洪辰暗暗思量，倘若連消愁都不是自己要找的刀，恐怕不如消愁的刀就更不是了。又想起那晚鐘離已答應說出得到蛇劍的地方，可后來又被他岔開了話題，再后來他就逃了，如今只知道那地方大約在南越國蠻州。若在大虞找不到刀，不知去那里能不能找到。
季茶全然不知洪辰心思，自顧自地說：“等去完神仙大會，咱們就可以再去天京，它可是三國九州最繁華的都城，聽說光一個皇宮就比許多城都要大。到時候再溜進皇宮，嘗一嘗御廚們做的菜肴。若是運氣好，能碰上那狗皇帝，你就過去一刀把他‘咔嚓’了，我提了皇帝狗頭坐上龍椅，嘖嘖，全九州再往后五千年的人，都會知曉我采茶人之名！”
洪辰對于殺皇帝并無興趣，只笑了笑，道：“你這么想名揚天下。”
“那可不？名可是世上最好的東西，不論好名還是惡名，總有人想出。”季茶越說越興奮，乃至眉飛色舞起來，“你人長再漂亮，家里再有錢，若不出名，幾十年后不過黃土一抔。墳前墓碑整得再好看，來個人給你砸了，也便成了別人家墊臺階的爛石。唯有揚名立萬，名字才能刻在史冊上，留在傳說中，過了百年千年，世上還有人提起你。”
洪辰說：“我倒希望沒人知道我。現在我也算出了名，可要想去人多的地方，要么得戴假面皮，要么得蒙著臉。如果沒有一個人認識我，我就能露出真正的臉，到小攤上慢慢去吃一碗清湯掛面。”
季茶哂笑：“合著你的人生追求，就是吃碗掛面。”
“人生追求…”
洪辰又陷入了迷茫。
從來沒人和自己提過這個詞。在桃源時，每天只是砍竹子，喂竹鼠，向菜地施肥，跟掌柜換米，給師父燒飯，而桃源中每個人也都過著差不多的生活，日復一日，天復一天。
離開桃源前，洪辰只以為自己也將一輩子過同樣的生活。直到有天師父在河邊扎了個竹筏，讓自己站上去，再解開了栓竹筏的繩子：“等找到了那把刀，再回桃源來。”自己站在漂流而下的竹筏上，大聲問師父：“刀，是什么樣的刀？”師父卻只笑，不說話。
所以剛聽到人生追求一詞的時，洪辰先想起的還是尋刀，但轉念一想，倘若尋刀就是人生追求，等尋到刀以后，人生豈不是沒有了追求？若尋刀不是人生追求，自己的人生追求，又該是什么？
洪辰只覺得，這幾十天遭遇的困擾，遠多于從前十幾年。在桃源時，只需要聽師父的吩咐，把竹子砍好竹鼠喂好，每日打交道的對手大抵是蛇蟲，最大難關無非烤竹鼠時碰上極不友善的賣魚強。出了桃源，面對廣大天下卻無所適從，以至于只能跟一個連真名都不知道的家伙又偷又搶又殺人，明明只想找一把刀，卻有不知道多少人恨自己入骨，畏自己如虎，想殺自己后快。
一股惶恐感籠罩上心頭，將這些日子游歷天下的新鮮感和冒險做事的刺激感都給壓了下去。洪辰突然很想回桃源，回去繼續過單調乏味的日子，哪怕每天聽師父說三個時辰神叨叨的話，幫掌柜砍六捆竹子，再挨賣魚強九頓毆打，都比繼續行走在這陌生天下要強得多。
然而想終究是想，尋不到刀，桃源也就不能回去。
過了一日，兩人從市集客店離開前，又改了容貌打扮。洪辰換成一張二十來歲卻胡子拉碴的臉，一身江湖武師常穿的灰藍棉布短打衣褲。季茶扮作個俊俏青年，紅外袍下套著白里衫，黑底金紋皮帶扎起高腰白褲。越往北越冷，越入秋越涼，不僅身上衣服比夏季時厚實了不少，腳上也都換成了厚底黑皮靴，方便走尖石遍布的山路。
天京三面環山，唯有南面是平原，橫亙著不知多少里的九丈高城墻，每一處城門，都有全副武裝的將尉軍士對每一個進城的人嚴加盤查，任何來歷不清者都無法蒙混過關。故而洪辰與季茶到了天京地界以后，只能棄了馬匹，在東方蒼莽山林間穿行。
二人白天趕路覓食，晚上輪流守夜，在山間足足走了七日，才到了城北一座光禿禿的山崖之下。天空傳來一陣有些古怪的鳥叫，洪辰抬頭往上望去，只見有許多大鳥飛過，還排成了“人”字的形狀，驚訝道：“這是什么鳥兒？”
季茶也往上望了一眼，說：“你連大雁都不曾見過？”
