莘邇無語的緣故，不言自明。
想那麴爽援兵將至首陽的消息，才是兩天前傳到他軍中，而獲悉這個消息后，莘邇便立即做出了“以身作餌”，先與麴爽部會合首陽的決定，并當時就率部出發，卻如何能夠想到，他尚在疾馳行軍的路上，離首陽還有一兩百里的路程，而麴爽部先鋒田居已敗？
麴令孫緊皺眉頭，在旁說道：“明公，真是沒有想到，田刺史敗得這么快，而且還是全軍覆沒，他本人不知下落！…明公，這可如何是好？首陽已被秦虜拿下，我軍還去么？”
莘邇回過神來，下達命令，說道：“叫部隊暫時停下前進，就地隱蔽休整。”
麴令孫接令，把莘邇的這道軍令傳下。
莘邇又令道：“請勃勃、羅虎、朱延祖諸君來見。”
麴令孫接令，再把莘邇的這道軍令也傳下。
趙興、羅蕩、朱延祖等將現分別在行軍隊列的各段，大約等了小半個時辰，諸將絡繹到齊。
莘邇早已下了馬，正垂腿坐在胡坐上，拿著個樹枝，在地上劃著什么。
羅蕩是最后一個到的。
到至坐於胡坐上的莘邇近處，他往地上瞧了一眼，見獨獨莘邇坐前的那一小塊地面上的雜草被清除掉了，莘邇用樹枝在地上劃出的似是一副簡單的地圖。
“明公，末將羅蕩來遲！”
“你也坐下。”
幾個胡坐擺在莘邇坐前左右，羅蕩坐入了其中空著的一個。
在等待羅蕩等將到來的這個空當，莘邇仔細地考慮過一遍了，已對“田居兵敗、首陽失陷”這個最新的軍情，做出了應變的決定，當下是叫麴令孫先給諸將說下這個情況。
麴令孫三言兩語說罷，羅蕩等人頓時嘩然。
莘邇理解他們，這個消息的確太過令人震驚，往小里說，造成了莘邇所部的被動，往大里說，造成了整個秦州戰場的更加被動。
朱延祖憂心忡忡，說道：“明公，首陽這一失陷，襄武幾同孤城了啊！便是麴將軍部的援兵主力能夠擊敗進犯狄道的慕容瞻部，可要想再援襄武，也會被已經搶據首陽的賊虜阻於城下。…慕容瞻東去所部，確實極有可能是去打獂道了，萬一獂道再失？那襄武的局勢就會更加嚴峻！明公，事急矣！襄武危矣！”
莘邇點了點頭，說道：“小朱所言，確然不錯，襄武的局勢現下很不樂觀。”
羅蕩喃喃自語的說了句什么。
莘邇沒有聽清，問他，說道：“羅虎，你說什么？”
羅蕩提高了點聲音，說道：“末將說，早在老麴侯在世的時候，末將就曾與麴公說過，田居此人，智謀短淺而自視甚高，實不堪重用！卻麴公不聽我言，對田居仍然是重用十分。乃先有兩山受阻，復有今首陽失陷，…一將無能，累死三軍，可謂是也！”
羅蕩之前是麴碩的愛將，與麴爽、田居都是熟人，對田居他是相當了解的。
卻田居非有大將之才，這當然是麴爽知道的，然而麴爽之所以還是一直如此這般地重用田居，話說回來，則又當然也是事出有因的，——原因便是西平田氏在東南八郡的族聲、勢力。
閑話且不多說。
卻說，就連羅蕩這樣的麴氏故將，都開始埋怨起麴爽用人不當，卻也由此可見，田居的這次兵敗、導致首陽失陷，給莘邇、給定西在秦州戰場的戰局造成了多大的不利。
莘邇沒有趁機落井下石，既無責備麴爽用錯了人之語，也無斥責田居無能之言，反而懷帶憂慮，說道：“羅虎，這些現在都不要說了。老田兵敗之后，下落不明，也不知他現在身處何處，是生是死，唉，想來令人憂心啊。”
麴令孫說道：“其將閻寶智、北宮初俱為秦虜所俘而降，田刺史現下無非兩個可能，要么逃掉了，要么亦被秦虜俘虜。”
莘邇怕的就是田居被秦軍俘虜。
他心道：“定西總共只有四個州刺史，田氏在河州又是一等大族，其家子弟遍布河州八郡，任職郡縣、軍中者甚多，倘若田居被慕容瞻擒獲，他如果扛不住，降了？…那不但是秦州的局勢將會越壞，只怕就連河州的局勢也會馬上變得動蕩起來！”
這層擔憂，不好與諸將細說，莘邇便轉開話題，把話頭拉回當下。
