熊典史唯恐節外生枝，不敢再南京城逗留，準備直接回昆山。
回去時卻不用再走江東門碼頭了，直接從芙蓉湖出發即可。
小倉山之所以從昔日人跡罕至的荒山野嶺，搖身一變成為寸土寸金的繁華之地，全靠去年冬天的兩大交通工程。
一是修了條貫通石城門和干河沿前街的狀元路，讓從石城門去北城，或從清涼門往南的百姓，不必再繞過小倉山，直接從狀元路穿行即可。
二是重挖干涸百年的玉林河河道，引金川河水經玉林河入芙蓉池。這樣船只從芙蓉池出發，就可以直接出城入長江，比原先出城坐船便利許多。
唐友德又按照趙昊的吩咐，將芙蓉池拓寬為湖，在湖上修筑棧橋、設立碼頭，果然很快便招攬到船舶以此航線.asxs.。
人們在此下馬上船，十分便利。小倉山又有嫵媚的湖光山色，半年不到便人氣暴漲，酒家青樓茶館客棧如雨后春筍冒起。比當初何止增值了百倍？
當熊典史和徐邦瑞一行，來到位于芙蓉湖西岸的私家碼頭上，便見除了余甲長，還有幾個人等在那里。
其中就有上次在昆山見過一面的趙家大爺趙守業。
余甲長向他介紹另外幾個，分別是方掌柜，李司吏和一個叫焦竑的年輕人。
趙守業有東西要捎給弟弟和侄子，方掌柜托他給兒女送信，還有味極鮮新制的各種醬料調料。
那個姓焦的書生，卻是受李贄邀請，去昆山教書的，正好搭船同行。
至于李九天，純粹湊個熱鬧。
最后，趙家大爺將那個被趙昊嫌棄的金絲楠馬桶，鄭重的交到了熊典史手里，囑咐他一定要轉交給他家大老爺。
趙二爺的難言之隱，全靠它了。
熊典史趕緊小心的接過來，抱著馬桶朝余甲長再度道謝，又和眾人揮手作別。
船夫便蕩起船槳，官船緩緩駛離了小倉山。
返程時順風順水，熊典史又擔心夜長夢多，不準靠岸逗留。
結果比來時節省一半時間，就回到了蘇州。
到了蘇州府地面，熊典史和王班頭等人，這下感覺自在多了。
至少在這里，那掛在船頭的‘昆山縣衙旗’終于好使了。也不用再擔心，有人會攔截刁難他們了。
兩人正在船頭閑聊，便見徐邦瑞從艙室里出來。
自從上船后，徐邦瑞就一直在艙室中陪著徐邦寧，一手負責弟弟的吃喝拉撒，讓熊典史等人十分感動，都認為他是個難得的好哥哥。
“徐老爺終于出來透透氣了。”熊典史笑著跟他打招呼。
徐邦瑞客氣的笑笑，問道：“熊大人，咱們多久到昆山？”
“繞過護城河，順婁江而下就到，還能趕上吃午飯呢。”熊典史笑答。
“本人有個不情之請，還望熊大人通融。”徐邦瑞朝他拱拱手。
“怎么講？”熊典史沉聲問道。
“我想在進城前，能先見一面趙公子。”徐邦瑞輕聲道：“不知是否方便？”
昆山縣眾官差離開魏國公府時，都是拿了豐厚的盤纏的。拿錢不辦事兒，那跟徐家人還有什么區別？
熊典史便笑著點頭道：“成，我給徐老爺問問。”
其實他也打算先請示一下公子，徐邦寧該如何處置。
說著，他便喊住一條去西山拉石頭的船。
老船夫馬上點頭哈腰，熱情笑道：“哎呦，這不是四老爺嗎？有陣子沒見了。”
“出了趟公差，”熊典史隨口答一句，又問道:“江上現在誰負責？”
“是華副巡檢。”老船夫忙答道：“巧了，就在后頭那條船上。”
熊典史手搭涼棚，順著老船夫所指望去，果然看到一艘插著‘昆山巡檢司’旗號的哨船。
華謙也看到了熊典史的船，命人停船等他們靠過來。
“熊老哥哎，可算回來了，還以為你在秦淮河樂不思蜀了呢。”華謙笑嘻嘻的跳到他們船上。
“還樂不思蜀呢，差點沒苦死。”熊典史翻翻白眼，要不是最后遇到余甲長，他們怕是已經滿大街要飯了。
“知道公子何在嗎？”寒暄之后，熊典史小聲問道。
“去西山了。”華謙答道：“今兒剛去的，一時半會應該回不來。”
“謝了，回見吧。”熊典史直接把華謙丟回了哨船上，命人撥轉船頭。
“這家伙。”華謙看著遠去的官船，不解的嘟囔道：“不先回去跟大老爺復命，卻去跟衙內報到，也不知道在想什么。”
官船調頭行駛一段，從護城河入了胥江，朝著西山駛去。
熊典史告訴徐邦瑞得下午才到，邀請他一起吃午飯。
徐邦瑞卻婉言謝絕，讓人端著餐盤回去艙室，和弟弟一起吃了。
“真是好人吶。”熊典史和王班頭又是一陣感嘆。“都是一個爹生的，怎么差距就這么大捏？”
說完兩人便自顧自吃起飯來。
那廂間，徐邦瑞讓人將飯菜放在桌上，然后斥退了左右。
艙室中，只剩下被綁在椅子上的徐邦寧，和坐在他對面的徐邦瑞兄弟倆。
“弟弟，該吃飯了。”徐邦瑞的聲音依然溫柔，絲毫不因沒了外人而改變。
“你少來這套，要折磨我盡管來。”徐邦寧惡狠狠的瞪著徐邦瑞。
這一路上他都提心吊膽，擔心大哥會利用兩人獨處折磨自己，以泄心頭之恨。
然而徐邦瑞并沒有。依然好吃好喝的伺候著他，還跟他一起回憶，兩人年少時的那些快樂時光。
“你要我說多少遍？”徐邦瑞輕輕吹著勺中的肉粥，然后送到他嘴邊道：“為兄謝謝你還來不及呢。不是你蠢到姥姥家去，為兄這輩子怎么有機會翻身呢？”
“呃…”徐邦寧被氣得吐血，咬牙拒吃。
“所以我不會折磨你的，不然跟你有什么區別？”
“呸，你還高尚了！”徐邦寧啐一口，只覺這廝說話句句誅心。
“其實我一點也不高尚，只是不像你那么蠢而已。這是人家昆山縣的船上，就是裝，我也會裝出個好哥哥的樣兒來的。”
徐邦瑞微笑著將勺子硬塞到他口中，燙的徐邦寧呲牙咧嘴。
“畢竟將來要繼承國公之位的是我和我兒，總得讓人家看看，徐家不光是你這種敗類。”
“老子不是你的道具，我會拆穿你這個偽君子的！”徐邦寧大聲說完，又被大哥塞了一勺滾燙的肉粥，燙的他差點靈魂出竅。
“我承認，我不是真君子，可我干過一件見不得人的事嗎？”徐邦瑞淡淡笑著，用帕子給弟弟擦著燙出來的燎泡道：
“我會是比父親更優秀的魏國公，而你，就等待趙公子的審判吧。”
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