大內西上閣，盡管天色已經黑了，但神皇武則天仍在批閱奏章。
她一邊批閱著奏章，一邊還在教導側坐殿中的武承嗣：“畿內百司，雖以三省為重，但分案任勞，各自不同。你也算是歷任顯職，以勢權事的道理，我也就不再與你多說。文昌統控六部，事務繁多尤甚鸞臺、鳳閣，也就尤重捻輕舉重之判斷…”
武承嗣一臉認真傾聽著神皇教誨，心里著實美滋滋的。過去這段時間，他是真切感受到神皇對他的倚重是越來越多了，以往這種執政任事的經驗，都不會對他教授的如此細致翔實，以至于他自己也常常處于極大的壓力之中，每每為了猜度神皇心意而耗神良多。
如今神皇對他的態度很明顯是將他當作真正的臂膀來培養，再聯想神皇此前言辭所透露出來的隱意，武承嗣心情便更加的熱切。
在翻閱到一份奏章的時候，武則天批閱的速度停頓了下來，這是一份來自春官尚書范履冰的奏書，主論近來都邑之內瑞應頻多，近乎妖異，其中多有穿鑿附會的侫幸之類，希望神皇陛下能夠敏察。
“春官近日奏事如何？”
將這份奏書看完，武則天抬起頭來望著武承嗣問道。
“范某自恃北門老臣，言論多有強直。臣已判祀部郎中張嘉福專掌納瑞諸事，但仍是厭聲難阻…”
武承嗣連忙說道，對于范履冰這個刺頭，他也實在有些頭疼。
武則天聞言后便又皺起了眉頭，沉吟片刻后才說道：“先將老奴拔入政事堂，虛其省事。”
她這么做，其實也是有幾分無奈。武則天自問不是什么吝惜名爵之人，對待二圣時期的北門舊人們不可謂不厚重。但也正因此，她尤其惱怒于這些北門舊人對她的背叛。
以劉祎之、范履冰為首的北門學士們，多數都是出自寒門卑微。他們的確在某一時期給了武則天極大的幫助，而武則天對他們也不可謂不厚重。可是這些人權位享有了之后，卻幾乎無一例外的對她生出逆反之心。
比如幾年前被處死的劉祎之，其人身為宰相、竊論歸政，要將武則天賜予他的權柄反過來抗衡武則天。
即便如此，武則天對其仍留一線余地，沒有讓畿內那些酷吏們推鞫其事，而是召來時任外州刺史、與朝內牽連不大的王本立去審問，就是希望劉祎之能夠知警而返，一直等到劉祎之仍然悍拒詔令，武則天才橫下心來將之賜死。
雖然時人多稱北門學士乃是神皇私僚，但武則天心里很清楚，這些人與其說是敬奉自己，心里大概更傾向于天皇遺命托孤而自居。
畢竟，所謂的北門學士是在他丈夫的默許之下才得以組建起來。劉祎之曾官授李旦相王府司馬，范履冰也曾擔任李顯周王府戶曹，北門學士從組建之初，便不是為她一人服務。
所以，武則天臨朝執政以來，來自北門學士的阻力其實比一般朝臣還讓武則天感到更加難堪。北門學士雖然可以說是武則天在士林群體中培養出的一派力量，但其實也是高宗皇帝特意扎在她身體上的一根刺，如果連北門學士都對她有諸多抗拒，這更會給人一種她在士林之中已經孤立無援的感覺。
事實也的確是，除了北門學士之外，武則天眼下于士林中的確已經沒有可控的力量。或者說，她在方方面面可用的人手都缺乏得很。
那些朝臣們在朝堂上雖然對她恭敬有加，但其實內心里是各自站隊的，真正心悅誠服站在她這一邊的，少之又少，或者說能力有限。
如果不是因為這群人各自一盤算計，彼此之間也是矛盾重重，武則天也很難將之逐一擊破。
尚書禮部乃是革命造勢的重要機構，此前武則天將武承嗣安排在這個位置上，洛典完成、權威遞增，需要將武承嗣引入政事堂掌握更高的權力。
原本武三思遞補春官尚書算是計劃內的安排，結果武三思自己不爭氣，立足未穩便被李昭德強諫逐出。武則天實在乏人可用，只能將范履冰這個北門舊人安排在這個位置上來。
“馳驛傳告周興，途經陜州時，拿下陜州刺史郭正一。若能做得好，歸都加授！”
剛剛放棄掉軍方大將丘神勣，武則天眼下也橫不下心來再放棄掉范履冰。加其位虛其事之后，也要稍作警示。郭正一這個老臣離開中樞年久，是死是活影響不大，且同樣也是心向她三子李顯之人，正可用來警告范履冰并其他人。
武承嗣聞言后便點頭應是，然后便又說道：“周興離都之后，驛途行程便被泄露在外，野中廣有妄人狂言將要殺之，是否要加派人力護隨？”
