又一次在溫暖舒適的大床上醒來，納塔利·沃佳諾娃悄悄在被窩里掐了自己一把。
不是夢。
四周依舊沉暗，卻可以聞到房間里飄散的淡淡香味。
回憶最近幾個月來經歷的種種，納塔利覺得，自己大概已經在天堂了吧。
出生在已經成為過往的蘇聯諾夫哥羅德州一座小城里，住在城市最破落的街區，納塔利從很小開始就被母親一個人帶大。蘇聯解體時她9歲，依舊懵懂，并不知道這件事意味著什么，只聽到很多人說好日子就要來了，感受到大家議論這件事時的興奮語氣，小小的姑娘也挺高興來著。
好日子卻并沒有到來。
全新的俄羅斯聯邦經濟狀況直線下滑，母親所在的工廠突然倒閉，只能依靠賣水果為生，她也在去年盧布崩潰后輟學，和母親一起勉力維持生計。
大家都吃不上飯了，自然也很少人再吃得起水果。
而且社會物質匱乏，每次只能從批發商里拿到很少的貨。很多時候一天都賺不到一萬盧布，現在的俄羅斯物價高昂，一萬盧布只能買兩個面包，母女倆從去年開始就經常挨餓，有時候還要尋求同樣不寬裕的外祖父母接濟。
雖然是賣水果的，她卻不記得自己賣的果子到底是什么味道。即使多余的水果賣不出去，快要壞掉時也會被退給批發商，據說是要做成罐頭。
兩個多月前，好朋友妮婭拿了一份印在報紙上的招聘啟事給大家看，美國一家很厲害的模特經紀公司在招聘培訓生，她的年齡恰好合適。
這個國家最近幾年最流行的話題之一就是移民。
只是對于他們這些社會底層的人來說，‘移民’這個詞實在有些遙不可及，不過，只要能有萬分之一離開俄羅斯的機會，大家都不會放過。
這次連母親都沒有反對，擠出了一點錢幫她做了簡歷寄出去。
因為計劃外的拍照和郵遞費用，母女倆隨后幾天都沒能吃飽。當發現周圍很多女孩都做出了類似嘗試，她心底還有些埋怨妮婭，不過把招聘啟事給太多人看，哪怕只是在周圍這些伙伴群體中，她的外貌都不算漂亮，個子也不夠高。
這么多人寄出簡歷，自己能拿到機會的可能性簡直渺茫。
幻想期盼了大半個月，沒有任何回應，周圍女孩們也都如此，她逐漸死心。
確實呢。
莫斯科、圣彼得堡那些大都市里肯定有更多更出色的女孩，怎么可能輪到她們這些小城市破落社區里的毛丫頭。
當一輛她在城市街道上很多年都沒怎么見過的黑色豪華轎車停在她家門前，拿出那份她兩個星期前寄出的簡歷，她簡直要高興的暈過去。
只是，不是說招聘模特培訓生嗎，怎么成了個人生活助理？
這個詞聽起來很正式，她性格直爽潑辣的母親卻一眼看出了本質：其實就是女仆吧？
那位負責和她們溝通的中年工作人員都沒有否認，表示可以這么理解，不過是大人物家的女仆，因此需要從小培養，要求也很高，并不是隨便什么人都能擔任。
其實母女倆都沒有多少猶豫。
家里現在這種境況，別說女仆，哪怕讓她立刻嫁給一個老頭子當妻子都沒關系，只要能去美國。
不過，母親還是很謹慎地詢問將來能賺多少錢。
那位看起來就很成功的中年人說一旦入選，每年能夠拿到20萬美元薪酬，其他福利另算。
母親立刻就不樂意了。
騙子！
當她們是傻子么？
現在的俄羅斯，哪怕是葉利欽年薪都沒有20萬美元。
嗯，20萬美元是多少來著？
她一邊聽一邊在腦袋里盤盤算算，平日里周圍很多人都討論美元英鎊之類，大概知道匯率，去年發行的新盧布幣值提升了一千倍，現在想要換1美元，大概也需要4000盧布。
20萬美元，相當于8億盧布。
母女倆現在一個月大概也只能賺30萬盧布，8億盧布，嗯，嗯嗯嗯。
母親大概也有些暈。
認定了對方是騙子，卻不愿放棄，20萬美元這種玩笑就不要開了，只要能讓女兒出國，而且不是做那些見不得人的行當，其他都不奢望。
畢竟沒點實力的騙子也開不了那么豪華的車子。
中年人對此很耐心，認真解釋自己并不是騙子，20萬美元是真的，不過她想要拿到這份工作并不容易，他們老板最終可能只要10個女孩，卻是要從幾萬人里挑選而來，他今天過來，只是給她一個進入初選的面試機會，進入這一階段的女孩有上千人，只會從中挑選幾十個培養名額。
