這年代的崇明島真乃魔幻之地。
誰能想到近幾十年分分合合、坍漲無常的沙洲們，居然會從此時凝聚起來，很快就漲成一個真正的大島？
而且這種變化是如此迅速，令人猝不及防。
在另一個時空中，大概到了萬歷初年，人們就發現長沙越來越大，三沙和姚劉沙也重新長出來，并和它連成了一片。
這時候，再也沒人提什么崇明撤縣了。
到了萬歷十六年，南沙、東沙等十幾個沙洲也漸漸相連，崇明終于有了島的模樣了。
于是崇明知縣在長沙設立縣衙，之后四百年便再也沒有坍塌過。
當然，在隆慶二年時，除了趙昊之外，誰也無法預見到，會出現這種神奇的變化。
這，就是大自然的鬼斧神工啊。
弇山園，聽雨軒。
弟子們凝神傾聽師父的教誨。
“但今年，你們的處境會非常艱難。”只聽趙昊沉聲道：“我估計上任知縣不敢重建縣城，八成不是怕潮神，而是遭到了某些人的威脅。”
“道理很簡單，崇明島上土地肥美，還有天然的鹽場，百姓所慮不過是倭寇海盜。只要建起城池，哪怕是一座土城呢？也能讓流民自歸。這跟那些人讓崇明撤縣，變成法外之地的圖謀是相違背的。”
“所以你們會遭遇跟前任一樣的兩難境地。建城，要當心野心家的暗箭；不建城，百姓將流失殆盡，大陽也難逃御史糾劾。”
“是啊師父，那我該怎么辦呢？”金學曾眼淚都快下來了。
“不用害怕，只要堅持到明年，一切都會有轉機的！”卻聽趙昊又發動了第三次預言道：
“到時候，徐家之流將自顧不暇，根本沒人再敢節外生枝。你想筑城就筑城，想干嘛就干嘛，不會再有人搗亂了。”
“是嗎，那太好了。”金學曾長松口氣，雖然不知道師父的信心從何而來，但大預言術是不會有錯的，聽著就成。
“師父的意思是，今年先不要筑城，靜待明年局面變化？”于慎思輕聲問道。
“不錯。”趙老師點頭道：“不過你們也不能閑著，在時機到來前，先把準備工作做好嘛。”
“請師傅指示？”兩人忙正襟危坐。
“要用科學的態度來觀察和分析。首先要認清島上的主要矛盾和次要矛盾是什么。這樣可以幫你迅速找到可以團結的盟友，以及要面對的敵人。然后團結可以團結力量，將敵人分化瓦解，這樣才能在決戰中勝券在握！”
“敵人肯定是徐家那幫松江大戶，還有沙船幫了。”金學曾嘟囔道：“他們想把崇明變成第二個雙嶼，肯定嫌我這個知縣礙事。”
“不要武斷的下結論。”趙昊輕敲著桌子，沉聲對弟子道：“據我所知，沙船幫有目前兩百多條船，兩千多幫眾。這些人世世代代生于斯長于斯。難道所有人都愿意看到崇明撤縣，從大明的版圖上消失嗎，我看未必吧？”
“師父說得對。”華叔陽點頭附和道：
“崇明島一旦撤縣，朝廷肯定命令所有百姓內遷。留在島上的就成了黑戶叛民。朝廷水師干掉他們非但不犯法，還可以立功。他們全家的小命，可都捏到別人手里了。但估計沙船幫很多人光想好處，沒想到這一點。如果二位師弟能巧妙的讓他們認識到這點，相信很多人會清醒過來的。”
“好，多謝師兄提醒。”金學曾眼前一亮，一下感覺有了抓手。
“要多多仰賴王將軍，他可是威震東南的閻王爺，加上我撥給你的一百多護衛。只要你不亂來，保護你的安全是沒問題的。”
又聽趙昊沉聲道：“你先低調一段時間，這陣子有戚家軍的退伍將士陸續到昆山來了，到時候分你一半。再過幾個月，朱玨會支援咱們一批安保人員，為師依然分你一半。那時你兵精將猛，相信他們會更平心靜氣的聽你說話。”
“師父，你對我們真好，弟子這輩子都會聽師父的。”金拱門感動的眼圈通紅，師父不光要傳道受業，還為弟子的事業操碎了心，出盡了力。
“嗚嗚，就知道師父不會不管我們的…”感性的烈陽子留下了滾滾淚水。
“不管你們我管誰去？”趙昊哈哈大笑著站起身，雙手分別按在兩個弟子肩上，給兩人鼓勁道：
“崇明是個爛攤子不假，但那只代表過去。對你們來說，起點低，沒辦法，進步空間還大，其實是好事。”
“是啊，就像蔡國熙說的，反正不會更爛了。”二師兄也笑著附和道：“你們隨便折騰就是。”
“對，廣闊天地、大有可為！撐過今年去。就可以放開手腳折騰！”趙昊簡單的向他們描述了下自己的計劃，然后使勁拍拍兩人的肩膀道：
“筑城、修堤，萬頃良田海上生！造船，開埠，千帆競渡江海！未來的崇明，將成為大明朝最璀璨的明珠！”
“是，師父！”兩個弟子被師父描繪的宏偉藍圖，煽動的熱血澎湃。
男子漢大丈夫，當如是！
雖然還有很多看似不可逾越的障礙…比如，朝廷怎么會允許通海運呢？
但趙昊斬釘截鐵告訴他們。“創造歷史的機會就在眼前，但機會只留給有準備的人。所以只爭朝夕去準備吧，弟子們！”
因為隆慶三年，也就是明年開始，連年黃河泛濫、運河堵塞，漕運艱難。
在山東巡撫梁夢龍的力主下，和大學士高拱的支持下，短暫的隆慶漕糧海運，將頂著重重壓力，正式拉開帷幕。
想要破除大明對海洋的恐懼，還有比這更好的機會嗎？
可惜隨著高拱下臺，朝中保漕勢力反撲，加上潘季馴治理好了黃河，竟又停止了海運。
一直到崇禎十二年，中書舍人沈廷揚請重試海運，以供遼東糧餉時，才又重新恢復。
可惜那時，帝國已經行將斷氣，什么都沒用了…
對了，沈廷揚還有一層身份，就是崇明沙船幫少幫主。
而為崇禎皇帝試行海運的，正是沙船幫的兩百條沙船。其后數年的海運，也是一直委托沙船幫進行。
沈廷揚和他的沙船幫因此富甲天下。
他們也沒有辜負崇禎皇帝，一直為大明抗戰到最后一刻！
當時是，崇明男兒的艦隊正欲與清軍接戰，突遇風暴而大敗。沈廷揚的戰船翻沉于崇明外海，士卒多溺死。
清軍在岸上高呼，‘剃發者不死！’
沈廷揚嘆曰：‘風波如此，其天意邪！吾當以死報國。然死必有名。’
乃與部下七百人被俘。
清廷百般勸降，沈廷揚皆不應。狗漢奸洪承疇與沈廷揚乃故交，想要救他一命，便示意他謊稱已經出家為僧，卻被廷揚詈罵而出！
永歷元年七月二日酉刻，五十三歲的沈廷揚身著方巾寬袍，被押往蘇州三山街淮清橋行刑。
他端正衣冠，向南叩拜，高呼‘為國而死，死而何憾’，隨后慷慨就義。
他部下七百名崇明男兒也無一人肯降，皆在蘇州被活埋。
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