季茶差點要被查雨歸的言語逗笑，嘴上卻只說了句模棱兩可的話來反駁：“老禿子，你說啥夢話？”
查雨歸語氣愈發凝重：“是猜中也好，是夢話也罷，劍狂羅輕寒與人一戰的場景已被幾十上百人目睹，能與劍狂分庭抗禮好一陣子的魔教中人會是誰？不論事情真相如何，只要有一個人說是魔教教主，大多人都愿意去相信這種玄乎消息。過不了幾天，新一代魔教教主出現的傳聞，就會席卷江湖，天下皆知。”
“那豈不是很熱鬧？”季茶頗有些期待地說，“皇天，不，魔教沉寂二十年，如今重出江湖，肯定又要掀起一陣風雨。”
“熱鬧？”查雨歸搖頭，“你太年輕啦。”
二人忽然沉默下來，船艙外面馬四海收錨撐槳，客船逐漸逆流往北方蕩去。
季茶從洪辰破碎的衣服上撕下塊布條，到甲板上俯下身用江水打濕，再回來給洪辰擦拭去身上的血跡。傷口雖然很多，但極為細小，其實早就不再流血了，甚至已經有些開始愈合。
查雨歸在旁邊默默看著，一言不發。季茶等到把洪辰身上的血跡基本擦掉，才抬起頭說：“你先前不是說要問我們些事？怎到了和我一起，又不問了。”
查雨歸開口道：“想問，卻又不敢問。”
季茶“切”了聲，說：“你這人，連和朝廷的人公然動手都敢，卻又不敢問問題，實在可笑。”
二人又是一陣沉默，直到躺著的洪辰“啊喲”一聲翻了個身，艙內的靜寂才被打破。
“啊喲，好痛。”洪辰一邊喊痛，一邊吸著涼氣坐了起來，環視了一下周圍，說，“咦？我怎在船上，羅輕寒呢？”
“人家早就把你打敗走啦。”季茶撇撇嘴，說，“我真是高估你，還以為你能打敗羅輕寒，結果人家傷都沒傷，你衣裳卻給人家給撕巴沒啦。”
洪辰低頭看向自己衣裳——或者已經不能說是衣裳了，只是一堆蓋在身上的碎布條。
“他是挺厲害的，可我沒敗。”
洪辰的話馬上招來了季茶的陰陽怪氣：“是呢，沒敗沒敗。打完以后人家直接走了，你卻往地上倒，玄鐵澆鑄的名刀都成了粉末。是你贏，是你贏。”
“是啊，我贏了。”洪辰說，“從始至終，他沒斬到我一劍，可到最后，我劈中他一刀。”
季茶又說：“人家就是貓戲老鼠，懂嗎？你劈到人家，人家一點事都沒有，你自己的內力，卻被人耗了個干干凈凈。整天傻乎乎的，真讓人看著生氣。”雖心中覺得，洪辰能和羅輕寒交手那么久，已經殊為不易了，但嘴上卻一句也不愿夸獎，只想什么話能損他就講什么。
“是這樣啊。”洪辰卻沒露出任何喪氣神色，反而眼露光芒，似在回味，“他的確很厲害，比我之前打的什么宗主啊，掌門啊，幫主啊，都厲害多啦。”接著又問：“我睡過去以后，到底發生了什么。”
“老禿子和他徒弟幫了些忙，我們就出來啦。”季茶一句帶過，又想起些事，轉頭對查雨歸道，“江河幫的獨眼水怪為什么也要幫你？你們不是有仇么？”
查雨歸再度沉默，好久后，才長長一嘆：“仇？是有的，但也有交情。”
季茶好奇問：“你倆以前一個走鏢的，一個劫貨的，現在一個治病的，一個給客棧看場子的，能有什么交情。”
忽然間客船一顛，艙內三人猝不及防，或倒或歪，連床艙內唯一照明的蠟燭都差點抖滅。馬四海的聲音從外傳來：“剛來個暗浪，你們沒事罷。”
“沒事。”
從座位上滑下的查雨歸喊了一聲，手撐著艙壁要站起，卻覺得眼前一黑，又跌了下去。
“老禿子，你怎么樣了？”季茶見查雨歸好似全身沒力氣，滿頭都是大汗，也有些擔心，目光往下一落，驚呼道，“啊，你腰上好多血！”
“師父？”
