“這是何人？”劉備看著眼前的幾具尸體問道。
張飛看向斥候，斥候說道：“報主公，我等于河西巡查，路遇此人。此人遙見我等便自刎而死，我等不知緣由，故帶此人尸首而還。”
劉備大為驚奇，怎么有人千辛萬苦跑到平原來自殺。劉備看著眼前的幾具尸體，明顯是一主數仆，主人自殺，仆從也跟著殉節。
一旁的華歆上前說道：“府君，此人名為王芬，字文祖，名列八廚，現為冀州刺史。”
“既為忠良，當好生安葬。”劉備又對華歆說道，“冀州刺史死于此地，需上報青州刺史。子魚，你辛苦跑一趟吧。”
“可是府君，黃刺史剛升遷，新刺史尚未到任。”
“那就等新刺史上任，再去不遲。”
之后的一段時間，劉備在黃河（東漢時叫大河）和漯水上建造了十幾座渡口，同時編輯出了許多走舸用來免費擺渡。
劉備在高唐設置的兌換點，經過民眾宣傳，在周圍郡縣已經是人盡皆知。所有人都知道這種兌換點其本質和從商沒有區別，但是大家全都選擇性的忽視了，因為來到兌換點兌換的人99%是來換糧食的，人們認為這是劉備的仁義之舉，而不是商業行為。
在這兌換點的縣卒中有一人看著每天兌換點前喜笑顏開的百姓，緊了緊手中的佩劍，像是下了某種決心一般。
這名縣卒來到平原縣境內，這里雖然還是在黃河南岸，地理上更接近高唐縣，但這地方屬于平原郡的治所平原縣。劉備正在這里和簡雍、華歆指揮屯田兵開墾荒地，同時也整理道路。
劉備見到這名縣卒的時候，他正被劉備的親衛壓到他面前。
“這是何人？”
“主公，此人吵著要見主公，我等把他壓來聽候主公定奪。”
劉備看了看縣卒的臉，說道：“你不就是劉云嗎，你不在換糧處待著，擅離職守，所謂何事？”
“玄德公，劉云是化名，我本名柯慈。我受雇于平原人劉平，本意是來刺殺玄德公。”
聽完柯慈的解釋，劉備的親衛全都抽刀在手。劉備制止了親衛，說道：“既要殺我，為何又告之于我？”
“劉平此人為富不仁，此間良田原為百姓所有，他巧取豪奪，據為己有。為逼迫他人為奴為婢，不惜致此良田荒蕪，以漲糧價。
不想玄德公在高唐廣施仁義，百姓得有活路，現又將劉平荒地開墾。故劉平雇我來殺玄德公，我不忍為此不仁不義之事，方前來告知玄德公。”
“看來我擋了某些人的財路。”劉備心想。
劉備說道：“你既不曾為惡，當為良人，我不追究。換糧處急需人手，你還愿前往否？”
“謝主公，愿為主公赴湯蹈火。”
柯慈離開后，簡雍對劉備說道：“劉平之事，可要雍遣繡衣前往？”
劉備自從招收流民之后，就有意的培養一些孤兒。這些孤兒有大有小，主要幫劉備做些暗處的監察之事。劉備稱他們為繡衣使者，而這些人的長官就是簡雍，簡雍也領了繡衣直指的官位。
“不必了，跳梁小丑，不足為懼。”
時間一天天過去，劉備的“高筑城，廣積人，緩稱王”政策實施的非常順利。為了安頓各地來的流民，劉備甚至到高唐縣周邊郡縣拜訪當地長官。要名給名，要利給利，讓這些流民順利的安頓下來。
正當劉備以為中平五年在平靜中度過的時候，他見到了一個意想不到的人——公孫越。
“玄德公，請救我兄長公孫伯圭一命！”一身塵土的公孫越看到劉備就跪地哭求。
“快快請起！伯圭兄有何難，可詳細道來。”
“我乃公孫伯圭從弟公孫越，求援至此。我兄奉詔討張純之叛，初，大勝純于石門。純棄妻子，遁入烏丸之地。我兄率眾追趕，不想反被烏丸丘力居圍于管子城。我奮力殺出重圍，本欲往冀州求援。路過渤海郡時，聞聽玄德公之名，故星夜趕來求援。”
公孫越本來是準備去向劉虞求援的，他知道劉虞被授予幽州牧之職，劉宏還讓劉虞平定張純和張舉的叛亂。
不過劉虞還沒有到任，公孫越準備到鄴城等待劉虞。沒想到公孫越到渤海之后，劉備在當地的名聲很大，而且就在不遠處的高唐。劉備和公孫瓚是同門師兄弟，所以公孫越來到高唐嘗試求援。
劉備知道公孫瓚這次是有驚無險的，但是自己都不一樣了，什么事能百分百確認呢。為了同門的情誼，也為了初期應對袁紹的肉盾，公孫瓚都不能死。
劉備決定支援公孫瓚，但是高唐離遼西郡的管子城有1300里左右（540公里）。古代最精銳的士兵行軍，一天也不可能超過100里，要想趕到管子城最少要半個月，這還是中途沒有突發狀況。
“伯圭兄有難，備義不容辭。”劉備說道，“但路途遙遠，你可在此歇息一日，待備整軍妥當，即刻出發。”
“謝玄德公！我兄已被圍數十日，還請玄德公早做決斷。”
公孫越離開后，劉備找來了關羽、張飛和簡雍，向他們說明了情況。
張飛說道：“大哥要出兵，弟愿為先鋒。”
“大哥，管子城距此地千里之遙，冀州常有匪盜出沒，幽州又有烏丸入寇。我軍糧道難保萬全，但有變故我軍危矣。”關羽怕援軍在半路被搶糧草，那援軍本身就危險了。
劉備想了會，說道：“此番進兵只為救援，不為殺敵。我意只帶精兵一軍（東漢兩校為一軍，一校兩千人），一人四騎，只帶干糧，千里奔襲。救得伯圭后，即刻返回。”
劉備打算一人四騎，其中一匹作戰用馬不背糧草，其他三匹行軍用馬背糧草，而這些糧草不是為士兵吃的，是給馬吃的，士兵每天吃馬肉。
在不影響行軍的前提下，一匹馬最大帶一個士兵十天的干糧（一共20千克），但一匹馬是五個人的飯量，所以這些干糧還是不充足。
關、張和簡雍還是有慣性思維，習慣性的排除了吃馬，所以認為千里行軍糧草是個大問題，但是劉備知道馬是無限的，只要保證作戰，吃再多的馬都無所謂。
