鯊魚。
準確點說，一頭半成年的噬人鯊魚，也就是人們通常稱作大白鯊的那種魚類，此刻正托舉在科萊因干癟的手掌上。那場面看起來是有點可笑的，像只螞蟻托舉著死掉的金龜子。詹妮婭真的希望這只是個既可笑又有點驚悚的噩夢。可是最好還是現實點吧，她知道這不是夢。這可比撞見她的前男友在交易白粉末兒危險多了。
還是面對現實吧。保持冷靜和務實。詹妮婭想起馬爾科姆所說的關于西班牙與槍林彈雨的故事。要學會控制自己的想象。別讓它延伸到那些無謂的、令人徒增驚恐的遠景，比如說被子彈擊穿腦袋該怎么辦，或者被鯊魚咬成了兩截該怎么辦。實際上落到那種處境是毫無辦法的——所以就別去想了，眼睛要盯住自己的下一步，多想想還能做的事。關于鯊魚她知道點什么呢？她對海洋生物了解得不多。鯊魚在魚類里是特別的，它們會眨眼睛。它們一輩子都在長牙。而且它們的水下視覺要比人強得多。眼睛和鼻子通常是它們脆弱的地方。鯊魚，特別是大白鯊，是有過襲擊人記錄的品種。其實它們并不是特別愛襲擊人，實際上也根本不覺得人肉好吃，可是如果它們出于好奇而試上一口，那剩下的部分可能就等不到帶回岸上搶救了。還有什么？它們的嗅覺怎么樣？它們喜歡襲擊什么樣的獵物？
詹妮婭把嘴唇抿得緊緊的，瞪視那只鯊魚受傷的腹部，而不是它駭人的牙齒。她泄露出來的恐懼肯定叫那東西倍感舒適。它得意洋洋地搖晃雙臂，想更進一步地恐嚇詹妮婭。大白鯊在他頭頂猛烈地甩動尾巴，掙扎著想要擺脫那十根陷進自己柔軟腹部的手指，血從那里滴滴答答地往下流。看到這一幕卻沒叫詹妮婭覺得更加驚恐，反倒令她生出一絲憐憫來：這倒霉的大家伙也和她一樣，正被它身下的怪物所折磨著。它和她一樣是被卷進了無妄之災。
“這魚可真有精神！”那怪物說，“我喜歡這種給勁兒的玩意兒。我看到你們給它拍了電影呢。”
“星星也知道電影”
“當然啦。有什么是我不知道的？在那個沒禮貌的落水臉把我關起來以前，我就喜歡看看你們這些小餅干平時都做什么。大部分都是在摩擦你們的破爛餅干屑。餅干屑餅干屑餅干屑！你們是夠無聊的。”
科萊因的五官隨著那怪物的聲音而扭曲，翻出一張張令人毛骨悚然的鬼臉。可是詹妮婭已經不會被這點東西嚇倒了。她還在動著腦筋，并且裝出自己對話題很感興趣。
“你是在哪兒看著我們”她突然問。
“什么話！當然是天上！”
“具體是天上的哪兒呢？你屬于哪個星座”
“你真是個蠢丫頭。我能自己飛來飛去，懂嗎我干嘛非得在一個地方待著。”
“好吧。那你有名字嗎”
那怪物似乎是準備回答，可是突然間又起了疑心。它那怪眼飛快地眨巴著，然后同一種明顯是裝出來的親切口吻說：“你給我起一個吧，小餅干。我們星星從來不在乎名字，反正你們只會指著我亂叫。你愛管我叫什么就叫什么。”
“那…我就叫你阿爾戈。我得把你和科萊因區分開。”
那自稱是一顆星星的怪物——詹妮婭決定先將它叫做阿爾戈，那在英仙座里時隱時現的魔鬼之星——狂笑著猛晃起手上的鯊魚。鯊魚血口大張，狂躁地對著虛空撲咬。它掙扎的兇猛是足以把成年人拖下海的。詹妮婭克制住自己的心驚，聽見與食尸鬼同名的魔星在夸獎她。
“我喜歡這個名字，臭丫頭！”它尖笑著說，“我知道它的意思，有個舊朋友的腦袋里有這玩意兒。當然啦，他有就是我有。朋友不分彼此！不過話說回來，你看起來可有點眼熟。”
它突然停止了笑聲，像貓頭鷹那樣來回旋轉腦袋，打量詹妮婭的臉。科萊因的脖頸發出一陣危險的嘎吱聲響。
