黃紋青衣人一共有二十來名，一男子走在最前，拱手道：“巡天監商馳暉，有幸造訪天威將軍府。”此人三十來歲，身材中等，頭系青冠，腰扎朱帶，薄薄的嘴唇上有兩撇小胡子，頦下蓄著微須，鼻子很尖，眼睛里冒著精光。
“原來是商大人，久仰大名。”戴萬山恢復鎮定神色，拱手還禮道，“不知巡天監諸位大人到訪敝府有何指教？”
商馳暉伸出右手，捻了一下胡子尖，笑著說：“路經此地，適逢其會，帶新人們來長長見識。戴將軍不歡迎么？”
“當然歡迎。”戴萬山也作出笑臉，“今日是小女壓驚宴，來的朋友越多越好。”伸手一扯戴月：“月兒，見過商大人。”
戴月欠身行了個禮：“戴月見過商大人。”
“戴小姐果然花容月貌，驚為天人，難怪鐘駝子見色起意。”商馳暉語落轉過頭，向著身旁一名黃紋青衣的年青人說，“柳泉，過會兒你可與戴小姐多交流一下，詢問有關鐘駝子的訊息。”
柳泉猶豫了一下，點了點頭。
戴萬山神色立馬有些不快。別人過來，都是道賀恭喜戴月平安歸來，誰也不往被擄那方面去提，而商馳暉的言辭，無異于揭人傷疤。但對方是巡天監高官，代圣監天，萬不可得罪，只好暫時壓下一口氣，道：“諸位大人先到廳里罷。”
一行人回到會客廳，但廳上已無讓巡天監眾人落座之位。戴萬山又犯起了難，倘若單座位不夠，加把椅子即可。然而巡天監必是要坐在上首，現在右方上首卻均是江湖名門大派的朋友，讓人家讓座，可就大大得罪了。而左邊上首盡是行伍中的兄弟，更不好意思開口。
戴夫人瞧見丈夫為難神色，轉頭向著左方上首那些將官校尉們一笑，說：“宴席在即，須從后邊倉房搬桌椅去前院，但家里仆人有些不夠，婢女們又沒那么大力氣，兄弟們去搭把手幫下忙如何？”
一名胡子發黃的將軍起身笑道：“嫂夫人開口，咱們哪敢不從？兄弟們，走。”其他將官校尉也隨之起身，跟著黃胡子將軍出了會客廳。
戴萬山感激地望了夫人一眼，又向著左方上首做了個“請”的手勢：“請巡天監諸位大人入座。”商馳暉柳泉等人便坐到了黃胡子將軍一行讓出的位置上。
右方上首，一人忽然道：“柳兄，我們又見面了。”柳泉循聲望去，見是曾在紫云城謀面過的云墨派弟子鄭吉通，便行了個拱手禮，道：“原來鄭兄也在此處。”
商馳暉掃了一眼會客廳各樣人等，笑道：“戴將軍還真是交游廣闊。不僅天涯閣和其他天州宗派的江湖朋友來了許多，連云墨派，流云城云家等云州江湖上的人，也到了不少。這位是‘義破云霄’宋霄大俠，那位是‘云海蛟龍’云默軒家主。”
戴萬山聞言面色一變，大虞朝廷素來不喜各地武官將領與江湖人來往密切，而商馳暉話鋒犀利，暗有所指，就差說出個“恐有結黨謀逆之嫌”了。正欲解釋，卻聽宋霄開口道：“在下是聽說，擄掠戴小姐的賊人與曾擄走我弟子的賊人是同一人，才主動來協助戴將軍，而非受到戴將軍邀約。”
和宋霄相鄰坐著的，便是云默軒，四十來歲，面容清癯，一身文士打扮，這時也道：“我有一女也曾險些遭受鐘駝子毒手，更有一子被鐘駝子害死。來助戴將軍，乃同舟共濟，互相幫扶。這位商大人可不要借題發揮。”
廳上眾人大多知曉，歸義司下屬三部“紫衣衛”、“御劍堂”、“巡天監”中，就屬巡天監權勢滔天，文武百官皆受其監管，近些年更有許多捕風捉影，以莫須有罪名將人逮捕下獄的先例。如今眼見商馳暉一開始就話里藏鋒，皆隱隱有種不好的預感。
