雪花大如鵝毛，片片飛落。
漫天大雪之下，淡粉色頭發的沃爾珀伸出手，一片潔白的雪花落在掌心，她看了許久，身后傳來清冷的聲音。
“在這個月份下雪太反常了，今晚你不要回去，明天再說吧。”
沃爾珀問道：“可以嗎？”
白色卡特斯叉著腰：“可以，下雪天不要到處亂跑，防止出現意外。”
沃爾珀猶豫道：“可是…”
“你還有三天時間，現在也不著急回去吧？”
話是這樣說沒錯，羅德島那邊傳來的消息是三天后離開倫蒂尼姆，她出來這么久，是時候回到臨時基地那邊了。
霜葉也沒想太多，跟在卡特斯后面，忍不住問道：“在烏薩斯那邊，是不是也有這樣的大雪？”
烏薩斯那邊的大雪太常見了，很多年都生存在冰原上的霜星對下大雪的天氣早已習以為常，不像小狐貍這樣露出驚喜的神色。
“烏薩斯那邊的大雪啊，很冷，不用風吹就能凍透，下雪時很少有人外出，一旦陷入雪堆里就危險了，沒有及時救援的話會凍死，直到雪化時才會被發現。”
霜葉鼓起臉，白兔子把話說的這么難聽，無非就是在勸誡她不要在下雪天到處亂跑。
霜星看著滿天飄落的雪花，語氣里帶著淡淡的傷感：“我在一個下雪天失去了一個朋友，那天也是下這么大的雪，如果我能及時攔住她，也許后面的事情就不會發生了。”
“這樣啊，抱歉。”
“你沒有做錯什么，不用道歉。”
霜星沒有再多說什么，今天這樣的大雪實在太奇怪了，現在季節根本不可能下雪才對。
“我的朋友，你怎么了？”
周金儒休息了沒幾分鐘，果然愛德華找了過來，表情頗為嚴肅，語氣也不像朋友之間的詢問。
周金儒的臉色依舊蒼白，在服用過驚蟄提供的傷藥后，氣息平緩下來，面對愛德華的問題，他笑道：“只是一點小麻煩，現在已經解決了，當時攝政王也在場。”
他沒說究竟是什么事，但在愛德華耳中就是另外一個意思了，原來是和攝政王發生了不愉快。
面前這個溫和的男人身份相當特殊，即便是愛德華的地位也不得不與之平等相待，和攝政王之間更有不可調和的矛盾，這兩個人碰在一起時發生一些摩擦是再正常不過的事情了。
想通了這一點，愛德華覺得自己已經弄清了事實，不過由于他的身份，根本不能多說什么。
“周，不要因為其他事情影響了心情，今晚我們還有很多時間，有些事情你不能缺席。”
的確，周金儒看了一眼手邊的詩懷雅，他要給這個姑娘一顆定心丸，而且，他們還會聯合公布一個重磅消息。
“謝謝你，愛德華，我好很多了。”
直到愛德華離開，站在旁邊的詩懷雅才開口問道：“阿光，你真的和攝政王發生沖突了？”
小老虎擔憂眼神他看得清清楚楚，不過事實并非如此，周金儒緩緩搖頭道：“不，我們面對的是一個共同的敵人，說起來你不敢相信，我和他竟然并肩對敵。”
一個深海混到小倫蒂尼姆，攝政王險些遭到刺殺，這個消息絕對爆炸，一旦公開，維多利亞的臉面蕩然無存，所以蓋子一定要捂死，半點消息也不能泄露。
詩懷雅想不出究竟什么樣的敵人會讓他們聯合對抗，她也不愿多想，博士沒事就是最好的事。
“我不在的時候，你和驚蟄跳了一支舞？”
周金儒的玩味讓菲林姑娘一陣局促，結結巴巴地解釋道：“我、我不想的，她硬拉著我，那么多人都看著，太難為情了！”
“那么美麗的小姐，我想邀請您跳一支舞，”周金儒站起身，身軀微微前傾，伸出右手，“您意下如何？”
菲林姑娘表情一滯，輕輕捂住嘴，雙頰緋紅：“你干什么，想跳舞直說啊，為什么要這樣？”
她嘴上抱怨著，乖乖將自己的手搭在周金儒的手掌上，距離拉近到可以感受到彼此的鼻息。