“哼。”最后它沒了興趣，“你們這些小餅干都長得差不多。我要是有我以前的身體，倒還能聞一聞嘗一嘗。”
“你吃過人嗎，阿爾戈”
“你們每一個肉袋子都管自己叫人，我哪知道你們指的是什么”那魔星懶洋洋地說，“圓的，扁的，方的，軟的，硬的，全是你們自己語言里的人。難道你算是人嗎？我可說不上來。我瞧你的肉里頭什么也沒有。你懂我的意思嗎？一般來說那些管自己叫人的家伙肉里都得摻點別的什么。你的肉就是肉。和我手上這位有什么區別”
詹妮婭并沒聽明白這怪物的瘋話。她心想也許這怪物是吃過許多生了病的人。這似乎有些說不通，可是現在先別去想它了。她還得繼續拖延時間。
“我不明白，”她慢慢地說，“如果你是一顆星星，你并不需要吃東西。你也沒有胃或腸子。”
“真是蠢話沒完！星星當然需要吃東西，你這個蠢丫頭。要是我不吃東西，我怎么增加自己的質量呢？你自己就住在一顆星星上，難道你都看不見它已經吃胖了？它以前的個頭肯定沒現在這么大，我看它這種鐵腦袋看得多啦。等它把你也吃掉，我看你還怎么問這些蠢話。”
“你是說我們死后的遺體回歸大地”
“你們可真會美化自己。”魔星阿爾戈說，又發出一陣詹妮婭難以理解的狂笑。笑聲又戛然而止，好像被按下了暫停鍵的廣播。魔星對詹妮婭說：“好了，蠢丫頭。要是我還用我自己的身體，我倒不介意陪你玩玩。但是這個破肉袋子太討厭了！簡直又臭又硬！我可不耐煩待在這樣的袋子里。我想用你的袋子玩玩。要是你不介意，我就順便打開你的腦子看一看。你肯定不介意的吧？我們也可以成為好朋友！”
或許是因為這怪物的瘋話，又或者是因為長時間保持在過低的體溫，詹妮婭的思路已經變得有點遲鈍了。她明白自己應當繼續和這個怪物說話，能問多少問題就問多少，要了解這可怕的東西，也要盡可能地拖延時間。可是她的內心深處卻涌起了一股疲倦與困意。她真想就這么睡去，直到從溫暖干燥的床鋪上醒來。
海水依然凍得人骨頭刺痛，在恍惚之中，詹妮婭甚至覺得她身下的竹子堆都在發熱，暖烘烘地蒸著她的胳膊和肚子。她忍不住把身體趴下去，盡可能隔著防水布汲取安慰和斗志。當她這么做時，阿爾戈的聲音卻越來越尖利和急迫。
“你想要和我做朋友嗎，蠢丫頭”那東西威脅道，“你最好喜歡交朋友，否則我就把這只魚扔到你身上去！你猜猜你夠它吃幾口”
“為什么你要把魚扔過來？”詹妮婭說，“你能抓住它，那你就比它強得多。你何不自己過來”
“這可輪不到你來指揮我，你這個壞餅干！”
“你害怕這些竹子是不是，阿爾戈？它們曾經關住過你，你不敢再靠近它們了。”
對于這個結論，詹妮婭其實并沒什么把握。也許那東西確實害怕她抱著的這一堆竹竿，可是恐懼并不是一種非常穩固的保護。當她說出這個猜想時，她甚至有點害怕那東西會因此而被激怒。憤怒可以輕易地讓人跨越恐懼，她不知道星星是否也一樣。
“我有的是辦法對付你，蠢丫頭。”那東西說，“我可用不著靠近。你能跑到哪兒去呢”
“有人在找我。等天亮了他們就會找到我。”
“他們頂多找到一兩片碎屑。”
詹妮婭的嘴唇動了動。如果她只在這片海上留下一點血跡，她在心里想，她爸爸媽媽對于這種情況又怎么說？如果你只能留下血跡，那就要留得越多越好。能留下什么線索就留下什么線索，因為這是想要替她報仇的人必不可少的情報。
