三月末至四月初，就當陳郡、南陽郡的戰爭依舊進行得如火如荼時，已全部收復失陷縣城的潁川郡，則展開了緊張的春耕。
在潁川郡里的督令下，各縣都組織了超過萬人的人手，在肥田種上稻米、在貧田種上豆子，更有甚者，潁川郡里還下令各縣縣軍繼續開辟新田，用于種植糧食。
其中，數鄢陵、臨潁、郾城、扶溝、定陵、舞陽、召陵這幾個縣較為特殊，以往治理縣城的縣令、縣城、縣尉等官員要么為抵抗叛軍而戰死，要么就是投降了叛軍，繼而隨著叛軍的全面撤退而居家逃離，使得該縣的官員體系就此崩潰。
鑒于此事，作為都尉的趙虞向郡里提出，在春耕來臨之際，暫由郡軍全面接管這幾個縣城。
就像陳太師所希望的那樣，暫時擱置這幾個縣的田地爭議，先把糧食種上再說。
潁川郡守李旻認可了趙虞的提議，于是乎，趙虞暫令部都尉褚燕坐鎮鄢陵，暫令上部都尉王慶坐鎮召陵，隨后又將田欽、廖廣、曹戊、鞠昇、秦寔等人分別派往臨潁、郾城、扶溝、定陵、舞陽幾縣，授予他們組織、號令當地縣軍的權力。
而在此期間，以周貢、徐牽、韓固、高寧為首的六千余名叛軍俘虜，亦被趙虞編為‘許昌隸墾軍’，成為潁川郡境內第二支隸墾軍，由張季統帥，協助許昌縣展開春耕。
當然，許昌作為潁川郡首屈一指的大縣，單憑那區區六千余隸墾軍肯定是來不及的，為此，潁川縣丞陳朗還將先前收容的河南郡的難民組織起來，組織了一支人數接近萬人的‘民墾團’，一同參與春耕。
至于第三支墾種的力量，那就是許昌縣內民間隊伍。
這三批人加在一起，恐怕有超過三萬人，這使得許昌城外一度人山人海，熱鬧程度或不亞于去年項宣與周貢等人圍攻許昌的時候。
而在此期間，新降的叛軍大將周貢，則像一名普通的農夫那樣在田地里揮舞著鋤頭。
說實話，農事對于周貢并不陌生，畢竟周貢亦是農夫之子，別說年幼時，他在十五、六歲時，還曾幫助家里務農，直到他二十幾歲后加入了義師。
沒想到在義師呆了許多年，現如今卻又在潁川郡扛起了鋤頭。
江夏那邊的春耕，怕是差不多快結束了吧？
赤腳在田地里揮舞著鋤頭，周貢暗暗想著。
春耕的時間，主要看氣候，江南最早，二月初就得開始春耕，越往北時間越晚，最遲甚至要到五六月。
考慮到江夏郡與潁川郡的差矣，潁川郡開始春耕的時候，江夏郡差不多快結束了。
再一想，周貢就想到了他在江夏郡的家人。
在江夏郡的家中，他還有老父、老母，還有一個弟弟，不過自從他投奔了義師之后，家中就與他斷了來往——當然，并非真的斷了來往，而是迫于形勢，迫于當年駐江夏將軍韓晫的壓力，免得周貢牽連到家人。
顯然這種斷絕來往有點掩耳盜鈴的意思，但當年駐江夏將軍韓晫倒很守規矩，哪怕他其實知道當地百姓暗中與義師有來往，卻也沒有對那些百姓下毒手。
當然也正是因為這個原因，韓晫始終都沒能徹底剿滅陳勖所領導的義師，甚至于，慢慢讓義師壯大了勢力。
只可惜，他義師終究還是沒能撼動晉國…
“呼——”
長長吐了口氣，周貢杵著鋤頭歇了口氣，轉頭看了著四下。
只見在視線所及的這片田地里，至少有一兩千人正埋頭干著農事。
這些都是他曾經麾下的士卒，有的像他一樣出身江夏郡，有的則是他義師攻占汝南郡后征募的士卒，當然在周貢看來，這些都是他麾下的兵卒。
