京城四方共有九座城門，東西南北每一面城墻都有兩座城門，加上東城墻還有一座水門，便組成了京城的九門。
寧采臣已經成為北城城防司的統領，北面的玄武門和永定門兩座城門，加上整個北面的城墻都由他麾下的城防司軍隊防衛。
城防司一分為五后，每一城防司下轄四千官兵，這些官兵大多來自原本的城防司軍隊。
不過寧采臣到任幾日后，便手段頻出，或打壓或拉攏，幾天時間就完全掌控了北城這支軍隊，其中一些中層軍官也逐漸換成了郭北營的人。
北城城防司衙門就在宣武門的甕城之中，這里就是一個小型軍營，平日里守衛城門，城墻站崗的只需要數百人，而剩下的三千余人就住在甕城中，防備著意外的發生。
自從寧采臣上任后，北面的甕城可是一日都沒閑過，每日寧采臣都要讓這些士兵在甕城的空地上操練，幾日時間就把這些懶散的調教的服服帖帖。
當然光高壓肯定不行，對于那些訓練刻苦，表現良好的士兵，寧采臣也會進行獎賞，而這些錢自然來自興建伯府。
寧采臣此刻站在玄武門的城樓上，看著城樓下進進出出的人群，他身穿武官官服，外面還套著皮甲，這是帶兵武官常見的裝束。
“大理寺的人出去多久了？”忽然寧采臣開口問道，他的目光還看著北城郊外。
“回統領，快兩個時辰了。”寧采臣身旁一把總模樣的軍官連忙答道。
把總屬于中層軍官，一般統帥四五百人，在把總之下是百總，統帥百人隊伍，而把總之上就是千總，統帥千人。
至于千總之上，就屬于將官序列了，比如正五品的游擊將軍，或者寧采臣這樣的一營統領。
寧采臣之所以站在城樓上，還詢問大理寺的情況，就是因為最近城外一點都不太平。
“太久了，帶上你的人出城接應。”寧采臣眉頭緊皺的想了一下，而后直接吩咐道。
“屬下領命。”那把總領命而去，很快就看到一隊四百余人的士兵從玄武門出去。
又過了小半個時辰，寧采臣看到派出的軍隊返回，后面還跟著十余騎大理寺黑衣捕快，隊伍中還有一輛輛馬車，那馬車上用白布蓋著，上面侵染著血跡，白布下似乎是一具具的尸體。
寧采臣大步走下城樓，很快來到這些馬車前，大理寺的捕快見到他也連忙下馬，恭敬的行禮喊道：“拜見寧將軍。”
這些黑衣捕快都是左千戶的手下，他們也知道這位寧將軍是興建伯的人。
寧采臣擺了擺手，自己走到馬車前，他順手掀開一架馬車上的白布，果然下面是三具尸體并排躺著。
三具尸體皆是成年男性，致命傷都是脖子上的劍傷，明顯是被高手一劍封喉的。
寧采臣看了三具尸體的傷口，又伸手抬起其中一具尸體的手臂，他的目光落在尸體的右手，只見尸體右手上布滿老繭，尤其虎口處的老繭尤為明顯。
而后寧采臣又用手捏了捏死者手臂的肌肉，而后一臉凝重的說道：“死的都是高手，這是最近第幾個了？”
“回將軍，加上這一批已經五十六人了，這些人有些在大理寺有備案，都是江湖成名的高手，將軍剛才看的這個名叫大刀王五，一手五虎斷門刀在江湖上頗有威名。”大理寺黑衣捕快連忙回答，這些死者中其實不少都是通緝犯。
寧采臣看著這些馬車上的尸體，臉色露出了一絲莫名的笑意，而后低聲自語的說道：“中元鬼市，竟然出現在京城附近，今年的七月十五倒是越來越有意思了。”
普通士兵一臉疑惑的看著寧采臣，他們不知道什么中元鬼市，不過那些黑衣捕快卻多少知道一些，聽到這個名字神色就變得不自然起來。
傳說在每年的七月十五中元節這一天，陰陽兩界連通，一個可以供人與鬼怪交易的集市也會出現在九州，只是這個鬼市的地點并非一塵不變，而今年據說會出現在京城郊外。
中元鬼市中，交易的東西稀奇古怪，不僅修煉功法，天材地寶能夠交易，甚至還可以買到壽元，只要你想要的，這里都能找到。
所以每年的中元鬼市，會有大量的江湖異士，修煉者，甚至妖魔鬼怪齊聚。
只是今年中元鬼市出現在了京城附近，加上七月十五又是周昂大婚的日子，這讓寧采臣等人格外關注。
京城北郊三十里外，這里有一座廢棄的破廟，此刻破廟中一個十歲的少年著上身，他的肩部一道長長的傷口拉到胸前，看起來尤為猙獰。
那傷口皮肉外翻，血雖然被勉強止住，卻隱隱有惡化的趨勢。如果沒有上好的金瘡藥，這傷口不僅難以復原，甚至可能影響一生。
少年扯下內衣衣袖的白布，認真的擦拭著傷口的邊緣，按理說那傷口應該很疼，但少年一臉淡然，仿佛是在擦拭別人的傷口。
