曹操和夏侯惇這一路來，看大災之后的涿縣人人麻木慘淡，一副失魂落魄的模樣，還以為隨時都會引起民變，所以一路行動小心謹慎，
雖然昨天半夜就到了，但他們依然選擇在村外扎寨，并小心探查村中之事。
“這次的大疫蔓延廣闊，涿郡各處都遭了災，想來劉備村中也會飽受波及，不知道還有多少活人了。”
曹操拼命壓低聲音，但身邊的夏侯惇還是能聽得清清楚楚。
他略一沉吟，倒是搖搖頭，道：
“我觀劉備氣色極好，談吐自若，絕不像鄉鄰蒙難的模樣。”
“但愿如此。”
幾人回村的時候，正好趕上村中眾人早起，眾男女紛紛手持掃帚沿路灑掃，
一個潑辣的女子正指著她家的小兒高聲教訓：
“讓你先灑水，先灑水，為何如此懶惰，看弄得這塵土飛揚，真是氣煞我也。”
正說著，一只黑貓從屋檐上跳下，正好落到那女子肩膀上，
那女子嚇了一跳，見是只黑貓，趕緊煩惱的擺手把它轟走，那貓慵懶地叫了一聲，倒是毫不怕人，又去別人的腳邊鉆來鉆去。
見劉關張三兄弟走來，那黑貓尾巴高高豎起，飛快地奔來，敏捷地順著張飛的大腿爬到肩頭，又跳到劉備頭上，極盡賣萌，討要食物。
“你這懶貓，每次都要討要食物，難道不會自己捕鼠？”
張飛熟練地抓住黑貓后頸，把它提起緩緩放到腳邊，
黑貓見要不到食物，不開心地連連叫喚，又嗖地一聲鉆進草堆里。
“劉公村中野貓倒是不少，卻不怕人，也是稀奇。”
貓在雒陽也是達官貴人飼養，若是落在鄉下，十有八九會被抓來吃了，又怎會和人如此親近。
這劉公村之人，明明有不少還面有菜色，為何對到眼前的肉都不屑一顧？
曹操和夏侯惇好奇的觀察著劉公村，劉備也在好氣偷偷觀察著二人，
特別是膀大腰圓的曹操。
畢竟這個人的名字可是如自己一般被天人記錄在墓穴中，在天人熟知的那段歷史上，他一定也是個攪動風云的強大人物。
唔，看不出來，難道是其故意偽裝？
若如此，此子當真恐怖如斯。
曹操一邊看，一邊連連點頭，
他萬萬沒想到一個小小的村寨居然如此清爽整潔，地上鋪了一層細細的石子，走在上面不會打滑，
全村男女老少也素養極高，走了許久甚至沒有看到有人隨意便溺——
就算是在雒陽，隨意便溺的潑皮無賴也是一道風景，
看來這里的教化還真是不錯。
所有的讀書人都幻想傳說中三代時人均素質爆炸的完美時代，
看看這小村繁忙而井井有條的景象，曹操和夏侯惇都對劉備多了幾分好感。
“劉公在村中威望頗高啊！”
一路上不停地有人給劉備駐足行禮，臉上真誠的笑容讓曹操和夏侯惇也頗為羨慕，
而且劉備絲毫不做漢室宗親的姿態，就算是衣衫襤褸的黔首也能得到他溫和的笑容，這讓身份貴重的使者二人組更感覺有些差異。
劉備請兩位使者來自己家中，聞說劉備的母親在堂，曹操和夏侯惇都表示要執晚輩禮拜訪，
李進也不謙讓，換上一身破舊卻素雅的襦裙，接受曹操和夏侯惇的拜見。
“老夫人在上，曹操、夏侯惇有禮了。”
李進和煦地微笑著，道：
“貴人遠來，執此大禮，民婦實在惶恐，
若有進退失度、言語冒犯，還請貴人恕罪。”
李進說的謙卑客氣，曹操和夏侯惇慌忙連稱不敢，
幾人寒暄完，曹操挺直腰身，道：
“仆在雒陽亦久聞劉公元廣英雄，恨不得見，
今番前來，先拜老夫人，再欲往元廣公墓前參拜，不知老夫人意下如何。”
劉備臉色微變，李進卻臉色如常，微微嘆道：
“拙夫白身，十四年前沒于軍中，至今全無消息，有勞二位貴人掛念了。”
“這…”
曹操微微一怔，他只知道劉弘當年在和鮮卑的大戰中力戰而亡，
這在當時還是一樁公案，頗有幾分隱秘，卻不知劉弘的尸體下落不明。
不對，便是衣冠冢，也應該有一個啊？
他一時不知道怎么繼續這個話題，李進微微起身，告罪道：
“民婦困頓，此刻便要告退，還請貴人勿怪。”
曹操心道定是提起劉弘引來了這婦人的思緒，慌忙起身告罪，口稱不敢。
李進告退，屋里只剩下了劉關張三兄弟和兩個使者，曹操和夏侯惇對視了一眼，夏侯惇干咳一聲，開口道：
“前月，幽州刺史劉公伯安奏三公，頗以玄德公為能，欲表君為縣尉，
然天子嘗聞，玄德公聚眾于村縣，欲行不軌，
更有太平道告公無端殺良民野，欲稱霸一方。”
“后任刺史郭公勛以為宗室之事不可輕舉，便奏朝廷以…以曹公為使，特來查訪民風，為天子之耳目。”
他說完，暗暗用手肘在曹操的身上搗了一記。
曹操似乎剛才在走神，這才回過神來，點頭道：
“吾與…元讓于縣中拜訪長者，遍問百姓，多言玄德不敬生靈，憑仗妖法殘害無度…”
“放屁！”
曹操還沒說完，張飛已經不顧關羽的勸阻，一拍大腿喝道：
“胡說八道，俺兄長敦厚仁義，大災之時收容老弱，大災之后勤于農桑，是哪個庸狗鼠輩憑空污俺大哥清白——
是了，定是太平道那些…嗚嗚嗚…”
要不是劉備和關羽一起捂住張飛的嘴，張飛還能連珠炮一樣把太平道罵的狗血噴頭，
曹操絲毫沒有因為張飛的無禮生氣，他目光灼灼盯著劉備，懇切地道：
“吾來村中，見一片繁榮和煦，料玄德公絕不是傳聞所謂之奸邪人，然‘千夫所指，無病而死‘，
玄德公還需一一訴說這往來之事，上奏天子，方能讓天下眾人心服。”
這是主動給我開脫，讓我想辦法編個理由啊！
劉備對曹操的印象又好了幾分。
太平道的舉報涉及宗親，還是劉備這樣家中頗有神秘色彩的宗親，朝廷自然不敢怠慢，
但從曹操透出的意思，劉備判斷朝廷還是稍稍畏懼自家恐怖的法寶，決心以安撫為主，只要自己不直接跳反，想來朝廷不會拼命和他為難。
甚至…
天子應該也沒想到劉虞會為了維護劉備如此堅決，為了安撫劉虞，他也要給多少做出點讓步，
如果劉備回答得好，說不定不做縣尉，也會有別的安排。
他沉吟片刻，道：
“備身為皇親，深知這叛逆之事危于累卵，難于上天，豈會如此不自量力，為天下恥笑。”
“縣中諸公，與劉備素不相識，但為小人蠱惑捉弄，先入為主，故傳言劉備為妖邪，欲行不軌之事，
黔首無知，豈不聞‘知其一未睹其二，見其外不識其內？
那些太平道妖人禍亂天下，故與備等宗室不睦，散布妖言，也是荒謬不經，愚不可及。
還請曹公明查！”