“會有人找上你的，阿爾戈。”她說，“就算他們只能找到一點碎屑，他們也會把你撕得一樣碎。你真的是一顆星星嗎，阿爾戈？我希望你是的，那樣他們就不會像對科萊因那樣把你也關進監獄，讓你還能每天按時吃飯睡覺。你進不了監獄，他們會把你的每一塊都烤得焦脆，然后泡進牛奶里當早餐吃。”
“哇哦！”阿爾戈說，“你很有個性，小餅干！嗯嗯嗯…你讓我想到了我的某位老朋友。可真是叫人懷念呀，你這可愛的肉乎乎的小東西。說真的，我甚至有點想…嗯嗯…如果我放過你，讓你回到你溫暖的餅干大家庭里去…如果咱們做一對更長久的朋友，每個紀念日都一起唱唱歌跳跳舞…不，怪沒勁的。還是算啦！”
那只狂躁的大白鯊向著詹妮婭撞了過來。腹部的抓傷與脫水叫那掠食者失去了正常的天性。當它的側面撞得竹堆一端下沉時，躲到另一端的詹妮婭掉了下來。她的腿挨到鯊魚大張的嘴巴，又在那張血口合攏前及時抽了回來。她能感到尖銳的鯊魚牙齒穿透褲子，從她的皮膚上快速劃過。有幾秒的時間里她不敢低頭去看，因為當腎上腺素分泌過多時，人是會忽略痛覺的。她不會有所感覺，那她才能撐得下去，哪怕她的整只腳其實已經被吃掉了。
等鯊魚滾進海里后，死死抱住竹堆的詹妮婭立刻爬回了頂部。她的耳朵里充斥著令人暈眩的病態狂笑，既像是科萊因的，又像是阿爾戈的。她回頭看了一眼自己的雙腳，發現它們也都還在原位，只是她的小腿被鯊齒劃傷了，傷口流出的血染紅了一小片海面。
詹妮婭喘了幾口氣，開始奮力用雙手拍打海浪，同時把頭伸進海里，快速地吐出一連串氣泡，又沖著海面發出最響亮最刺耳的吼叫。她盡可能地制造出類似鯨魚或別的猛獸的動靜，直到那黑色的魚鰭遠離了她，她才蜷縮起手腳，盡可能不讓自己的身體暴露在水下的視野中。她這些動作想必狼狽極了，因為那畜生得意的狂笑一刻也沒停下。
谷</span“你冒汁了！”它幸災樂禍地叫道，“你要被吃掉咯！”
詹妮婭沒有應聲。她盡量把自己那條受傷的小腿抬高，并且按住她認為是止血點的部位。保持冷靜。她咬著嘴唇想。這東西其實沒有那么她害怕的那么聰明。這東西就和她的前男友一樣蠢。它甚至不知道鯊魚對沒有魚腥味的人血根本不感興趣。不會的。一條受傷的大白鯊不會在食物充足的情況下率先襲擊她，只要她表現得像頭不好惹的猛獸。要是鯊魚突然沖出水面咬她，她必須狠狠地對著它的鼻子和眼睛來一下，那里是它的脆弱部位。她的血不會讓鯊魚興奮，她只要讓它知道惹她是劃不來的。
想到這些對策使她又變得勇敢起來。她一邊盯著那只辦成年的大白鯊，一邊聽阿爾戈在那里大吵大鬧。那魔星拼命地給鯊魚鼓勁，想要它好好品味一頓人肉大餐。詹妮婭冷冷地騎在竹堆上，決定忍住出言嘲諷的沖動。讓阿爾戈發現流行電影里的謬誤對她并沒有好處。它可以繼續期待鯊魚吃了她，而不是另想些別的主意。
“吃了她呀！”阿爾戈喊道。
大白鯊并不理睬他的叫喊。起初它還在海上游弋，有那么點意圖不明，詹妮婭也不敢說自己從網上看到的知識就比電影有用多少。但是她打定了主意是要堅守在這兒，絕不讓那魔星把自己帶走。這不是一場勒索贖金的綁架，如果她被帶走了，那她就是死定了。而且在她死前那東西還會極盡所能地嘲笑她，輕蔑她，因為她是那么容易對付。
可是幸運最后還是站在了她這一邊。阿爾戈的聲音已給那條大白鯊帶來了疼痛與恐懼。當它重獲自由后，漂在水上的詹妮婭已經無法引起它的興趣。在短暫的游弋后，海面上對峙的雙方都看見它的黑色背鰭陡然沉入水下。
