揚州主城一處府邸。
方才寫下公文的那名中年人慵懶的靠在椅子上,似乎有些頭疼。
“神霄天尊…”
這名中年男子名為陳公達,是揚州州牧的幕僚,同時兼任幾個重要職位,在揚州也算是位高權重之人。
除了這個身份以外,還有一個身份——修煉者。
陳公達的家族從千年以前就深深扎根在揚州。
可以說是這一方的世家大族,下面的子弟在各個方面當官,勢力盤根錯節,曾經出過幾個太守。
陳公達是這一代的家主。
這次洪水直接來了一場大洗牌,給了陳家很大的機遇。
本來以為借此擴張勢力,但沒想到沒來得及插手,事情已經結束了。
最后分不到幾杯羹,大部分的利益都被那幾個家族給吞了。
陳公達眉頭緊皺,走出門外。
這是一片占地廣闊的莊園。
即使是在下午,也是人來人往。
下人與仆役川流不息,其中還有衣著華貴的陳家子弟。
陳家是一個大家族。
光是佃戶和仆役就有幾千人,除掉已經分家的人,家族子弟也有數百上千人。
如今揚州太守垂垂老矣,沒幾年活頭,就算不死也快退休了。
陳公達是揚州太守劉靖的門生子弟,有很大的概率擔任揚州太守的位置。
他現在才不到五十歲,正是風華正茂的時候。
可惜陳公達心中一直有個心結。
這件事一旦處理不好,恐怕什么都沒有了。
不知不覺,陳公達走到后山。
這里是一座山頭。
陳家的禁地,沒有一定的輩分根本進不了這里,此處也是陳家的機密所在。
后山空曠,只有一個紅墻黃瓦的房子孤零零豎立其中。
陽光照射在瓦當之上,反射出一片金光。
陳公達踏入其中,映入眼簾的是一排排紅燭以及檀香。
竟然供奉著一片密密麻麻的牌位,粗略數了一下,大概兩三百個牌位。
每個牌位面前插著三根香,兩根紅燭。
常年有人守候,香火不斷。
原來此地是陳家的祠堂。
陳公達從旁邊的桌子上拿出三根香,將香火點燃,插在一個青銅鼎上方,口中念念有詞。
與此同時,旁邊突然多出幾位老頭。
老頭們拿出香案,迅速拜放瓜果,焚燒元寶。
做完這一切之后,老頭迅速回避,只留下陳公達一人。
陳公達正面面對祖先牌位,最上端是一幅畫像以及一個更大的牌位。
牌位雕龍畫風,百獸呈祥。頂端寫著三個字:樂安堂。
左右是一副對聯:祖宗功德百代遠,子孫孝思萬年長。
中間是祖先的姓名以及名號。
這時,三根檀香放出一道紅光,香煙裊裊,揮之不散,凝聚成一團云。
上面的祖先牌位大放光芒。
一個身穿紫色官服,頭戴玄色烏紗帽,樣貌威嚴的人出現在云霧之中。
朦朦朧朧,看不清真實面目。
見到此人的一瞬間,陳公達立即跪了下來。
“樂安陳氏第二十一代家主陳公達拜見先祖忠德公。”
樂安陳是名門望族的堂號,一般以發源地或者官方封賞的號命名,代表著一個家族。
天下姓陳的人很多,并非都是同源同宗,只有堂號相同的才能算得上是同源同宗。
“起來吧!”忠德公聲音飄渺,沒有張開嘴巴,卻傳出了聲音。
“有何事相告?”忠德公說道。
“是這樣的…”
陳公達站起身來,神色恭敬,說完這段時間發生的事情。
忠德公目光飄渺,似乎穿透了時空,靜靜聽著陳公達的講述。
“哎…可惜我幫不上什么忙,若是當初的陰德還在,揚州誰都得看我陳家臉色。”
忠德公說完深深嘆息一聲,語氣是無盡的遺憾。
“如今陰土再次衰落,恐怕我不能出手。”忠德公表情隱藏在煙霧之中,令人看不清他的情緒。
忠德公是陳家祭祀的神靈。
不同于其他神靈。
這種神靈一般只有家族的后人才祭祀。
沒有大張旗鼓的建立廟宇來祭祀,屬于祖宗祭祀的一種。
陳公達再次跪下,神色激動,說道:
“忠德公放心,子孫必定會再興我陳氏陰土,子孫正是為此而來。”
“哦?”聽到這句話,忠德公頓時來了興趣。
陳公達站起身來,在原地緩緩踱步,講述神霄天尊即將立廟之事。
“現在百姓們對這個神霄天尊很是感興趣,此地卻無神霄天尊之廟,若是我們將其驅趕,忠德公您引入其中,豈不是白白享受一方香火。”
信仰積累到一定程度,神靈會凝聚出一方陰土。
陰土顧名思義就是陰間的土地,人死后才能呆的地方。
陳家子弟死后會被接引陰土之中,在陰間生活下去,不受孤魂游蕩之苦。
但是,這陰間的土地并不是不會變化的。
因為種種原因,忠德公身受重傷,再加上家族青黃不接,香火信仰衰落。
所以導致陰土縮小,祖宗削弱,難以顯靈,不能接引后人。
因為力量削弱而不能顯示神跡,后人信仰隨之動搖,又導致陰土縮小。
形成了一種死循環,忠德公實力越來越弱,在外顯形的時間越來越少。
所以現在最需要的就是補充信仰。
聽到陳公達這句話,忠德公心中一動,語氣帶有一絲急切。
“果真?”
“當然,忠德公甚至不用出手,子孫自有辦法。”陳公達說道。
神靈立廟的香火對于鬼魂是一種極大的誘惑,再加上神像沒有開光,很多鬼魂想取而代之。
那個時候可謂是群魔亂舞,所有鬼物都想享受香火。
陳公達可以從這方面入手,再結合陽間的力量,將其信仰取代。
“幾成把握?”忠德公問道。
“七成。”
“行!此物給你,此事務必成功。”
一陣狂風吹過,原地只留下一個物件。
這個物件是一個長方形的紅木牌。
長大概七寸,高三寸,是一個四爪臥龍形狀,威風凜凜,殺氣騰騰。
光是看一眼便給人一種身處公堂之上。
仿佛犯下無數罪行,亟待審判的犯人之感,恨不得立馬跪下去認罪,以乞求饒恕。
這就是忠德公傳下來的法寶。
忠德兩個字是皇帝賜予忠德公的謚號。
因為為官頗有清名,深受百姓愛戴,所以賜下謚號。
忠德公生前確實做了許多證據,包括整治民生,治理水患等等。
死亡之后被老百姓供奉,當成保家安宅的神靈。
后來因為戰爭災禍,或者是其他原因而導致香火衰敗,最終轉為家族祭祀。
陳公達拿起桌子上的驚堂木,臉色凝重,眼中閃過一絲決然。
是非成敗在此一舉。
當了家主之后還沒解決這個問題,其他幾房頗有微詞,再這樣下去恐怕地位不保。
成敗在此一舉!