莘邇來到令狐樂軍中，求見令狐樂。
令狐樂請他在議事的百子帳中相見。
莘邇於帳中等了不久，令狐樂在陳不才等親近郎官吏員的陪同下來到。
彼此見禮罷了，分賓主落座。
莘邇開門見山，說道：“大王，氐酋蒲茂以齊征為將，合姚桃等部反攻天水、略陽，現已兵至汧縣，不知大王此事可知？”
汧縣屬扶風郡，位處在扶風郡的最西邊。由此縣再往西是隴山，亦即六盤山，過了隴山就是略陽郡，而天水郡如前文所述，是在略陽郡之西，與略陽郡接壤。從汧縣到略陽郡不足百里，到天水郡目前令狐樂、莘邇、麴爽等主力屯軍所在的薊縣約兩百里上下，可以說很近了。
令狐樂說道：“這個消息，孤剛剛聞知，正要請將軍來見，商議對策，卻將軍就已來至。根據軍報言稱，齊征和姚桃等部合兵之后，號稱步騎五萬，雖然必無此數，然少說一兩萬兵馬總歸是有的；天水、略陽兩郡，我軍新得，郡中氐羌諸胡仍頗有反叛者，地方尚未穩定，而敵襲至，其勢頗眾，…將軍可是否已有應敵之策？敢問計將安出？”
略陽、天水、南安、隴西，以及陰平、武都等這幾個郡，或為氐羌故地，或鄰近氐羌故地，這一帶的氐人、羌人原本就很多，比如那蒲茂，其族原籍便在略陽郡，正是北宮越之前攻打下來的臨渭縣；又比如姚桃和姚桃手底下的那一幫羌將羌兵，他們的原籍大多本在南安郡，蒲秦掌權關中以后，唐人在本地的數量急劇減少，天水、略陽等地的氐人羌人相對之下，如今是越發多了。確如令狐樂所言，打下天水、略陽至今，盡管已有多時，郡縣卻仍未安穩。
在來見令狐樂以前，莘邇先就這道軍報，與帳下的張龜等謀士詳做商議。
這道軍報就是張龜給莘邇送來的。
向莘邇稟報過后，張龜提了一個意見。
他對莘邇說道：“明公，龜之愚見，對齊征這支氐虜之來犯，我軍宜當以主動迎擊為上。”
莘邇還沒說話，陪侍帳中的薛猛疑惑說道：“齊征此來反攻天水、略陽，蒲茂必催之甚促，可以想見，他肯定是急於求勝；略陽、天水諸縣的氐羌諸胡，聞齊征來攻，也一定會積極響應，…這也就是說，齊征所部現下求勝心切，且有內應，我軍現下糧草尚頗充足，上策豈不應當先避其鋒，候其怠惰，再尋機進戰，以克勝之么？長史卻為何建議明公主動迎擊？”
張龜說道：“聞麴將軍進言大王，以‘將士思鄉’為由建議大王還軍隴地。‘將士思鄉’云云，固然是借口，這其中或有麴將軍的私心存在，可是明公，刨除麴將軍的私心不提，‘將士思鄉’倒也不能說是假話。
“事實上，不止麴將軍部和大王部，就是我軍，現下亦頗有將士生思鄉的現象。雖然在明公種種的舉措之下，我軍的士氣仍然很高，然而為全軍計，當此之時，為激勵士氣，故龜愚見以為，不宜避戰，而當主動迎擊。”
張龜這番話的意思是在說，現在整支部隊的士氣總體來說不是很高，那么如果在這種情況下，采取相對被動的策略來應對敵人的話，那么對士氣可能會造成進一步的打擊，這樣，對以后的戰事就會產生不利的影響。故此，當下最好的應對之策，不能是被動的迎敵，相反而應是主動的迎敵，用一場勝利，用豐富的繳獲來鼓舞將士們的斗志，恢復將士們的士氣。