“啥呀？”阿爾戈說。它手舞足蹈的姿勢僵住了，腦袋歪歪地盯著那一片水域了，仿佛在等著鯊魚重新跳出來襲擊詹妮婭。它臉上僵硬的表情真叫詹妮婭想要狠狠地嘲笑一番，可是她心里其實也同樣害怕。她屏息等待著，看看鯊魚是否會突然從底下跳出來，把整個竹堆都掀翻。
什么也沒發生。阿爾戈開始大發雷霆。
“你這蠢魚蠢魚蠢魚蠢魚！”它尖叫著說，“誰也不會請你去表演了！”
沒人喜歡給你表演。詹妮婭在心里說。也沒有魚喜歡。活鯊魚可不是電影里那些拿來恐嚇人的玩偶和特效，它們才不是為了給人制造驚悚和樂子而存在的。不過如今她也不敢打包票了，既然有自稱是一顆星星的怪物，那么以殺人表演為樂的鯊魚也沒什么好驚奇的。也許真的有，只是她還沒遇到過。
她不過是這樣想了一想。可是緊接著她卻看到海面上又浮起了那標志性的三角背鰭。它悄無聲息地出現在她和魔星阿爾戈的中間，就連一絲水花都沒有驚起。看到它東西出現時，阿爾戈發出驚喜的尖笑，而詹妮婭卻覺得一陣寒意從腳底板涌上來。
“你總算開竅了。”魔星夸獎道，“你是一條好魚！”
像是在回應它的夸獎，那黑色的魚鰭繞著詹妮婭和阿爾戈圈圈打轉，在海上劃出一個又一個逐漸縮小的數字八。詹妮婭使勁地從自己褲子上撕下點碎布條，給自己的小腿傷口做了個聊勝于無的止血包扎。她的眼睛盯著海浪里的影子，看見那三角背鰭已經輕輕撞在她身后的竹堆上，可是卻并沒有把竹堆撞翻。她聽到一聲非常輕微而短促的脆響，還有一股竹葉的香味。等那背鰭游走時，她又發現那地方的防水布似乎被鯊魚牙齒給咬壞了。這是怎么回事？她茫然地思索著，難道這是一條吃竹子的鯊魚？它想知道防水布里頭裹的是什么？
黑色背鰭已經從她身后兜了出來，接著又游向阿爾戈。詹妮婭覺得自己臉上或許露出了非常愚蠢的表情，因為魔星正指著她發出大聲的嘲笑。
“好吧，好吧，看來這條魚是想明白了！”阿爾戈說，“它知道如果它不聽我的，那它早晚也會被我吃了。它可是比你聰明多了，蠢丫頭。好啦，你想玩拋魚游戲嗎？現在咱們再來一次。”
阿爾戈把它那兩只手伸向靠近的黑背鰭。在那瞬間，詹妮婭仿佛已經得到了某種預兆啟示。她暗暗祈禱鯊魚會一口咬掉科萊因的兩條胳膊，上半身全吃了也不要緊。可是，接下來發生的事叫她一點也沒想到。
鯊魚尖尖的鼻子從水底下探了出來。它的背部朝著詹妮婭，因此從詹妮婭的角度看來，那仿佛是鯊魚從嘴里吐出了一整根長長的竹竿。竹竿朝外的一頭已經被削得像標槍那樣尖利。當阿爾戈伸出懷抱要把鯊魚舉起來時，那根竹竿筆直地刺穿了科萊因的咽喉。
阿爾戈咕咕地叫了起來。它的兩個眼眶看起來都已經有正常人的兩倍大，像個被放大后裝在成人身體上的嬰兒腦袋，準備要放聲地啼哭。可是它再不能像之前那樣制造噪音了。被竹竿貫穿的部位幾乎沒有流血，然而科萊因的臉卻變得慘白起來。他好像突然間又轉變了，從一個裹著人皮的怪物變回了一具尸體。詹妮婭說不上來具體有什么變化，她只覺得科萊因的身體變得更…正常了。一具正常的尸體并不能令她害怕。
那具被竹竿貫穿的尸體消失在了海浪里，平靜得好像從未出現過。詹妮婭呆呆地看著這一幕，甚至忘了自己衣袖里還揣著手機。當她茫然地抓著自己濕漉漉的頭發時，手機一下就滑了出來，沿著竹堆掉向海面。她想撲出去抓住它，結果小腿卻痛得她叫了一聲，根本用不了力氣。