母女倆又蒙了。
詢問中年人說的老板是誰，對方表示自己也不清楚，他只是最初級的一個辦事員。
然后又想到一個問題。
如果沒選上呢？
中年人遺憾表示沒選上的話，他也無能為力。
顯然就是現在怎么樣將來還怎么樣。
這可太糟糕了。
母親轉眼又開始試探怎么才能夠被選上，她坐在旁邊小凳子上，發現母親不知不覺朝那中年人靠近了一些，連忙乖巧地低下頭，假裝什么都不懂。
中年人卻沒有多待，只是很公式化地又介紹了一些事項，表示如果她們母女愿意，近期就可以去莫斯科參加面試。
莫斯科啊。
怎么去？
要花多少錢？
母女倆現在可支付不起這種費用。
還好中年人表示面試階段食宿全包，不會讓她們花一分錢。
于是又放心了一些。
騙子的伎倆通常都會千方百計地讓人掏錢，如果不花一分錢，那大概就不是騙子。而且，莫斯科可是俄羅斯的首都，母女倆一起過去，也不可能發生什么太糟糕的事情。
得到肯定回應，中年人讓她們簽署了一份協議后就匆匆離開。
然后發現，小城里一起趕往莫斯科的女孩竟然有7個，她朋友中的兩個娜塔莉亞和妮婭都在其中。頓時就生出危機感，再次在心底埋怨當初妮婭不該把招聘啟事給太多人看。
抵達莫斯科，大家被安排在一家很不錯的旅館里，同時也發現這處旅館都是從俄羅斯各地趕來的女孩和家長，只是這一批就超過30個。
果然食宿全包，而且并沒有點餐限制。
母親每次都向服務員多要一份餅干，打算離開時帶回家。她想要阻止，不是覺得丟人，而是萬一被發現影響到面試怎么辦？
隨后察覺到很多人都在這么做，有人還把面包塞滿了行李袋，和他們住在一起的負責人一直沒說什么，她也就沒有開口阻止母親的小動作。
俄羅斯正值一年最寒冷的時節。
想象中應該很繁華的首都莫斯科，很多人卻都在寒風中排隊購買食物。
第一次面試安排在抵達莫斯科的第二天。
準確來說體檢。
蘇聯時代倒也經歷過，只是，這次的體檢似乎有些超出了她的認知，名目繁多的各種項目足足持續了兩天，她前后被抽了六管血樣，而且甚至連牙齒、腋窩和腳丫都要檢查。她還發現，負責體檢的團隊并不都是俄羅斯本地的醫生，很大一部分都是外國人，說的是英語。
體檢結束，隨后是繼續等等。
全程陪同自家孩子經歷過這次體檢，原本一些抱有遲疑態度的家長們都放下心來，私下開玩笑說或許葉利欽都不一定擁有這么細致的體檢待遇。
她心里卻有些擔心。
這么嚴格的篩選，肯定意味著很多人會被淘汰。
和母親說起，母親也跟著擔憂起來，每次點餐開始要更多餅干，萬一被淘汰，至少要帶一批食物回去。
這次等待足足持續了五天，大概意識到什么，周圍人逐漸不再那么輕松。
第六天早上，又一位跟上級的工作人員出現，召集所有人來到旅館附近一處禮堂，表示體檢結果已經出爐，通過篩選的女孩繼續留下，沒有經過篩選的，會得到10萬盧布的補償以及免費的返程車票。
大家都很緊張。
卻也沒有意識到淘汰結果比想象中的還要殘酷。
旅館里一共36個女孩，只有11個通過了第一輪篩選，另外25個都只能離開。
很幸運，她是通過選拔女孩中的一個。
來自她們小城的7個女孩，只有3個通過篩選，娜塔莉亞留了下來，妮婭被淘汰了。
她不覺得奇怪。
妮婭算是她們三個中最漂亮的，不過，她身上有體味，當初檢查腋窩時她就意識到妮婭可能是這種結果。雖然平日里大家對于體味這種事情并不覺得什么，畢竟很多人都有，但這么嚴格的篩選，大人物肯定不會要妮婭這種女孩。
那位負責人讀出結果時，她很遺憾地和妮婭抱在一起，心里卻是忍不住想，自己又少了一個競爭對手。可惜娜塔莉亞沒有被一起淘汰，她也比自己漂亮，個子還要高一些。
對于這種結果，有人質疑，有人乞求，還有人企圖耍賴，要求更多補償。
面對騷動，那位工作人員直接打電話招來了一隊警察。
眾人頓時不敢造次。
