卻說那鄭元韶的長隨退出書房，來到外頭門斗中。
天氣轉冷，大戶人家會在房門外加建一個臨時的方形小屋，用以擋風御寒，這就叫門斗。
林潤的長隨也在門斗中候著，隨時聽候使喚。他看一眼這個孔武有力的長隨，隨口問道：
“朋友有些眼生啊。鄭貴呢，怎么沒來？”
“回三哥的話，小的鄭典。”那鄭元韶的新長隨忙畢恭畢敬的小勝答道：“鄭貴是小的叔叔，他鬧肚子了，便讓小的來替班伺候觀察。”
“這樣啊。”林潤的長隨名喚林三，見對方一口叫出自己的名字，也就不疑有它。便問他多大了，之前干什么的之類…他們這行當容易百無聊賴，全都有嘮嗑的毛病。
鄭典一邊回著話，一邊從懷中掏出兩樣事物，一個是鼓鼓的水囊，一個是鼓鼓的油紙包。
“兩位大人才開喝，咱們也喝兩口驅驅寒？”
“正當差呢，不懂規矩。”林三拿過水囊，擰開軟木塞一聞，登時眼前一亮：“臥槽，瀘州大曲啊。”
“孝敬哥哥的，小弟什么都不懂，往后還請多指教。”鄭七又打開油紙包，里頭是一只肥燒雞。
“只喝兩口去去寒。”林三被勾起酒蟲，登時笑逐顏開，便跟鄭典坐在馬扎上。就著肥雞你一口我一口的喝起了小酒。
書房里。
林潤已經喝得玉臉通紅，星眸迷離了。
他手托腮幫，大著舌頭問鄭元韶道：“善夫，你說咱們今早在徐家浜，到底是誰走漏了消息？”
“這不好說…”鄭元韶心尖一顫，低頭按著壺蓋給林潤斟酒道：“那么多雙眼睛盯著咱們，想保密太難了。”
“不對，不對。”林潤卻搖頭道：“他們分明是知道，本院今日會去清丈田畝。不然不會一眨眼就聚那么多鄉民，還那么有組織。”
“中丞這樣說，還真是…”鄭元韶強笑道：“回頭得好好查查。”
“查，是一定要查的。”林潤長長一嘆道：“哎，本院也知道徐家不好惹，好些官吏都在打退堂鼓，有些人腳踩兩條船也不稀奇。”
“是…”鄭元韶低著頭。
“本院還知道，好些人背后怨我沒事兒非要招惹徐家，罵我忘恩負義、沽名釣譽。”林潤自嘲的一笑道：“其實我真不想針對徐家啊，這會毀掉本官在士林的名聲，讓我仕途終結的。”
“那中丞為何還要…”鄭元韶鼓足勇氣抬頭問道。
“原因很簡單，朝廷太窮，百姓太苦，大明國將不國。”卻見林潤劍眉一挑，激昂道：“大明的土地財富去哪了？全都集中到勢豪之家手中了。這些人絲毫不聞百姓饑餓的哭號，邊關將士絕望的呼喊…”
林潤似乎醉的厲害，不復平日喜怒不形于色的沉靜，變得激動無比道：
“他們聽不到嗎？不，他們是被膨脹的私欲吞噬了良知！只知道利用手中的權力，肆意侵吞國家的財產，壓榨百姓的骨髓，一個個吃的肥腸滿腦，撐得麻木不仁，根本不管這大明的死活！”
“中丞說的是。”鄭元韶深以為然的點點頭道：“國之大患在巨室兼并啊。”
“說得對！那該怎么解決呢？”林潤醉態可掬的望著他。
“抑兼并，損有余，補不足。”鄭元韶低聲道：“放在江南便是均田均糧、官民一則。”
“說得好。打徐家就是殺雞儆猴。只有徐家乖乖接受清丈均糧，江南的巨室才會乖乖讓步，給朝廷和百姓一點喘息的機會。”
“本院給足了他們機會，可惜他們敬酒不吃吃罰酒。”林潤說著幽幽一嘆道：“本院和徐家你死我活的一戰，已是在所難免。希望那些誤入歧途的官員能懸崖勒馬，不然就真是本院的敵人了。”
鄭元韶夾了條豬耳朵剛要口中，聞言手一哆嗦，連筷子一起掉在幾上。
“中，中丞，我…”鄭元韶慌忙撿起筷子，抬頭想要解釋時，卻見林潤一頭栽倒在羅漢床上，繼而發出了打鼾聲。
似乎，藥效起作用了。
“中丞，中丞。”
鄭元韶定定神，壯著膽子起身打望林潤，只見他果然已是酩酊大醉。
鄭觀察走到羅漢床邊，一邊叫著中丞，一邊輕輕推了林潤幾下。
見林潤依然毫無反應，他終于放下心來，暗道藥效不錯。
鄭元韶這才松了一口氣，轉身走到書案旁，拉開抽屜翻找起來。
誰知找來找去，都沒找見那本賬冊。
“奇怪了。”鄭元韶撓撓頭，明明看到中丞打開抽屜放進去的。
“你在找什么？”他身后忽然響起個低而柔和的聲音。
那聲音并不大，卻如炸雷般讓鄭元韶魂飛魄散。
他渾身顫抖著緩緩轉過頭去，便見本該醉倒的林中丞，正似笑非笑坐在羅漢床上。
“中丞，你，你還醒著？”鄭元韶亡魂皆冒，結結巴巴問了句廢話。
林潤從袖中，掏出棉布的帕子，用手一攥，登時瀝瀝拉拉擠出了許多水來。
原來他之前喝的酒，都偷偷吐在了帕子里。
“這這，原來中丞早就發現了…”鄭元韶頹然低頭，就像泄了氣的皮球。
“本院要是早發現，豈會讓你與聞機密？”林潤漲紅著臉，扶著床頭緩緩站起來道：
“是你自己今晚魂不守舍，才讓我起了疑心。”
“頭疼的是你不是我，你干嘛一杯接一杯的灌本院？每次都直勾勾的看著我喝下去。”說著他冷笑一聲道：
“本院就是要看看，你一心想灌醉我，到底是為哪般？”
“原來為的是找這個！”說著他將抽屜拉出來，從夾縫中取出了那本薄薄的本賬冊。
“我…”鄭元韶汗流浹背，終于撐不住噗通跪在地上，涕淚橫流道：“我對不起中丞的栽培，我一錯再錯，罪不容誅。”
“你錯了，你沒有對不起我，你對不起的是選拔你的朝廷，是奉養你的百姓！你枉讀了圣賢書！”林潤說著竟揮手一巴掌，重重抽在鄭元韶臉上。
鄭元韶不敢躲閃，挺直了腰生受這一下。