“那邊的，莫要偷懶！”
遠處的田埂上，有兩名郡卒朝著這邊喝斥。
周貢沒有絲毫氣惱，只是又揮起了鋤頭。
如今的他，再也不是義師的大將，只是一名敗軍之將而已。
可能是見周貢識時務，那兩名郡卒也沒有走過來，朝著四周正在田里勞作的隸墾軍士卒大聲喊道：“倘若不想餓肚子，莫要被我瞧見偷懶！”
話音剛落，周貢就聽到他身邊不遠的一名士卒低聲咒罵了一句：“什么東西！”
這話聽得周貢想笑卻笑不出，十分感慨。
是啊，潁川郡軍，曾幾何時被他們打得狼狽不堪，只可惜那個男人出現之后，他義師就再沒有贏過了…
潁川都尉，周虎！
那個周虎，究竟對義師抱持怎樣的看法？
一邊揮舞著鋤頭，周貢一邊想到了前一陣子與鞠昇的對話。
并非鞠昇與那周虎一同前來勸他歸順的那次，而是在此之前，在那個王慶被征調去攻打鄢陵，由鞠昇暫時掌管那座俘虜營的時候。
平心而論，周貢此前從未想過要歸降晉國，在他看來，大丈夫為大義而死，死了就死了，沒什么大不了了，反正他家中的弟弟已經娶妻生子，足以肩負起撫養老父老母、延續他家子孫的責任。
因此當日鞠昇來勸說他歸順時，他反而痛罵了那鞠昇一番。
沒想到那鞠昇卻說：“我即便歸順了周都尉，并不意味我就放棄了大義。”
旋即，那鞠昇又勸說他：“人若死了，那就什么都沒了，但倘若將軍愿意歸順，或他日還有東山再起的機會。”
東山再起的機會？
在哪？在潁川郡么？
起初周貢嗤之以鼻，可冷靜下來想想，他忽然感覺很不可思議，因為他發現，潁川都尉周虎下屬的五名士吏，即田欽、廖廣、張季、秦寔、賈庶，他義師出身的將領竟占了整整兩席。
除此之外，許馬、徐慎二人在上部都尉王慶麾下為將，鞠昇擔任著部都尉褚燕的副將，而曹戊更是單獨率領著一支超過五千人規模的‘旅賁營二營’。
這些人，可都是他義師出身的將領。
毫不夸張地說，他義師出身的將領，已經在潁川郡軍中占據了不小的席位。
周貢實在有些不明白了，那周虎到底在搞什么鬼？難道他不知，其麾下的潁川郡軍，正逐漸被他們這些義師出身的將領滲透么？
還是說，那周虎有把握控制局面？
雖然不明白那周虎到底在想什么，但鞠昇向他提出的建議，還是讓周貢頗為心動。
是啊，這次各路義師的起事，看樣子已經失敗了，陳勖陳帥已帶著殘軍撤回了陳郡，但周貢覺得，那位陳帥可能抵擋不住晉國的反擊，他們小看了陳門五虎…
當初見江東義師先后擊敗韓晫、章靖，他們還以為陳門五虎也就那樣，直到梁城會戰，在咸平縣，薛敖讓他們見識了何謂萬夫莫敵——這個男人，僅憑五千太原騎兵，就擊潰四萬余豫章義師，親手斬殺大小將領十余人。
可見，韓晫、章靖被江東義師前后擊敗，這只能表明江東義師的軍師、那位公羊先生更具謀略，并不代表陳門五虎可以因此被低估。
更遑論，晉國的這次反擊，并不止派出了鄒贊、薛敖、王謖這另外三位陳門五虎，還派出了那位無從敗跡的名將——陳太師陳仲。
考慮到這些，周貢懷疑陳勖恐怕守不住陳郡，也守不住汝南郡。
他江夏義師，已經敗了。
而繼他江夏義師之后，當前在南陽郡的長沙義師、荊楚義師，恐怕就是第二支、第三支遭晉軍擊潰的義師。
他義師僅剩的希望，或許就只有江東義師…
