亭對面的灤河南岸，人影綽綽，在風雪中根本看不清楚。
河岸邊，被套住了馬嘴和包裹住馬蹄的戰馬在地面上發出沉悶的聲響，隱隱約約在隨風傳來。唐軍左衛營騎軍統領符彥卿身上裹著厚厚的皮帽和裘衣，臉上還裹著一條厚厚的毛巾，只露出一雙眼睛出來。
三萬余云州和云內騎軍趁著雪夜，繞過了灤州的山地南側，準備開始渡河。
沒有任何旗幟和標志，在雪夜的黑暗當中，三萬騎軍已經在灤河岸邊展開了幾十道隊列，分成五大部分，在努力抵抗著嚴寒，安撫著戰馬，靜靜地等待著前方斥侯隊傳回偵察結果和大軍前進的命令。
這支經過數年嚴格訓練，而且經常在北地草原寒冷的冬天里進行野外訓練的精銳騎軍對于嚴寒的耐受力遠勝于一般的部隊，另外就是他們冬季服裝的保暖性也遠非普通的部隊可比。在冬季進行長途作戰時，這支部隊是從不攜帶重甲的，每人的身上只穿有一層薄棉甲，也沒有任何重型裝備。
對于騎軍來說，最重要的還是戰馬，這些戰馬的身上倒是穿著一身保暖的馬衣。即便如此，在這樣寒冷的冬夜進行作戰，對于這支經過嚴格訓練的精銳云州騎軍而言，也是一件非常痛苦的事情。
云州騎主將折從遠與符彥卿并排站在灤河岸邊，雙目想透過漫天的雪霧，看清灤河北岸的情況。他的戰馬“白山”不時用腦袋蹭著他的手臂，期望得到主人的愛撫。
折從遠騎歡騎白馬，又喜歡使一條亮銀槍，故而是繼史敬思、高思繼、李建及等，又一位贏得“白馬銀槍將”名號的勇將。而符彥卿的愛馬則是一匹烏騅馬，又使一條烏黑的鐵槍，人稱“軍中小霸王”。
不過，符彥卿打仗，反倒是有點“小諸葛”的意思，喜歡動腦子，遠不如其長兄符彥超勇武，這渾號有些名不符實。
云州騎和云內騎精銳所裝備的都是各大馬場培育和挑出來的上好河西戰馬，無論速度還是耐力，他們自信要比絕大多數契丹精騎所乘的契丹戰馬要強一些。
這天子行軍作戰，并不喜歡冒險，這次的行動是準備迫使契丹不得不進行一場決戰。
之所以選擇偷襲營州，主要是省力氣，花費很小的代價來調動敵人離開營寨。
河對岸終于亮起了幾處火把，并有規律地搖動著，這表示提前過河的斥侯部隊已經成功，并清除了契丹軍設在河邊 的幾處警戒點。
折從遠精神一振，輕然后對站在身邊的張承棟說道：“發信號，令各營全速過河！”
分成數十隊唐軍將士，相隔二百多米，在手牽著戰馬踏上了冰面。雖然馬蹄上包裹了氈布，但腳下還是不時發了咔咔的聲響。雖然有不少人擔心腳下的冰面會突然開裂，可實際上三尺多厚的冰層遠比人們想象中還要結實。黑暗中不時會有人馬滑倒在地，引起一陣的混亂，倒也不會太影響大軍過河的速度。
唐軍在過河后，立刻突擊占領了樂安鎮。
這里遠離主戰場，石敬瑭只部署了一個營的警戒部隊，等唐軍突入鎮內后，這支部隊基本上沒作抵抗，就選擇了投降。石敬瑭的部隊也大多來自晉軍，所以倒不會受到虐待。
在占領樂安鎮后，符彥卿率云內騎云伏擊營州軍，而折從遠則率兩萬云州騎負責監視北部義豐、盧龍契丹大營的動靜。
清晨，天空中依然在零星飄著雪花。
大雪過后，平坦的原野一片白茫茫的景色。東面的天邊一輪血紅的巨大太陽剛剛升起，沒有刮風，雪后的早晨還是讓人感覺刺骨的寒冷。
投靠契丹的營州刺史，接到耶律德光的緊急軍令，要求他派軍前往盧龍前線，說是準備與唐軍展開決戰。
趙德鈞雖然有些不能理解耶律德光的調軍命令，可是一想到這位契丹國主暴虐的性格，而是不敢怠慢，一大早即遣其子趙延廷、牙將武從諫率三千騎軍離開營州，前往灤州。
趙延廷與武從諫率軍抵達營州與灤州之間的界河東北之時，卻見到對岸數百騎丹騎軍正在追擊一支百余人的唐軍斥候小隊。
只見那些唐軍陣形散亂，狼狽奔逃過來，正自高興。但那逃跑的唐軍似乎發現了他們這支隊伍，頓時吶喊一聲，立刻調轉馬頭，沿著河岸往南逃去。
趙延廷見那些唐軍掉頭逃竄，頓時按耐不住，欲麾軍殺出。
武從諫道：“這事怎么透著蹊蹺，唐軍的斥候怎么能深入這么遠，不若先看看情況再說。”
趙延廷哪里肯聽，當先就率軍沖過河去。
那武從諫也是很無奈，只得也帶著部下跟著殺過河來。
見唐軍往南面一大片樹林處四散奔逃，趙延廷也不慮有它，繼續率軍在身后緊追不舍。那武從諫雖然在心里有疑慮，但那趙延廷已經追了過去，也只得硬著頭皮在后面跟上。
趙延廷帶人追逐那唐軍斥候隊轉過一片樹林，卻見前面有一隊數千騎軍正列隊相迎，卻打著唐朝旗號。
只見陣前當前一員戰將，騎在一匹烏騅馬上，見到趙延廷率軍轉了出來，突然大喝一聲：“兀那賣國叛將，大唐汴都留守符彥卿在此，還不下馬受降！”
那趙延廷見到唐軍紅色旗號，哪里不知出了什么事，又聽符彥卿大喝聲，頓時在嘴里大叫一聲：“阿喲不好，有埋伏！”撥馬調頭便走。
他剛轉回身來，卻聽身后喊殺聲四起，剛才那支追逐的契丹騎軍從樹林里殺出，打出了唐軍旗號，截住了他的歸路…
