一天的攻城毫無進展，袁軍的士氣大降。收兵回營的時候，不但大將個個面色沉重，士兵也垂頭喪氣。
袁紹召眾人商議，問道：“不想太史慈守城頗有章法，強攻一日毫無進展。不知諸公有何妙計？”
沒有一個人能回答袁紹的問題，攻城永遠都是古往今來最難的話題，尤其是強攻。
袁紹想到易京，問道：“蜈蚣之術可行否？”
“不可！”荀諶說道，“昔公孫瓚外無援兵，內喪其志，才可施為。今劉備有民心，其軍士氣正盛，太史慈守備嚴密，無可乘之機。”
正說話間，一斥候來報：“報主公，高將軍率援兵步騎五萬，已至甘陵。”
沒等袁紹高興一會，又有斥候來報：“報主公，劉備親率大軍攻取饒安，高太守（渤海太守高洪）向主公求援。”
斥候的話讓許攸立馬跳了起來，說道：“主公，大軍之糧皆在南皮，當速派援軍前往。”
郭圖說道：“主公，若分兵必如顏、文二將一般，為劉備擊敗。不可分兵，分則危矣。高將軍援兵至，甘陵無憂，可令蔣將軍于甘陵運糧。而劉備大軍北上，青州必然空虛，可率軍直驅平原。”
許攸說道：“鬲城與平原成掎角之勢，若攻平原，太史慈必引兵來救，平原不可便下。我大軍之糧皆屯南皮，若為劉備襲取，恐軍心不安。望主公明察！”
荀諶說道：“主公，高將軍援兵既到，公子援兵不日亦將至。可令公子率軍援南皮，勿使南皮有失。再令蔣將軍于甘陵運糧，如此便可萬無一失。”
袁紹不能下定決心，吵了好幾天之后，袁紹還是決定聽從荀諶的謀劃。袁軍也一直耗在鬲縣城外，一直到蔣奇跑來。
“汝緣何至此？”袁紹派往南皮的信使還沒出發幾天，蔣奇根本不可能那么快就到，再加上蔣奇那慌亂的表情，袁紹有了不好的預感。
“主公，劉備大軍奇襲南皮，末將無備，南皮已入劉備之手，大軍之糧皆被焚毀。”
袁紹聽完火冒三丈，說道：“汝督運糧草，糧草數次被劫。今又失南皮，汝有何面目回見于我。左右！與我拖出，斬首！”
“慢！”郭圖制止了袁紹，向蔣奇問道，“汝回營可曾向將士言兵糧之事？”
“未曾。”蔣奇也被袁紹嚇壞了，他趕忙向郭圖解釋，想抓住這個救命稻草。
郭圖說道：“主公，軍中尚有余糧，可支月余之用。南皮之事不可為兵士得知，蔣奇不可便斬，斬則大軍士氣喪矣。可另選大將督運糧草，即刻運糧入營。”
袁紹認可了郭圖的話，說道：“若非軍情緊急，定要斬汝！汝入營戴罪立功，如不然，待戰后數罪并罰！”
“謝主公大恩！”
蔣奇告退后，袁紹下令道：“淳于瓊，汝率精兵一萬前往督運糧草，不得有誤。”
“得令！”
袁紹叫了淳于瓊運糧后，又向鄴城的審配傳信，讓他再緊急籌備一批糧草。
軍中糧草不夠，袁紹也只能每日減少一些糧草發放，自然也不可能進攻鬲縣了。
時間在袁紹焦急的等待中一天天過去，而鄴城還是沒有一點消息傳來。
這天，斥候向袁紹匯報，北方有大量騎兵到達。袁紹以為袁熙率領的烏丸騎兵到了，便想出迎。可等騎兵臨近大營的時候，袁紹才看清，這是劉備的軍馬，袁紹趕忙讓士兵回營守備。
劉備軍見袁軍準備妥當，也就放棄了偷襲。關羽回到劉備身邊，說道：“大哥，袁紹有備，偷襲未成。”
“無關緊要，袁紹軍糧已斷，不日定亂。”
劉備大軍的到達讓袁紹如芒在背，他也不敢在鬲縣外待著了。當天就率大軍向西過了大河故瀆，在大河故瀆西岸的繹幕縣外扎營。劉備也順勢跟進，在東岸扎營。
袁紹本部在繹幕縣外扎營，他又讓高干率兵在平原縣西面的鄃縣（為了以防萬一，被劉備放棄了，縣令帶到了平原縣）扎營，以防備劉備從南面偷襲。
“子義、子龍受累了。”劉備回來，太史慈和趙云一起來到營中拜見。
“謝主公掛懷。”
太史慈問道：“主公，既袁軍糧草已斷，何不就此進攻？”
劉備讓趙云給太史慈解釋，趙云說道：“子義有所不知，麴將軍之陣袁軍已操練習熟，前番攻鬲城時便將我部阻于城外。”
“不想袁紹軍中亦有能人。”
劉備說道：“子義無需擔憂，袁紹營中之糧必不多矣，待其糧盡，其軍必亂。皆時破敵，易如反掌。”
就這樣袁紹和劉備開始大眼瞪小眼，一瞪便是十幾天。
這天，劉備和袁紹同時收到了袁熙大軍入駐南皮的消息。
簡雍向劉備說道：“袁紹援兵已至，若其兩面夾擊，我軍危矣。”
“區區烏丸，有何懼哉！”張飛說道，“大哥，弟愿率本部精騎前往迎敵，必斬蹋頓之首，獻于麾下。”
張飛看不起烏丸是有道理的，當年劉備千里救援公孫瓚，就和烏丸打過一次，那些所謂的烏丸精銳比黃巾賊還不如。
那時的烏丸士兵非常窮，大多數只有一把刀，或者一桿矛，加上一把弓，有的只有一把弓，射的箭矢也有一部分是骨質箭頭。烏丸士兵大部分穿的也只是普通的衣服，有一部分有皮甲，更不要說是鐵鎧了。
看似烏丸人多，但張飛信任手下的重騎兵，相信只要兩軍一個對沖，烏丸騎兵就得潰敗。
劉備同樣相信張飛能贏，說道：“翼德，烏丸馬快，重騎不利交戰。翼德可率兩軍輕騎與一軍正騎前往，我讓兩位賢侄助你。”劉備說完指了指劉和與公孫續。
剛開始劉備說重騎的時候，張飛還以為劉備不讓他去，沒想到劉備還是同意了他的請戰。張飛趕忙笑著說道：“謝大哥。”
“翼德，此次往敵烏丸，關乎大軍側翼，不可魯莽行事。”
“請大哥放心。”
張飛領命離開，劉備看著眼神熱切的趙云和太史慈，說道：“子龍、子義，可各率本部二軍過故瀆。我料袁紹無糧不退，其后必有糧運送。二將可往劫之。”
趙云和太史慈各有三軍本部，其中一軍分別在各自的副將帶領下守平原縣和鬲縣。
