信天游靜靜看著虛影消逝，揮手道別。
無言佇立了良久，才把春花抱回床上。仔細掖好被角，拉開房門。
陽光照射進屋子，在地面分隔出陰陽。隨著房門打開，陰陽的界限又模糊了。
柳若菲匆匆走入，到床邊一探鼻息，黯然神傷，哽咽道：
“春花、秋月、春蘭、秋菊，是陪伴若菲一起長大的，情同姐妹。春花年紀最大，滿十八歲了。我曾經命令早點嫁人，她不肯…”
“她的家人呢？”
“沒有家人，王宮就是她們的家。”
“出殯那天，我來抬棺。”
“好，我會親自送她上山。”
沉默了一陣子，信天游告訴柳若菲，她的堂兄柳元正計劃發動一場血腥政變。
事情頗有一點兒棘手。
以任何方式，以任何名義殺了柳元，都會引起本來就風雨飄搖的柳國巨震。懷疑監國公主毒辣，鏟除其它有資格的王位繼承人。
唯有做得像一個偶發事件，與柳若菲沒有一點關系。
眼下，就有這樣一個機會。
信天游聽到，出使越國的使者稟告國相與祭酒兩位大人。護送使團返回的越國校尉叫楊奇，本為越王得勢之前的貼身侍衛。而那貨，正是當初在玉玲瓏的公主府邸，玉君奇的兩名心腹之一。
這把刀雖然不快，還是可以借用一下的。
“天地逍遙客，宇宙任我游…一朝穿金甲，刀光撕牛斗…百戰人還鄉，紅袖夜添香。桃李艷艷笑春風，紫煙香云一萬重…”
大廳中，三名歌女邊舞邊唱。
折腰抖袖，婉轉低回。
不過，唱的是“刀光撕牛斗”，手中揮舞的卻是一把長劍，有點不倫不類。
好在廳內基本上都是大老粗，沒有人指摘蹊蹺。倘若真讓嬌滴滴的美女揮舞一把大刀，亂劈亂砍，場面也忒古怪了。
這場宴會的規格相當高。
下午時分，雖然監國公主柳若菲未到，專司外務的紫光閣卻來了一位副使大夫，把宴會安排在了會賓館。
這是把越國軍人當成了使團來接待。
各國不管打成什么樣，起碼的臉面和禮儀還是要的。
紫光閣副使劉光第坐在正中主座，左手邊是一溜長案，分別是越國校尉楊奇，偏校，五名隊正。右手邊分別是柳國的王宮統領柳元，副統領馬彪，出使了越國的三名使者，紫光閣郎中，會賓館主理。
對護送使團返回的五百越軍犒勞，堪稱大手筆。每名兵丁三兩銀，隊正十兩銀，偏校二十兩，校尉三十兩銀。還有美酒一千斤，各類熟食美味不計其數。
不可能讓軍隊進城，接風卻屬于應盡禮儀。
于是，楊奇率領偏校、隊正卸下盔甲兵刃，大搖大擺赴宴。但帶兵在外，不可能離營夜宿，在酉時三刻關閉城門前須離開。
一般而言，各國之間的接待不論大小，奉行對等原則。
你郎中來，我郎中接待。你大夫來，我大夫接待。你王侯來，我王侯接待。
楊奇一個小小校尉，竟然勞動了柳國的王宮統領和紫光閣大夫出面，確實高規格了，卻也不算什么。
越侯暴斃，越王重掌大權。貼身侍衛楊奇，日后絕對是重鎮將軍。
反觀柳國，才一縣之地。太小了，又覆滅在即。劉光第與柳元別看一個大夫，一個統領，卻是戴著高帽子的空心大老倌。
甭說楊奇了，等一個月后越國兵臨城下，他們將淪為喪家之犬，地位連五名隊正都比不上。
各懷心事，宴會席的氣氛并不熱烈。
楊奇等七人正襟危坐，腰桿挺得筆直。都很年輕，銳氣逼人。盡管日后肯定會以碾壓之勢滅掉柳國，眼下卻無驕矜跋扈之態。
反觀柳國七人，神情萎頓，眼睛缺乏對方那一股蓬蓬勃勃的精氣神。
場面不咸不淡，有點尷尬。
常言，當兵三年，見到老母豬也要轉三圈。
但越國七人見到美女歌舞，目光并無淫邪，口里也不花花討便宜。待三名歌女退場后，偏校用指節敲桌，環顧左右，冷笑道：
“哼，這不是欺負人嗎？”
劉光第不以為意，笑問：
“何出此言？”
偏校道：
“歌詞好，曲子不賴。唱‘刀光撕牛斗’，舞的卻是一把劍，也就算了。但怎么連節拍也踏不中？莫非欺負我等出身行伍，見識淺薄不懂音韻，就隨便湊一個草臺班子糊弄？”
此言一出，廳內鴉雀無聲。
五位隊正本該幫腔起哄，見老大楊奇低垂腦袋，咽下了發飆話語。
“嘿嘿，偏校莫怪。半個月前新填的詞，舞姬演練不熟…是劉某安排不周，向諸位賠罪了…來來來，請滿飲此杯。”
劉光第先舉杯向楊奇致意，然后團團轉了一圈，一飲而盡。
這一刻，他對監國公主柳若菲佩服得五體投地。
柳國危在旦夕，十五歲的小公主監國，沒有人對此抱有希望。
楊奇等人的級別太低，接待之事本該由禮部自己做主。然而，宮中太監到紫光閣親自傳達公主旨意，密囑了一番。
他不知道今天將發生什么，但知道肯定會發生什么。
劍舞是太監指定的，臨時更換新詞。一般人感覺不出節拍錯誤，卻沒想到被一名偏校識破，想必是世家子弟出身。
對方不快，沒什么，不是什么大問題。
劉光第接到的指令很奇怪，即無論楊奇做什么，他都要推波助瀾。
這句話很好懂，又很不好懂。
接待，當然以對方盡興為目的。那小子想喝酒，自己勸酒就是。倘若他突發奇想，要去看一看城防，怎么可能推波助瀾？
太監眼中閃爍的寒光，讓劉光第停止了追問。心里明白，不管柳國破不破滅，他只要敢泄密，家族肯定先被滅。
楊奇只是一個校尉，在即將到來的滅國之戰中起不了什么大作用。
令劉光第欣慰的是，十五歲的公主才監國幾天，竟然匪夷所思把手伸入了越王親信。讓他在漫無邊際的黑暗中望見了一線星光，生出了渺茫希望。
今天服侍的人中，好幾位出自宮里，他已經安排會賓館唯對方馬首是瞻。
酉時三刻前，楊奇一行七人便要離城。
到底會發生什么呢？
劉光第有點小興奮，看到大家飲盡了，便吩咐道：
“斟酒。”
太監囑咐過，這場歌舞后還須講兩句話。一句是“半個月前新填的詞”，另外一句是“斟酒”。
一十五名嬌媚的侍女款款走出，給賓客滿上杯，置換酒壺。
柳國王宮的統領柳元是王族子弟，開光三重的高手。見場面冷清沉悶，對方又全是武者，便打了個哈哈，把話題往武道上引。
偏校識趣，連忙接茬較量槍術刀法，席間呈現出幾分浮夸的熱鬧。
最重要的嘉賓楊奇卻眉頭微擰，心事重重。
在“咕咕”倒酒聲中，侍女極輕極快地吐出幾個字：
“肖師有令，離席。”