嘩啦啦！一只手從海面底下伸了出來。它像是早就瞄準好了，穩穩地抓住詹妮婭快要掉進海里的手機，接著一個紅通通的赤拉濱從黑暗的海水里爬了出來。他的重量讓竹堆往下一沉，但還不至于承載不起。當他把開著手電筒的手機歸還給詹妮婭時，燈光照出了一張滿是笑容的濕漉漉的臉。
“哎呀，可真是個嚇人的東西。”赤拉濱說，“我可沒想到會碰見這么一位老兄呀。多虧你和他折騰了一會兒，否則我可就有麻煩了。不過我看你的腿得消消毒了，瞭頭。你感覺怎么樣？”
看到另一個活人令詹妮婭感到驚喜。她的腦袋里還有一萬個疑問，可法否認自己看到赤拉濱幸存時是非常高興的。她拿回了自己的手機，這才想起來那條吐出竹竿的鯊魚。
“剛才有一條鯊魚。”詹妮婭說，“嗯，它有點不尋常…”
“我真沒想到他會玩這一手。”赤拉濱說，“那倒是挺有效的，不過我估計他自己也夠嗆。你愿意幫把手嗎，瞭頭？周是不能上這堆竹子的，沒準會要了他的命。”
詹妮婭完全迷惑了。她看著赤拉濱把手伸進褲兜里不停地掏出一些，好像她媽媽從抽屜底部的縫隙里掏文件，最后掏出來的東西簡直不像是當初能塞進柜子里的。赤拉濱竟然從他的褲袋里掏出了一整只癟到不能再癟的充氣救生圈。然后他又從上衣口袋里掏出一個給氣球充氣用的迷你手動充氣泵，彬彬有禮地把這兩樣玩具似的東西也交給詹妮婭。
“幫我個忙行嗎，瞭頭”他說，“給這玩意兒充充氣，等下我們會用得著的。”
詹妮婭稀里糊涂地接過這兩樣東西。她的腦子沒明白過來，但不妨礙先動手給游泳圈充充氣。“我們要這東西做什么？”她問道。
“像我剛才說的，瞭頭。得給周找個地方。咱們倆是無所謂的，可他最好離這些東西遠點。“
“他還活著嗎？還在水底下？”
赤拉濱搖了搖頭。有一陣子他雙手環胸，在那里盯著詹妮婭充氣，臉上掛著種奇特的笑容。詹妮婭假裝自己不在意，可是心卻砰砰直跳，好像已經明白了某些叫人難以接受的事實。
“你可能不會很愿意知道的，瞭頭。”
“為什么呢？”
“俗話說：香腸好吃，但別問做法。”
“我知道香腸是怎么做的。”
“哦，對。我忘了你們這兒是個愛吃香腸的地方。好吧，好吧，既然這關于香腸，咱們就來看看…”
赤拉濱蹲了下來，小心地把自己挪到竹堆旁邊，沖著海面高聲問：“周，你介意出來嗎？我看還是讓瞭頭見見你好了。”
滿月已經西沉，而天盡管沒有亮，原先那股神秘的氛圍卻已消散無蹤。那層籠罩世界的黑幕并不存在，托舉著她和赤拉濱的不過是片廣袤而平凡的水域。
用平凡來形容海洋是否恰當？它是孕育生命萬類的源頭，神圣一如母親的子宮。可是，如果奇跡日復一日地出現，如果絕景總是無條件地出現在世人眼前，那么人們就會認為它是平凡的。人們所知曉的和所習慣的，小如螞蟻，大如鯨魚，它們都是平凡的，不是怪物，而是動物。平凡甚至與危害無關，因為吃人的星星是怪物，而能殺人的鯊魚卻只是動物。從海中游到詹妮婭與赤拉濱面前的鯊魚也是動物——直到右臂融化的周溫行從那東西嘴里爬出來。在這整個過程中，詹妮婭的嘴巴張得就和那只鯊魚一樣大。
“就挺怪的，是不是？“赤拉濱說，“咱們還是趁早回去讓他洗個澡吧。今夜可真是叫咱們都吃了大苦頭。”
詹妮婭吸氣、再吸氣，然后又呼氣。她盯著周溫行把腳從鯊魚的喉嚨里抽出來，終于發出了這夜以來第一聲歇斯底里的尖叫。
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