先生其實不叫先生，本名叫李文才，是個郁郁不得志的老秀才，再加上鄉里鄉親也沒幾個識字的，就屬他學問最大，便只敬稱一聲先生。
時間一長，也就先生先生的叫了下來，沒幾個喊他本名了。
一個老秀才，年過半百，又手無縛雞之力干不了別的營生活計，就只能靠著替人寫寫字作作聯掙些銀子過活，日子過得窮窮酸酸，倒也還勉強糊弄的過去。
偶有閑錢了，也大都買書買酒去了，攢不下幾個子，所以活了大半輩子也未曾婚配，膝下無人。
也就王二嫂望子成龍，備上束脩走了二十多里路去把那老秀才請了過來。
婦道人家替子求學其實是件很冒犯的事情，是大不敬，但看在徒腳走了二十里的份上，這種規矩也就算不上規矩了。
王二嫂沒給兒子說她磨破了腳，所以在王二順看來，這位先生到底還是看在豐厚的束脩上才舍得暫住這里教學的，是個市儈的先生。
心里這般想著，嘴上卻沒說出來，每日上午念書也很用心。
他本就是個做什么事都很認真的人，既然許諾了他娘要念書，那自然是得好好念的，不能因為開始學劍了就對讀書之事不上心了。
這點讓先生很欣慰，授業解惑時都極用心，王二順又聰明，往往一點就通，這就讓先生更加高興了，常常與王二嫂說著：“你家孩兒若用心念書，是能考個舉人往后入殿封官的，就是三天打魚兩天曬網，不肯下苦功夫去學，再聰慧也遲早要被耽擱掉的。”
聽聽，這就是讀書人說出來的話，光聽著就教人心里踏實，委實是有夫子之道，惜才之情。不像某些教手藝的，常常抱著教會徒弟餓死師傅的心思，教了些皮毛就恨不得說些已經傾囊相授的屁話，實在惡心人的不行。
王二嫂這時候就總是點頭如搗蒜，態度恭謙，比王二順還像個學生：“回頭我就跟那臭小子說，教他多花些心思，再用點心。”
嘴上如此說著，可去勸王二順還是不太敢的，光每日念上半天書就已經念叨了大半年了，要真干脆把他劍拿了逼著去念書，估摸著那混小子能把茶館都給拆了。
王二嫂不心疼茶館，便是給翻個底朝天都不妨事，她就怕逼急了那小子反倒不肯念書了。
得細水長流慢慢來，只能每日里吃飯歇息的時候旁敲側擊的點上兩句。
自打先生來了之后，馮蒿蒯他爹就捉了家里那只下蛋母雞，提著一籃子雞蛋送了過去，死活要把兒子送去念書。
在他看來，只有念了書以后才能有出息，不能讓馮蒿蒯以后跟他一樣成天面朝黃土背朝天的過活，人若這樣的話這一輩子也就荒下去了。
老馮家三代都埋在了田埂上，不能再讓下一代也一樣埋在田地里。念出書來不一定就能出人頭地，但不念書是指定難出人頭地的，馮蒿蒯他爹獨獨對于這一點，非常的認死理。
二馬是不喜歡念書的，簡直到了聞書落淚的地步，看到字頭都大三圈，便反駁他老子的觀點，振振有詞說道：“那先生考上了秀才不也還是窮困潦倒，一大把年紀了連個媳婦兒都沒討著，念書能有什么出息，我就愛種田，踏踏實實干活比什么都來得實在。”
給他爹氣得不輕，一邊罵著混賬玩意兒，一邊把二馬往死里揍，從村頭攆到了村尾，扁擔都打斷了兩根。
到底還是先生看不過去，收了雞蛋母雞，讓馮蒿蒯與王二順一同念書，他爹這才罵罵咧咧的收手，放下了手上第三根扁擔。
二馬確實沒有什么念書的天賦，真真切切就是個耕田的命，不像王二順，簡直一目十行過目不忘。
這樣對比下來，二馬就很像個書童了。
他也不在意，天天就是在那混日子，一上午一上午的捱。
小書齋里，先生負手念著林淵手札《稚儒集》，王二順埋頭認真記著，嘴里還在喃喃默誦，態度上佳。
二馬一手拄著腦袋，打了個哈切，懶懶散散的望了眼窗外，陽光明媚，有幾只麻雀嘰嘰喳喳的飛過，落在了遠處的樹杈上梳理起了羽毛。
很自由。
二馬有些羨慕，伸手扣了扣他那對齙牙，心里又念叨了一遍。
“真自由啊。”
先生踱了兩步，戒尺輕輕敲了敲桌子，二馬茫然抬起頭。
先生有些怒意：“涸轍遺鮒，旦暮成枯，人而無志，與彼何殊？”
二馬還是一臉茫然，撓了撓臉，小聲問道：“這段要背么？”
王二順有些無奈，放下筆說道：“先生說要你出息點，好好念書以后就不用耕田了。”
二馬哦了一聲，小聲嘀咕了句：“可我還是喜歡耕田。”
聲音不大，卻剛好教人聽見，這回戒尺沒有敲桌子了，而是狠狠敲在了他腦袋上，先生瞪著眼睛：“簡直朽木不可雕，愚子不可教也。”
手札握在手里，卻怎么也沒了教學的心思，那種對牛彈琴的無力感怎么都揮之不散，最后干脆拂袖而去，才過辰時，便離了小書齋。
二馬揉了揉腦袋，偷偷看了眼王二順，有些不確信道：“我覺得先生剛剛好像是罵我來著。”
“沒呢。”
既然先生沒了教學的心思，那今日就能早些去山上練劍了，王二順還是挺高興的，低頭收拾著紙硯：“先生夸你比朽木還是要好上一些的，是個可塑之才，將來能成大器呢。”
二馬將信將疑：“我咋總覺著你在忽悠我？”
王二順收拾好了，又細心擦了擦桌面，一塵不染，這才伸了個懶腰笑著說道：“我要上山去了，一起么？”
二馬桌上筆紙基本就沒動過，也就不怎么需要收拾了，稍微整理一下就干凈整潔得很，他干脆利落的搖了搖頭：“不去了，上回可差點就給二娘逮著了，差點沒把我心肝嚇出來。你不知道她當時那模樣有多嚇人，不去不去。”
王二順也不強求，點了點頭起身出去了，末了又回過頭來叮囑了聲：“我娘若是問起來曉得怎么說吧？”
二馬擺了擺手：“買書去了。”
