八月十五，在大虞名為中秋節，在西涼叫拜月節，于南越又稱月夕。無論叫法，無論國別，這個節日在九州都象征著收獲與團圓。故而今日天京的街道，比往日更加熱鬧。
才剛清晨，便有許多街道上扎起了花燈，來給夜晚的燈會作準備。許多點心鋪子在紫甲外置攤面上擺起了一塊塊剛烤好的圓形糕餅，熱烘烘的，香氣能傳老遠。也不乏趕早市的人來買畜肉鮮魚，綠菜紅椒，來預備今夜的團圓飯。
就連衣衫襤褸的棚戶流民，也有不少揣了沉甸甸的銅板，從魚市上弄來一木盆蛤蜊，待到沙子吐凈，扔鍋里一煮，隨便撒點調料，便是一年間最難得的珍饈美味。
一行只有七人的騎馬隊伍繞開熱鬧街市，往北行去。最前邊騎著一匹棗紅大馬的，正是小燕王顏桀，其余幾人，分別是劉儀之，妙手仙醫付行空，李改朝，王換代，茍或，以及季茶。在這騎馬隊伍后面十來丈的地方，還有另外兩個騎馬的灰袍人在跟著。
季茶回望了一眼那兩人，又看向顏桀，說：“小王爺，那倆家伙跟得還真緊。我估摸著咱們是甩不掉啦。”
“也沒必要甩掉。”顏桀顯得很輕松，道，“就讓他們跟著我一起到神仙山莊好了。到時候天下高手云集，其中對朝廷不滿者肯定有不少，保管能讓他們兩個吃個虧。”
劉儀之策馬趕上來，說：“季護法，倘若洪教主真如你所言，也會去參加神仙大會，你可千萬得找機會告訴他，一定別泄露身份。你們前幾次行蹤暴露，除了羅輕寒外，并未碰上天下最頂尖的高手。可神仙大會，起碼天涯閣，云墨派以及江河幫，都會來至少一位和羅輕寒同級別的人物，或許還會更多。我想，洪教主縱使神功蓋世，真遇上劍狂刀帝這樣的人物圍攻，恐怕也危險啊。”
“洪教主把身上最有辨識度的刀都留給我了，只要不出手，想露身份都沒得機會。”季茶一拍懸在腰間的日月無雙，笑著道，“就怕咱們后面那兩位和洪教主打過照面的，到時候要找他麻煩。到時候逼得洪教主用出天下無雙的刀法，身份想遮掩都遮掩不住啦。”
劉儀之也往后回望了一下，淡然道：“這‘快刀無影’周吉力和‘落劍無痕’孫蘭溪，都只是九劍天衛里的墊底人物，到時候真若找洪教主麻煩，小王爺與我都能將他們收拾住，自然用不著洪教主出手。何況神仙大會也有神仙大會的規矩，自然由不得他們兩個人信手胡來。”
“如此便好。”
季茶點頭點得很痛快，心中卻在想，洪辰此刻到底身在何方，會不會去神仙大會？
那日醒來，發現洪辰失了蹤，又聽說秦紅玉和小寶兒也不見了，季茶第一反應是這廝十有八九是帶著這母子二人去找陳叔夜了，但又瞧著日月無雙刀沒被帶走，又不似是去殺人算賬的樣子。
及至昨日，周吉力和孫蘭溪親自登門，說巡查天京街道時，發現幾個可疑人物似是自歸燕園離開，不僅抗拒執法盤查，還打傷了紫衣衛一名副統領陳叔夜，今日特來問小王爺是否知道他們身份。季茶這才大概猜到，秦紅玉應是晚上從后山偷偷溜走去找陳叔夜，洪辰是心中起疑去查探母子二人情況，才倉促得連刀都沒帶便去追，結果遇上了歸義司的人，起了沖突。
但洪辰終究是沒回歸燕園，季茶也不知道他到底會去往何方，但自己不可能為了去找洪辰而浪費神仙大會這一偷取奪取大量神兵利器的寶貴機會，便只好對顏桀說“洪教主肯定也會到神仙山莊去”，來讓他們繼續帶自己入隊，以方便屆時行事。
“這個崽種，別是瞧著秦紅玉頗有一番成熟風韻，便和人家私奔逃跑了。”季茶暗暗地想，“真要是這樣，我騎十年毛驢也得追上砍死他！”
