胡人游牧、打獵，不乏尋跡追蹤的高手，元光小時候也學過此技。
他在漠上轉了三四天，找到了溫石蘭部留下的痕跡。
順著痕跡向東北而去，兩天后，在一處小綠洲的谷地中，元光見到了溫石蘭。
初秋時節，草色尚未盡黃，青黃相雜，幾棵紅柳垂枝泉邊。
天高云淡，四下荒漠。
著實邊塞的遼闊壯美之景。
隨著兩個斛律部的游騎入到洲中，未行多遠，入眼卻先是一片慘狀。
洲邊挖了幾個大坑，路過時，元光往坑里看了兩看，里頭多為男尸，間或且有老弱，俱髡頭褶袴，皆是胡人。不用想，這些必本居住於此片綠洲的牧民。應是溫石蘭領部到來后，為防走漏消息，也是為了給部曲們找些女人做個樂子，因將男子與老弱全都殺掉了。
元光的親信胡從不忍，撇開了臉。
元光則無所謂，弱肉強食素來是草原生存的規則，換了溫石蘭是他，他也會這么干。
前行二三里許，圍繞著泉邊，有百余帳落。
帳落原是本洲牧民的，現在住滿了溫石蘭的部下，不時有骯臟不堪的斛律部士兵進出。
幾個士兵支了個大鍋，正在燒水，地上扔了幾頭死掉的綿羊，已被剝皮開膛，血淋淋的。旁邊蹲、坐了三二十人等著吃肉。元光兩人的到來，吸引住了他們的注意。
元光半點不介意他們好奇的目光，抬頭抬胸地走路，回以他們和善的笑容。
穿過外圍的帳篷，前邊便是溫石蘭的住帳。
帳中傳出歌聲。
唱的是鮮卑語，調子悠長凄遠，帶著哭音，如同野狼的嚎叫。
元光懂鮮卑語，側耳傾聽，譯成唐話，歌唱的是：“敕勒川，陰山下，天似穹廬，籠蓋四野。天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊。”
這是高車人，也即敕勒人的民歌，傳唱甚廣。
元光雖是盧水胡，亦曾聞過此歌。
秋風吹過面龐，帶來水的濕潤與草的氣味，舉首蒼天，環顧星散坐落周圍的帳幕，元光不覺想起了昔日在盧水牧場時，羊馬如云，人丁繁盛，孩童嬉戲，草原一望無際的景象。
“這才是我們胡人應該過的日子啊！”元光這樣想道。
而今成為了唐人的兵戶，形同奴隸，服兵役、服勞役，男人為唐人賣命，女人為唐人做牛馬。
“哀我族人！哀我族人！”
受歌曲的感染，巨大的悲傷觸痛了元光的心，他愴然淚下。
“天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊。”
元光抹去眼淚，在帳外放聲和唱。
帳中的歌聲停下，一人挑開簾幕，出來看是誰在唱。
帶路的兩個游騎連忙對元光說道：“我家大人在此，你還不快點拜見。”
元光伏身拜倒，說道：“盧水胡拔若能之子，小胡元光拜見大人。”
出來的人正是溫石蘭，他只穿個皮绔，光著上身，露出虬結的肌肉，鐵打也似的色澤。
“拔若能？且渠部的么？”
元光答道：“是。”
溫石蘭知道且渠部被內徙的事情，問那兩個游騎：“他兩個是被你們抓到的唐人細作么？”
那兩個游騎中的一個說道：“不是。”
元光搶話爭答，趴在地上，高聲說道：“小胡不是細作。小胡是來給大人送禮的！”
“送什么禮？”
“大人與匹檀大率不是要打西海么？西海縣內外的虛實，小胡一清二楚，愿作內應！”
溫石蘭笑了起來，說道：“莘邇小兒倒是狡詐，遣你個小胡崽子詐降，誆我上當么？”吩咐那兩個游騎，“拉走，砍了！”
元光抓緊地上的草根，抵抗那兩個游騎的拽拉，揚起臉，大聲說道：“大人不相信我么？”
“你們已經成了唐人的狗，我聽說這次來援西海的唐兵中，便有你們的部民，為數還不少。你們甘為唐人的爪牙，與咱們作對為敵，我當然不信你。”
“小胡的部民不是自愿給唐人打仗的。幾個月前，莘邇無故攻破小胡的部落，殺了小胡許多的族人，強迫小胡部落內徙，將小胡等編作士家。小胡部中，無論男女，都對莘邇痛恨入骨。
“聽得匹檀大率引勁兵南下誅惡除暴，小胡部中，無不歡天喜地，渴盼王師！
“於是，小胡欺騙莘邇，自請為他打探王師軍情，而實際上，是想把小胡部中兵丁的心聲訴說與大人！大人！小胡忠肝義膽，一心只望大人能早日攻破西海！怎可能會欺騙大人？”
說著，元光拔出了蹀躞帶上的短匕，兩個游騎頓時抽刀，架在他的脖上。
元光倒轉匕柄，遞向溫石蘭，直起上身，袒開胸口，說道 ：“大人如不信我，小胡敢請刺心血證誓！”
大凡北胡盟誓，有結香火、割臂、刺心血幾種。其中，刺心血是最為隆重的。
刺心血可以自刺，也可以由對方刺。兩者相較，后者自是能夠愈加表明誠意。
溫石蘭打量了片刻元光，哈哈大笑，說道：“你部的遭遇，我知道。我適才所言，不過是試一試你罷了。”