莘邇環顧諸將，說道：“形勢已然如此，咱們再多說亦是無益，如今頭等大事，咱們需要做的，是得立即根據此變，而改變一下我部既定的進戰部署了。”
羅蕩問道：“明公，如何改變？”
莘邇面色沉穩，語氣從容，目光略往下視，看向座前他畫出的那個簡陋地圖，說道：“我意撤兵，回返天水郡。”
羅蕩、朱延祖對視一眼；趙興面色微微變化。
麴令孫到底年輕，沒能忍住，發問說道：“明公，誠如朱校尉所言，襄武的局勢現在非常危急了，我部現在如果撤回天水郡？那襄武怎么辦？”
莘邇沒有回答麴令孫的問題，顧視諸將，問道：“君等都是什么意見？”
羅蕩說道：“明公，末將愚見，似不宜撤返天水。”
“哦？”
羅蕩說道：“襄武現下已經等同孤城，秦主蒲茂勢必會趁此機會，加大對襄武城的攻勢，此其一也；援兵失利、首陽失陷的消息再傳入襄武城中，料對城中守卒的士氣會造成不小的打擊，此其二也，…彼漲我消，現下我部若是返撤天水，末將擔心襄武會不會？”
“你擔心襄武會失陷。”
羅蕩說道：“末將正是此憂！”
“所以你認為呢？”
羅蕩說道：“末將以為，我部現下距襄武縣城不過百里遠近了，既然首陽失陷，不如干脆轉攻襄武城外的秦軍大營！”
“可是襄武城外的秦虜足有數萬之眾，并且這些天，蒲茂一直挖溝壘墻，同時加固他的營壘，我部兵既遠少於秦虜，復又皆騎，沒有攻堅的軍械，…羅虎，就是我接受你的建議，咱們轉攻襄武，你以為，又能有什么戰果？”
羅蕩自有思量，他說道：“明公，末將斗膽進言轉攻圍城襄武的秦虜，不是說與秦虜硬碰硬地打上一仗。”
“哦？那你是何意？”
羅蕩說道：“末將的意思是，襄武守卒的士氣現下可能會比較低落，而我部如果於此時出現在襄武城外，對襄武守卒的士氣則肯定會是能有極大的幫助，會使之得到極大的提升。如此，士氣復振，則襄武雖危，暫時亦仍能可守！”
卻羅蕩的意思與王舒望的意思是一樣的。
他兩人也可算是不謀而合了。
“原來你是這個意思。”
羅蕩應道：“是，明公，末將正是這個意思。”
莘邇問趙興、朱延祖、麴令孫等，說道：“羅虎此議，君等以為如何？”
麴令孫說道：“羅將軍此策，從士氣著眼，誠然高明，唯是…。”
羅蕩問道：“唯是什么？”
麴令孫說道：“唯是我部此番作戰的任務是‘迂回進擊，以分虜眾’，若是按羅將軍此策行之，那咱們就不再是‘迂回進擊’，而將是直面秦虜主力了啊！而且不僅僅是直面秦虜主力，下吏憂之，如果我部在襄武城外被秦虜給纏住，那…，那恐怕即使我部不愿‘硬碰硬’地與秦虜打一仗，也只能被迫與秦虜決戰了！”
麴令孫的這個考慮不無道理。
莘邇問趙興、朱延祖，說道：“你兩個也說說看。”
朱延祖從軍之后，就在秦州當兵，久在唐艾帳下聽令，很擔心襄武縣城和唐艾的安危，傾向於贊同羅蕩的建議。
趙興對羅蕩的建議不太以為然，說道：“麴參軍言之甚是。我部若是轉攻圍城襄武的秦虜，就有很大的可能性會被秦虜纏住，那我部就不得不與秦虜進行決戰了，這對我軍不利。末將以為，轉攻襄武秦虜，此策不可取也。”
莘邇問道：“不可取的話，那你有何建議？”
趙興沉吟再三。
盡管不滿莘邇不許他去朔方，但畢竟定西如果被秦軍打下，對他亦會是毫無好處，只有壞處，因是最終他還是如實道出了他想出的對策，說道：“明公，末將愚見，與其轉攻襄武，不如轉攻狄道。”
“轉攻狄道？”
趙興說道：“斥候所探的敵情不是說慕容瞻部兵分兩路，一路可能是東往獂道而去了，另一路則是向西攻狄道麴將軍部么？獂道在渭水北岸，我部不好渡河，故是獂道離我部目前的位置雖近，暫時我部卻是沒辦法去幫，但狄道，我部卻完全是可以馳援而至的！