然而遺憾的是，江東義師，他并非是一支純粹的義師，與其說他是義師，倒不如說他是披著義師外皮的‘趙氏軍’——周貢嚴重懷疑，江東義師的渠帥趙璋、趙瑜兄弟，可能僅僅只是想借著當前的混亂局面達到其自身的目的。
比如趁機割據山東什么的。
這樣想想，或許他義師已經是全軍覆沒了。
可誰曾想到，在他義師全軍覆沒的當下，上蒼卻給予了他義師一線生機，那就是潁川郡。
那周虎大肆招募義師將士擴充郡軍，這讓鞠昇、也讓周貢看到了‘義師再度興起’的希望。
他們這些依舊抱持著推翻暴晉信念的人，或可以借助潁川郡軍，借尸還…唔，東山再起。
當然，周貢會信守承諾：待他日他義師于潁川郡再次興起時，他會擁護那周虎作為潁川渠帥。
…只是真的會那么順利么？
周貢對此并無把握，但他知道，這或者是他義師最后的希望了。
而鑒于此，他當務之急是盡快取得那周虎的信任，擺脫‘隸墾軍’的身份，早日像鞠昇、曹戊、秦寔那般，隱藏至潁川郡軍。
只有這樣，才能守住義師最后一絲星火，靜待他日燎原之勢。
“叮叮叮——”
“叮叮叮——”
遠處的田旁，傳來了鳴金般的擊鉦聲，那是開飯的信號。
周貢這才發現，不知不覺已到了午后。
他扛著鋤頭走向遠處的飯點，向其他人那樣排隊領飯。
期間，有許多昔日麾下的士卒主動提出將靠前的位子讓給周貢，大概是感激周貢看在他們性命的份上歸順了潁川郡，才使得他們這些俘虜有了活命的機會，但周貢則一一婉言拒絕了。
一刻時后，周貢領到了一大碗飯，由一個木碗盛著。
記得前一陣子他們在俘虜營的時候，雖然不曾受到拷打、侮辱，但每日卻只有一個飯團的供給。
順便一提，那飯團很難吃。
而今日，他們總算是吃到了像樣的米飯，上頭還澆有混有些肉沫的湯汁，以及一些碎菜葉。
這大概就是傳聞中的‘昆陽澆飯’了。
周貢心下暗暗想道。
據他所知，最早歸順周虎的那批義師降卒，后來被改編為‘昆陽隸墾軍’，他們每日的主食就是這種澆上肉汁的飯。
在當前這個局勢下，正吃到這種飯菜，真心是不錯了。
周貢看了看左右，果然，他昔日麾下的那批士卒都很驚喜，或在原地，或蹲在一旁，迫不期待地吃起了木碗里的飯菜。
…暫時就這樣吧。
捧著木碗，周貢心下暗暗想道。
相比較如今仍在與晉軍作戰的其余義師，他們這群俘虜能得到這種待遇，著實是不錯了。
幾日后，許昌城外的農田，大抵都種上了糧食，剩下的那些，包括補種，潁川郡里組織的民墾團足以解決，因此，張季率領周貢這支隸墾軍，前往了潁川郡南部，協助定陵、郾城、召陵等地耕種。
雖然高強度的勞作讓周貢這支隸墾軍怨言不斷，但由于潁川郡并未在飯菜上虧待他們，同時也禁止任何人羞辱、毆打隸墾軍的士卒，再加上周貢的協助，隸墾軍大抵上倒也沒有抗拒。
在此期間，趙虞麾下由田欽、廖廣、秦寔、賈庶四名士吏率領的郡軍，亦承擔起了南部各縣的農事。
郡軍強勢接管各縣田地，自然難免會引起一些誤會、甚至爭執，但總得來說問題不大。
而在這段時間，趙虞亦相繼視察了鄢陵、臨潁、郾城、定陵、舞陽以及召陵，再次強調各縣當前務必要以‘糧食’為重。
他毫不懷疑，今年或許是迄今為止糧食最緊張的一年。
四月初十前后，就當潁川郡在進行‘補種’環節時，趙虞意外地收到了虎賁中郎將鄒贊的書信。
