“咋了咋了，出啥事了？”四叔王老四聽見他們吵鬧的聲音，怕出意外忙過來看顧。
瞧見四叔，秋花歡快的嚷道：“四叔四叔，剛才是不是你說的，以前二柱哥老在阿爺那里說大柱哥的壞話？”
“是俺說的咋了？”王老四摸摸腦袋問道。
“二柱哥他不認。”秋花小聲地在叔叔耳邊說道。
“哪能呢？二柱你說說，哪次不是你起的頭，說是不讓大柱讀書考功名…多虧俺們沒跟著起哄。”王老四憨厚笑道。
二柱放下碗筷從座椅上起身，抿了抿嘴，冷笑道：“我起的頭？四叔你還真會說話。”
“二柱啊，做人可不能像你這樣，前些年不是你說的大柱準是考不中了，讓俺們不要再往里面砸錢…咋了？說過的話就不認了？”
王老四說話的聲音越加響亮，試圖引起了更多人的注意。
這是他的一些小心思。
前些年他得罪了王大柱他娘，后面又因為偷聽到二柱和王老漢的爭論，覺得王大柱肯定是考不中了，就招呼著二房的王老二夫婦一塊兒鬧，鬧得王老漢差些學老婦上吊。
那件事他鬧得王家上下極不安寧，后邊四房和大房關系就沒那么親近了。
現在大房的王逸軒中了舉人，他要想修復關系，最好是能夠將這責任推卸到二柱的身上。反正孩子那時候小不懂事嘛。
王二柱卻不打算接這茬。
便是王老漢不讓他念書，他心中有怨卻也沒做過對不起王大柱的事。在發現王大柱不好好讀書考功名卻迷戀游玩之前，他可沒做過啥事。
“我現在才十五歲，四叔所說的前些年是指多久以前？那時候我才多大，又怎能驅使得動四叔二伯。”他張嘴爭辯。
“倒是四叔今時今日，在這種場面說出這種話，推卸責任可真有一手…”他這口氣憋了很久，一時忍不住逞口舌之快。
啪啪啪！
有人鼓掌。
“好一個牙尖嘴利、不敬長輩的王二柱。”衣著鮮亮的少年漫步走出門來。
王家屋小，大部分酒席的桌椅擺在露天的門口。
因想替姐姐打探王家的情況，知縣家的公子也隨著他父親來了。
他身份尊貴，坐的自然是屋里的那桌，不過他吃慣了山珍海味，王家做的大魚大肉貧民愛吃，可對他而言卻味道一般，放在許家那是給奴婢們吃的，沒吃兩口他就膩了。
“姐夫，你這個堂弟不得了啊！”許硯書微嘲道。
自王逸軒考中舉人，許知縣早有意與王家結親，談得很順利，甚至連生辰八字都找人看過了。
在家里與姐姐提及王逸軒之時，他叫熟了姐夫這稱呼，如今來了王家也沒有改口。
王逸軒及許知縣都未曾有所表態只當沒聽見，眾人中有人雖心覺不妥，可又有誰敢去觸他霉頭自找苦吃。
王逸軒也出來了，瞥了二柱一眼，淡淡道：“若要論搬弄是非的能力，確實我王家無人能比得過他。”
周圍的人看得啞雀無聲，沒有人敢打斷這兩個大人物的談話。偶有頑童想要嬉笑，卻被長輩及時喝止。
二柱低著頭，閉緊了嘴巴。
許硯書本身是個秀才，又是知縣的兒子，他無法鼓起勇氣去頂撞對方。
王逸軒如今有功名在身，又是王家崛起的希望，自己若要搬弄口舌讓他難堪，最后也吃不著好果子。
便是剛才反駁四叔的話，也是他忍氣吞聲太久實在積壓不住了才脫口而出的。否則以他的心性，是斷然不會當面與四叔頂嘴。
許硯書學著父親平日的樣子，負手而立，侃侃說道：“往事已矣，可這種背后言人是非之徒，豈能當作沒看見？”
說罷，他朝著自己的隨從使了個眼色。
“王二柱，你可以走了。”那隨從旋即從后邊走了過來，對著二柱使了個‘請’的手勢。
二柱一愣，“走？”
“近墨者黑，知縣老爺吩咐的，我家公子不可與小人同處一室，若于室外，三丈之內也不可，還不快滾！”那隨從冷著臉，暗含得意的賣弄著許家的家教。
“好！”
“所謂近朱者赤近墨者黑，許大人為培養許公子的品性而立此規矩…實乃用心良苦。”
“果真是書香門第，這份家教便是比及京城里的簪纓世胄鐘鳴鼎食之家也不落下乘。”
眾人難得近距離接觸知縣公子，特別是那些有求于許知縣的商家大戶，更是十分奉承。
也有人曲意稱贊王逸軒道：“與如此鄙劣之人做了十多年的兄弟，王舉人仍能保持品性高潔，實如他文中所作的蓮——出淤泥而不染。”
事情鬧得這樣大，原本吃酒的客人一個個的，捧高踩低。
沒怎么沾過酒，幾杯就醉的王老三還吐著酒氣，與鄰座的人怒罵道：“這個小兔崽子，俺就不該…不該…呃。”
他連打了幾個酒隔，惹得鄰座的客人面上浮現厭惡之色。
將菜切好放進鍋里后，抽出空夾菜吃的胖嬸笑道，“這孩子也不容易，王老三你和你那婆娘對他也忒差勁，連飯也不給吃飽，他九歲那年就托俺家那口子進城賣米，那米俺估摸著準是他偷的。”
“也難為你們老王家的養出了這么個白眼狼啊。”坐同一桌的里長搖頭道。
“俺就是后悔，那瓜娃子，就該餓死他。”李氏邊喝雞湯邊罵得口水亂飛。
“得道多助失道寡助，你沒念過書自然也不明白這個道理。”王逸軒看著發愣的堂弟，搖頭說道。
二柱面無表情，默不作聲。
“姐夫你和他說再多又有何用？”許硯書冷笑，對著王二柱頤指氣使的道：“還不走，莫非等著我叫清風‘請’你離開？”
二柱回頭看了眼屋內的祖父王老漢，對方正與許知縣等人相談甚歡。
他不信王老漢沒聽到，他有沒有在王老漢那兒說王逸軒的壞話沒有人比王老漢本人更清楚，但很顯然王老漢并沒有為他打圓場的心思。
便是許諾了多年的等王大柱有了功名就能過好日子這種話，怕是也不打算守諾了。
興許是壓抑了十多年，性子被磨沒的緣故，遭遇這種事二柱本以為自己會惱羞氣恨，然而他始終面不改色。
抓了一把桌上擺著的喜糖，才轉身灰溜溜的回家。
許硯書以折扇半掩面譏笑道：“果真是貪小便宜的市井小人。”
“一場鬧劇，不必放在心上。”王逸軒淡笑道。
與王家老屋那兒的亮堂堂不同，村里的小路顯得寂靜又清寧，只聽得到村頭村尾那條河的河水涌動的聲音。
二柱口中含著糖，心底卻在泛苦水。
‘這樣活著又是為了什么’
路過僻靜地方時，他耳尖聽見有對野鴛鴦正躲在路旁的草樹蔭蔽下歡丨好。
他本來不好管閑事，然而從聲音判斷，那處于下方的年輕女子，似乎是王逸軒的妹妹。
沉吟片刻，他木著的臉上露出一絲笑意。
