乃是郡內盧水胡的酋大、千人應召來了。
盧水胡散居於弱水沿岸的西海、酒泉、建康、張掖、祁連諸郡，共有落兩萬，大小部群十余；長期生活在建康郡轄內的有四個部群，計五六千落。
今天到的，是其中兩個部群的酋率；另兩個因為路遠，大約還得再等一兩天。
莘邇傳下令去，命此二部酋率將部從留在城外，使他們獨與佰人以上官職者入城。
千人、佰人俱是胡官，舊為匈奴官名，襲用至今，不過授官的上級早非匈奴人，而是唐人了；與唐官一樣，各有印綬。——換到蒲秦、魏國，授官的上級自則是它們各自當朝的胡族。
慣常來講，千人與部落的酋大對應，佰人與種落的小率對應。
莘邇平日居府，多服便裝，當下換上官服，登堂等候；功曹史亮、主簿張道將等郡府大吏侍陪，又叫人去請郡丞宋翩。
不多時，外頭傳來雜亂的人聲。
莘邇高坐堂上，向外看去。
兩個郡吏前導，七八個髡頭、褶袴的老少胡人進了院中。
黃榮任的“錄事史”，職在掌錄各曹文書，職卑祿薄，事繁務劇，因被追求“祿厚清閑”的高門子弟們目為“濁官”，不屑為之，然其任實甚重要，故此他亦列陪坐。
看到莘邇的眉頭微皺，黃榮便起身到堂門口，厲聲說道：“府君在此，何許喧嘩？”
胡人們收口閉聲，行到堂前。
前導的兩個郡吏分開左右，站於堂門的兩側。
黃榮擋住門口，說道：“且下拜。”說完，讓開身子，露出堂中的莘邇等人。
諸胡只見深廣的堂宇內地鋪黑磚，柱以紅漆，端嚴肅穆，坐了十余形色各異的郡府吏，如眾星捧月，簇陪著一個高冠褒衣的英挺青年，不敢細看，慌忙伏拜堂前。
兩個胡人當先。
一個說道：“下官盧水且渠部、率善千人拔若能拜見明公。”
一個說道：“下官盧水和鹿根部、率善千人鹿游拜見明公。”
稍頃，堂內傳出清朗的聲音：“請起，入堂敘話罷。”
胡人們爬起來，拍打塵土，於前導的那兩個郡吏監督下，取下佩劍、佩刀，包括短匕在內，全部放到堂外的蘭锜上，魚貫入內。
他們沒有當即入座，而是排成三列，躬立堂口，先等莘邇的指示。
卻是，眼下唐室東遷，中原陸沉，北地胡夷稱雄，卻緣何盧水胡的酋大們這般尊重莘邇？
緣故有二。
一來，盧水胡與豬野澤邊的諸部不同，赤婁丹等部多是近代遷到隴地的，而盧水胡各部，從匈奴滅國到現在，數百年來，素受中夏管轄，如拔若能、鹿游的家族，世為酋大，代代接受中原政權的官職授任，期間固有叛變，可更多的是跟從朝廷的邊軍鎮壓其它胡部的作亂，或從軍充當游騎，與北方漠中的胡牧們作戰，堪稱是中原朝廷的“世臣”了。
二來，令狐氏主隴以后，限於唐人民口的不足，難以外擴，憑借先進的制度、精良的甲械，治內卻是有余，遠非境中的胡夷可敵。遠的不提，只此前令狐奉鎮壓夷亂那回，就把叛亂的胡夷各部殺了個血流成河，當時盧水胡也有部落參與叛亂，最終幾被滅絕。
兩個原因合在一處，因是，唐室雖遷，中原政權的威望在隴州猶然未墜，當面對唐人長吏時，盧水胡的酋率們至少表面上還是很恭敬的。
對此中緣由，莘邇亦知。
兩個胡酋，官為千人；余下諸人，除一個屬於且渠部的，官職左千人外，都是佰人。諸佰人官里頭，莘邇看到了一個高鼻多須的，心知此人定是小月氏的遺種，與功曹史亮族源相同。
月氏曾經是一個強大的游牧部族，就連匈奴的冒頓單於都曾為質於月氏，可以說他們是當時西北各族的主人。
后來，他們被崛起的匈奴擊敗，西遷伊犁河，又敗於烏孫，再遷至媯水，在那里建立了王國。
敦煌、祁連間，亦即武威以西，涵蓋了張掖、酒泉、建康等各郡在內的廣大區域，本是月氏的大本營。
在其西遷的過程中，有部分老弱等等的月氏人無力遠徙，遂散落於此范圍間，或南入山中，和西戎諸夷雜居，或進入郡縣，成為城鄉居民，亦有成為匈奴的奴從種落的，總被稱為“小月氏”。
莘邇問胡酋之外的諸胡名字，問到此人時，聽他答道：“下官盧水和鹿根部，佰人支勿延。”
姓支，確是小月氏遺種無疑了。
當然，莘邇認為他與史亮同種，史亮卻不見得認可。