馬四海聞聲進了船艙。查雨歸皺眉朝他喝道：“進來干什么？出去撐船！”馬四海看到查雨歸的腰帶和袍子已被染紅，說：“師父，你受傷了！”查雨歸抄起身邊長槍朝他揮舞：“滾出去，我有傷我不知道嗎？用不著你操心！這點小傷又哪里打緊？快出去撐船，萬一碰到暗礁，咱們才要玩完。”馬四海終是被罵出了船艙。
季茶手忙腳亂地給查雨歸解開腰帶，袍子一撩，只見右腰處有一條半尺長的口子，肉都往外翻，不知已流了多少血。
“什么時候傷的？你一直用內功壓著止血？”季茶連忙從身上摸了包藥粉，往那傷口上撒，責備地說，“為什么強忍著？你以為自己那點內力能把這么深的傷給壓好啊。”
“突圍的時候被宇文剛刺了一戟，以為傷口不深，沒多大事，等等就好了。”
查雨歸并不想說是自己心中另有牽掛，各種糾結意亂，才一直忘了負傷的事。然而此刻腰間被粗暴地撒上大量止血粉，一陣難以名狀的刺激辛辣感覺，和這止血粉中夾雜著一種獨特香味，卻似一柄剪刀，“咔嚓”一下把那千交百結給剪了個斷。一個多年來從來不敢多想的身影出現在腦海，查雨歸心里想：“倘是她來給我敷藥，會細膩溫柔，一點也不疼，斷不會和這小子一樣毛手毛腳。”
回憶積攢太久，就像堰塞湖里盈滿的水，一旦決口便一發不可收拾。
二十年前，我拿起了師父留下的長槍，決計在夜墨江上走鏢。那時我年輕，膽子大，心細，相貌堂堂，武藝高，水性好，到了夜墨江上，就像一只進了野林子的金錢豹，一聲嘯就能讓別的家伙抖三抖。過了些年，“七殺神槍”名號傳開，別說普通蟊賊盜匪，連那些出了名的惡盜，見了我保的鏢也得遠遠走。
但馬有失蹄的時候。有次某家富商要給官府送禮，甚為貴重，要我保鏢。那財物太多，風聲又被人提前走漏了，一路上不知要有多少人覬覦。可富商開的報酬很高，我便允了。以為自己名氣大，敢來劫鏢的少，囑咐徒弟們多戒備就好。
夜里有人開船來劫鏢，我跳到來人船上，縱槍挑了十幾個水盜，正志得意滿時候，他們最厲害的兩個人卻早就跳進江里，帶刀潛水，爬上了我的船，把我徒弟們都剁成了好幾塊，又帶著最值錢的珠寶游水跑了。
那次我賠了走鏢以來幾乎所有的收成，徒弟也只剩下一個四海。“七殺神槍”哪能蒙受如此恥辱？我打聽到那倆匪人一個是“水獅子”，一個是“水老虎”，便易容喬裝去江上尋他們。找了半年多，終于被我抓到了水老虎的蹤跡，而水獅子已經被天云三猛給打死了。
在江上追了水老虎十幾天，我終于攆上了他。水老虎武功強，比許多門派的掌門還厲害，可我也不差，找機會刺瞎了他一只眼睛。水老虎不敢跟我打，跳水往岸上游，我游水速度沒他快，等上岸的時候他已經跑沒影了。我可不會放過他，沿著岸一路打聽。好在瞎了一只眼的人特征很好認，哪怕走出了幾百上千里，到了西方涼國，我從沒跟丟過他。
涼國遠不及我大虞富饒，人煙稀少，不是那么好跟了。我卻不能放棄，得給徒弟們報仇，把一槍七殺的名頭重新在江上打起來。后來我在大沙漠里追到了他，黃沙漫天，水老虎已經變成了一只眼的沙泥鰍，我也成了條涸轍之鮒——我倆都筋疲力盡啦。我刺了他一十三槍，他砍了我四刀，兩個人再不能動，躺在風沙里等死。
原本我想著，就算沒法回夜墨江走鏢，給徒弟們報了仇，到了陰間也沒什么愧啦。沙漠好熱，我腦子越來越暈，耳邊忽然響起來一種從未聽過的樂器聲。我那時還以為是白無常仙女在為我奏樂，后來才知道，那叫駝鈴。