這個男人臉色蒼白，氣息里還有幾分虛弱，但腰桿筆直，手臂有力，全身散發著成熟男人的魅力。
如此之近的距離，詩懷雅的呼吸變得急促，仿佛空氣都粘稠起來，臉頰滾燙，腦海幾近空白。
她從未有過類似體驗，卻十分癡迷，漸漸地，起舞的主動權落在男人手中，她只能被動跟著節奏。
一支舞的時間只有幾分鐘，詩懷雅恍惚的跟在后面，時間過的太快，還沒反應過來，一切就結束了。
“還想再來一支舞？”
男人笑得非常可惡，他一直都是這樣，故意捉弄別人，可是恨得牙癢癢也拿他沒有辦法。
詩懷雅鼓起臉：“這樣有什么用，我又不可能得到你。”
話一說出口她就后悔了，在這種場合說出這么小女孩風格的話真的合適么，但這些都是實話啊，即便她再喜歡，再想要，也沒有辦法和面前的男人在一起。
周金儒臉上笑容僵住了，沉默幾秒，默默嘆了口氣：“你只說對了一半，我有種預感，我誰也不會選擇。”
這樣嗎？
詩懷雅心里一陣失落，但也有幾分輕松，鬼使神差的，她問道：“包括凱爾希醫生么？”
那個女人…
“我不知道，大概，你不覺得我和她之間有很深的隔閡么？”
詩懷雅的問題險些讓周金儒一口老血噴出來，沒想到在小老虎心里，真正的對手是那個整天玩謎語人的女人。
他稍微思考了幾秒，可能絕大部分干員都對凱爾希有心理陰影。
周金儒覺得自己應該稍微糾正一下說辭：“我是說，凱爾希是一個合格的老板，就是有時候太能叨叨了，沒有別的意思。”
真的？
詩懷雅表示懷疑。
她看著手里的酒杯，心情久久不能平靜，也許是喝多了緣故，她竟然問出埋藏在心底很久的問題。
如果這些話傳進凱爾希醫生的耳中，她多半又要去坐冷板凳了。
不過，她和博士是一個戰壕里的戰友，博士絕不會出賣她。
一想起剛剛的問題，詩懷雅忍不住在心底唉聲嘆氣，她好像錯過了一個絕佳的機會，如果再給她一次機會，她會等到博士品嘗過口紅的味道后再說出來。
啊啊啊，我在想什么？！
周金儒看著詩懷雅，小老虎滿臉通紅，又是捂住臉，又是兩眼茫然，情緒更是一陣悲傷一陣歡喜，再就是遺憾，充分體現了什么叫女人心海底針，他壓根就猜不透。
“你們都在？”
驚蟄領著葉語從另外一邊走了過來，之前脫了上衣的葉語換了一件外套，精神萎靡，看來是多次切換職業再加上過度使用力量的副作用上來了。
周金儒笑了一聲：“我大侄子來了。”
葉語怒目而視：“胡說八道！我承認你有點本事，但這不是你胡亂攀身份的理由！”
驚蟄豎起兩條柳眉：“閉嘴，你剛剛是怎么跟我說的？！”
周金儒意外道：“怎么回事？”
“他想跟你再聊幾句，明天他就回炎國，有些話不說，也許以后就沒機會說了。”
既然驚蟄已經開口，周金儒沒理由拒絕，而且他也有問題想問葉語。
兩個男人走到一邊，先開口的人是周金儒，打破沉默是開始一段對話的良好基礎。
“我們算不打不相識，葉語，你現在能告訴我，你為什么會恨我了吧？”
這個問題周金儒一直都想知道，于是就當作打開隔閡的第一個問題。
葉語的神色頗為復雜，他下意識摸著左腕的腕表，看了兩眼周金儒，然后轉過臉：“因為我見過你，在夢里。”
這句話在外人看來也許有歧義，但是在周金儒耳中，則代表著另外一個信息，葉語擁有一部分來自夢境世界的記憶。
周金儒的表情嚴肅起來：“距離現在多久？”
“不知道，但肯定不是現在，我推測大概就是這幾年。”
“然后呢？”
