“將軍，崤關新建，關體矮小，尚不知其是否可阻劉軍。將軍為雒陽保障，不容有失，莫如由末將往守崤關，將軍自守函谷關。”夏侯惇副將朱蓋說道。
隨著黃河下沉，露出了河灘，秦函谷關已經不是連通長安和雒陽的必經之路，于是漢武帝在秦函谷關東面新建了漢函谷關。可惜雒陽到秦函谷關有兩條路——北崤道和南崤道，漢函谷關位于北崤道，只能擋住一條路。
隨著東漢的建立，雒陽成為都城，漢函谷關無法保證都城西側安全，秦函谷關再度修繕使用。只是經過幾百年的發展，秦函谷關的地貌發生了極大的變化。
秦函谷關建立在一條裂縫之中，兩側都是高地，名為稠桑原。數百年的砍伐讓稠桑原上的樹木消失，進攻秦函谷關的軍隊不再需要從中間的裂縫通過，他們可以直接走兩側的高地，秦函谷關完全失去作用。
當年曹操進攻關中馬超，糧草從秦函谷關北面的河灘運送，鑒于兩處函谷關都無法確保許都門戶雒陽的安全，他下令許褚在河灘上重新建造一座關卡，這就是大崤關。
大崤關建造初期并不大，而后曹操平定關中，大崤關的戰略作用就沒那么大了，加上物資短缺曹操便沒有再下令加固。一直到去年關中丟失，曹操才想起大崤關，下令朱蓋督建加固。只是曹操沒有水泥，加固關卡的進展很慢。
夏侯惇說道：“雒陽連通關中與兗州，雒陽若失劉備便可全據大河，再無后顧之憂，那時劉備大軍南下，豫州難守矣。雒陽不可失，還望朱將軍謹守。”
“請將軍放心！”朱蓋說道，“然雒陽兵少，又需守備東、西、北三處關隘，將軍還需遣人向許都求援。”
“言之有理。”
東面的虎牢關、北面的小津關等都沒有受到劉備軍進攻，如今關羽大軍壓境，夏侯惇下令調集東面、北面兩處的曹軍向西面支援，同時派出信使向許都求援。
信使來到許都，曹操才剛剛安撫完曹仁，與眾人商議應對之策。
劉曄說道：“江東大計未成，劉軍已掌控淮南局勢，不日必攻豫州，豫州難守也，莫如遷都宛城，以為后計。”
“便因汝之計，致使數萬大軍殞命江東，更折了伯寧。今又獻計不戰而走，汝可是因宗親之顧，欲暗助劉備，謀我乎！”不等劉曄說話，曹操喝道，“還不與我退下！”
劉曄被曹操說得臉青一陣白一陣，心中悲憤，掩面而走。
“報主公，潼關為劉軍所占，夏侯將軍求援。”
鮑信說道：“孟德，潼關一失，函谷關、崤關皆不可穩守雒陽，還需早做打算。”
“允誠之意若何？”
“兗州已失，陳留被奪，許都已處險地。而今關羽取了潼關，太史慈必與關羽夾擊雒陽，雒陽難守矣。”鮑信說道，“莫如乘雒陽未失之時，遷民入南陽，而后以衡山、中陽山之勢阻劉軍西進之路。劉軍有涼州之危，必不敢直下南陽。如此以待天時，或有良機復奪中原。”
曹操閉目沉思良久，說道：“已無良策退敵乎？”
荀攸說道：“主公，當斷不斷，反受其亂。豫州之民甚眾，若為劉備所得，彼勢愈強而我更弱。劉備曾言：‘存人失地，人地皆存；存地失人，人地皆失’，攸深以為然。若遷民入南陽，則劉備空得其地，糧草難以為繼，可阻劉軍。”
“既無良策，便即刻遷民。”曹操說道，“傳令元讓雒陽可守則守之，不可守則退。”
“是！”
“子丹，武關為南陽門戶不容有失，張飛攻打甚急，汝率五千精兵相助文稷守關。”
“是！”
既然決定放棄豫州，曹操不準備留下任何有用的東西給劉備，下令強制遷徙全體百姓，堅壁清野。
雒陽這邊關羽果然向著夏侯惇擔憂的方向前進，劉備軍根本不管秦函谷關和大崤關，直接分兩軍開始爬稠桑原高地。
“將軍，主公令我等延誤劉軍取雒陽之時，我等無需死守關隘，可留少數將士守西面，大軍往屯東函谷關，而后末將往守南崤道。”
“言之有理。”既然戰略目標是拖延時間，那步步后撤，步步抵抗便成了好辦法。
關羽不攻堅關，選擇爬高地，那之后大概率也不會選擇攻漢函谷關，而是繞路南面走南崤道。南崤道是開闊大道，很難守備，夏侯惇讓少部分士兵守漢函谷關，自己率大軍當道扎營，還下令虎牢關和小津關的曹軍來南崤道匯合，給曹操遷民爭取時間。
夏侯惇兩次抽調虎牢關的守軍，虎牢關的守備力量已經很薄弱了，最重要的是虎牢關守軍之中有一部分士兵來自滎陽等地，滎陽名義上屬于司隸，卻地處虎牢關以東，太史慈進兵虎牢關時第一時間占領了這里。
戰友越來越少，老家還被劉備軍占了，虎牢關上的許多曹軍沒了士氣。虎牢關城高地險，有一夫當關萬夫莫開的稱謂，想要攻下虎牢關本不容易，不過抵不住關內自己人投降。
關羽奪取潼關的消息傳到太史慈耳中，他放棄了直襲許都的誘惑，留下司馬懼守陳留縣，親率大軍正式進攻虎牢關。
夏侯惇兩次抽調，虎牢關上現在只有一千五百多守軍，面對太史慈數萬大軍攻城，那些出身本地的曹軍生出了投降之心。
他們在太史慈到達的第二天夜里偷偷打開了關門，其實關內守軍小校一早知道他們要投降，但他收到了曹操遷民的消息，害怕家中家小有危險。有人投降，他就順勢而為，城門開后立刻丟棄部下，向南逃跑。
輕松奪取虎牢關，雒陽大門打開，太史慈大喜，留下部分守軍，率軍直奔雒陽。
夏侯惇這里也出現了變故，漢函谷關是建立在大道之上，兩側雖有高山阻攔，但關卡寬度也不低，不像秦函谷關一樣只有十幾米寬。
朱靈和關羽商議妥當，由他進攻漢函谷關，關羽從南面大道進攻雒陽。朱靈不愿干等關羽進攻，嘗試了進攻漢函谷關，意外發覺關中的守軍不多，而且士氣低迷。
