威尼斯是建造在大海上的城市,這里足足有幾百座橋。
知名度的最高的,是里奧多橋。
因為莎士比亞的《威尼斯商人》,就是以里奧多橋及周邊作為故事背景。
黃昏時分,因為大雨的緣故,里奧多橋幾乎沒有游客。所以也沒人注意,橋墩下的河水里,突然出現一道漩渦。
很快,一艘破破爛爛的貢多拉,從水面浮現。
威廉一腳粗暴踹開門板。那力度、那憤怒值,仿佛踹的不是貢多拉,而是巖里政男的棺材板!
也不怪他如此憤怒,本以為利用魔潛艇,能躲開傲羅。誰曾想,人家人手一根鰓囊草。
鰓囊草是一種魔法植物,外形像滑溜溜的灰色老鼠尾巴。
吃了它以后,可以長出鰓腳蹼,在水下自由活動,長達一個多小時。
這玩意在英國少見且昂貴,但它本身生長在地中海,在威尼斯就不算罕見了,都快變成傲羅標配了。
尤其是那些黑巫師們,干完壞事就朝水里一跳。不帶點這玩意出門,都不好意思說自己是傲羅。
威廉與赫敏初來乍到,哪里能了解這種事。
所以,他們倆根本沒料到,傲羅們會個個變成了菲爾普斯。還手持魔杖,速度快的驚人。
猝不及防之下,貢多拉就在水下遭受了攻擊。
特蕾妮真就是敵方臥底般的存在。
如果不是關鍵時刻,赫敏丟了不少大糞蛋,三人大概就要葬身海底。
代價就是,那一片水域,成為了發酵池,連水面都泛著可愛的黃色。
反正,幾乎所有的傲羅,都喝了幾口河水。頗有種干了這碗恒河水,來生還做印度人的味道。
嘖嘖,果然最厲害的還是生化武器。
威廉突然有了靈感。如果那些人魚再攻擊他,他就朝黑湖里丟上一噸的大糞蛋。
來啊,互相傷害啊!
威廉探頭環顧一圈,發現沒有麻瓜和巫師,便率先站起身。
赫敏跟著起身,威廉抱住她,朝著橋上跳去。
很快,破船上又跳下一個女巫,她腦袋上纏著一圈綠色水草,還有好幾只螃蟹。
“這群該死的傲羅,我早晚學著艾莉亞·格林德沃弄一枚大核彈,將圣馬可大教堂炸了!”特蕾妮站在橋邊憤怒道。
她魔改的貢多拉,已經差不多被魔咒打壞掉了。
“好了。”威廉安慰道:“我是專業的,事情結束了,幫你修一下。”
三人清理一番,沿著斯齊亞沃尼海濱大道前行。
腳下寬闊的石頭大道坐落在水邊,于公元九世紀用疏浚出來的淤泥修建而成。
海濱大道沿線,還遍布著高檔咖啡館和雅致的小區,甚至還有安東尼奧·維瓦爾第的家族教堂。
“你們要找的那個巴希達·巴沙特,就在這里嗎?”特蕾妮問道。
赫敏點點頭,認真觀察著門牌號道:“就在這附近。”
威廉突然指著一個房子說:“找到了。”
三人走了過去,發現那是一幢中世紀風格的建筑,四周有著低矮的籬笆。
順著青石板走了進去,威廉敲響了紅木門,
片刻后,一只家養小精靈打開了房門。
她的穿著很干凈,帶著一頂藍色頭巾,微微鞠躬道:“是史塔克先生和格蘭杰小姐嗎?”
“是的,我們找巴沙特夫人。”威廉說。
“來吧,夫人正等著你們呢。”家養小精靈帶著三人走進屋。
路過客廳時,她又鞠躬道:“夫人只見你們兩個。”
“特蕾妮,你在這里休息一會吧,我們一會就來。”威廉說。
特蕾妮點點頭,在椅子上坐下,大大咧咧問道:“這些點心,我可以吃吧?”
