黑衣僧道:“甚好。”二僧點了點頭,相偕走到一株大樹之下,并肩而坐,閉上了眼睛,便如入定一般,再也不說話了。
灰衣黑衣二僧相繼現身來,直到偕赴樹下打坐。
玄慈說道。
“虛竹,你出寺后,日后當走俠義正道。多種善因,在家出家,都是一樣。”
虛竹哽咽道:“是。虛竹愿遵方丈教誨。”
玄慈又道:“破門之式不可廢,那杖責卻可免了。”
忽聽得一人哈哈大笑,說道:“我只道少林寺重視戒律,執法如山,卻不料一般也是趨炎附勢之徒。嘿嘿,靈鷲主人高徒,德配天地,威震當世,古今無比。”
眾人向說話之人瞧去,卻是吐蕃國師鳩摩智。
玄慈臉上變色,說道:“國師以大義見責,老衲知錯了。
玄寂師弟,安排法杖。”
玄寂道:“是!”轉身說道:“法杖伺候!”
向虛竹道:“虛竹,你目下尚是少林弟子,伏身受杖。”
虛竹躬身道:“是!”跪下向玄慈和玄寂行禮,說道:“弟子虛竹,違犯本寺大戒,恭領方丈和戒律院首座的杖責。”
星宿派眾門人突然大聲鼓噪。
“爾等少林僧眾,豈可冒犯他老人家貴體?”
“你們若是碰了他老人家的一根寒毛,我非跟你們拚個你死我活不可。我為他老人家粉身碎骨,雖死猶榮。”
“我忠字當頭,一身血肉,都要獻給靈鷲宮主人!休想…”
余婆婆喝道:“‘我家主人’四字,豈是你們這些妖魔鬼怪叫得的?快些給我閉上了狗嘴。”
星宿派眾人聽她一喝,登時鴉雀無聲,連大氣也不敢喘上一口了。
少林寺戒律院執法僧人聽得玄寂喝道:“用杖!”便即捋起虛竹僧衣,露出他背上肌膚,另一名僧人舉起了“守戒棍”。
虛竹心想:“我身受杖責,是為了罰我種種不守戒律之罰,每受一棍,罪業便消去一分。倘若運氣抵御,自身不感痛楚,這杖卻是白打了。”
忽聽得一個女子尖銳的聲音叫道:“且慢,且慢!你…背上是甚么?”
眾人齊向虛竹背上瞧去,只見他腰背之間竟整整齊齊的燒著九點香疤。僧人受戒,香疤都是燒在頭頂,不料虛竹除了頭頂的香疤之外,背上也有香疤。
背上的疤痕大如銅錢,顯然是在他幼年時所燒炙,隨著身子長大,香疤也漸漸增大,此時看來,已非十分圓整。
人叢中突然奔出一個中年女子,身穿淡青色長袍,左右臉頰上各有三條血痕,正是四大惡人中的“無惡不作”葉二娘。
她疾撲而前,雙手一分,已將少林寺戒律院的兩名執法僧推開,伸手便去拉虛竹的褲子,要把他的褲子扯將下來。
虛竹吃了一驚,轉身站起,向后飄開數尺,說道:“你…你干甚么?”
葉二娘全身發顫,叫道:“我…我的兒啊!”
張開雙臂,便去摟抱虛竹。虛竹一閃身,葉二娘便抱了個空。