“快劍余三，聽說見過你出劍的人都死了，你能不能刺我一劍看看？”忽然破廟房梁上傳出一個聲音，那聲音聽起來非常年輕，而且明顯是女子的聲音。
少年劍客便是余三，這幾日殺了不少人，有了一點名氣，江湖上有了個快劍的綽號。
余三豁然起身，他右掌張開對著身旁長劍一轉，那插在地上的長劍就落入手中。
下一刻余三一臉警惕的看向頭頂房梁，只見一個十二三歲的小姑娘坐在房梁上蕩著腳，手里還拿著一個糖葫蘆。
小姑娘目光與余三對視，而后身子輕輕一動，人就飄然落下。
不過在半空中少女身體突然炸成一團煙霧，接著煙霧中又變成一個身著黑袍，面目蒼老的老嫗。
“千面妖姬？”看到空中小姑娘變成老嫗，余三一臉凝重的叫出了對面綽號。
老嫗落在地上咧嘴一笑，露出一口焦黑殘缺的牙齒，承認了自己就是千面妖姬，接著從懷中掏出一個玉瓶丟給余三。
“上好的療傷藥，白骨生肌散一瓶，價值黃金五十兩。”老嫗將玉瓶一拋，接著身上又是一團煙霧炸開。
下一刻老嫗不見，換成了一個二十五六，看起來頗為精明干練的少婦。
少婦手中拿著一個算盤，那算盤一動，接著就啪啪的打了起來，活脫脫一個酒樓掌柜的。
“你先前殺的五虎斷門刀，還有那個什么奔雷手，和另外幾個家伙，本來都是我要殺的人，現在他們被你殺了，讓我白白損失了兩百多兩銀子，加上這瓶白骨生肌散，你一共欠我八百三四兩銀子了。”少婦一邊說著一邊撥動算珠，幾句話下來余三就欠了她八百多兩銀子。
“我殺人怎么欠你銀子？”余三此刻完全懵逼，根本不知道對方在說什么。
少婦身上又是一陣煙霧炸開，接著擅長算賬的少婦不見了，又變成了一個身穿白色勁裝，外罩黃色緊身紗衣，面帶黃紗面巾的女俠。
“小子你第一天混江湖嗎？你殺那幾個人里面有些是官府通緝犯，那可都是白花花的銀子啊！”黃衣女俠語氣有些恨鐵不成鋼的說道，那眼神看向余三就像一個高手在看菜鳥。
“賞銀？”余三聞言終于明白千面妖姬的意思了。
他還真忘了這一茬，初入江湖的余三只沉浸在快意恩仇之中了，倒是忘了有些通緝犯還能換賞銀。
千面妖姬化身的黃衣女俠更是鄙夷的看著余三，而后語重心長的說道：“看來你果然是才來混江湖的，這有錢不掙你傻啊？告訴你這江湖可不好混，沒銀子你也只有打打野味吃吃野菜，想學人做大俠，這里面學問可大著呢。不過現在好了，從今以后你就是我千面妖姬的跟班了，直到你還完欠我的錢。”
余三一臉見鬼的看著千面妖姬，這千面妖姬也不是自己心中那種高來高去的江湖中人啊，倒像是一個教自己怎么過日子的大姐姐。
千面妖姬看到余三那懵逼的表情，心中倒是頗為得意。
“我真是太機智了，這么快就收了一個小跟班，以后臟活累活就有人干了，這江湖倒是比京城的市井好玩多了，聽說那什么中元鬼市就要開了，到時候帶著小跟班去溜達溜達.....嗯，應該很好玩！”千面妖姬在心中已經美美的規劃了起來。
余三撓了撓頭，總感覺自己好像吃了很大的虧，不過看著手中的‘白骨生肌散’又默認了，這東西確實是他眼下急需的。
‘白骨生肌散’是療傷圣藥，用藥之后余三就感覺傷口在開始愈合。
等處理完傷口，余三對著千面妖姬一拜，畢竟承了對方的情，這禮數還是要的。
千面妖姬化身的黃衣女俠對著余三滿意的點了點頭，似乎對余三的表現很滿意，不過下一刻又是一團煙霧，接著黃衣女俠不見了，多了一個衣著華麗，看起來養尊處優的大家閨秀。
“現在我來給你上第一課，如何做一個高品質的大俠。”千面妖姬變成的大家閨秀一臉得意的說道。
“啥？高品質大俠？”余三徹底懵了，他感覺自己完全無法跟上這個千面妖姬的節奏。
看到余三的表情，千面妖姬更顯得意，而后故作姿態的說道：“作為一個大俠，咱們風餐露宿在所難免，但這并不妨礙我們在有限的條件里，追求高品質的生活.....”
“打個比方，假如今晚你一人夜宿這破廟，你是愿意吃冰冷的饅頭，還是美味可口的大餐？”千面妖姬畫風一轉，而后又是一團煙霧。
這一次她又變成了一個廚娘，而且她的身前還出現許多的瓶瓶罐罐，里面裝著五花八門的調料。
“所以，你有口福了，還不快去找些野雞野兔活魚什么的，告訴你我這廚藝可是跟皇宮御廚學的。”千面妖姬得意的說著，似乎她真的什么都會，確實不愧那千面妖姬的名號。2k網