洪辰恍然：“原來這就是大雁。我聽師父說過，從沒親眼見過。據說天氣轉冷時，它們會從北方飛去南方過冬。等第二天春天，它們又會從南方飛回北方。還有首詞，記得其中有句叫‘天南地北雙飛客，老翅幾回寒暑’，似乎說的便是大雁。”
季茶搖頭笑：“你連個詞都只能記一句？它前半闕極為有名，‘問世間，情為何物，直教生死相許？天南地北雙飛客，老翅幾回寒暑。歡樂趣，離別苦，就中更有癡兒女。君應有語：渺萬里層云，千山暮雪，只影向誰去？’這大雁幾乎是禽鳥里最恩愛者，倘若有一只雁若亡故，成對的那只雁也不肯獨活，往往郁郁而終，更有甚者墜地自亡。其中癡情，更勝人間男女。”
洪辰忽指向崖頂：“那兒有個人！”季茶循向望去，卻見陡峭山崖上果然站了一人，身子晃來晃去，隨時都要掉下來，不由驚道：“墜地的雁沒見著，墜地的人這倒馬上要有一個。”
話音剛落，那人就從近百丈高的崖頂縱身一躍。季茶見狀，身形一躥，兩腳順勢蹬在了崖壁上，疾速向上沖了幾丈后，再橫著一跳，身子正好飛到墜崖之人身旁，右手朝那人腰上奮力一拉，帶著那人在空中接連打了四個大轉，才落回地上。
洪辰走了過去，只見季茶救下來的這人是個三十出頭年紀男子，方臉塌鼻，身高中等，略有些胖，一身衣衫雖沾了許多臟污卻屬上好綢緞，看上去不是個窮苦人，但膚色偏黑，手上還有一層繭。
季茶卻罵咧咧道：“他奶奶的，自盡也不挑個好地方好時候，偏在我剛念完《雁丘詞》時在我旁邊跳崖，搞得跟我鼓動你尋短見一樣。”男子臉色晦暗：“大俠，你救我做什么？讓我死罷。”季茶啐了口吐沫：“你奶奶的，今兒我高興著呢，你要是在我旁邊摔成一堆爛肉，我看見豈不掃興？”
男子轉身便走。季茶馬上喝住：“站住！干什么去？”男子停下腳步，回過身子，黯然道：“不想臟了大俠眼睛，死遠一點。”
“我說，你為什么一心求死？”季茶問，“難道是效仿鴻雁殉情？”
男子搖頭說：“雖與情相關，卻不是殉情。”
季茶一副了然神情：“那我知道了，一定是你老婆跟著別人跑啦，你丟了大人，才不想活啦。”
男子說：“也非如此。她還不是我老婆，卻一定要把我往死路上逼，我除了一死，別無選擇。”
“這倒奇了怪了，你一大老爺們，看上去也不是個窮光蛋，還能讓個姑娘給逼死？”季茶好奇問道，“我生平還是第一次見這種事，仔細說來聽聽。”
洪辰開口道：“這是人家的隱私事，肯定不想提，你別繼續問了罷。”
季茶想了想，說：“也對，算了算了，不管了。你愛咋地咋地吧。反正你去死去活與我無關。”接著對洪辰道：“走吧走吧，大好心情全沒了，真他奶奶晦氣。”
洪辰向著男子道：“這位大哥，雖不知道你經歷了什么，但我想，一個人若在世上再也找不到一絲快樂，選擇死也不是一件無法理解的事。可在選擇死之前，也要想一想，世上到底有沒有值得你留戀的東西。”
一直神色麻木的男子，聽了洪辰的話，眼睛一下子就紅了：“世上怎沒我留戀之物？我有雙親，有摯友，還有許多未鍛造好的兵器…如果有其他選擇，我哪里會來自盡。”
“什么？你還會鍛造兵器？”季茶本來拽著洪辰都要走了，聽到這又停下來，狐疑地打量著男子，“你是個鐵匠？”
“鐵匠？算是吧。”男子自嘲一笑，“在天京，我這樣的人叫鑄兵師。我近些年也稍微有了一點名氣，許多武官都會找我鍛造武器。或許你們聽過我的名字——蘇良景。”
“沒聽過。”季茶很干脆地說，“不過，既然你是個鑄兵師，為了報答我剛剛救了你命的恩情，幫我打造一件武器如何？”
洪辰心想：你挾恩圖報也不挑時候不挑人？這人都尋死覓活的了，有心情給你打造武器么？
蘇良景在原地愣了好幾息，才點點頭，說：“反正我人之將死，臨死前能再鍛造一次，也算滿足了。但這深山老林中，并無工具材料…”
季茶打斷道：“工具去外面隨便找個鐵匠鋪也就有了。材料我身上帶著。但在那之前，我還得去取一樣東西，那東西就在回雁山白馬廟，你既然是天京人，肯定比我們更熟悉這一帶地形，先幫忙帶個路罷。”