張龜的這層意思沒有明說，不過莘邇也好，薛猛等陪坐的諸吏也好，都知他話里的此層含義。
便有一人說道：“長史適才言道，此次來反攻天水、略陽的氐虜，主將是齊征，步騎號稱五萬，五萬自是夸大，可兩三萬應當會是有的，并齊征其人，亦氐虜之名將也；且又如長史方才所言，氐虜現下急於求勝，則士氣一定不低，加上天水、略陽可能會出現的諸胡之響應，…那若於此時我軍主動迎擊，請教長史，以為我軍定可勝乎？”
問話之人雖著鶴氅，身材強健，國字臉，姿容壯武，乃是羅蕩。
諸將吏炯炯目光下，張龜傲然立於帳中，壓根看不出他瘸了一條腿，伸手摸著頷下的山羊胡須，盡管唯有一只獨眼，其間卻透出些睥睨的意味。
他說道：“齊征焉可稱名將！氐虜之名將，不過蒲洛孤、蒲獾孫、茍雄數輩而已。這幾個人，明公都與他們交過手，無不勝之！何嘗有過失利？此數輩尚且如此，況乎齊征？其人智勇，斷非明公之敵。至於其部兵馬，若有三萬之數，的確是比我軍略多，但明公大可問大王要些兵馬相助。有了大王分兵相助，我軍若是於臨渭縣外設陣以待，便首先兵馬數量不遜於彼，其次后有臨渭縣城為倚，再次我軍是以逸待勞，…羅將軍，我軍又何愁不勝？”
“卿此言有理。”
莘邇仔細考慮了下，同意了張龜的建議，於是乃來求見令狐樂。
此時帳中，聽到令狐樂詢問戰策，莘邇便把張龜的建議說了出來。
卻是令狐樂也產生了能不能“一戰而勝之”的擔憂。
令狐樂凝神想了一會兒，面色嚴肅，說道：“齊征之名，孤亦曾有聞，氐虜之戰將也，其部兵馬又多。將軍若於臨渭縣外設陣以待，與之野戰，不知將軍可有必勝的把握？”
齊征是蒲茂的親信，他雖然名氣不及蒲洛孤、蒲獾孫、茍雄等，可也是蒲秦的大將一員。這些年，齊征跟著蒲茂南征北戰，打了不少的仗，之前秦軍攻隴西，齊征就曾參與此役，故此令狐樂知其姓名。
莘邇從容笑道：“若只憑我一軍，速勝自然不易，但若大王能夠撥給我些兵馬，勝算就比較大了。”
令狐樂問道：“將軍需要多少兵馬？”
莘邇早已想定，回答令狐樂，說道：“如大王所言，天水、略陽各縣猶未盡穩，欲安后方，非得大王親自坐鎮冀縣不可，故是此戰不需大王親征，大王只要傳令旨給麴爽，叫麴爽率其部助我，此戰，我便足能勝之！”
令狐樂就傳令，招麴爽前來。
未等太久，麴爽來到。
令狐樂把莘邇的戰策與麴爽說了一遍，問道：“將軍以為何如？”
齊征率部已至汧縣，步騎號稱五萬，即將反攻天水、略陽，這道情報，麴爽也已經獲知。
令狐樂召他來見時，他正在與他帳下的幕僚們討論此事。
不過還沒討論出個名堂，令狐樂的令旨就到了，他遂暫時止住商議，匆匆趕來。
這會兒突然聽到令狐樂此問，他盡管目光下視地面，卻也能感覺到此時此際，令狐樂和側邊莘邇的視線全都在他的身上，一邊是莘邇，上頭是令狐樂，而自己對於此事現在尚無對策，這種情勢下，麴爽當然是沒法說出反對的意見，倉皇間便應道：“臣請遵大王令旨。”
邊上響起拍手之聲，麴爽轉目看去，是莘邇在鼓掌。