鄒贊在信中告訴趙虞，他已攻陷了扶樂縣，正率軍往陳郡腹地而去，期間或有陳郡的百姓逃難至潁川郡，希望趙虞代為照顧。
觀鄒贊在信中稱呼趙虞為‘賢弟’，他大概也是得知了趙虞被陳太師授予表字的事，因此信中的語氣十分客氣。
趙虞當然不敢怠慢，畢竟他也知道，不止是陳勖，陳太師亦出身陳郡，如今陳郡百姓因戰亂逃難至他潁川郡，倘若紛紛餓死，陳太師那邊就交代不了。
因此，他當即派人通知坐鎮在鄢陵的褚燕，以及坐鎮在扶溝的曹戊，交代他們收攏陳郡難民，妥善照顧。
當然，趙虞也不忘派人給鄒贊寫一封回信。
截止四月十八日，虎賁中郎將鄒贊與后將軍王謖前后收復陽夏、拓縣、武平、新平，迫使陳勖率領的叛軍撤入陳縣。
得知此事后，趙虞暗暗感慨，感慨陳勖終歸是沒能擋住鄒贊與王謖那兩頭猛虎，被打地節節敗退。
不過這也不怪陳勖，畢竟陳勖麾下義師的士氣與斗志，早已在‘梁城會戰’與‘咸平撤軍之役’被消耗殆盡了，倘若在這種情況下，陳勖還能擋住鄒贊率領的十五萬晉軍，那鄒贊就不配作為陳太師的長義子，以及陳門五虎的長兄。
就不知道，陳勖接下來是往南撤，還是往東撤。
往南撤的話，陳勖其實還控制有一個汝南郡，考慮到他在陳郡多多少少也拖延了鄒贊的進軍，只要他能及時在汝南郡征募一支軍隊，倒也不是不能抵擋一陣。
但想要擊敗鄒贊，這就是癡人做夢了。
要知道鄒贊率領的十五萬軍隊，其中十萬那可是陳太師常年統率的軍隊，朝中稱為‘虎師’，而民間則稱作‘太師軍’，前些年陳太師出征塞外帶的就是這支軍隊，可謂久經戰陣、強悍無比，豈是陳勖隨隨便便招募一些農夫可以擊敗的？
換而言之，陳勖向南撤離，只能說是暫緩了潰勢，幾乎沒有扭轉戰局的可能。
不出意料的話，倘若陳勖決定向南撤離，他會被鄒贊一路擊敗，直到被鄒贊一路打到江夏郡。
至于向東撤離嘛，那就等于放棄陳郡、汝南郡，投奔江東義師。
江東義師在沛郡、彭城以及微山湖一帶構建了防御，陳勖倒是可以與江東義師匯合，憑微山湖、泗水一帶的地利，阻擋鄒贊的大軍。
只是這樣一來，陳勖以及他率領的江夏義師，日后難免會成為江東義師的附庸，需要聽命于后者。
鑒于此，趙虞也很好奇那陳勖會如何選擇。
四月二十五日，趙虞再次收到了虎賁中郎將鄒贊派人送來的書信，懇請潁川郡緊急運一批糧食至陳郡，以安撫陳郡境內騷亂的民心。
趙虞不敢怠慢，當即吩咐尉史韓和組織運糧的隊伍前往陳郡，而他本人，更是親自去了一趟陳郡，亦表現他對陳郡的重視。
三日后，趙虞抵達了陳郡的陳縣，與暫時駐軍在此的后將軍王謖見了面。
雖然趙虞此前與王謖見過幾面，但完全談不上有什么交情——陳門五虎中，他唯獨與薛敖有些交情，畢竟他們一同在梁郡抵抗叛軍，盡管那個時候趙虞是個‘內奸’。
不過沒想到，這次見到王謖，王謖卻對他頗為熱情，一見面就稱他為‘賢弟’，愣是讓趙虞沒反應過來。
趙虞依稀記得，王謖稱呼毛錚，也是稱呼為兄的，哪怕陳太師收毛錚為義子要在王謖之后。
如此看來，陳太師的那些義子之間，可能真的是有些區別的。
一番寒暄之后，王謖就向趙虞介紹起了當前的局勢：“數日前，那陳勖率領殘軍往東逃離，盡管兄長與我有料到，但還是被陳勖率領殘軍突圍，來不及追趕…”