這是因為不管雜與戎居的，還是定居城鄉，又或奴從匈奴的，幾百年下來，此類小月氏的遺民長期與本地的主體民族混血、融合，不僅文化上受到影響，與之相近，相貌上很多也不大能看得出來了，早成“雜種”。此雜種不是罵人的詞，雜者，亂也，可以理解成混血種族。
支勿延應是家族的遺傳基因較為強大，因仍才得保存高鼻、多須等明顯的外在特征。
而史亮，其家族雖已經居隴數代，卻尚保持傳統，只與同族通婚，純以血緣論之，不與支勿延等類。
“諸位請入座罷。”
拔若能、鹿游、支勿延等謝恩上榻。
諸胡雖髡頭小辮，然上榻、跪坐的一系列動作俱流暢熟練，坐下后，也都姿勢標準，竟與唐人無甚區別。回想剛才他們應答時的口音，亦皆唐話流利，與腔調生硬的禿連樊等截然不似。
莘邇心道：“盧水胡臣屬日久，受我中原文化浸染極深。我前些時詢問他們的情況，聽說不僅其普通的牧民多有通幾句唐話者，其上層之貴族，且稍有識唐字，乃至博覽唐家書籍，造詣頗深的。今觀諸輩言舉，此言不虛。”
他一一掃視諸胡，胡人們紛紛俯首，表示恭謹。
莘邇看了一圈，目光落在了且渠部的酋大拔若能身上，又想道：“建康郡內的盧水胡各部，且渠最大，落民最多，其部酋大儼然諸部之長。果然如此。和鹿根部唯一千人官，且渠部卻另置左千人。”
本朝繼承前代，尚右，以右為尊。左千人與千人的關系，好比是左長史與右長史的關系，亦即“千人”其實就是“右千人”，所以不稱“右”者，是因為胡部多數只設一個千人，所以沒必要分左右。只有當某個胡部民口繁多的時候，才會增設一個“左千人”。
至於“率善”，是千人等胡官前的固定加詞。率善，向善之意。
且渠部的酋大拔若能五十上下，平時的伙食應該不錯，油光滿面，體格富態。
莘邇問他道：“我聞你祖上曾任匈奴的且渠官，因是部以此名，是這樣么？”
拔若能答道：“是，下官祖上，昔嘗世嗣且渠之官。”
且渠是匈奴的官稱，不是很高的官職，當時奴從匈奴的部落酋率中，不少任的都是此官。
官雖不大，到底是官。拔若能說話的時候，便如唐人敘及自家門第時一樣，語氣里帶點驕傲的成分。
坐在他身邊的一個胡人接口說道：“明公，正如下官父親說的，當年王師未至，匈奴殘暴北疆，下官的祖上無奈屈從，權受且渠。不過到大秦時，我家就仰慕仁德，附臣國家了。前朝鼎革，河西擾亂，我祖翼獎刺史李讓，使隴地得到安寧。由大秦至本朝，我家誠乃累世忠孝。”
接口的這個胡人年紀不大，二十來歲，與莘邇年紀相當。
莘邇記得，此人名叫且渠元光，是拔若能的兒子，官為佰人。聽個胡人一本正經地拿唐人士大夫的話，講“累世忠孝”，莘邇略覺奇異，注目且渠元光。且渠元光相貌近丑，迎對莘邇的目光，卻神情自如。
莘邇心道：“此人非池中物。”
拔若能說起祖上的官職，語帶驕傲；且渠元光卻能將之扭到對由秦至今的中夏政權之“累世忠孝”上，心思敏捷，言辭便利，確非等閑的人物。
敘談多時，遲遲不見郡丞宋翩到來。
莘邇暗罵兩句，沒得辦法，只好不等他了，便令安排酒宴，招待諸胡。
席間酒酣，琴瑟鼓鳴，妙伎曼歌，美婢獻舞。飲至夜深，諸胡多醉。
莘邇沒有喝多，罷了宴席，派人送諸胡去客舍居住。
他待要回去后宅，黃榮近前說道：“明公，榮有了取信胡人之法！”
“什么辦法？”
“方才宴上，當婢女獻舞時，榮見拔若能屢屢顧窺，好像是屬意其中一人。明公何不明日再宴會諸胡，依舊使此女舞蹈，等拔若能再現出垂涎的丑態，便佯醉，將此婢送給他。”
莘邇問道：“送給他？”
“是的。然后，於次日，下吏求見拔若能，告訴他，此婢乃明公之鐘愛，昨晚只是因為喝醉了，這才送與給他，及酒醒，必后悔。榮料拔若能聞后，肯定會主動歸還此婢。而明公到時卻堅決不要，‘縱醉后所為，而信守許諾，悔亦不反’，…明公，這不就立信於胡了么？”
黃榮說完，半晌等不到莘邇的答復，抬起頭，問道：“明公？”
莘邇神色古怪，不知是想起了什么。過了片刻，他語重心長地說道：“景桓啊，處事當以善為本。彼雖小婢，亦父母所生，怎可視若貨物，隨意贈送？”
黃榮應道：“是，是。”心中納罕，想道，“明公絕非迂腐之人，怎會居然不采我此策？”
卻聽莘邇接著說道：“送婢不可取。不過，你這法子，我倒可借用一下。”
