嘣！嘣！嘣！～
預先埋設的黑繩接連繃緊起來，仿佛一柄柄利刃，將商隊瞬間摧殘得七零八落。
而車夫、護衛隊成員，也有為霉神眷顧者，在過程之中被黑繩劃過，瞬間肢體分離，乃至性命消亡，一切都是那么突兀而倉促。
“霧紗！”胡須茂盛的護衛隊長大喊一聲，體內爆發出前所未有的力量，腳下飛也似的跨越過彼此的距離，在少女霧紗還沒回過神來時，一把推在了其背部。
霧紗倉促之下根本來不及反應，整個人直接朝前撲去，摔在地上時才回過神來，轉身爬起朝后邊望去。
“老爹！”只看了一眼，霧紗就整個愣住了，接著焦急喊出聲來。
嘀嗒！嘀嗒！
血珠從繃起的黑繩上墜落下來，浸濕了護衛隊長微禿的頭發，他身軀僵住，腳步無法邁出下一步，望著少女逐漸模糊的面容，他低喃著那個午夜夢回的名字，徹底陷入了黑暗。
唯一的親人在眼前分成兩片，往日的爽朗微笑變得鮮血淋漓，少女霧紗眼眸縮緊，冷艷的容貌仿佛凍結。
藏在暗處的夏樹眉毛微挑，隨即指頭顫抖，操縱著懸起的黑繩橫移劃出。
商隊不是任務目標，卻是完成任務的妨礙，若能夠抹除或許會出現的意外，那么就可以去做，這就是忍者的思維方式。
而就在這時候，在預測之中該趁亂逃脫的身影，卻陡然出現在了霧紗的身前。
咔咔～
苦無抵擋住掃來的黑繩，鋒利的絲線在苦無的鋒刃上摩擦，發出叫人牙酸的聲音。
“真是累贅呀。”竹下發出一聲諷刺的冷哼，頭也不回故作大聲道：“你父親為你而死，今天我救你一命，是讓你攜帶著這份愧疚活下去！”
“拙劣。”扯著黑繩從藏身處走出，夏樹不屑低語一聲，不過對此卻并不在意，“叛忍竹下哲平，為一個女子放棄逃跑，實在叫我訝然。”
“為了她？逃跑？”竹下哲平歪頭譏笑著，手腕忽然偏轉，苦無上立即躍起湛藍電弧，閃爍之間將黑繩隔斷，邊不屑一笑道：“這就是你的忍具嗎？油脂味道太濃了，有經驗的忍者稍微接觸過就能判斷出弱點了呀，呵呵！如果來的都是你這種貨色，我還需要逃跑？”
隨手收起黑繩，夏樹扶了一下面具，淡淡道：“看來你還沒有認清楚情況，至少還沒搞清楚我們是誰。”
竹下哲平，前木葉上忍，擅長雷遁、火遁、風遁，能夠使用組合忍術。
其在傳送一份涉及木葉邊防布置的機密情報任務途中失蹤，后經查明，其殺害部下，攜情報叛逃，一段時間內下落不明。
之后其再次出現，就是在這支商隊之中，根據商隊的行進路徑，將會前往風之國，疑似是要將情報輸送給砂隱。
此前行蹤成迷，推斷是繞了路，或許是為迷惑木葉的探查，然而還是露出了馬腳。
而松崎小隊三人的任務，就是截殺竹下哲平，并且奪回情報文件！
當然，這只是表面上的，更深處還是新隊伍的磨合。
忍者戰斗是情報交鋒，在對竹下哲平的能力了解九成的情況下，以三人組成的小隊根本沒有失手的問題，甚至可以說，在竹下哲平被他們盯上的時候開始，結局就已經注定了。
“哼！戴上面具就真的以為自己是木葉中的精銳忍者了嗎？”竹下哲平顯然誤會了他們，以為他們是暗部的忍者，立即后跳開來，迅速投擲出苦無。
“起爆符？”夏樹眉毛微挑，腳下瞬步迅速踏動，身形敏捷閃避開來。
起爆符只是遮掩，爆炸掀起濃黑煙塵，竹下哲平立即行動起來，沿著弧線繞到濃煙側面，在奔行的過程中雙手飛快結印。
“火遁·炎彈！”
“風遁·吹襲炮！”
炙熱凝聚的火炎彈噴吐而出，團狀風球緊隨其后，速度更快地包裹上火炎彈，使得烈焰更加炙熱威勢也更加壯大了一分。
轟！！
火炎彈洞穿了起爆符升起的濃煙，節奏不可謂不緊促，竹下哲平情報里關于組合忍術的介紹，在此顯露了一角。
而且之所以起手就是火遁，明顯是針對黑繩，一名經驗豐富的上忍的實力，由此可見一斑。
只不過火炎彈來襲雖然激烈，要收拾掉夏樹還差得遠，他腳踏瞬步身形快速移動，過程中對同伴發出情報。
又是一團風彈襲來，夏樹側身擦肩而過，隨即便見竹下哲平身形僵住，仿佛受到了某種限制。
“這是…蟲子？”竹下哲平低頭看去，腳下的地面下陷而去，不知何時，油女龍馬居然悄悄發難。
密密麻麻的蟲子組成黑色的浪潮，在竹下哲平的視線中撲下，在一陣沙沙聲響中，將竹下哲平整個吞噬了下去。
不過…
“是影分身。”油女龍馬推了下墨鏡，他的寄壞蟲能夠吞噬對手的查克拉，所以不難從查克拉量上作出判斷。
夏樹立即視線梭巡起來，忽然停頓下來，那個少女在不知何時，悄然不見了蹤影。
“呵呵！”夏樹搖頭失笑，屈指打了個響哨，立即有一只羽翼秀美的蒼鷹掠天而過，發出一聲悠長的鳴啼。
“追！”夏樹眼神瞇起，閃過一抹冷厲之色，立即追隨著蒼鷹飛行的軌跡，朝著東南方向追襲而去。
穿越過渺無人跡的荒原，有一條清澈見底的溪流，竹下哲平若想脫身，必然要通過溪流掩去形跡與氣味，而蒼鷹所指也證實了這個猜測。
借助溪流脫身，對竹下哲平而言是無奈之舉，木葉暗部既然能夠追蹤到他，那么必然擁有感知忍者存在，想要使伎倆誤導對方，幾乎沒有成功的可能。
所以與其在陸路上逃脫，就不如借助溪流，至少這樣以來脫身的可能性更高一些。
然而這種無異于試驗運氣的方法，注定無法在此刻起效，控制蒼鷹的山中風，徑直攔截在了溪流下游，就那么靜靜等待著竹下哲平的到來。
