“這其中最著名的便是容光、重黎和吳回三位祝融。”
“神話傳說中，說火神祝融下界殺死了鯀，并取走了息壤，根據時間來推論，這里的祝融應該便是指第一代的祝融容光，這容光是炎帝神農氏的后代，是炎黃二帝的夏官，據說他取走息壤后，便放置在了炎帝神農氏所建造的‘神農宮’中。”
肖凌聽到這里，終于有些明白了過來，道：“息壤被放置在了‘神農宮’，難道這傳說中的‘神農宮’就在現今的神農架？”
周克勝道：“是的，現今的神農架因華夏始祖炎帝神農氏在此架木為梯，采嘗百草，救民疾夭，教民稼穡而得名，神話傳說中存放著息壤的‘神農宮’，就建在這神農架的深處。”
“炎帝神農…”肖凌輕聲自語，對于這位上古部落首領，炎黃二帝之一，肖凌知之甚深。
周克勝道：“其實炎帝是上古時姜姓部落的首領尊稱，神農是第一代的炎帝，有記載的共傳有九代炎帝，傳位五百三十年，但據說在神農架深處，這個姜姓部落一直存在，炎帝也一代代的傳承至今，只是常人已經無法進入那里。”
“看來我們這一次就要深入神農架，找到那‘神農宮’，這神農架很危險嗎？”肖凌說這話，忍不住看了一眼曹明義。
當年曾經有一支探險隊深入神農架尋找野人，結果只有這曹明義一個人活著回來了，看來定然是遭遇到了危險。
周克勝道：“這就要問老曹了，他當年親身經歷，自然比我們知道得多。”
曹明義嘴唇動了動，似想說什么，又苦笑搖頭，最終只說了一句：“到了那里再說吧。”
周克勝和肖凌兩人無奈，也只能由著他。
四個小時后，眾人抵達了神農縣。
車輛順著縣道往下，肖凌看到了遠方有起伏的群山，一片青翠，是這一片保護得很好的原始林區。
車子一直順著縣道開進了一處村落才停了下來。
坐了四五個小時的車，肖凌下了車，也忍不住伸了伸懶腰，活動下身子。
這村子距離神農架林區不過一兩公里，步行就可以進入林區。
村子里有兩個穿著黑色西服的人迎了上來，見到周克勝很恭敬。
肖凌明白周克勝每一次行動之前，都會提前準備好一切，這兩個人應該是他之前就派了過來的。
“準備得怎么樣了？”周克勝開口詢問。
其中一個穿著黑色西服的人道：“我們聯系了當地的獵人隊，招募了十三個獵人，還包括一名經驗豐富的向導。”
周克勝嗯了一聲，點點頭。
肖凌明白這一趟進入神農架，并不是科考，純粹是周克勝相助他去尋找息壤，周克勝無法依靠組織力量，他只能動用私人關系，包括去請曹明義，包括到了當地臨時招募獵人和向導。
肖凌打開車子后備箱，將放置著子母刀的盒子背在 身上，跟著那兩個穿著黑色西服的人進入一個村民的家中，發覺這里已經聚集了十幾個人，衣著各不相同，老少皆有，年輕的不超過二十歲，年長的怕已經有近六十歲，無一例外的都是背著獵槍。
肖凌明白，這些人就是臨時在四周村落招募來的獵人。
這一片神農架林區，動物資源豐富，也出了很多依靠打獵為生的獵人。
進入神農架，具有一定的危險性，不是上頭安排下來的科考任務，就算是周克勝也無法動用孫濤他們這些來自“黑火訓練營”的成員來替他們賣命，只能花錢在當地請人幫忙。
兩個穿著黑色西服的人將周克勝介紹給這些獵人，讓這些獵人知道他們這一趟的金主就是眼前這位老人，他們這趟是陪著這位老人深入神農架，獵取某種罕見的野生動物，途中一切要聽從他們的安排。
“訂金已經預付給你們了，任務完成返回后會支付另一半。”其中一個穿著黑色西服的男子對著這些獵人說著，然后將其中幾個獵人和那名向導介紹給周克勝。
向導是個五十來歲的男子，名叫馬永，只有一只右臂，臉膛黑里泛紅，看起來很圓滑，聽介紹，他常年出入神農架，經驗豐富，也是獵人出身，只是后來在山中遭遇熊瞎子，丟了一條左臂，打不了獵了，憑著當獵人積累下來的豐富經驗，便替人跑跑腿和當向導賺錢度日。
又介紹了三個獵人，在這一帶的獵人中有一定威望的，算是這支獵人隊的領頭人物，分別叫劉大江、郭朋和李偉建。
眾人在村里吃過飯，休息了一會后立刻出發，這些獵人都是經常進山打獵，有時候深入山中，一待便是幾天，經驗豐富，各自都帶著一些干糧食物，不需要周克勝為他們準備什么。
那兩個穿著黑色西服的人則提著兩個大型背包，交給了周克勝。
肖凌見這背包十分沉重，正要幫著提起來，不想曹明義搶先一步，一手一個，將其提了起來。
肖凌看在眼里，心中一動。
這曹明義看起來一身肥肉，想不到力氣不小。
周克勝見肖凌的疑惑模樣，笑道：“你可別小瞧了老曹，沒點手段他當年也做不了探險隊的領隊，他可是出身武術世家，練了幾十年的形意拳，據說將形意拳的‘明勁’練成了，可惜這十幾年太放縱自己了吧，養出了這一身的膘，也不知當年的功夫還余下多少。”
肖凌這才明白，原來這看起來普普通通的曹明義竟然還是個練家子，看他剛剛輕松提起這沉重背包的手勁，的確不小，他在“黑火訓練營”里也學過拳法，教授他拳法的教官郭永昌曾經和他談過內家拳，其中也包括形意拳。
這內家拳和外家拳不同，不是簡單的打熬筋骨力氣或刻苦努力就能練成，更多的是需要悟性和天分，可以說十分難練，主要分為了“明勁”“暗勁”和“化勁”三個層次。