“若能先與麴將軍部合力擊敗慕容瞻攻狄道之部，然后，再與麴將軍合兵，東向獂道，再敗慕容瞻攻獂道之部，那么犯我秦州的秦虜至此，就只剩下圍城襄武的秦主蒲茂所親率之主力了，襄武之圍，我軍就能夠徐徐解之矣！”
狄道在渭水源頭首陽縣的西北邊，是以現下沒辦法北渡渭水，去助獂道，但如果能解掉狄道之圍，莘邇所部卻就能夠不需渡渭，而直接東往獂道解圍了。
莘邇瞧了眼他畫在地上的那副地圖。
這幅地圖，所畫的正是狄道、首陽、襄武、獂道、天水郡這一帶的形勢。
莘邇與趙興說道：“勃勃，你的這個想法，我已經想到了。”
趙興聽了此話，心道：“什么叫‘已經想到’？已經想到，可又說回撤天水，那莘公的意思就是在說，我此策不行？”掩住情緒的波動，問道，“明公，可是末將此策不堪用？”
莘邇說道：“倒也不是不堪用。勃勃，你提出的此策，其實表面來看，與咱們‘馳援首陽，先破慕容瞻部’似乎有異曲同工之妙。
“也是借我部的快速機動，與麴將軍會師，以形成我軍在局部戰場上的兵力優勢，先剪除秦虜在外部的羽翼，并借此希望能夠達到‘迫使蒲茂分兵，援救慕容瞻，然后我部再一一擊破’的目的。可是你有沒有想過，狄道的局勢與之前首陽的局勢是不同的！”
趙興蹙額說道：“不同？”
“正是。之前我部決定馳援首陽，先敗慕容瞻部時，田居尚未失利，換言之，也就是說，那個時候，麴將軍部援兵的士氣還很高，可是現在呢？才出河州，剛到秦州，參戰至今統共只過去了幾天的時間，而第一戰，田居就全軍覆沒，閻寶智、北宮初者，麴將軍帳下之悍將也，俱皆降虜，田居本人不知下落，連累首陽失陷，并致使狄道遭受攻擊，…麴將軍部援兵的士氣現在又會是怎樣？不必我說，你也清楚。”
麴爽部援兵的士氣，現在肯定和襄武城中守卒的士氣相似，甚至極有可能會比襄武守卒的士氣還要糟糕。
試想一下，本來是斗志昂揚，出州馳援，某種程度上講，是主動進攻的，可才出州界，剛剛參戰，當頭一棒就打將過來，先鋒三千步騎全軍盡沒，堂堂河州刺史下落不明，閻寶智、北宮初兩員悍將降秦，并及首陽失陷，而且敵人開始進攻狄道，亦即，“主動進攻的河州援兵”，頓時也因此變成了“被動防御”，這對士氣會有多大的打擊？不用想亦能料到。
趙興欲言又止。
“勃勃，你是不是想說，麴將軍部的士氣現在固然大概不高，但是慕容瞻現下兵分兩路，他打狄道的兵馬，現下卻也是遠少於之前他打首陽時的兵馬？”
趙興有種被莘邇看透全身的感覺，無暇多想，趕忙應道：“是，明公，末將確有此想。麴將軍部才出河州，就被打了個暈頭轉向，其部的士氣現在可能不會太高，可反過來看，慕容瞻分兵兩路，他現在打狄道的兵馬定然不會還是萬余之數，這對我部卻是有利的啊！”
莘邇不否認這一點，頷首說道：“的確有利，但是獂道離狄道不到兩百里，勃勃，我部如果不能於短時間內即擊敗攻狄道之敵，那可能會出現什么結果？”
“…慕容瞻打獂道的部隊，會馳援狄道。”
“若是出現這種結果，豈不就與轉攻襄武的最壞結果相同，我部會被慕容瞻部纏在狄道？”
趙興想了一會兒，說道：“有這個可能。”
“因此，我雖然也想到了此策，最終卻還是決定不用。”
麴令孫說道：“但是明公，轉攻襄武、轉攻狄道，此兩策若皆不用，撤返天水郡的話，那襄武之圍如何能解？”
此前之所以離開天水郡，打算改攻首陽慕容瞻部，就是因為發現，僅通過擾攻天水，似乎是難以達成迫使蒲茂分兵，從而抓住戰場主動權，再進而減輕或解掉襄武之圍的這個作戰意圖，那么，既然如此，值此襄武城的形勢更加危急之時，卻再返回天水郡，那豈不是背道而馳？
這個疑惑不僅麴令孫有，趙興、羅蕩、朱延祖等也有。
諸人的目光都落在莘邇身上。
莘邇微微一笑，說道：“我想到了一個辦法，也許能迫使蒲茂分圍襄武之兵來與我戰。”
“敢問明公，是何辦法？”
“我打算罵人。”