商馳暉哈哈一笑，轉而對一旁柳泉道：“柳老弟，你們云州人都這么講義氣的么？”
柳泉眉頭微皺，說：“云州地處大河之北，俗重氣俠，多出慷慨悲壯之士，史載‘自古言勇敢者，多出云州’；前朝亦有文人云‘云州之地，自古號多豪杰，名于圖史者往往皆是’；諸如‘士為知己者死’，‘風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還’等都出自云州豪俠之典，易水便是如今的夜墨江…”
“不用說了，這些東西，我還不知道么？”商馳暉先打斷柳泉話語，再一邊掃視眾人，一邊慢悠悠道，“諸位朋友雖出身江湖，但也該知道，江湖義氣，不過是小義，為國為民，才是大義，忠于大虞天子，便是最大的‘義’——有人反對么？”
滿堂無聲。
商馳暉見狀頗為滿意，又捻了一下小胡子，道：“諸位朋友既然愿為天威將軍府的賓客，說明戴將軍小義上的確不錯。但大義上嘛…”
戴萬山不快道：“商大人，你這是什么意思？末將雖不才，但盡忠職守，天威城治安良好，周圍山賊數目更是天州南方城池中最少，做到了保境安民，問大義，我也不愧。”
“戴將軍別著急嘛？你不讓我把話說完，是不是心虛了？”商馳暉一邊捻胡子一邊笑，“或許你在維護境內治安上還算做得不錯，可我聽本城道臺來報，你在敦促勞工們開挖‘天丹礦’的過程中做事不利，有半個夏季勞工們從礦上逃脫，跑去割麥子，可有此事？”
“確有此事。”
戴萬山聲音低沉下來。
商馳暉語氣中帶著質問：“為何？”
戴萬山說：“今夏天威城附近蝗多，割麥不及時會致莊稼歉收，但賦稅比去年又漲了半分，勞工們都是本地農民，倘若一直在礦上白做工，交完稅糧之后，剩下的恐怕連維持一家人口腹都難。”
“你還釋放走私煤炭的犯人，可有此事？”
“有。”
“為何？”
“煤炭大都被征走煉天丹，流通在市面上的，價格比之前漲了五倍不止，許多百姓已經買不起冬日取暖炭，私下買賣煤炭為謀生而非求利，情有可原。”
“哼，好一個情有可原！”商馳暉伸手往旁邊幾案上一拍，喝道，“你可知你的行為有多嚴重？這不是普通的瀆職，這是漠視王法，漠視天子！”
戴萬山雙拳一捏，又放了開，說：“末將的確有些地方過于通人情，理應擔罪，無論降職還是罰祿都毫無怨言。但請不要說我漠視王法，漠視天子。”
“我說錯了么？”商馳暉又環視起了廳上眾人，大聲道，“沒有天子，就沒有大虞，沒有大虞，各位能穿得光鮮亮麗地坐在這里么？天子為什么要煉天丹？那是為了延年益壽，永保江山社稷！沒有江山社稷，大家和大家的妻兒就要做異邦人的奴隸！天子是什么？天子是東方升起的太陽，若無太陽，何來莊稼？若無太陽，大虞每一日都是寒冬！戴萬山只為了幾個人的莊稼，幾個人的溫暖，連太陽都不放在心上，漠視天子，等同叛國，簡直罪不容誅！”
滿廳人聽得心里發寒。一開始只以為是戴萬山聚集大量江湖中人，巡天監才過來敲打警告，現在看來情況要糟多了，戴萬山處境大大不妙。
戴萬山面色鐵青，一時卻想不出什么話來反駁。戴月忍不住道：“你這人，憑什么給我爹爹扣上這樣的帽子？不過是讓幾個勞工回家割麥子，放了幾個賣炭的，到你這兒就成了叛國的罪名？”
“憑什么？”商馳暉瞟了一眼戴月，站起身，一抖身上長袍，“就憑我穿的這黃云青天袍！我是巡天監之人，受天子之命，替天子謀劃，為大虞負責！”