后面跟著小燕王一行的周吉力與孫蘭溪，只瞧得見前面的人在說話，并不知道他們在討論什么。周吉力皺著眉道：“燕天師讓咱倆來監視著他們，實在太大材小用了。分明指派那宇文三兄弟就可以，出動咱們，是多高估這群人的能耐和膽子？難道這小燕王還敢趁機跑回天幽城不成？天子一句話，便有百萬雄師兵發北方，直接滅了他。”
孫蘭溪說：“周兄，話不能這樣講。其實這也是燕天師愿對咱們委以重任的體現，也是給了咱們一個立功的大好機會。小燕王為什么要去參加神仙大會？還不是要趁機結黨，勾結江湖武人，企圖作亂？咱們只消察言觀色，探清楚各路人等對小燕王的態度，到時候回稟給燕天師，那都是一大功。”
周吉力想了想，道：“孫兄說的極是，愚兄還是智者千慮必有一失啊。”
孫蘭溪聽得很不樂意：你自稱“智者千慮必有一失”，合著是說我“愚者千慮必有一得”呢？但又素知周吉力自高自大的德性，也不當面計較，只煽風點火道：“其實這也是周兄正名的好機會。聽說燕天師的師侄柳泉今天要代表行云書院參加神仙大會，那估摸著一直對他窮追不舍的應海蘭也會前往神仙山莊。屆時正好趁此機會，改一下九劍天衛的排名。”
“那是自然，區區一個女流，也想站在我上面，實在滑稽。”周吉力一直對應海蘭很不以為意，道，“她一向沒什么和同階高手的戰績，能在九劍天衛里排上第七，全靠冷美人的名聲加成。聽說上次在天威城，還被戴萬山那老家伙打傷了，和她同列九劍天衛，都是咱們的恥辱啊。”
二人一邊說著話，一邊跟著小燕王的隊伍走，穿過長長街道，又行過一片郊野之地，到快中午時，終于到了一片山峰之前。遙遠看去，已能望到一條飛流垂下的瀑布，仿佛掛在山間的玉帶。而神仙山莊，就坐落在瀑布之旁，模糊中可望見個大概輪廓。
而山峰之下，有一大片馬棚，十幾名同樣打扮的人正抱著草料忙里忙外，應該是神仙山莊的仆人，里面已經栓了不少的馬，想來都是來參加神仙大會之人的坐騎。周吉力和孫蘭溪下了馬，把馬匹交給一名山莊仆人，接著便跟在同樣下馬的小燕王一行上山。
一路上，他們又遇到了許許多多的江湖人士，孫蘭溪常常見人就要觀察一番，去推斷他們武功師承，周吉力卻不屑一顧：“這些江湖武人有什么可看的，大抵都是二流高手，哪怕一流的里面，也是徒有虛名者居多。什么‘義破云霄’，‘云海蛟龍’等等，大抵都是他們互相吹捧。從沒見他們殺過什么厲害家伙，個個只會找更差的去虐菜，然后門人弟子一通吹噓，就顯得多么厲害似的。依我看，除了什么刀帝劍皇之流尚可在意在意，來參加這神仙大會的人，連讓咱們多看兩眼的價值都沒有。”
“那人背著劍，步伐輕盈，應該是個用劍厲害，輕功也強的高手。他旁邊的人好似久病初愈，走路搖搖晃晃的，竟也來參加神仙大會，不知是什么人物。”
孫蘭溪望著斜前方的石階說道。
周吉力循著他目光望去，卻見是兩個頭戴斗笠的人正在拾級而上，輕蔑一哼：“一個江湖劍客和一個病秧子有什么可看的？江湖上不自量力的人多的是，都想著借神仙大會成名立萬，博得什么刀神劍仙的稱號哩。”聲音故意嚷得不小，就是說給別人聽見的。
話音剛落，那個背劍的斗笠人忽一回頭，從孫周二人所在位置正好能望到他的臉。孫蘭溪腳步一滯，目光涌動。周吉力一張臉唰地白了，嘴唇一哆嗦：“羅指揮使恕罪！”
（第二卷《天下》，完）
