桃樹活著，也是在哺育猿族的死敵，倒不如死了。
這是白城老祖的心里話，卻是不曾講出來。
他問道：“九目神燈突然把桃樹拿出來，是想逼迫十二重樓放它一馬，就此罷戰嗎？但桃樹又不是人教的寶貝，是生是死無關緊要，威脅不了十二重樓。”
“但能威脅落星鐘，九目神燈以劫火祭煉桃樹，神燈若死，桃樹怕是要徹底湮滅，落星鐘不會不救！如果十二重樓與袁河不管桃樹，執意前去誅殺神燈真靈，落星鐘會對他們反戈一擊！”
星堯子有理由這么判斷：“吾族這些寶貝，伴生于同一歲月，誕于同一靈山，劫運相連，每隕一個，就要連累其它，落星鐘為了桃樹，什么都做的出來。”
星堯子忽起一股憂慮，他挖空心思挑起這場大戰，原以為十二重樓與落星鐘聯合，擊敗九目神燈該不困難，可他發現自己嚴重低估洪荒真寶的能耐。
他為私利，失陷桃樹于殺劫之中，極可能觸怒落星鐘，再想請落星鐘幫他對付仇家，將會千難萬難。
“那該如何救呢？”白城老祖環顧九座廊橋：“十二重樓拼著重傷才有了必勝局面，不可能妥協，倘若任憑九目神燈全身而退，就是縱虎歸山，后患足以致命！再開一次滅真天廊，十二重樓必隕無疑！”
開弓沒有回頭箭，今日之戰，十二重樓與九目神燈注定要隕亡一個。
“我也不知！”星堯子的思緒越來越亂，他就仿佛墜入迷局里，喪失了判斷力。
此時的九座廊橋已經止住雜音，持續數年的喊殺聲霎那間消退。
無涯子凝望雨門，喊道：“長耳猿，撤掉‘東朝猿令’，你拖延一刻，蜉壽桃的桃枝會被焚滅一根！”
橋頭的妖怪們面面相覷，心想這位老人賊是不是糊涂了？一棵桃樹而已，你燒就燒，當我們稀罕嗎？
但他們以袁河馬首是瞻，情知老人賊是在朝袁河喊話，故而俱不做聲。
臨近廊橋的清水猿族們卻不一樣，個個暴跳如雷，大喝無涯子：“呸！俺家大王既然下了令，就是君無戲言，死也不會收回！什么狗屁桃樹，你隨便燒！一堆柴火而已，還怕將來沒處砍？”
袁小青一聽，立刻制止他們吆喝：“蜉壽桃是咱家的寶貝，咱祖宗的糧食，吾族能從洪荒傳到現在，全靠桃樹給飯吃，這是衣食父母，怎么能看著它活活被燒死！”
“咱家的寶貝？”群猿抓耳撓腮：“怪不得俺出生就愛吃桃，原來是祖宗遺傳！”
說完開始朝無涯子咋呼：“汰！不要臉的人賊，快把俺家桃樹還回來，再敢燒它，便把你家殺個絕戶！”
原本劍拔弩張的危亡氣氛，被這一群潑猴的胡言亂語給沖散一些。
白城老祖略覺好笑，這幫潑猴，聽風就是雨，除了能打，一無是處！“看這樣子，無涯子是談判了！”
“和談不是不可以。”星堯子贊成談判，桃樹真的不能隕落，否則消息傳開，世間猿族會歸咎于他，不會再認他的根腳。
無涯子確實不愿打下去。
但袁河是不是接受要挾，他并不知道。
他神態的鎮定，根本消除不了內心焦慮。
他入橋后曾詢問九目神燈開啟東涯大祭的原因，很快就得到九目神燈的回應。
許是九目神燈預感到了最壞結局，把有關大祭的情況盡數向他透露，非但如此，還把這一場天廊大戰的推算卦相展示給他看。
他記得清清楚楚，九目神燈曾對他講的第一句話是：“輸贏都無妨，生死也無礙！”
九目神燈看破生死，但他卻不能，只問：“你，真的沒有勝算嗎？”
“滅真天廊剛出時，勝算有九成！吾族統御東洲已久，十二重樓非我敵手！”九目神燈回答他：“等長耳猿進入廊橋，落星鐘一出，勝算便消失，我孤身，算不過它們兩個！”
“那當時你為何不統領吾族撤離東洲？”
“已經走不得了！昔年東洲被鎮禁，九瑤娘娘推算是為三教遺寶，但吾族追尋多年，空無所獲！落星鐘道行有限，無法規避法則，遁入我與十二重樓搭建的滅真天廊，但它偏偏出現在橋上，那時我已知，殺劫將至！”
“既然你知道，那你…”無涯子聽聞此話，心中醞釀有莫大怒火，袁河首戰時，九目神燈竟然已經推算出了死期：“你為何還要簽押我？還把吾族三花境修士盡數征召入橋？”
“劫中總有一線生機！”
“生機到底是什么？”
“桃！”
無涯子從九目神燈推算的卦相里，得知蜉壽桃是生機所在。
但以一棵桃樹做威脅，真能死里逃生嗎？
此時袁河也在思考這個問題。