“當然了,小姐。”家養小精靈又鞠躬道。
在小精靈的帶路下,威廉與赫敏朝著后花園走去。
花園內種滿了玫瑰,每株玫瑰上,都用魔法罩給罩住了,防止雨水淹死。
走到青石板小路的盡頭,看到了形容枯槁的老人,巴沙特正坐在涼亭的石凳上,身上蓋著毯子。
這位彎腰駝背的老人,個子瘦小,有著一副蒼老的容貌。
歲月把她幾乎彎成了兩截,還奪走了她的視力,深陷在皮膚皺褶中眼睛,里面是厚厚的白內障。
巴希達·巴沙特是著名的魔法史學家,霍格沃茨的魔法史課本,就是她編纂的。
巴沙特的年齡也很大了,將近150歲。巫師的平均年齡很高,但能活到這么大,也實屬罕見。
威廉懷疑,尼可給她服用過魔法石熬制的長生不老藥。
聽到腳步聲,巴沙特轉過身來,睜著蒙著白翳的雙眼,用空洞的眼神凝視威廉與赫敏。
她開口時,嗓音沙啞且緩慢。
“我知道我們從未謀面,”巴沙特說,“但我覺得與兩位認識很久了。”
“格蘭杰小姐,我看過你去年那篇關于中世紀焚燒女巫的論文。
尤其是從巴黎圣母院入手,角度很新穎。
小阿不思將那篇文章寄給我,我給了很高的評價。”
赫敏臉上露出驚喜表情,有些難以置信,又害羞地躲在威廉身后。
“我也拜讀過史塔克先生,發表在《今日變形術》上的那篇關于阿尼瑪格斯變形的構思,簡直才華橫溢。”
她咳嗽了一聲,掏出一塊手帕,輕輕抹了抹嘴角。
三人客套寒暄了一會,威廉問道:
“夫人,我們的來意,想必您已經知道了吧?”
“已有所耳聞,”老人說,“我與尼可相識多年,只要力所能及,我將不遺余力地幫助你們。”
“我們需要找到火焰杯,”赫敏說,“死神的那份指引,大概昭示著它藏在哪里。”
“孩子…”巴沙特瞪著詭異無神的雙眼,“我的建議是,不要去尋找圣杯,忘了它吧。”
“為什么?”
“死神總是以各種方式,送出死亡圣器。他指引你們去尋找,去發現…為什么呢?”
威廉與赫敏交換了一個眼神,都搖搖頭。
對啊,死神為什么要送出死亡圣器?
威廉想來想去,只能認為他想得到那些強大巫師的靈魂。
畢竟三兄弟的故事里,即便聰慧的老三,也最終回歸了死神的懷抱。
但問題又來了,他不送出死亡圣器,難道這些巫師就不會正常老死嗎?
“還記得三兄弟的故事嗎?”老人白蒙蒙的瞳仁,直勾勾地盯著兩人。
“記得。”威廉說。
他知道三個版本呢。
巴沙特似乎知道他在想什么,她輕笑道:
“不,我敢說你們沒有真正讀懂…無論哪個版本。”
“很多人都會忽視最重要的那句話,他們把注意力放在死神,放在強大的死亡圣器上…”
“哪句話?”赫敏好奇詢問。
“三件東西或圣器,合在一起,就會使擁有者成為死神的主人…”
“這只是個隱喻罷了。”赫敏反駁說。“得到了三件武器,我不覺得就可以命令死神。”
赫敏現在感到:老人的高壽或許意味著往昔的理智也已不在。
“孩子,通常意義來說,大家也覺得死神和三兄弟的故事,只是個隱喻罷了。”老人裹了裹袍子。
“但你們這些死亡圣器擁有者,還覺得只是個隱喻嗎?”
威廉與赫敏啞口無言。
巴沙特繼續道:“三兄弟的故事,是一份真實確鑿的地圖,是流傳最廣的指引。
甚至連集齊死亡圣器的結局,都明白告訴大家了。你們不理解,因為還沒有徹底破解這份秘密。
所以我不建議尋找圣杯。”
“但夫人,”赫敏說,“火焰杯丟了,意大利魔法部在追捕我們。
如果找到火焰杯,也許就能抓到偷它的巫師,才能洗刷我們的罪名,我們就得試一試。”
“孩子,你是對的。”老人答了一句,音調十分悲傷。
“早些時候,死神指引了你們,你們就必須得到它。”
“這就和我出現在這里一樣,我也是個棋子。”
她長嘆一聲。
“這場大雨就如同開啟了連環套,一系列事件將環環相扣地發生,再也無法回頭了。
不論我如何不愿意,今天你們也都必須找到圣杯。
不僅僅是因為你們的罪名,更為了這座即將被毀的…城市!”