親手把元光扶起，把他的短匕插回到他的鞘中，拍了拍他的胳臂，笑道，“元光，且渠元光，對吧？你部雖以‘且渠’為號，但你的祖上從來沒有人以‘且渠’為姓的，唯只有你，拿了‘且渠’做姓。很好。從這一點我就能看出，你是個不忘根本的。
“剛才你在帳外與我和唱，我亦從你的的歌聲聽出了你對你故鄉的懷念。
“你不忘本，又懷念故鄉，誠意已然自現，我怎會不信你呢？刺心血就不需要了！”
“且渠”大小是個官名，代表了匈奴稱霸草原時期，元光祖上的“光榮”，因是，元光以此為姓，其目的是為了顯示自己家族的“高貴”與“淵源悠久”。
元光未料到溫石蘭竟然知道他這個人，一口把他以“且渠”為姓的故事給道了出來，感動不已，說道：“不意大人竟知小胡賤名，沒得污了大人的耳朵。”
溫石蘭挽住他的胳膊，帶他入帳。
到帳內坐定。
溫石蘭問道：“你說吧，你要怎么給我作內應？”
“敢問大人，不知匹檀大率的主力何時可到？”
溫石蘭一本正經地說道：“鎮帥已經離了大帳，七八日內，就能到達居延澤畔。”
元光大喜，說道：“現今西海縣內的守軍，大略由四部分組成。
“一部分是北宮越的部下，一部分是莘邇的兵馬，一部分是已被大人打殘的酒泉兵，剩下的便是小胡的部民。總計七八千步騎。小胡的部民有兩千上下。
“大人問小胡怎么做內應，小胡是這么想的：等匹檀大率的王師抵達，大率與大人攻城的時候，小胡就帶領部民於內響應。當其時也，大人與大率攻其外，小胡與部民亂其內。西海縱有兩河為固，破之何難？…小胡也不知道想的對不對，請大人指正。”
溫石蘭笑容滿面，元光看不出他的想法，說完己見，靜等回復。
溫石蘭笑道：“你果足智多謀。北地諸部都傳，說你且渠部，拔若能三個兒子，長子忠仁，幼子勇悍，而你且渠元光聰明機靈。看來不假。”
“大人是同意小胡的建議了么？”
“你的建議不錯。不過在這之前，你得先給我辦一件事。”
“什么事？”
“你說你這趟出城，是欺騙莘邇，自請為他打探我部軍情的。我問你，你回去之后，怎么稟報與他？”
“王師的軍情，小胡絕不會吐露分毫。回去后，小胡便說沒能什么也沒有打探到。”
溫石蘭搖了搖頭，說道：“不對。”
“不對？”
“你不能這么說。”
“那小胡該怎么說？”
“你就說你找到了匹檀大率的行跡，說匹檀大率似乎是要從東邊來攻西海縣。并告訴莘邇，匹檀大率帶的部曲差不多有三萬騎。”
元光愕然問道：“這不是把王師的軍情泄露給莘邇了么？”旋即醒悟，問道，“是了。敢問大人，大人叫我說從東邊攻，其實大率是準備從西邊進攻的，對么？”
和聰明人打交道就是省事。
溫石蘭還沒說，元光自己就補全了。
溫石蘭點頭說道，“正是。”
元光歡喜地說道：“大人神機妙算，此一個聲東擊西誠然妙計！”
溫石蘭含笑不語，心道：“‘聲東擊西’是有的，只是這個西，卻非西海縣。”
打氾丹那一仗雖然沒敗，可也只能說是勉強獲勝，溫石蘭正在犯愁底下如何布置疑兵，天神眷顧，便給他送來了一個且渠元光。恰可借元光之嘴，先哄上一哄莘邇。
元光在溫石蘭部中住了三天，算算時日，出來八九日了。他給莘邇說的是多則半月，少則十天便回，因拜別溫石蘭，啟程歸縣。
八月初，回到縣中。
堂上拜見莘邇，元光把溫石蘭教他的話，原封不動地轉述稟與。
“三萬騎，從東邊攻？”
“是。”
莘邇狐疑，心道：“散出去那么多的斥候，沒一個能找到匹檀主力的。元光不但找到了匹檀主力的位置，還判斷出了他將要主攻的方向。這未免也太能干了吧。”嘴上褒獎，說道，“你打探有功，我會你記上一筆。多日辛苦，你回去休息罷。”
元光瞧出了莘邇似有疑惑，但他并不在乎。
出至外邊，他回頭瞅了眼坐在堂內 的莘邇，冷笑想道：“只等匹檀大率的精騎一到，這西海縣就神仙難救。打下西海了后，到時，我求匹檀大率繼續南下，再打下酒泉、建康，把我的父兄、族人救出。盧水是不能待了。我帶著他們投到匹檀大率帳下，不失一個別部小率！”
想到父兄，元光又不禁想道，“我給匹檀大率作內應，事情傳出，建康郡也不知會不會遷罪於我的父兄？我可先遣人偷回建康，告訴我父，叫他提前覓機潛逃。”
元光想的不錯，卻沒法遣人出城了。
因了他的情報，當日起，莘邇就加強了戒防，不僅重點守御城東，城西也沒有落下，兵卒日夜巡城，把西海縣把得金湯一般，壓根就沒有溜出去的機會。
人遣不出去，等了三四天，元光等到心焦，亦不見匹檀與溫石蘭的人馬殺來。
八月十日，一道加急軍報呈送到了莘邇的案上。