“沒過多久你就死了，聽說是被叛徒刺殺的，你明明有那么強大的插件，卻不能保護好自己。”
葉語的描述基本和伊萬諾夫的敘述相吻合，只不過他們之間經歷的時間不太一樣，都是在周金儒被刺殺后，各自的經歷，直到死亡，回到現實世界。
不同的是伊萬諾夫打算自己單干，而葉語選擇干掉周金儒…
周金儒又問道：“你干掉我又能怎么樣，你想從我這里得到什么？”
如果沒有直接仇恨，讓一個人做一件鋌而走險的事情，無非就是極為誘人的利益了。
“我不知道，但是我想，也許有機會從你身上得到二階探索者，或者別的什么，現在看來是我想多了，他選擇你是有原因的。”
二階探索者！
周金儒心中掀起一陣波濤，曾經幾次聽到這樣的稱呼，卻一直弄不明白到底意味著什么。
他追問道：“你為什么會知道二階探索者？！”
“因為那個人就是二階探索者，能毫無限制地使用命炎以上的力量，應該和這個稱呼有關，但是我感覺錯了，你的身上沒有太陽的氣息，你是燈塔是山岳，不是太陽。”
周金儒當然知道自己不是太陽，他的主動技能就叫燈塔，而葉語的話也證實了這一點，他不可能是太陽，和人間之神搭不上關系。
至于燈塔…
在泰拉歷史中，的確出現過一位燈塔，只是那一位和人間之神一樣失去了姓名，燈塔熄滅，灰飛煙滅，什么都沒留下。
葉語想了想，問道：“為什么你連命炎都不是？”
“我不理解你說的命炎是什么意思，我不是炎國人，不了解這些。”
葉語恍然：“那就不奇怪了，即便是炎國人，知道命炎的人也不多。”
他進一步解釋，所謂命炎，也稱作燃魂，能進一步強化自身的力量和速度，但消耗的是生命力。
“命炎是御氣的上位，一個能使用命炎的人，一生最多只能用四次，每使用一次都會消耗生命力，理論上用完前三次就活不久了，隨時隨地都有可能毫無征兆的倒地身亡，對于我們來說，這是一種殊榮，不知道你有沒有聽說過捍衛者，每一位捍衛者都是命炎。”
葉語說起這些時，眼中閃爍著光芒，語氣也變得輕快：“我最崇拜那些捍衛者了，他們是站在光明與黑暗交界處的守護者，無法領悟命炎的御氣，永遠都無法使用命炎，可是一旦成為命炎，就意味著他的生命已經不屬于他自己了。”
聽上去有點怪異的稱呼，也許是真的，周金儒暗暗點頭，葉語也不是命炎，因此他不清楚進入命炎的真實樣子是什么。
“我看過一些記錄，進入命炎狀態時，全身都會變成通透的光，就像陽光那樣，后面我就不清楚了。”
通透的光啊。
周金儒呼出一口氣：“謝謝你的回答，有機會我去了炎國再謝謝你。”
看來命炎和解放力量不太一樣，畢竟一生只能用四次聽起來太嚇人了，那些捍衛者的確可以不要性命去保護他們想保護的人或者事物。
暫時達成和解后，氣氛不再劍拔弩張，兩人又交談幾句后，葉語跟著驚蟄走了。
“博士，你們聊得怎么樣？”
“還行，那個葉語才二十歲，難怪需要驚蟄一路跟著，驚蟄來維多利亞這趟，似乎另有目的，這些炎國人神神秘秘的。”
詩懷雅眨眨眼睛，心說博士你平時不是自稱炎國人么，怎么這會兒又開始嫌棄炎國了？
周金儒隨便吃了一點東西，讓自己的胃舒緩一下，之前愛德華提示他，今晚會有一個重磅消息要公布，多半就是感染者觀察團的事情了。
四王子如此鄭重其事，應該得到了某些意料之外但分量不輕的支持，看來他專心于環保事業是醉翁之意。
“博士，外面下大雪了。”
“從我進來的時候就開始了。”
周金儒從驚蟄那邊得知那位不知名的先生叫蘇萊曼，是萊塔尼亞駐維多利亞的外交大使時，著實吃了一驚。