這段時間，袁河一直在春曉天修煉‘摘星臂’，等他修成以后，落星鐘又傳‘東游臂’，像是在指引他循序漸進的練功。
他在天內渡過了四五個年頭，‘東游臂’修煉圓滿時，落星鐘終止傳功，開始顯露戰事卦相，讓他給即將到來的最后決戰做準備。
僅僅過了數日，蜉壽桃就已出世。
鏗！鏗鏗！鏗鏗鏗！
落星鐘在袁河掌心不斷跳動，并發出急促鐘聲，它在催促袁河做決斷。
“要挾能有一次，就有第二次，接受一次要挾，敵人就會變本加厲！故而我從不主張與敵人妥協，斬草須除根，你身為洪荒真寶，應該比我更清楚其中道理！”袁河嘗試勸說。
但落星鐘看到的局勢比袁河大的多，也廣的多，營救蜉壽桃，存在更深的意圖，只不過它沒有向袁河明言。
“既然你主意堅決，我便如你所愿！”袁河做下這個決定，經過了深思熟慮。
他其實無法拒絕落星鐘，因為他拒絕，落星鐘不會幫助他攻打本命真靈，耗到最后，他會被耗死在重樓洞天內。
答應落星鐘的話，他的最大損失是丟失落星鐘。
卦相上顯示，落星鐘要營救蜉壽桃，必須以身涉險。
這一劫數，早在滅真天廊開辟一刻，就已經注定會發生，九目神燈鎮壓蜉壽桃太久歲月，落星鐘不犯險，蜉壽桃肯定要隕落。
敵手神通太強，統御東洲又太深，即使集合袁河號角、十二重樓、落星鐘，也不可能毫無代價的獲勝。
袁河心知肚明，如果九目神燈這么容易對付，這些寶貝也不用藏到今時。
袁河早已通過‘摘星臂’完成對落星鐘的祭煉，甚至把化緣參氣融入鐘體，落星鐘也沒有排斥，即使落星鐘暫時遺失，他也可確保追回。
他眼下唯一的擔憂是，落星鐘在營救蜉壽桃途中被九目神燈重創，從而導致威能大衰，沉寂隱遁。
此戰最好的結果是落星鐘毫發無損救回蜉壽桃。
至于最壞的結果，即算落星鐘受了傷，也阻止不了蜉壽桃的隕亡。
“你多多保重！”袁河對落星鐘說出最后一句話，托手上抬，懸鐘于頂。
爾后雙掌連翻，開始運轉‘荒河卦’。
此卦專為驅使額前號角，以號角之力灌入鐘體，可讓其穿過滅真天廊，直入九目洞天。
掌卦一起，即有綠色掌影凝結而出，繞軀懸浮，一枚接一枚，很快籠罩他全身。
待到行功圓滿，袁河抬掌虛拍。
掌影齊齊一晃，隔空交匯為一，化作一記綠印，劈向落星鐘。
“去罷！”
落星鐘即刻隱蹤。
它會如何與九目神燈較量，袁河不知。
飛身沖出水簾門，只見橋中修士俱都向他望來，誰也沒有覺察到任何異狀。
但這只是暴風雨前的片刻寧靜。
下一刻，生死決戰已然上演。
“快看！仙樹上漂浮一口霞鐘！”
月蠻山的九座靈峰，皆為九目神燈所化，雖然山中修士仍與往常一樣棲息山中，但山體其實早就進了滅真天廊，所以蜉壽桃也被廊橋法則約束。
落星鐘要營救桃樹，必須進入九目洞天不可。
鐘體剛剛攀上樹頂，瞬時轉動，急速擴漲。
一息一刻間，落星鐘最原始的本體就已顯形。
巍峨之軀宛若山岳，萬丈霞光璀璨照射，讓這世間億萬生靈止不住眩暈當場。
此時正值清晨，朝霞掛滿天頭，卻被落星鐘的神輝覆蓋，沖擊的黯淡無光。
‘轟隆！’一聲。
鐘口猛的下墜，旁廣如蜉壽桃樹，連根帶葉俱被籠罩其中。
樹中烈火感應到外物來襲，火勢瘋漲，瞬間便已灌滿鐘壁，洶洶燃燒。
壁上霞光很快被劫火淹沒，緩緩消退。
落星鐘就此失陷火海。
“師祖，那是你的寶鐘嗎？”鐘貂兒躥飛到袁河肩頭，袁河為她取姓為‘鐘’，顯然與落星鐘有關，她關切的問：“寶鐘能不能救下桃樹？”
“它一定能！”袁河已經察覺到，落星鐘在施展吸星之術，轉接神燈烈火，替蜉壽桃擋劫，敬佩之意油然而生，心想這口鐘慣于躲災避難，但在關鍵時刻，卻敢于替同族犯險，甚至舍身赴死，以前總是猜忌它，倒是有些不應當了。
“袁河，你還在等什么？快快進入九目洞天，斬殺神燈真靈！”星堯子忽朝他大喊。
袁河理也不理。
這頭老猿就是一個惹禍精，不好好隱居修行，卻去挑起大戰，不止讓袁河陷于被動局面，也導致落星鐘與蜉壽桃齊齊涉險，更離譜的是，猿族為此戰流血流汗，最后卻會幫助十二重樓與人教崛起。
做什么不好，偏偏去撩撥洪荒真寶，你以為十二重樓是被喚醒出世的嗎？袁河心想，沒準它早就扎好口袋，等著你這頭老猿去找它哩。
青猿傳
