李岌在得了魏博后，并沒有進行大的軍事行動，而是在整頓魏博軍務，只派騎軍四處侵掠騷擾南軍。
洺州刺史李承約不堪其苦，又見北軍勢大，李從榮。段凝和李從厚只是守著磁州、澶州，也不敢進軍。他本是幽州降將，見此干脆舉城降了北軍。邢州節度使米君立本就是晉軍沙陀部出身，還曾被莊宗賜名為李紹能。此時被圍困兩個多月，也干脆降了北軍。
那段凝在磁州，聽說邢州已降，竟然嚇得棄了磁州，退回相州，在漳河西岸扎營，意圖憑河拒守。
北軍得了邢洺二州，聲勢大振。南軍除了原來李嗣源本部萬余兵馬，各地軍將大多是墻頭草般的人物，現在看到北軍氣盛，哪里還肯賣命。李嗣源無奈，把洛陽的禁軍全都派了出來，由范延光統領，往澲州增援李從厚，另命其次子，河南府尹，河陽節度使李從榮率軍往援相州，總算是把局面穩定了下來。
李岌到了邢州后，米君立上奏稱老乞還代州，遂準其以加太師銜致仕，予以優待。另命元行鍇為保義節度使，將邢、洺、磁三州軍隊重新加以整編。
元行欽已經率大軍進屯磁州滏陽城，此時已經到了八、九月間，秋雨時節，河水暴漲，有感于兵力不足，北軍也暫時停止了行動，隔河與南軍相持。不過，在秋收過后，北軍便開始陸續將各地駐屯軍調往河北。
九月中旬，秋雨季節過后，李從榮強烈主張出兵收復磁州。
李從榮驕縱蠻橫，段凝卻頂著壓力，一直拒絕出兵渡河，甚至不惜跟李從榮當眾爭執。他雖是梁國降將，謹慎有余，膽略不足，但好歹也在軍中混了幾十年，能活到現在，實戰經驗是十分豐富。
很明顯，北軍的騎兵眾多，步軍的數量不足，野戰兇猛，攻城能力卻顯得不足。南軍如果離開了城池、營寨，在平原上與對方進行決戰，簡直和找死沒什么兩樣。無論李從榮是如何發怒暴跳，段凝就是軟硬不吃。
李從榮無奈上書彈劾段凝，結果卻遭致李嗣源的一頓訓斥，令其服從段凝的命令。
這更讓李從榮感到窩火。
從情報上來看，北軍在磁州的兵馬并不多，只有萬余步軍駐扎在滏陽城，漳河東側并沒有兵力防守，另外在邯鄲縣和洺州各駐扎著一支騎兵部隊。
李從榮和段凝手上的兵力加起來超過五萬，但段凝卻一直畏敵如虎，聲稱北軍這樣部署兵力，就是為了引誘南軍渡過漳河，其后以騎兵的優勢進行突擊，死活不肯進兵。
九月下旬，從幽州方面傳來消息，北軍六萬兵馬渡過易水，開始圍攻涿州。
一切跡象表明，北軍把進攻的重點轉向了幽州。
在聽到消息后，李從榮迫使段凝招集眾將，聚集在相州軍衙商議對策。
雖然段凝是主帥，但李從榮卻是監國李嗣源的次子，由于其長子李從璟被元行欽所殺，李從榮就成了長子，很有可能會被李嗣源指定為繼承人。雖然由于李從榮性格殘暴，大多數洛陽朝臣和南軍將領都是支持東都留守李從厚，但是李從榮卻是河南府尹，這卻是默認的繼承人職位。
所以會議上李從榮毫不客氣地坐在了主帥的位置上，段凝只能坐于其一側。
“最新的消息是北軍正集中兵力進攻涿州，很明顯是把邢洺、魏博的部隊調往了幽州一帶。我軍應當趁著敵人兵力空虛的時機，全力收復邢洺、魏博，其后合攻鎮州，迫使北軍回師，也正好解了幽州之困。”李從榮一上來就很直接地提出了出兵的主張。
段凝聽了皺著眉頭說道：“幽州軍有近五萬兵馬，此外還有滄州軍從側面支援，盡可頂得住北軍的進攻。現在形勢還不太明朗，應當再等等看情況再行動吧。”
李從榮的忍耐看來已經到了極限，在他看來段凝就是心懷不軌，怒極之下，遂張口斥責段凝道：“今幽州危急，北軍在邢洺兵力空虛，如此大好時機，你卻坐觀不見，如此貽誤戰機，是否心存叵測，想學那李承約、米君立的路子？！”
話說到這樣，已經基本上是說我現在懷疑你這梁國降將的忠誠問題！
到了這個地步，段凝知道，已經無法再繼續拖下去了，就是冒險也得出戰。否則，無論結果如何，自己的下場都不會好過。
這么一想，段凝只得是嘆著氣說道：“既然殿下決意如此，那末將只能遵令行事，不過，還是盡量先與西都留守取得聯系，雙方也好配合行動。”雖然李嗣源并沒有冊封李從榮、李從厚等為王，但是朝堂方面早有動議，段凝此時以殿下稱之，也有服軟示好之意。
李從榮的心腹康義誠聽了段凝的話后笑道：“將軍這是在向留守示好么？”他說這話是故意逼迫段凝交出指揮權，好讓李從榮獨得大功。
果然李從榮聽了這話看向段凝：“三弟那里，某自會派人與其聯絡，不勞將軍操心。”
段凝聽了后也是心灰意冷，這樣的戰事，他再摻和也落不下好去。于是開口說道：“既然如此，段某愿意留守相州，負責后勤，以保障殿下大軍后方無憂可好？”
李從榮正嫌他在一旁掣肘，聽他這么一說就笑道：“既然如此，某便當仁不讓了，親率大軍征討那逆賊，這大軍后方，就勞將軍多費心操持，將來論功，定然不會少了將軍一份。”
段凝聽了他這話，差點沒被氣死，拱了拱手，再也不發一言。
李從榮如愿從段凝手上奪了兵權，于是調兵遣將，率大軍真趨臨漳駐扎。
南軍的異動早就由斥候報與坐鎮滏陽的元行欽知道。
“南軍往臨漳，這是想做什么？”元行欽對于南軍的動向也感到有些奇怪。
“只怕是想直取洺州吧？”隨營參軍火尋明看著地圖說道。
“那段凝老成持重，哪里敢這樣冒險？！”元行欽也是嚇了一跳。
火尋明笑了笑：“從敵人那剛得到的消息，這次行動由那李從榮全權指揮，那段凝留在相州，沒有隨大軍出來。”
元行欽聽了后大笑道：“原來是李嗣源家那瓜娃出來，這簡直是送菜來的，老夫正奇怪著呢。呃…天子去了潞州，立刻派人把這消息報與陛下知道…”