武則天聞言后便擺擺手：“不必，他若連這一點自謀活命手段都無，留之也無用。況河西新敗，軍心惶恐，強卒護使入鎮，更增憂恐。”
略過這一件事，武則天轉又翻越到兵部夏官呈送的奏書，稍作翻閱，臉色便漸漸有些不善，又抬眼望向武承嗣問道：“夏官此奏，為何不阻？”
武承嗣見狀，連忙下拜離席道：“臣閱過此奏，覺得薛師朝日所請未嘗沒有…”
“沒有什么？他是一個方外閑人，你兄弟也要伴他發癲？三思還要重批加奏，他還做什么夏官，去白馬寺知客罷！”
武則天是真的怒了，將武三思呈送為新平道將士請功的奏書劈頭砸在了武承嗣的臉上，武承嗣不免更加惶恐，連連叩首請罪。
“新平道諸事，不準再提，不準再議！”
武則天又惡狠狠說道，心中羞惱有加。
武承嗣自然連連應是，但其實心里又何嘗不覺得委屈。
他倒是有這種覺悟，也感覺薛懷義是在犯渾，可是武三思這個賤腿子主動把這件事攬過來，他若不奏，不免又擔心得罪了薛懷義這個干姑父，只能硬著頭皮繞過政事堂送入禁中，果然不出所料，被神皇遷怒敲打一番。
看著武承嗣唯唯諾諾的樣子，武則天心情更增幾分惡劣，及至又翻閱幾份獻瑞賀表，心情才漸漸平復過來。
“是了，河東王今日入職麟臺，可有什么言行堪論？”
想到近日喧鬧的獻經諸事，武則天難免又想起那個越看越順眼的小孫子，又開口詢問武承嗣。
武承嗣聽到這話，心中稍作一嘆，雖然有些不情愿，但還是從身上掏出來麟臺監沈君諒呈交文昌臺的奏書。身為武家人，他自然不愿見少王過于風光，將這一份奏章貼身收藏，打算神皇如果不問，便直接藏匿下來不向上呈交。
武則天抬手接過宮婢轉呈的奏章，視線不喜不怒的掃了武承嗣一眼，但也沒說什么，只是低頭看起奏章。
匆匆覽過之后，她臉上已經展露笑容：“沈君諒也是侍臺老臣，怎么滿紙胡言？說什么少王才器瑰秀、文筆有神，那小子不過自恃幾分薄弱才情，趁人不知，夸奇耀新罷了，豈能當如此贊譽。還要入直待詔，這不是笑我朝野無士？謬論，謬論。”
口中雖然這么說著，但她卻又返回頭來將這一份不長的奏書再讀一遍，心情不免越發的歡暢，更有幾分惡趣滋生。她此前將少王授為麟臺員外少監，便有宰相諫言恩寵過甚，麟臺清高，非幸取之地，可少王剛剛入事，麟臺大監便上書盛贊，那些反對者又該作何論？
“獨孤卿云墓志銘何在？速去取來！”
放下沈君諒的奏書，武則天又抬頭吩咐武承嗣。
等到武承嗣匆匆退殿，武則天臉上笑容也微微收斂，傳來內殿待詔女官厙狄氏，吩咐道：“先作草詔，擇朝內良善門庭子弟充使，往巴州迎回故雍王，陪葬乾陵，擬定暫留。”
厙狄氏聞言后愣了一愣，有些不相信的抬頭望向神皇，片刻后便又忙不迭頓首道：“妾領命…”
待到厙狄氏退出，武則天抬眼望向殿外黑洞洞的夜空，眼睛眨了眨，幾分潮意生出，口中則喃喃道：“不孝子，不孝子…父不如子…你母為天下笑，這是你想要的？”
武承嗣退殿大半刻鐘，便又匆匆返回，除了呈交河東王所書獨孤卿云墓志銘之外，還有幾份政事堂新收到的肅政臺奏書。
武則天抓起那份墓志銘，她對河東王書法筆跡倒是有印象，此前所以加授河東王為麟臺少監，也有幾分是因此。如今再見到，還是忍不住感慨笑語：“端正典雅，不取側求奇，這才是貴門子弟該有的筆墨氣象，可惜仍憾呆工失神，欠于大家調教。”
說話間，她便讀起了這一份墓志銘，前后閱讀幾遍，合卷后便笑語道：“沈君諒其人，還是有幾分明鑒，不因齒齡輕人，退任病坊，倒是有些埋沒了。獨孤卿云也是有幸，能得少王執筆彰顯生平，哀榮贈許，再著有司酌情加授。”
武承嗣雖然恭聲應是，但語調卻有幾分生硬不自然。
武則天對此也不以為意，又翻閱起那幾份肅政臺彈劾少王大賀賓客、擾及朝內百司并閭里民居的奏章，而后便笑起來：“小子能有幾分人面，竟惹憲臺指摘。縱然客席無虛，怕是邸庫乏乏，告令司宮臺，追賞少王錢貨諸類，供其立宅養家。”
講完這些，她又垂首望向武承嗣，神態略顯嚴肅：“寄命人間，緣數不可不信。你得的，他難享。他得的，你也不要貪。浩大天下，社土供養，庭中二三親近食客還要攀較你多我寡，就要想一想，究竟是君恩失授，還是欲壑難填？”
“臣不敢，臣、臣著實不敢！”
武承嗣聽到這話，連忙頓首顫聲回答道。