此時趙虞才知道，陳勖果然是朝東邊撤離了，估計是投奔江東義師去了。
趙寅那小子…陳勖作為江夏義師的渠帥，投奔江東義師，初期未必會被江東義師接受，介時只要趙寅那小子稍稍示好，陳勖或會順勢投奔其麾下…
心中暗想著，趙虞不禁感到有些可惜，畢竟他也是很欣賞陳勖的。
但很可惜，陳勖估計是要被他兄長趙寅拿下了。
當然，遺憾歸遺憾，但倘若他兄長趙寅真能收服陳勖，趙虞還是會感到高興的，畢竟如今的江東義師，那幾乎就是唯趙璋、趙瑜兄弟馬首是瞻，趙寅更多時候在江東義師只是‘趙帥侄子’、‘公羊先生弟子’這樣的身份，哪怕稱作寄人籬下也不為過。
鑒于此，趙虞自然希望他兄長能掌握一支聽命于他的力量，甚至取代趙璋、趙瑜兄弟成為江東義師的渠帥。
感慨之余，趙虞問王謖道：“鄒贊大哥他是追擊陳勖去了么？”
王謖笑了笑，說道：“不，大哥收復汝南郡去了。”
饒是趙虞也聽得一愣。
見此，王謖便解釋道：“為了阻擋三哥與四哥，江東叛軍在沛郡、彭城、微山湖一帶構筑了嚴密的防御，只要陳勖率軍逃至那邊，與當地的江東叛軍匯合，短時間內恐怕未必能攻入。因此，鄒贊大哥決定放棄追擊陳勖一眾，先收復汝南郡、江夏郡，繼而看南陽郡的戰況，再決定是支援南陽郡還是渡江攻打大江以南的叛軍老巢。…現如今，江東叛軍占據了泰山、山東，比較麻煩，父親與大哥皆認為，先解決其余其余幾路叛軍，最后再解決江東叛軍為妙。”
“原來如此。”趙虞恍然大悟。
事實上，就算換做是他，他也會做出與鄒贊相同的判斷，當然，前提是他真心站在晉國這邊。
他之所以驚訝，完全是沒有想到那鄒贊居然如此冷靜。
怎么說呢，不愧是陳太師的長義子，陳門五虎之首，倘若換做薛敖，趙虞毫不懷疑薛敖會一路追擊陳勖至沛郡。
“那少嚴兄呢？”趙虞好奇問道：“少嚴兄準備一直駐扎在陳郡么？”
“那倒不。”
王謖笑著說道：“大哥命我駐扎在陳郡，是見陳郡目前局勢混亂，過些日子，待朝廷任命了新的官員，我便率軍往東，先與四哥匯合，將江東叛軍封鎖在微山湖、泗水一線，待父親與兩位兄長擊潰其余幾路叛軍，率軍與我等匯合，再做理會。”
“原來如此。”
趙虞微微點了點頭。
五月上旬，趙虞得到消息，王尚德率領的南陽軍，與薛敖率領的太原軍以及河南都尉李蒙率領的河南軍匯合，聚近十萬之眾，前后于棘陽、育陽、湖陽擊敗荊楚叛軍與長沙叛軍。
一直以來名頭響亮的長沙叛軍渠帥關朔，因被薛敖盯上，最終被后者于亂軍之中斬殺，成為了義師自起事起來，首位戰死的渠帥。
在得知此事后，趙虞亦不禁有些感慨，畢竟關朔也算是他的‘老相識’了，并且，雖說缺點不少，但也不失才能，倘若有機會，趙虞也不會拒絕招募關朔，沒想到，關朔的運氣實在不佳，竟撞上了薛敖，被后者被殺了。
關朔一死，長沙義師必然崩潰，單憑荊楚義師，恐怕擋不住薛敖、王尚德、李蒙三人…義師完了。
心中暗想著，趙虞微微嘆了口氣。
他知道，大江以南各路義師那浩浩蕩蕩、歷時兩年的起師，恐怕就要在今年畫上句號了。
但這個天下會因此比這兩年安寧么？
趙虞并不這樣認為。
相反他覺得，接下來，才是整個天下最動蕩的時期。
或許其中，亦有他一份。