當天下午旅館就空了一大半，旅館老板很是失望，這年代旅館根本就沒有什么生意，這批人可是大客戶，對于眾人平日里故意多點食物的小動作旅館老板也是心知肚明，并且樂見其成。
現在的俄羅斯，利潤最高的就是食物這些基本生活用品了。
隨即又是一些日志的等待。
有人嘗試詢問，負責人解釋還有其他很多女孩正在接受檢測，至于接下來做什么測試，對方卻沒有透露。
第六天下午，終于又有車子來接她們。
這次是莫斯科市中心一處很高檔辦公樓內，女孩們被喊進了不同的房間，連續一個多小時，被里面的人問了一大堆或普通或古怪的問題。
旁邊還有錄像機在拍攝。
不免讓參加測試的女孩們更加緊張了不少。
負責向她提問的那個戴眼鏡女人很溫和，她卻一點不敢放松，哪怕是她平日里喜歡吃什么這種簡單問題，她都帶著些小心機的想好了才回答，至于給出了一張地圖讓她從兩地之間的三條路線中選一條這種毫無頭緒的問題，她更是猶豫了好一會兒才做出決定，非常擔心出錯。
最終選了最短的那一條。
覺得這樣可以讓自己顯得坦率一些。
重新回到旅館，稍微有些見識的人說，這是心里測試。
這次測試后間隔沒有太久。
她們第二天就又參加了一次測試，11個女孩根據年齡學程等區別被分成了三組，這次是智商測試，三個小時，她答出了大部分問題，卻依舊不輕松，覺得很多問題都挺簡單，不知道其他人回答的怎么樣。
事后嘗試向其他女孩試探，大家都守口如瓶。
這次等待更加漫長，兩個星期后，11個女孩只剩下2個，她，還有娜塔莉亞。
從負責人那里得知不再有其他測試，她們入選了，兩家人幾乎要喜極而泣，帶著娜塔來參加這次面試的尤里叔叔當天晚上喝了兩瓶伏特加，還在房間大聲唱歌，空曠的旅館里倒是沒人提出抗議。
不過，想到第一次和她們接觸的那個中年人的話語，她卻意識到，這應該還只是一個開始。
事實也果然如此。
她們更換了一家條件更好的酒店，重新有10個成功入選的女孩被聚在一起，負責人也再次更換，對方還偶然透露，俄羅斯這邊，大概有50多個女孩入選。
稍微好一點的消息是，食宿繼續免費外，她們還得到了一筆補貼。
當初每次被淘汰的女孩離開時都能獲得10萬盧布補償。
這次拿到的補貼卻高達1000萬盧布，相當于她們母女倆賣三年水果的收入。
她心里卻是再次想到了第一次和她們接觸那中年人的話，最終獲得那份工作后，年薪是20萬美元，8億盧布。
8億盧布到底是多少呢？
她小腦瓜里一直形不成太直觀的概念，只知道這是很大很大一筆錢，或許夠她花一輩子。
補貼發下來，看著母親點數厚厚一疊鈔票，她覺得這里應該有自己一份，開口討要，立刻被拒絕，忍不住爭執幾句，還被打了巴掌，只是看母親手掌落在她腦袋上幾次后突然戛然而止的模樣，她就笑了出來。
母親怕把她打壞呢。
自己現在可是很值錢的，哼哼。
估計入選的女孩們都成了家里的寶貝疙瘩。
隨后又忙碌了大半個月，簽署這種她不太理解的合約，還要辦理護照簽證之類，她也知道，自己即將去英國的倫敦，而不是美國。
倫敦也不錯，距離俄羅斯還更近一些。
卻沒有立刻出發。
負責人解釋倫敦那邊還在做一些準備，她們要等到明年一月份，并表示如果不愿留在莫斯科酒店，可以先回家等待通知。
免費食宿的誘惑還是很大的，大部分人都選擇留下，當然也有人因為各種原因不得不暫時離開，而且離開的基本只是家長，女孩們都被主動留了下來。
她們母女倆孑然一身，當然留下。
尤里叔叔拜托母親照顧留下來的娜塔莉亞，自己卻是返回家鄉。
他們一家七口人，尤里叔叔是家里的頂梁柱，只是住在莫斯科這段時間，尤里叔叔就悄悄往家里寄了好幾次食物，都是從旅館餐點里擠出來的。如果不是這次機會對于娜塔莉亞來說太難得，他也根本不可能離家太久。
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