希拉里·克林頓親自出面游說無果，赫斯特家族終于在5月19日姍姍給出了西蒙那1美元開價的回復。
赫斯特集團愿意將旗下所持espn電視網20的股份以1美元價格轉讓給西蒙，作為交換，維斯特洛體系必須解除對赫斯特集團的封殺，并且停止訴訟轟炸，已經啟動的6起訴訟案，赫斯特家族也開出了總計1.2億美元的和解金額。
espn的股份可謂雙方沖突的最根源。
三年前陷入困境的雷諾茲納貝斯克公司甩賣手中持有的espn股份，赫斯特家族利用自身在傳媒行業的影響力半哄騙半威脅地迫使西蒙放棄了競價，最后更是以1.8億美元的低價將這家電視網20的股份拿到手，成交價格明顯低于業界普遍給出的兩到三億美元估值。
三年時間過去，espn的股份隨著這家電視網的發展進一步水漲船高，目前赫斯特家族手中持有那20股份的價值已經不低于3億美元，這其實也是西蒙拿出那1美元的根本目的。
記憶中的最巔峰時期，作為迪斯尼的一部分，壟斷了北美各大體育賽事的espn估值高達500億美元，比abc電視網還要值錢。
赫斯特集團最初買下espn電視網20股份的不到2億美元投資增值了幾十倍，不僅如此，隨著紙媒產業衰落，只是espn五分之一股份帶來的營收和利潤，就占據了很多年后整個赫斯特集團營收和利潤的一大半，赫斯特家族因此得以延續自身的地位，沒有像諸如《華盛頓郵報》幕后格雷厄姆家族等老牌紙媒世家那樣淪落。
西蒙給出那1美元，最直接目標確實是espn的股份，進而徹底堵死赫斯特集團從注定衰落的單純紙媒向綜合性媒體集團轉型的可能性。
不過，赫斯特家族的開價，卻也沒有達到西蒙預期。
舊金山灣區，伍德賽德的山間別墅內。
時間是5月19日下午。
對于從東海岸趕來試圖與西蒙洽談的赫斯特家族律師安德烈·卡尼，西蒙只是讓a女郎出面應付對方。
此時的別墅客廳內，a女郎坐在沙發上，聲音里不帶多少感情道：“卡尼先生，關于espn的股份，老板基本滿意，不過，六起訴訟案的賠償，老板說，一分都不能少。”
西蒙·維斯特洛說赫斯特家族只有一次報價機會，安德烈·卡尼最初還擔心，萬一維斯特洛對這次報價不滿意，他可能要吃一個閉門羹，赫斯特家族也將繼續深陷泥淖。
現在，只要能夠商量，就是很好的結果。
安德烈·卡尼可不會傻到主動去計較維斯特洛說只有一次報價機會的話語。
雖然明顯感受到眼前這位女郎的心情似乎不太好，安德烈·卡尼還是道：“諾爾斯小姐，3.7億美元的賠償金額太高了，你應該清楚，現在的赫斯特集團根本拿不出這筆錢。”
a女郎道：“這是赫斯特集團的事情，你們沒有討價還價的余地。”
作為紐約最著名的律師之一，安德烈·卡尼其實也明白，維斯特洛堅持3.7億美元全額賠償的目的，依舊是希望赫斯特集團繼續大出血。現在的赫斯特集團，想要在短期內籌集3.7億美元，只有一條路可走，出售旗下的媒體資產。
而且必然是嚴重的折價出售。
現在任何一個有意購買赫斯特集團旗下媒體資產的投資人，都不會放過趁火打劫的機會。
考慮片刻，安德烈·卡尼道：“諾爾斯小姐，堅持六起訴訟案全額賠付對維斯特洛先生沒有任何好處，除了律師費，我不相信維斯特洛先生還會從哪些賠償金中抽取分成，所以，為什么不能退一步呢？”
a女郎只是搖頭，道：“這是老板的意思，而且是最后決定。”
安德烈·卡尼嘗試道：“那么，我能親自和維斯特洛先生談談嗎？”
“不能。”
“好吧，我會把這些轉告赫斯特先生，”安德烈·卡尼其實也只是一個傳話人，這么說完，又道：“還有，關于雙方和解后維斯特洛體系必須接觸對赫斯特家族封殺的事情，諾爾斯小姐，維斯特洛先生是什么意思？”