莘邇笑道：“今得麴將軍相助，大王，就請你在冀縣留守，鎮撫后方，等我和麴將軍的好消息罷！必能把齊征之首級獻給大王。”說到這里，莘邇頓了下，挺直身子，握住腰間佩劍，顧盼令狐樂、麴爽，然后乃又接著說道，“我軍已得天水和略陽郡的大半，今如再敗齊征，則不僅剛才大王所憂之天水、略陽現尚未穩，可以就此化解，天水、略陽等新得地會被我軍牢牢掌控，而且接下來，我軍就可呼應桓荊州，攻略關中矣！”
也許是被莘邇這番話所鼓舞到了，令狐樂嚴肅的神情略微散開，嘴角露出了一點笑容，說到：“那孤就在冀縣，等候將軍的捷報。”
莘邇與麴爽說道：“自咸陽至汧縣，四百里遠近，到汧縣后，齊征肯定會就地休整幾日，再從汧縣到臨渭，百余里遠，中間還需經過一些山路，估算下來，其部到臨渭縣境大概會是十天到半個月之后。老麴，你我這就各回軍中，秣馬厲兵以備戰罷？”
麴爽答道：“好。”
莘邇下揖，麴爽下拜，兩人辭別令狐樂，先后出帳。
到了帳外，莘邇笑道：“老麴，這場仗事關我軍隨后之攻略關中，只許勝，不能敗。過兩天，我親自去你軍中，咱們再詳細面議具體的作戰方略，如何？”
“好，好。”
“這場仗打完，你老麴的威名就能響徹關中了！”
麴爽意味復雜，心中想道：“威震關中的，怕不是我，會是你莘阿瓜！”勉強笑道，“爽唯知盡忠王事，余者非爽慮也。”
“老麴，我知道，你是個大忠臣！”
有一搭沒一搭的，兩人邊聊天，邊步行出了令狐樂的軍營。
莘邇上馬，麴爽上車，道辭作別，在自己從吏、衛士的簇擁下，分道揚鑣，各回本營去了。
麴爽回到營中，入到帳內。
他帳下的諸吏都在帳中等他回來。
麴爽把莘邇決定主動進擊、令狐樂命他帶兵相助此事與諸吏說了一遍。
諸吏聽完，皆陷入思索。
半晌，帳中無人出聲。
麴爽在回營的路上反復回想，不知為何，他也說不上緣由，卻是內心中漸漸地生起了懊悔之情，有點后悔不該那般爽快地答應令狐樂，出兵相助莘邇。
又等了會兒，依然遲遲不見諸吏發表意見，他等不及了，便問道：“卿等對此都有何高見？”
一人說道：“沒有想到征西居然會選擇主動迎擊，并請大王撥調明公部相助。”
麴爽看去，說話之人是他素來信用的親信衛彭，遂問道：“卿此話何意？”
衛彭說道：“今之克取天水、略陽，軍功泰半為征西所立；此次齊征來犯，如果能再大敗之，誠如征西所言，不僅天水、略陽能夠完全為我定西所有，并且進一步可以繼續攻略關中！然而只是…”
麴爽說道：“只是怎樣？”
衛彭說道：“只是如果征西的此愿若得以實現，則我定西，從此不知將會是誰人之天下了！”
此話一出，帳中諸吏，盡皆駭然。
麴爽變色，揮袖說道：“參軍休得胡言！”扶案起身，退入到了帳后的屏風后頭。
諸吏見麴爽不悅離開，便也絡繹離去。
卻衛彭出了帳后，面對同僚中交好者的責備，冷笑罷了，原地站著沒動，等諸吏離遠，他轉回帳中。麴爽已從屏風后邊出來。
“你怎么又回來了？”
衛彭說道：“明公，下吏又想了想，征西要主動進擊，倒也不見得是件壞事。”
“哦？”
“若是運用得當，說不定可以變壞為好，反對明公利。”
“什么意思？”
衛彭壓低聲音，與麴爽細細地說了一番話出來。
