圍獵開始了,晉陽禁軍和集寧軍一千五百騎軍在百泉子北面大約五十里的山谷口張開了一張大網。騎兵以五十人為一隊,連夜趕到了谷口的指定地點埋伏。
部落的牧民和屯堡的軍戶被發動了起來,從灰梁山西、南、東三面開始驅逐山林里的野獸。根據斥候的報告,狼群就隱藏在灰梁山里一處樹林內。牧人們幾乎每人都在手里牽著一條大狗,人喊狗吠,讓整個寂靜的山林頓時熱鬧起來。
黎明前是最黑暗的時刻,草原的山地間寒風凜冽,冷風吹得人喘不過氣來。
東面的天空逐漸變成白色。
一千名騎兵,再加上在領隊的官員或是頭人指揮下,上千人臨時征召的驅趕野獸隊伍慢慢散開來,開始向山腳下進發。隊伍散開來,相隔十多步一人,變成長長的隊列,從三個方向朝著灰梁山逐漸深入。
突然,帶隊的頭人用洪亮的嗓音吼叫了起來:“喲嗬…喔…”
頓時,寂靜的草原山林變得沸騰起來:“噢嗬…喲呀…”
驅逐野獸的應和聲響成一片,在山林間不停回蕩,經久不息。那些獵犬和牧羊犬也開始狂吠起來,加入到叫喊的行列之中。
音浪之中,又有不少人點燃了火把,人潮洶涌,火光點點的隊列如同波浪一般,朝著積雪的山林間碾壓過去…
聲音、火光,對于野獸來說,具有恐怖的威嚇力,山林里的野獸,在受到驚嚇后,朝著毫無動靜的北方拼命逃竄過去。
李繼、李繼澤、周廷玉幾人立馬在一處山坡上,聽著隔著幾道山頭隱隱傳來的人喊犬吠聲。李繼抬頭看了看天空,東面淡薄的云層間也已透出一絲的淺紅色。借著朦朧的光亮,他打亮著眼前的圍獵場,這是一片開闊平緩的谷地,往北是一處很寬的山谷。谷地的中央是座大水泡子,大約有方圓百十丈左右。
水泡子表面已經結了厚厚的冰層,上面覆蓋了大約一腳多深的積雪,顯得特別平坦。
騎兵們現在都埋伏在山后,只要狼群被驅趕進入包圍圈,就會從四面殺出。
一些跑得較快的黃羊已經開始陸續沖過包圍圈,從北面的山谷逃向北方的草原。將士們都已經得到了嚴令,就是看到野獸從自己的眼皮子底下逃走,也不許出手獵殺。
周廷玉在看到那些逃走的獐鹿和黃羊,在手里緊緊握著弓把,不由得伸出舌頭舔了一下嘴唇邊上的結霜。看得出來,他有些很不甘心。
驚慌而逃的野獸越來越多,最大的一群居然有將近兩百只黃羊,看得讓人心癢難耐。
“狼群快過來了!”李繼澤瞅著對面的山頭說道這。
幾人循著他指的方向望去,只見大約二里外的山頂上出現了四只灰色的身影,其中的一只顯得特別高大。
“那最大的應該是狼王,誰也別跟我搶!”周廷玉低聲嘟囔了一句。
那頭狼似乎意識到了危險,一直在注視著他們所在的方位。
更遠處,傳來的叫喊聲越來越清晰,聲音嘈雜。
在幾匹野驢進入這片谷地后,在凌晨黯淡的光線里,可以看到從草叢里鉆出幾只灰狼,但卻在谷地邊緣來回徘徊,東張西望,就是不敢進入到埋伏圈里。在它們身后還能隱約見到更大的另一群狼,也在張望徘徊,也似乎意識到了眼前的危險氣息。
問題是身后的喊殺聲越來越近,已經有人影出現在頭狼身后的山頭上,他們的叫喊聲和獵犬的狂叫聲更讓狼群恐懼。
看到幾頭野驢就要安然無事地通過這片谷地,那狼王朝天發出一聲長長的嚎叫,幾只頭狼在聽到叫聲后,帶著狼群跟在那野驢身后開始瘋狂奔跑起來。
李繼澤舉起了右手。
“嗚…嗚…”沖鋒的號角猛然吹響,早已準備好的騎兵從埋伏地點四面沖殺出來。還沒有沖出包圍圈的十幾只黃羊和獐鹿,還有那幾頭野驢迅速被沖出來的騎兵射殺在山谷雪地上。
正在突圍的狼群見勢不妙,猛然剎住腳步,掉頭就往回跑。
可惜兩側的騎兵已經包抄了過來,箭如飛蝗,一只只的惡狼被羽箭釘在了地上,眨眼之間狼群就減少了一小半。
那剛竄出山腳的狼王見到此景,在嘴里發出一聲長長的哀嚎,狼群頓時開始四散潰逃。
騎兵的戰馬奔馳起來,速度要比狼快,特別是在耐力方面,馬上的騎手見到狼群潰散,想利用身形靈活的特點,意圖分頭突圍,紛紛掛下騎弓,抽出了戰刀,或手持早就準備好的套馬桿,追逐著潰逃的狼群。
那狼王身體陡然急停,然后掉頭率領狼群向一處山口沖逃過去。
周廷玉早就盯死了狼王,哪里肯讓它逃了,帶著十幾個人在后面緊追不舍。
眼看那狼王就要逃入一處小樹林,卻見樹林里傳出一陣狗叫,幾條兇猛的獵口從林子里沖了出來,朝著狼群就猛撲了過來。那狼王猶豫了一下,就見一條粗壯的牧羊犬沖到了它面前,朝著狼王直撲上來。
那一身紅毛的狼王身體猛地一竄,將那牧羊犬撞翻在地,低下頭來猛咬了一口。
它的這些動作,造成身體的短暫停頓。
“繃!”
只聽弓弦作響,一直緊盯著它的周廷玉瞅準這刻不容發的時機一箭射出,破甲錐直透狼身,將那狼王釘倒在地。等那狼王掙扎著站起,一柄閃亮的馬刀隨后從它的脖頸處劃過…
追殺只持續了大約兩柱香的時間,這支將近二百只狼的龐大狼群就被殺死一百五十余只,其余的逃竄進了山林之中。
一地的血腥。
集寧軍的將士迅速跳下戰馬,手法熟練地用隨身的小刀將狼嘴處的狼皮剝開,然后用力往下邊拽邊翻剝,趁熱剝著狼皮筒子。
那些驅趕狼群的人群也趕了過來,歡呼著觀看現場那些軍卒在收拾戰利品,雪地上堆滿了血淋淋的狼尸。
李繼見到這種血腥的歡鬧情景,不由嘆息著對身邊的李繼澤感慨說道:“唉,都說草原上的惡狼最狡猾,可惜也是弄不過人類。這人吶,才是這世間最可怕的東西…”