a女郎道：“老板說，可以解除封殺，不過，維斯特洛體系依舊不會與赫斯特集團有任何合作？”
安德烈·卡尼忍不住反問道：“這和沒有解除封殺有區別嗎？”
a女郎點頭：“到時候，維斯特洛體系不會再阻止其他公司與赫斯特集團的合作。”
安德烈·卡尼想了想，道：“至少，維斯特洛公司應該在報紙上登載一則聲明。”
a女郎搖頭：“老板不會同意這種聲明，卡尼先生，對于敵人，老板最大的仁慈就是的他們不聞不問，你們不要奢望他還能做更多。”
安德烈·卡尼質疑道：“諾爾斯小姐，你現在是在替你的老板做決定啊？”
“是的。”
“我不覺得你有權做出這種決定，或許，你還是和維斯特洛先生討論一下最好。”
“我了解自己的老板，知道他會做出怎樣的決定。”
安德烈·卡尼道：“但是，既然我們已經和解，就不該再是敵人。”
“卡尼先生，所謂‘和解’，只是你們的一廂情愿，對于老板而言，這不是‘和解’，只是‘放過’，你明白嗎？”
安德烈·卡尼心里不由對自己的雇主生出一些憐憫，表面上卻依舊堅持道：“如果只是這樣，那么，我們雙方的交易就沒有任何意義，維斯特洛先生想要我的當事人同意那些條件，就必須做出一定的回應，哪怕是象征性的回應，比如一次簡單的廣告投放合作。”
a女郎道：“espn的股權轉讓以及六起訴訟案的和解，就是維斯特洛體系的回應，到時候，公眾應該明白發生了什么，不需要再額外進行任何象征性的回應。”
安德烈·卡尼心底有些苦澀。
事實如此，道理卻不是這樣。
正如a女郎剛剛說說，如果維斯特洛體系沒有給出公開的回應，那么，在外人看來，這確實不算‘和解’，只是‘放過’。這絕對不是付出了巨大代價之后的赫斯特家族希望看到的。
繼續與眼前女郎討價還價了一會兒，沒能再獲得任何轉圜，安德烈·卡尼只得告辭離開，還在返回酒店的車上匆匆把這次會面結果告知正在紐約焦急等待的赫斯特家族幾位核心。
別墅內，送走赫斯特家族的律師，a女郎轉去別墅一樓一間辦公室，根據某個尺寸打電話讓人送來一套女式套裝，然后打開電腦開始默默地處理一些工作郵件。
如此直到下午5點鐘，下班時間，辦公室外響起敲門聲，印度女郎阿麗雅推門進來，道：“a，老板要出門了。”
艾莉森點點頭，起身拿起整理好的幾份文件離開辦公室。
客廳旁邊的一間起居室內，娃娃臉的佐伊·帕克斯正在幫西蒙系領帶，伊莎貝爾·鄧恩把一件外套捧在鼓鼓的胸前，乖巧地站在男人旁邊。
看到a女郎進來，西蒙笑問道：“談的怎么樣？”
a女郎把手里幾份文件遞給旁邊的阿麗雅，上前接過佐伊的活計，近距離感受著男人的氣息，一邊輕聲說道：“赫斯特家族應該不會太輕易答應，不過，他們別無選擇。”
西蒙只是嗯了一聲。
艾莉森幫西蒙系好領帶，又從伊莎貝爾手中拿過西服外套服侍男人穿上，只是全程都低眉順目，像個受了委屈的小媳婦兒。
西蒙等艾莉森幫自己系好扣子，笑著捉住女郎下巴抬向自己：“又吃醋了？”
a女郎目光與男人對視，沒有回答，只是忍不住輕輕眨了幾下眼睛。
西蒙低頭在女郎唇上啄了下，道：“不許這樣。”
男人目光堅毅，語氣卻柔和，a女郎只覺得自己心底的某個小疙瘩迅速化掉，轉眼就覺得自己很不應該。
嗯，需要被懲罰一下。
男人似乎看穿了她的心思，湊過來耳語兩句，就放開她，道：“好了，乖乖的。”
這么說完，西蒙不等a女郎再提醒，主動從阿麗雅手中拿過那幾份他要在車上見縫插針翻看的文件，最后和女郎們說了聲再見，轉身離開別墅。
下午因為某些事情取消了一些工作安排，晚上的日程卻有兩個，和思科ceo約翰·錢伯斯的晚間餐敘，以及蒂姆·伯納斯·李家舉辦的一個酒會。
