約翰則頗為自傲的說：“那還用說，我已經趁著還沒有人發現這個秘密，委托鎮上的霍恩幾位幫忙收購大量礦石，并且派人給家族送信，請家族那邊幫忙在北面和南面收購幾條玉石翡翠礦脈。所以大家對這些要暫時保密，免得還沒有完成收購就走漏風聲，導致目標漲價。”
眾人如今利益一體，都與約翰一損俱損，自然都記在心里。
說起來這些玉石材料也是運氣，之前約翰就在雷姆鎮市面上搜尋過修行材料，不過像各色寶石和金銀等物，那都是價值不菲的東西，反而約翰驚喜的發現一些玉石翡翠在這個世界竟然是不怎么受歡迎的東西，甚至根本都不被視作珠寶材料。
只有一些底層人士會使用翡翠這種酷似水晶寶石的東西充作寶石替代品，在發現了這條商機之后，約翰當即就行動起來，以比白菜價更低的價錢收購了一批幾種原料。
如果在前世中土，那他還真拿不出買這些材料的價錢，但是在新大陸，一些在中土十分珍貴的玉石類礦物卻并沒有被當做寶貝，而只是好看一些的建筑材料罷了。
比如新大陸南陸靠近海加爾的幾個國家就有發現有翡翠礦床分布，但是因為翡翠在歐羅巴世界并不算是寶石，僅僅是用來做裝飾品，所以那邊的翡翠礦并沒有怎么開發。
盡管與約翰記憶中翡翠主產地東吁國的翡翠相比，新大陸大多數的翡翠礦的質地都較差，結晶顆粒較粗，通明度很低，僅相當于東吁翡翠的中低檔的“磚頭料”，能到達中檔的“花排料”都很少。
但是這種翡翠對于玄門修士來說，也是一種很好的施法材料與消耗品了，關鍵是量大管飽。起碼煉丹、煉器、制符以及布置陣法祭壇什么的都可以用得上。所以那些不受重視的玉石翡翠礦脈對于他來說，絕對是一片等待開發的藍海。
約翰之前也曾托鎮上的商販去收購各色玉石與翡翠礦石，不過因為交通不便，路途遙遠，所以目前陸續運送過來的都是附近城市的存貨。
這其中包括一百多磅新大陸北部高山地區產的碧玉和幾車翡翠石料。
約翰捻起一枚打磨好的碧綠通透的玉符，對著眾人說：
“產于布魯克寒帶殖民地的這種碧玉因為產地靠近北極，故又被當地人稱為北極石、北極玉。因為新大陸北部十分寒冷，地廣人稀，大部分土地屬于布魯克的殖民地政府，少部分屬于殖民者，所以這些類寶石的礦產開發成本很低，大多數都是些殖民者雇傭奴工挖掘出來，成本近乎于無，只需要用很少的食物就能換來大批礦石，基本上都是運輸成本。”
“這一百多磅碧玉可以說是我這些日子所收獲的最具價值的材料了，其中有幾塊頂級品北極玉的質地最為上乘，僅次于東方的上等翠玉，如果是被發現在東方世界，肯定會被王公貴族們占有，成為他們的把玩珍物，流散出來的數量必然極少。而我們這里的人們，卻對這種軟玉不感興趣。”
大家都明白約翰說的意思，這個年代鐵路都剛剛誕生不久，根本沒有貫通聯邦東西南北的大型鐵路線。而聯邦政府因為忌憚西部三州，所以主導修建的鐵路都在東部，對于部分技術還實行封鎖，西部只有一家由多個家族聯合創立的鐵路公司，并且從布魯克引進了技術，修建出一條從金沙港到首府克拉門托長有四百布里的鐵路，其他地區仍在計劃修建中。
所以東西部之間船運和馬車才是主要運輸途徑，因為新大陸北、中、南三大區域是相連的，最終的海運必須要跨越最南端的死亡海峽才能連通東西部。走陸路則將要面臨中部大沙漠和荒原，相比之下，還是海運更加劃算。
這也導致了聯邦走私業的興盛。建立不足三十年的雷姆鎮就是其直接受益者。
這樣一來，雖然位于北陸北部的布魯克殖民地與聯邦東西部都相接壤，但北陸十分廣大，來往雷姆鎮和玉石產地的直線距離估計至少上千里，所以只能通過那邊的港口上船運到金沙港這邊，再通過陸路用馬車運輸過來，這樣速度反而更快一些。
克勞斯聽了這話想到了什么，眼睛就是一亮。
“照這么說，我們購買礦脈所在土地的價格可能比想象中的要低很多嘍？”
約翰笑說：
“沒錯，以布魯克北陸殖民地那點人口，再給他們二百年也發展不起來，寒帶的凍土一年種植期最多四個月，根本不值幾個錢，只要給殖民地官員足夠的好處，低價購買幾座玉石礦脈完全沒有問題。在他們眼里，這些只不過是石料而已。反倒是南陸那邊的翡翠礦脈過于分散，分布幾個國家，當地人也多有開采用來充當大理石出售給富人建造房屋，一旦有外資大規模收購，必然會引起漲價和囤積居奇，那么就無法跟北邊一樣大規模購買了。”
對于這年代的官員節操，兩個人出身貴族接觸的大多都是上層社會，自然曉得是什么樣的。
像布魯克這樣的老牌列強還算好的，國會與王室也是要面子的，所以國內官僚還會收斂一些，要撈錢都請求外放，只在殖民地大把撈錢。
相比之下，白鷹聯邦自詡為皿煮自由，公正公平的國度，實際上內部腐敗還要遠遠大于王權國家，資本的力量一旦失去了扼制，其墮落的速度絕對會超乎你的想象。
聯邦前幾年就爆出過震驚民眾的貪腐大案，新威爾濱州的一個地方縣政府要更換一批辦公設備，被承包給一位當地的富商，結果爆出了一把椅子標價三金鎊，十只水杯一金鎊，一臺辦公桌10金鎊的天價來。
按1850年的數據，20聯邦金鎊價值等同一盎司黃金，10金鎊可以買下金融之都富蘭克林下城區的十分之一個百尺公寓，或者金沙港附近二十畝的無主土地了。要是在雷姆鎮這樣的地方，10金鎊足可以在鎮上安家并附送房子和至少幾畝土地。
富蘭克林因為金融業聚集，堪稱是新大陸房價最高的地區。
而聯邦木材資源過剩價格低廉，即使加上加工運輸費，一臺實木橡木辦公桌的價格也不超過二十森特銀幣，政府采購單上的價格至少翻了五十多倍，個別物件甚至翻了百倍，這些錢都被那位富商賺到了嗎？
這當然不可能，必然是內外勾結，才能玩出這樣的事情，甚至那位富商不過是白手套罷了。
如果不是一個剛從學校里畢業讀書讀傻了的書記員將這事捅到了隔壁州的報紙上，這種事情根本不可能爆出來。最后州政府處理結果也僅僅是罰了那富商一筆錢，然后象征式的處理幾個中低層官員罷了。
此案在震驚聯邦國內的同時，也驚掉了各國官員的眼球，原來還能這么玩兒？自己以前那種撈錢手法相比之下就太過于小家子氣呀。