送自家老板出門，a女郎轉眼就收回了剛剛的小女兒神態，問佐伊道：“我下午定了一套衣服，送來了嗎？”
佐伊點點頭，又主動道：“我去拿來。”
別墅二樓的主臥。
艾莉森拎著一套深藍色女式套裝進來，將衣服放在外間的小客廳，自己敲了敲另外一扇門，得到回應后推門進去，卻是直接走向另外一間相連的浴室，片刻后，她端著一個小托盤從浴室出來，走到大床邊。
大床上，一個女人姿態慵懶地抱著一個枕頭側躺著，薄被下勾勒出一副連女人都要行動幾分的妙曼身姿。
卻是西蒙的個人軍事助理，西莉亞·米勒。
注意到艾莉森臉蛋上的臭臭表情，西莉亞卻絲毫不在意，還帶著幾分笑意，朝a女郎手里的托盤示意：“a，這是什么？”
艾莉森將托盤放在床頭柜上，端起水杯，拿起放在小碟子里的一顆藥丸，一起遞過來，直白道：“藥。”
西莉亞愣了愣，搖頭道：“沒必要呢，我上過環的。”
艾莉森堅持道：“這是老板的吩咐，米勒女士，我必須看著你親自服下。”
西莉亞聞言，與艾莉森目光對峙片刻，很快再次露出笑容，道：“西蒙才不會這么做，不過，好吧，不讓你為難了。”
女人說著，坐起身接過水杯和藥丸，很快服下，還帶著幾分調侃地張嘴讓a女郎檢查了一下，隨后又躺了下來，道：“a，可以幫我準備一下洗澡水嗎，好累啊，咱們老板在床上可一點都不懂得憐香惜玉。”
西莉亞剛剛起身時并沒有掩飾，a女郎注意到這女人的身姿，想起自家老板偶爾說起的某些話，有些女人，只有穿著衣服才算好看，而只有很少一部分，才是無論穿不穿衣服都很好看。
西莉亞·米勒屬于后者。
床上女人見艾莉森不動，又道：“對了，a，西蒙說你會幫我準備衣服的？”
艾莉森回過神，點頭道：“在外面，另外，米勒女士，需要我幫你準備車子嗎？”
“呵呵，不用哦，我今晚不打算走了。”
a女郎道：“老板可能會帶其他女人回來。”
“沒關系啊，我不介意一起的。”
碧池！
艾莉森心里小小念了一句，只好起身，將外間的衣服拿進來，聽到西莉亞又提起洗澡水，想要拒絕，想了想還是郁悶地重新走向浴室，打定主意如果這女人再要求晚餐，就給她準備一餐盤鹽巴。
結果，準備好洗澡水，西莉亞·米勒果然又提起了晚餐，還打算晚餐之后去做保養，要艾莉森幫忙安排。
主臥浴室內，看著年輕女郎幾乎是有些小抓狂地離開，西莉亞·米勒舒服地靠在大浴缸里，回憶起這段時間的種種，自己都有些小唏噓。
她今天剛剛從法國飛回。
而這短短半個月時間，她已經繞地球飛了一圈，連續去過澳大利亞、盧旺達、烏克蘭和法國這些國家。整個過程中，她也愈發感受到，某個小男人正在下一盤很大的棋。
澳洲，非洲，歐洲。
再算上北美。
通過私人軍事公司和其他一些布局，一旦最終順利成型，將會是一張龐大的私人軍事網絡。相比起來，當年洛克菲勒家族鼎盛時期擁有的私人雇傭軍，完全只能算小兒科。
只要這張大網成型，維斯特洛體系將會成為一個擁有自身獨力軍事實力的強大經濟體。
越是了解這些，西莉亞·米勒就越是簡單要牢牢抓住某個小男人，她希望自己也能夠如同維斯特洛體系內其他女強人一樣，在這樣一個強大經濟體內擁有自己的一席之地，而且是不容小覷的一席之地。
因此，這段時間，她百分之百完全毫無保留地進入狀態，完全為了維斯特洛體系的利益在全球各地奔波。
今天趕來舊金山向小男人匯報這段時間的工作成功，又順利地更進一步。
她當然清楚，小男人身邊那么多女人，兩人之間又有著各種懸殊的差距，不可能產生諸如愛情之類的東西。不過，她更明白，想要獲得小男人的完全信任，她就必須毫無保留。
